Ничего больше в голову не приходило.
Снова ничего. Ну и ладно, отрицательный результат — тоже результат. Впрочем, выходить из этого состояния я не стал, просто приятно было слиться с деревом и наблюдать, как текут в нем жизненные соки, как оно «дышит». Наконец я «погрузился» настолько, что перестал контролировать свое сознание, полностью отдавшись мысленно — аурному созерцанию. В какой-то момент на краю сознания мелькнула то ли мысль, то ли надпись, то ли картинка, в которой был вложен смысл, что-то вроде «увеличение потока данных через спайку полушарий головного мозга…». А может мне это показалось, я точно сказать не могу. Но видимая мною картина дерева, со всеми ее физическими процессами, ее аурой, движением жучков и микробов, как будто замерла. Боясь спугнуть это ощущение и почти не отдавая себе отчета в своих действиях, я как бы слегка выдохнул — толкнул видимую мне картинку в обратном направлении. И увидел как движение жидкостей, подчиняясь моему толчку, изменило направление на обратное. Как жучки стали двигаться задом наперед. И вообще ощущение «правильности» течения процессов сменило свой знак на обратный. Скоро я увидел, как на дерево садятся птички, только задом наоборот, как меняется освещение — ну точно, как видеосъемка задом наперед. И скорость со временем только росла. В какой-то момент по ушам ударил звук лопнувшей струны и я вывалился из этого странного состояния.
почему-то лоб был потный, да и весь я вспотел, а температура явно подскочила на пару градусов. Медленно встав, я заставил проделать себя комплекс движений, повышающих тонус, одновременно мысленно-внутренним усилием погоняв внутреннюю энергетику, и в конце концов довел себя до обычного состояния.
Интересно, что это было? Мое воображение? Судя по реакции организма — вряд ли. Кроме того, если я, со своим прокаченным телом так фигово себя почувствовал, то что бы случилось с обычным человеком? Хм… Надо спросить Карину, как Видящие обучаются. И что они чувствуют, когда это случается. Повторить бы, да что-то настроения нет — как отсекло желание продолжать. Но это не страшно, все ощущения, движения души и состояния моего духа и организма я четко помню. Повторить смогу в любой момент, что конечно не гарантирует, что снова все получится. Тем не менее, такой результат с первой попытки говорит о многом: то ли я так сильно продвинулся в своем развитии, то ли просто встал на правильную дорожку развития, то ли просто уловил фишку бытия…
Странно, оказалось, что прошло около трех часов. Быстро, однако, время пролетело! Да и судя по отсутствию разговора в беседке — первый раунд переговоров закончился. Тут же я «вспомнил» все, что происходило там, и действительно, все утомились и взяли тайм-аут, чтобы то ли обдумать информацию, то ли обсудить со своим начальством.
В желудке квакнуло. Хм… А обед-то со всеми этими экспериментами уже переварился! Надо пойти поскрести на кухне, надеюсь, там не откажут голодающему…
Уже привычно я мысленно дал команду готовому плетению управления воздушной средой, не забыв при этом раскинуть «крылья» и «хвост-перепонку», соединяющую ноги и неожиданно для себя плавно и без рывков поднялся над деревьями. Оценив мягкость воздушных ладоней, удерживающих меня на «пять» и почему-то рассмеявшись, я быстро полетел в сторону приютившего меня дома.
Глава 3
Дело было вечером, делать было нечего… В общем, после вкусного ужина я решительно не знал, чем заняться. Карина снова убежала пошептаться со своим отцом. Балаватх с женой тоже уединились в своей комнате. Идти гулять меня совершенно не тянуло. Исследовательские процессы тихо-мирно работали на параллельных потоках сознания, там пока было все скучно, поэтому я абстрагировался от них. Удобно, кстати! Если надо что-то обдумать-обсчитать, но это муторно для постоянного наблюдения, то можно загнать эти задачи в параллельный поток сознания и абстрагироваться, «перетянув» чувственную сферу в основной поток, и дело в шляпе! что-то там в фоне считается, ты вроде бы в курсе всего, ибо ты именно этим занимаешься, но в то же время спокойно можешь отдавать все чувства и эмоции совершенно другим задачам, более интересным. Вот бы так раньше мне уроки учить! При этом, как ни странно, эффективность намного выше. Ведь если ты делаешь что-то неинтересное, то подсознательно стараешься абстрагироваться от этого дела, что в обычном состоянии снижает эффективность познания. А так можно выучить что угодно, любое нудное и неинтересное, но нужное знание, как компьютер разложить все по полочкам и прочая, прочая…
Лениво обведя взглядом комнату и отметив наличие конструктов Лулио, я спросил вслух:
— Лулио, можно мне посмотреть на архейский амулет, который работает в качестве защиты имения?
Никто не ответил, но что-то мне подсказывало, что чародей не оставляет своих гостей без внимания. И я таки оказался прав. Спустя минут десять в дверь постучались и в открывшуюся щель всунул голову один из слуг:
— Уважаемый Лулио де Мондо приглашает вас спуститься в подвал дома. Туда же спустится и второй наш гость.
Удивившись тому, что чародей позвал и Балаватха, я последовал за провожатым. Чуток подумав, решил, что Лулио решил отдать нам на растерзание защиту или потому, что он больше надеется на чародейскую, или предполагает все равно ее заменить впоследствии. А может, и сейчас такая существует в неактивном состоянии. Зато он убивает двух зайцев — и гостей ублажает, и, возможно, проверяет наш уровень. Может, есть еще какие-то причины такой покладистости Повелителя Чар.
Спускаться пришлось недолго. Прямо на минус первом этаже и располагалась так называемая комната управления защиты периметра загородной дачи одного из советников Оробоса. Довольно большое пространство занимали различные конструкции непонятного назначения, созданные будто каким-то абстракционистом. В центре находилось свободное пространство с постаментом, на котором располагалась такая же непонятно — абстрактная конструкция. Рядом с постаментом стоял Лулио и о чем-то разговаривал с Балаватхом.
— Проходи, Никос! — заметил мое появление чародей. — Решил вот удовлетворить твое любопытство. Уважаемый Читаатмаа тоже интересуется древними артефактами.
— Приветствую! — кивнул я демону и тут же спросил его, — Уже успел посмотреть, что это такое?
— Мельком. Было бы любопытно обменяться мнениями.
Я встал рядом и уставился на произведение шизанутого скульптора. То, что я увидел, напомнило мне старые пособия для уроков физики, которые валялись в запасниках школы. В самом учебном процессе давно использовались современные вычислительные средства, но школа была с длинной историей и в ней сохранились некоторые пособия из прошлого. Так вот, артефакт выглядел как макет некой кристаллической структуры непонятного вещества. Множество шариков, соединенных между собой металлическими распорками, создавали именно такое ощущение.
— Археи очень любили использовать похожие формы для своих стационарных амулетов, — отметил демон.
— Хм… Забавно, — пробормотал я. — Некоторые из узлов — шариков явно являются накопителями. Кстати, обрати внимание на материал — в нем явно присутствует железо. Нечто подобное я уже видел… А вот другие…
— А другие — управляющие модули конкретных плетений, — подхватил демон, внимательно вглядываясь в конструкцию. — Непонятно только, зачем использовать физическую привязку…
А ведь точно! Вся эта конструкция по сути ненужная. Само плетение может существовать и без этой конструкции, она лишь грубо повторяет часть общего плетения.
— Хм… Есть у меня подозрение, что таким образом археи стабилизировали плетение. Или защищали от деформаций в результате враждебных действий или от действия времени…
— Согласен, — кивнул демон. — Очень похоже на то. А еще, похоже, при таком подходе повышается надежность при пиковых нагрузках. Без подобной привязки в таких ситуациях плетение просто «перегорит». Странно это, ведь ничего не стоило построить дублирующие цепи или усилить существующие, и результат по надежности был бы таким же.
— Это при условии, что рядом есть маг, который впоследствии сможет восстановить или поправить всю структуру. А если амулет делали на продажу или просто отдавали куда-то, где такого мага может и не оказаться рядом, то как раз такая структура выгоднее, — не согласился я с Балаватхом. Тот с любопытством глянул на меня и задумчиво кивнул.
— Хорошо. Будем считать, что с этим разобрались. Однако я вижу тут множество несвязанных модулей, управляющих определенными функциями защиты. Вот забавное плетение, напоминающее «огненный коридор». Кстати, весьма грубое, но от этого не менее эффективное. Разве что энергии потребляет больше. Четыре однотипных плетения, направленных каждое в свою четверть сферы. Ну и еще несколько атакующих плетений подобного толка тоже с фиксированными направлениями. Что-то тут не так. Где управление наведением на цель-части этого управления я вижу, но они разрозненные, не связанные друг с другом и к тому же чего-то тут явно не хватает.
— А вот это, — ткнул я пальцем. — Система визуального наблюдения. Если я правильно понимаю, то поворот вот этого шарика должен включить нечто вроде иллюзии окружающего пространства. Вы позволите? — Обратился я к Лулио, с огромным интересом наблюдающему за нами. Тот кивнул.
Поворот шарика сопроводился смещением части плетения, магическая энергия, определенным образом модулированная, что было прекрасно видно, потекла наружу от устройства, запитав подобные же конструкции, располагающиеся по сторонам центральной части с постаментом. Некоторые устройства вокруг нас, иначе их и не назвать, заработали и присутствующих окружила полупрозрачная голубая сфера, показывающая то, что происходит вокруг имения. Изображение, впрочем, было не ахти.
— Как-то странно, — пробормотал демон. — Судя по уровню развития археев, мы должны были видеть очень хорошую картинку… Может, амулет испорчен?
Я прошелся по комнате, разглядывая окружающие нас конструкции. С демоном я был согласен. Разработки из области хай-енд явно должны были показывать более высокое качество работы.
— Ага! Смотри! — воскликнул я и показал на основание конструкции.
— Да, что-то в этом есть, — кивнул демон и, уже не спрашивая разрешения присутствующего чародея, одновременно повернул два шарика, прилепленные к основанию.
Одновременно с этим на окружающую нас картинку наложилась схема. Судя по виду Лулио, он был явно удивлен, видимо и не подозревал о подобных возможностях. Схема четко обозначила на видео — изображении живые цели, пометив их синим цветом. Все пространство было поделено на зоны, сначала желтого цвета, который постепенно менялся на тот же синий.
— Сдается мне, синий цвет — условно безопасный, — тихо сказал я.
— А желтый показывает неопределенность или опасность.
— Угу.
— А почему «условно»?
— Потому что люди, а наверно это те, кто живет рядом или слуги, вышедшие за пределы защитного периметра, слишком быстро были отмечены этим цветом. Мне кажется, тут анализ опасности должен быть довольно сложным, а аналитического центра я не вижу. Хотя, конечно, все может быть и по-другому. И синий цвет как раз показывает условную опасность. Правда у всех рас, с кем мне приходилось сталкиваться, именно красный ее обозначает.
Через минут десять молчаливого исследования остальной конструкции, мы обменялись мнениями.
— Похоже, тут отсутствует главный управляющий всем хозяйством модуль, своего рода «мозг», — высказал я свои мысли.
— Скажу больше, — добавил демон, — это как раз тот случай, о котором я говорил. Если приглядеться, вот тут есть пустая сфера, окруженная множеством датчиков, от которых идут управляющие линии ко всей остальной конструкции. Похоже, именно здесь находился конструкт управления.
— Конструкт? — переспросил внимательно нас слушавший Лулио.
— Да. Видимо, он оценивал степень угрозы, анализировал обстановку, управлял направлением удара защитных плетений. А без него всем этим приходится заниматься вручную, — я потер мочку уха. — Тут мы вряд ли что можем вам подсказать. Можете поэкспериментировать, вдруг получится воссоздать его?
— Не зная, как он должен был действовать? — скептически усмехнулся чародей.
— Ну… Мы можем расписать вам схему на основе анализа датчиков вокруг сферы, где должен располагаться конструкт, их предположительное действие, чего они могут ожидать от него. Ну, а дальше… Как получится.
Лулио задумчиво покивал, потом улыбнулся.
— Что ж. Это интересная задачка. Надо будет заняться.
На этом развлечения закончились и мы разошлись по своим комнатам.
Прошло еще два дня, в течение которых продолжались переговоры между Балаватхом и советником императора. Я намеренно отстранился от этого дела, что в общем-то не встретило особого сопротивления у собравшихся. Все? таки в данной ситуации я оставался неизвестной величиной, никого не представлял, ничего не предлагал в отличие от демона. Да и не интересно мне было вникать в частности политических раскладов: почему-то я чувствовал себя некой независимой фигурой. В смысле — не зависимой ни от кого. Правду сказать, в таком случае и пространство для маневра у меня оставалось довольно широким. С другой стороны, и оставаться в полном неведении не хотелось, так что я подслушивал о чем идет речь в уже полюбившемся мне режиме — отслеживая разговоры в фоновом режиме одним из потоков сознания с переносом чувственной и эмоциональной сферы в основной поток. Таким образом в моем сознании формировалось уже готовое знание о том, что есть и было, не нагружая меня активным участием в происходящем.
Некоторое чувство удивления вызывало поведение Карины. Она постоянно тусовалась с «политиками», не пропуская ни одной встречи. Сама в разговорах почти не участвовала, но слушала очень внимательно. И, судя по всему, ей это очень нравилось. При этом почему-то никто не ставил вопрос о необходимости ее присутствия на переговорах, как будто так и надо. Нельзя сказать, что меня она забыла. Нет, иногда забегала в комнату днем, находила меня во время моих тренировок, да и ночью почивать приходила ко мне. Но теперь явно чувствовалось, что если раньше я был единственным «развлечением» путешествующей сеньориты, то сейчас область ее интересов расширилась прилично. Впрочем, нечто подобное я ожидал давно, когда мы еще были в пути. Тогда мне уже приходило в голову, что когда мы доберемся до цели, все может измениться. И хоть это и вносит некоторую капельку дегтя в наши взаимоотношения, но превалирование меда пока с запасом перекрывает легкие намеки на негатив. Забавно, что в эмоциональном фоне девушки отчетливо чувствуется легкий намек на сожаление и извинение за происходящее. Но, кажется, она пока еще не задумывается о дальнейшем. Как и я, собственно.
А я тем временем, пока в одном месте находились такие интересные персоны, реально сильные мира сего, решил немного похулиганить. Но похулиганить со смыслом. Во-первых, всем присутствующим я навесил инфомагические жучки. Ну как жучки… Определенную структуру, в которую входил в том числе и микрофон, а ее в свою очередь привязал к инфосерверу. Его, кстати, уже не так сильно пасли, как раньше. Но меня это сейчас не особо волновало, так как с серваком у меня налажена устойчивая шифрованная связь, так что и в инфосеть выходить, чтобы пообщаться с ним, не надо. Так вот, на серваке я создал несложную программку типа коммутатора с неограниченным пулом подключений. Для инфосервака, изначально предназначенного для обработки огромных потоков информации, требующихся для контроля планетарного состояния, пусть и в составе целого кластера других серверов, эта задачка даже не на раз плюнуть. Он просто не заметит уменьшения свободных ресурсов на ее поддержание. На свой биокомп я завязывать этот функционал не захотел, хоть это и было возможно, тем более, что я имею постоянный канал связи с сервером, на который и делегировал функционал коммутатора.
Потом я почесал свою репу и подумал, а почему бы не реализовать не только подслушку, но и обычную для моего мира компьютерную систему общения? Ну, типа и текст, и голос, и видео, только все это мысленно и напрямую, минуя необходимые для моего мира технические устройства? Сказано — сделано. А что тут сложного, когда принципы функционирования подобных устройств ты знаешь, а сами технологии передачи подобной информации у тебя уже есть (спасибо наследству Дронта)?