— Алекс, тебе что, все равно, что твой комплекс может не пойти в производство?
— А ты как думаешь, майор?
— Кажется я понимаю, тебе так даже лучше.
— Да. Я уже больше двух месяцев не могу приступить к восстановлению своего корабля! Ты думаешь, что мне приятно здесь сидеть и наблюдать, как утекают мои оставшиеся дни? Ты думаешь, что я горю желанием возвысить ВАШУ Империю? Да мне плевать! Я хочу вновь стать свободным! А ты превратил меня в какого-то узника Замка ИФ!
— Узника чего?
— Неважно. Вы тут распоряжаетесь что и когда мне делать. А меня вы спросили?! Я этого хочу?!
— Я понял тебя Алекс. Может быть ты и прав, и я, и все вокруг, мы постоянно забываем, что ты никак не относишься к нашей Империи. Эти слова для тебя пустой звук. Для тебя, да, пустой, а вот для меня нет. Так что же нам делать?
— Ничего. Если твоя эта комиссия их ИСБ и на самом деле настолько профессиональна, как ты ее расписываешь, то они все и так поймут, ты же понял, а если нет… то кто им доктор?
— Значит не поможешь?
— Нет.
— И никак на тебя повлиять я не смогу?
— Сомневаюсь, что у тебя это получится.
— А если я тебя попрошу, просто по-человечески попрошу, помочь не себе, не Империи, а мне?
— Сука, ты майор! Хочешь и рыбку съесть и девственности не лишиться?! А обо мне ты подумал?!
— О тебе? Нет, о тебе я не думая, мне, по большому счету наплевать на тебя! Я думаю о сотнях миллионов, десятках миллиардов разумных, гражданах Империи. Вот о них, да, я думаю. А что о тебе-то думать? Дикарь, который через несколько лет сдохнет и о нем никто не вспомнит? — я просто остолбенел от такой наглости, но вот что-то не дает мне обидеться, высказать свое «фи» и гордо удалиться. Майор говорит как-то весомо. Как будто кирпичи кладет, вот только кладет он их на мою спину, все больше и больше прижимая меня к земле. Даже нотки какие-то в его голосе появились, как бы безразличие, но в то же время заставляющие прислушаться, затягивающие. О чем-то подобном я читал еще на Земле, там это вроде как называлось «модуляцией», изменением тембра голоса, заставляющей подчиняться, воздействующей на подсознание. С огромным трудом, но я смог скинуть придавливающую меня гору с плеч, в моей голове опустился какой-то фильтр, мгновенно превративший голос майора в тонкий и визгливый, сразу же потерявший всю свою значимость и весомость. Голос перестал завораживать, теперь ничего кроме раздражения он не вызывал. Ну и моя реакция последовала незамедлительно. Смачная оплеуха снесла СБшника с ног.
— Пшел вон, болван! Иди на кошечках потренируйся! — обескураженный таким течением разговора, майор пробкой вылетел из моей комнаты. А я обессиленно присел на край кровати. Все, приплыли, местные показали свои зубки, теперь я окончательно понял, что никто и никуда меня не отпустит. Или оставят в секторе Никатки, для опытов, или посадят в какой-нибудь мастерской и начнут ставить задачи. Особой разницы здесь нет, и так, куда не кинь, всюду клин. Сорвавшись с места, я подхватил свою многострадальную сумку и кинулся в мастерскую к своим дроидам. Что там говорил майор, насчет небольшого геноцида на отдельно взятой Станции?! Заготовок для членистоногих бойцов у меня еще достаточно, так что, «Помирать — так с музыкой. Запевай, ребята!».
Если честно, то в свою рабочую зону я собирался прорываться с боем. Но на выходе из комнаты не оказалось уже привычных десантников, да и всю дорогу до места мне тоже никто не встретился, кажется, что весь этот сектор Станции как будто вымер, но бдительности я не терял, поэтому в основном пользовался техническими и технологическими тоннелями, лишь несколько раз выбираясь на центральные магистрали, если обходить было слишком долго или невозможно.
В док, временно переоборудованный для моих нужд в мастерскую, я добрался только часа через три. Едва за мной закрылись двери и разгорелось освещение, в глаза сразу бросилось некоторое несоответствие между тем что я оставлял тут и тем, что я теперь вижу. Во-первых, в моей мастерской появилось два дополнительных перехода в соседние доки, сейчас открытые и за ними, просматриваются контейнеры с каким-то технологическим оборудованием. Во-вторых, ранее бездействовавший шлюзовой тамбур сейчас извещал, что за ним пристыковано какое-то судно. И в-третьих, в мастерской появился средний 3-Д принтер, причем достаточно продвинутый образец. Да, кто-то очень неплохо похозяйничал в мое отсутствие, но все это мне сейчас только на руку. Уже через несколько минут мои дроиды начали выходить из спячки и на меня посыпались первые доклады, сначала об уровне заряда батарей, тут всё в ажуре, сто процентов, а потом и о готовности к работе. Установив соединение с управляющим ИскИном комплекса, я начал ставить задачи. Через пару часов мой комплекс увеличился в трое, принтер работал на грани своих возможностей, но меня это абсолютно не колышет. Восемь основных тружеников усердно занимались сборкой из составляющих своих собратьев, а четыре пустотника отправились разбираться с тем, что складировано в соседних доках. Дроид-диагност энерголиний исчез в технологических тоннелях, его задача заблокировать все ведущие в мой док двери и шлюзы, просто тупо перерезав энергомагистрали, пока, оставив только основную питающую жилу и резервную. Пришло время разобраться с кораблем, что пристыкован снаружи, этим занялся мой «двигателист», все равно для него работы пока нет.
Управляющий ИскИн комплекса буквально пищал от восторга, когда в его подчинение попадал очередной, изготовленный дроид, но этот «праздник жизни» и для него длился не долго, пришло время заняться и им. Изученных и освоенных Баз, в том числе и боевых, у меня уже немало, так что будем делать из ИскИна генерала, ну как минимум неплохого капитана спецназа. Вот только надо как-то адаптировать все эти знания под ИскИна, но для начала залить их в него. С чем моя нейросеть прекрасно справилась, правда промелькнуло сообщение, что необходимо «задействовать модуль расширения сознания», на что я отмахнулся и дал добро, наверное, зря. Потому как очнулся я на полу, минут через десять, но обдумывать это, времени у меня нет, потом разберусь, если конечно это «потом» у меня будет. Вставший вопрос с оружием для дроидов разрешился легко и непринужденно, в одном из контейнеров его оказалось вполне достаточно, чтобы вооружить целый батальон, здесь было все, от лазерных пистолетов и парализаторов, до носимых ракетных установок и малокалиберных плазменных орудий.
Только тогда, когда я наконец-то вздохнул посвободнее и с неким злорадством подумал, что «вот теперь-то пободаемся», обратил внимание на время. Шесть часов! Шесть часов меня никто не беспокоил, хотя может и пытались, но все двери наглухо заблокированы, но в любом случае, никто и никогда не даст столько времени для подготовки к сопротивлению, тут счет идет на минуты, если не на секунды, а значит, что-то тут не то. Ответы на возникшие у меня вопросы я получил уже через полчаса. На связь вышел майор.
— Алекс, ну что, ты успел подготовиться? Если да, то может быть запустишь нас к себе?
— Кого это «нас»?
— Меня и комиссию из ИСБ. Всего шесть человек.
— Хорошо. Шесть разумных, без оружия и дроидов. Майор, если что, не обижайся, убью и не поморщусь.
— Договорились. — в ту же секунду мои дроиды исчезли, занимая заранее подготовленные позиции и скрываясь в воздуховодах и узких тоннелях системы вентиляции. Куда там еще их разогнал ИскИн я даже толком и не заметил, но понял одно, центр дока за пару мгновений превратится в огненный ад, да что там центр, весь док будет залит огнем и плазмой, нет в нем и не будет безопасного места, разве что только возле меня, но и это предусмотрено, меч в руках — гарантирует мне личное пространство и его неприкосновенность.
Первым вошел майор, демонстративно разведя руки в стороны и показывая отсутствие оружия. За ним в док проскользнул профессор Никатка, а потом, пошли и члены комиссии из ИСБ, правда вначале создался какой-то затор, послышалась короткая ругань, а потом что-то вроде короткого приказа: «полковник, выполняйте приказ», а ведь мои ставки растут, раз среди членов комиссии есть кто-то, кто может отдавать приказы полковнику. Зашедший за профессором военный, всем своим видом демонстрировал, что «дайте мне волю, и я в этот док на танке въеду», следом за ним зашел высокий мужчина с генеральскими нашивками и две женщины, одна в форме вольнонаемного инженерно-технической службы Флота, а вторая в сугубо гражданском комбинезоне. Майор уже к этому времени дошел практически до середины дока, где и остановился, подчиняясь моему знаку. Дождавшись пока к нему подойдут и все остальные, я наконец-то задал свой вопрос.
— И чем я обязан, вашему посещению, господа?
Майор попытался что-то там проблеять, но был прерван тем самым полковником.
— Какой, я бы сказал, фактурный дикарь. Может быть ему стоит преподать небольшой урок общения со служащими Сил Специального Назначения?
— Я бы, господин полковник, на вашем месте этого не стал пробовать, вполне можете остаться без головы, если повезет, или без рук и ног, если нет. — сказал свое слово Никатка. — Алекс, зачем все это, что ты себе там надумал? Эти господа пролетели пол Империи только для того чтобы встретиться с тобой, посмотреть на тебя.
— Посмотрели? Встретились? Свободны! Где выход все знают. Не особо сообразительным, с отбитой головой, могу указать.
— Что скажете, доктор Нелия? — неожиданно подал голос мужчина в генеральской форме.
— Очень сильные эмоции, господин генерал, в первую очередь обида, потом презрение и пренебрежение. Обида направлена персонально на некоторых разумных, а вот все остальные негативные эмоции ни на кого конкретно, а, я бы сказала, на Империю. Этот человек презирает нашу Империю! — ответила женщина в гражданке.
О, эмпат! Я о таких только слышал и читал, опять же, еще там, на земле. Человек, который чувствует эмоции окружающих его разумных.
— Молодой человек, вы не могли бы прояснить, почему вы испытываете столь неоднозначные эмоции к нашей Империи? Ведь вы ни ее, ни о ней, совсем ничего не знаете. — А как я должен относиться к государственному образованию, «лучшие умы» которого воруют чужие идеи, присваивают их и выдают за свои? — при этих словах профессор слегка закашлялся, — Как я должен относиться к государственному образованию, сотрудники, самых пожалуй мощных, спецслужб которого пытаются воздействовать на подсознание разумных для получения собственной выгоды? — это уже полетел камешек в огород майора. — Как я должен относиться к государственному образованию, спецназ которого туп как чурбан и совершенно не отдает себе отчета в своих словах и поступках? — полковник даже и не понял, что это уже относится к нему. — Как я должен относиться к государственному образованию, специалисты-психологи которого настолько самовлюблены и невежественны, что позволяют себе говорить о человеке в его присутствии в третьем лице? — женщина-эмпат немного смутилась.
— Вы молодой человек так молоды, но уже так категоричны. А если все это просто представление, розыгрыш, чтобы проверить вашу реакцию?
— Пять сотрудников, и смею заметить, не самого низкого звания и положения, самой могущественной спецслужбы Империи и один из ее выдающихся ученых, решили разыграть вчерашнего «дикого»? вы сами-то верите в свои слова, генерал?
— Ладно, Алекс, вы ведь позволите мне так к вам обращаться? Да? Хорошо. Так вот, Алекс, может тогда начнем все с начала?
— Нет. Уже поздно. И вы и ваша Империя меня разочаровали. Единственное что я сейчас хочу, это чтобы названное государственное образование выполнило свои обязательства. Я хочу покинуть эту Станцию, эту Систему и эту Империю.
— А если мы откажем вам?
— Я все равно это сделаю. Так или иначе. Просто если все будет сделано полюбовно, то жертв и разрушений можно будет избежать.
— ты что себе позволяешь, дикарь! Угрожать Империи…
— Остыньте, полковник. И куда же, молодой человек, вы направитесь, если мы удовлетворим ваше желание? Что молчите? Думаете, что кто-то где-то ждет вас с распростертыми объятиями? Думаете, что кто-то проявит больше понимания и участия в ваших проблемах? Молчите? Правильно. В любом другом, как вы выражаетесь, «государственном образовании», вас ждет все то же самое, если не еще хуже. Так может быть стоит начать сотрудничество с теми, кто вам уже известен, с кем установились какие-никакие контакты и взаимоотношения. С теми, кто готов предложить вам наивысшую оплату ваших талантов и идей?
— Генерал, а зачем мертвецу деньги? Вы плохо побеседовали со своим подчинённым. Это говорит или о вашем завышенном самомнении, или о вашей глупости. Я даже и не знаю, что было бы лучше.
— Нет, я очень внимательно ознакомился с вашим личным делом и прекрасно знаю, что жить вам осталось не так уж и долго. Но даже пять лет жизни в шикарных условиях, занимаясь любимым делом, это все же лучше, чем те же пять лет слоняться по исследованному пространству в поисках заработка на кусок хлеба, пить дистиллированную воду и питаться из пищевого синтезатора.
— Нет, генерал, лучше умереть стоя, чем жить на коленях. Да и я очень сомневаюсь, что вы сможете предоставить мне возможность безнаказанно резать разумных. — и видя не понимание на лице высокопоставленного чина, счел необходимым пояснить, — вы же говорили о любимом деле. А что может быть прекрасней, чем воткнуть клинок в теплую, трепещущую плоть врага?
— Господин генерал, да он же издевается над вами! Его просто распирает от смеха! — вмешалась женщина-эмпат.
— Я это знаю, доктор. Только не могу понять зачем ему это надо.
— Он вас провоцирует, господин генерал. — ответ последовал со стороны майора. — Это его излюбленная форма поведения, спровоцировать кого-либо на определенные действия, одержать над ним победу, а потом качать свои права. Я прав, Алекс?
— Майор, это ты меня спровоцировал, а теперь перекладываешь ответственность с больной головы на здоровую.
— Так, стоп! Хватит препираться, так мы не до чего не договоримся. Смею напомнить, что прибыли мы сюда вовсе не для того, чтобы выяснять кто прав, а кто виноват. Уважаемый профессор и его инженеры нам уже достаточно продемонстрировали, чтобы мы могли принять решение. И только заверения майора Зора, что ваше… изделие намного более универсально и производительно, то мы бы сюда и не пришли.
— Ну так и идите! Я вас не задерживаю. Только выполните взятые на себя Империей обязательства, и мы расстанемся.
— Алекс, ну почему ты такой упертый?! Я понимаю, что взывать к твоему патриотизму, по отношению к Империи, нет никакого смысла. Но ведь ты уже ЭТО сделал, так почему же не продемонстрировать всем то, что некоторые из нас уже и так видели?!
— Алекс, а ведь и на самом деле, зачем все эти разговоры, если мы можем все увидеть своими глазами. Тем более, что нам для этого и вашего согласия-то особо не нужно. Вы ведь, насколько я понимаю, подготовились к возможной попытке вашего захвата? Так что нам мешает его провести?
— Хорошо, генерал. Я сейчас уйду на корабль, который пристыкован к этому доку, а вы попробуйте меня оттуда достать. Только людей не посылайте, зачем вам лишние жертвы. Если сможете взять под свой контроль этот док, то я буду с вами сотрудничать, а если нет… то вы гарантируете мне соблюдение условий договора. Установим временные рамки. Полковник, сколько времени потребуется для полного захвата дока?
— Силами спецназа, час. Силами космодесанта, два. Если использовать только дроидов, то минут сорок, а если уважаемый профессор предоставит в наше распоряжение свой комплекс, то минут двадцать. Я готов сам провести эту операцию.
— Хорошо. У вас есть шесть часов. Действуйте, полковник. — с этими словами я развернулся и пройдя через шлюз, скрылся на корабле. Желаемого результата я достиг. Операция по моему захвату превратилась в испытания моего комплекса. Я прекрасно понимал, что никуда я от этого не денусь, но мне надо было, чтобы они прошли на моих условиях и на моей территории.
Штурм моего дока начался только через час. Начался классически и по всем правилам военного искусства. Сначала в док ворвались десяток стандартных дроидов, скорее всего под управление профессиональных «погонщиков». Их задача состояла в разведке и определении расположения огневых точек, а по возможности им надо было закрепиться и организовать небольшой плацдарм.
Первая группа «дуболомов» продержалась секунд пять, нескольких уничтожили мои диагносты, используя для этого небольшую плазменную горелку, входящую в их стандартный рабочий набор, остальных расстреляли мои притаившиеся дроиды. Но полковник мог бы радоваться, местонахождение десятка моих паучков ему стало известно. Я с интересом наблюдал за действиями ИскИна. Он не стал передислоцировать всех обозначивших себя дроидов, троих оставил на месте, только подтянул к ним еще и пустотников, которые несли на себе неплохие силовые щиты. Вторая волна вторжения не заставила себя долго ждать. Почти три десятка штурмовых дроидов влетели в док и с ходу открыли огонь по выявленным огневым точкам. Шквал огня и плазмы затопил док. Но с каждым мгновением этот поток энергии все больше и больше снижался, мои дроиды не остались в долгу, совмещенным огнем выбивая дроидов-вторженцев одного за другим. Прошло меньше минуты, а из чужих дроидов уже никого не было. Теперь, я ждал уже массированной атаки, полковник вошел в раж. И спецназовец меня не разочаровал. Следующая атака началась уже с трех сторон, в лоб и через соседние доки. Впрочем и закончилась она с тем же результатом, разве что среди наступающих возник небольшой переполох, когда, казалось бы, уже подавленные точки вдруг огрызнулись достаточно плотным и точным огнем, да плюс ко всему еще и оставшиеся мои дроиды постоянно перемещались, стреляя прямо на ходу. К этому времени в соседнем доке уже развернулся целый штаб, а уж зрителей из числа космодесантников и сотрудников СБ там было более чем достаточно. Все это я мог наблюдать благодаря пробравшемуся в стан противника одного из моих диагностов и передающего всю информацию прямо на ИскИн, а тот уже мне на монитор наблюдения. В общем, почти два часа полковник играл всеми наличными у него силами, пытался маневрировать и создавать «кулак» на, казалось бы, ослабленных направлениях, но все тщетно, мой комплекс к этому времени потерял всего пару дроидов, неудачно угодивших под «слепые выстрелы». ИскИн все порывался перейти в контратаку, но я его пока сдерживал, я ждал, когда полковник выложит на стол свой последний козырь — комплекс дроидов Никатки. И я дождался. Эта стычка получилась наиболее тяжелой и продолжительной, как итог счет восемнадцать- три, в мою пользу, экспериментальный комплекс был полностью уничтожен. После этого последовала моя команда на замену вооружения, дроиды перевооружились на парализаторы и ИскИн бросил их вперед.