- Алло! Мэтт?! – Мой телефон издал звук.
Я поднял его.
- Мерлин, все хорошо. Корень сгорел.
- Хорошо, посмотри, как там Перси.
Я вышел с балкона и посмотрел на Перси. Парень привалился к стене, мышцы его расслабились, дыхание было ровным. Он спал.
- Мерлин, он спит.
- Слава богу. Успели. Мэтт, я скоро приеду.
Я подумал.
- Мерлин, думаю не надо.
- Почему?
- Езжай с Артуром, как договорились. Я останусь сегодня у Перси. Нельзя, чтобы Артур сюда приезжал. Сейчас ему позвоню, скажу, что Перси заболел и спит. А ты проконтролируй, чтобы он не додумался ехать сюда.
- Я понял, но, Мэтт, там может быть опасно.
- Вот как раз сейчас и испробую защитные чары. Я обложу всю квартиру защитной магией. Буду звонить каждые пару часов. Мерлин, сейчас это мое испытание, которое я провалил в прошлый раз.
Мерлин промолчал. Но потом сказал.
- Да, но тогда же оно было сымитировано.
Я хмыкнул.
- Мерлин, если так и дальше будет, то я не смогу постоять за себя. Не волнуйся. Остаемся на телефоне.
- Хорошо. Ты прав.
Я немного помолчал. Вопрос так и висел у меня на языке.
- Мерлин.
- Что?
- Почему напали на Перси?
Секундное молчание.
- Потому что, Мэтт. Кто-то знает, кем был Перси. Охота на детей прошлого началась.
- Хреново.
- Боюсь, что да.
====== Мерлин. Возвращение. Глава 9. ======
Автор: Светов Максим.
Мерлин. Возвращение. Глава 9.
Слова Мерлина об охоте за нашими друзьями пугали. Сложность состояла в том, что они не помнят, кем являлись в прошлом. Объяснить же и ввести в курс дела мы не можем, так как нам просто не поверят. Каким-то образом именно моя роль должна как-то сыграть в их пробуждении. Я столько раз ломал над этим мозг, но так в голову ничего не пришло.
Договорив с Мерлином по телефону, я вернулся в комнату Перси. Парень продолжал крепко спать в том же углу, где я изначально его нашел. Приложив просто невероятные титанические усилия, мне удалось его переложить на кровать, при этом не разбудив его. Решение принято. Во всяком случае, сегодня останусь у него ночевать. Мне необходимо понять, что он помнит о произошедшем, а так же узнать, как к нему попал этот мерзкий корень мандрагоры.
Пока Перси мирно спал, я тихо прошел на балкон. Необходимо было исследовать коробку, где обнаружил корень. С виду абсолютно ни чем не примечательная коробка. Такие коробки можно приобрести в любом почтовом пункте. Марки на ней местные, значит, отправитель был в этом городе. Адрес отправителя не указан. Меня это не удивило, иначе было бы слишком просто. Быстро выкурив сигарету на балконе, я вошел обратно в квартиру. Накрыв Перси одеялом, пошел на кухню. Включил телевизор, налил себе кофе и принялся ждать. Время было около двух часов дня. Не думаю, что Перси проспит до вечера.
Через пару часов мой телефон ожил. На дисплее высветился Мерлин.
- Привет, Мерлин.
- Мэтт, я дома. Как там Перси? – спросил маг.
- Вроде бы все стабильно. На данный момент он крепко спит. Видимо, бедный парень очень долго не мог поспать.
- Естественно. Сон под чарами мандрагоры практически невозможен. Его и сном то назвать нельзя, скорее потерей сознания. Человек не осознает, что творится вокруг него.
Я немного подумал.
- Мерлин, ты уже сталкивался с подобным колдовством?
- Было дело. Отец Артура, король Утер. Его воспитанница Моргана подбросила ему корень мандрагоры. Мы тогда еле спасли его.
Я усмехнулся.
- Чем же Утер так не угодил своей воспитаннице?
Мерлин вздохнул.
- Проще сказать, угодил ли он вообще кому-либо. Его мало, кто любил. А как оказалось, Моргана была его настоящей дочерью. Но проблем от этого стало не меньше.
- А что случилось с Морганой?
Мерлин некоторое время молчал.
- Я ее убил.
Кажется, я затронул деликатную тему.
- Извини, наверно это не мое дело.
- Да ничего. По сути, это и твое дело тоже. Я не держу зла на Моргану. Ей пришлось пережить огромные испытания. Мы с ней были похожи. Ее сила проявилась внезапно, тем самым напугав. Она не знала к кому обратиться за помощью, ведь все выходило из-под контроля. А если бы узнал Утер, то ее казнь была бы лишь вопросом времени.
- Так почему же ты ей не помог? – я был удивлен, – Ведь моя же сила выходила из-под контроля, но ты нашел меня и помогаешь во всем. Чем же она отличалась?
- Ты прав. На начальном этапе она была, как ты. Но пойми, Мэтт, время тогда было другое, опасное и страшное. Я не мог ей признаться о своей сущности вот так вот просто. Ну а потом оказалось слишком поздно. Мы выбрали две разные стороны. Она слепо следовала за своей яростью, только война и разрушения, по ее мнению, могли вернуть магию на землю, а так же отомстить королевству за те страдание, что оно принесло магам. Я же питал надежду на Артура. Он другой король. Его правление привело к постепенному возрождению магии, а это очень важно. Ведь если дать магам полную свободу, то войны не избежать.
- Но Артур ведь так и не сумел воплотить твою мечту? – всегда хотел спросить об этом Мерлина.
- Я бы так не сказал. Во время небольшого правления Артур смог посеять семена, взращивала же их Гвен. Маги постепенно вернули в себя веру. Колдовство было не запрещено. Но количество проблем от этого не убавилось. Всегда были те, кто хотел войны и крови. Идеального мира не бывает, к сожалению. Но в целом, Артур сделал то, что ему предназначалось.
- Ясно. Ладно, не будем о грустном. Надо возвращаться в наш мир. Как прошли уроки вождения с Артуром?
- Лучше не спрашивай, – глухо ответил Мерлин.
Я издал смешок.
- Ты настолько безнадежен, Мерлин?
- Не то чтобы безнадежен. Но именно на этом уроке я убедился, что Артур все такой же хам. Я услышал о себе столько всего «приятного». Как выяснилось, у меня кривое все тело, которое неспособно нормально нажимать на педали, крутить руль, переключать передачи.
Я засмеялся во весь голос.
- Ну, ты сам хотел его вернуть. Так что крепись. Чувствую, будет весело, когда он все вспомнит.
Мерлин засмеялся.
- Ну, думаю его слугой я уже не буду. Мне хватит и дружбы.
- Я тоже так думаю.
Возле входной двери послышались голоса. Я замер.
- Алло. Мэтт, ты тут?
- Мерлин, за входной дверью кто-то есть, – тихо прошептал я.
- Мэтт, ты наложил чары защиты? – тревожно спросил маг.
- Нет. Пока не отключайся. Я посмотрю в глазок кто там.
- Будь осторожен.
Я как можно тише встал со стула и не спеша дошел до двери. Скрежет продолжался. Прислонившись к глазку, я посмотрел кто там. Сердце ушло в пятки. Два выбритых на лысо мужика. По знакомой мне одежде сразу стало ясно кто они – охотники. Мужчины пытались открыть дверь. Ледяной пот прошел по спине. Сейчас я не готов был к их встрече, вернулся на кухню.
- Мерлин, это охотники.
- Не удивлен. Судя по всему, они просто инструмент. Изначально охота была на тебя, но теперь ты под моим крылом. Значит, теперь их цель уничтожить тех, кто связан с тобой в пророчестве.
- Но откуда они знают, кто именно со мной связан?
- Они и не знают. Действуют наугад. Но попадают прямо в яблочко. Мэтт, ими кто-то управляет. Они воины, а не стратеги. Само же общество алхимиков всегда думает только о себе. Сами бы они бороться не стали с магией. Значит, их подтолкнули.
- В общем, я рад. Мерлин, они хотят открыть дверь. И, судя по всему, добьются этого с минуты на минуту.
- Ясно. Мэтт, ты главное успокойся. Действуй быстро. Бороться с ними не надо. Они должны попасть в квартиру, чтобы убрать это место из списка поисков. Вспомни заклинание «экрана», одно из защитных заклинаний.
Я судорожно вспоминал это заклинание. Они почти открыли дверь.
- То, что делает невидимым?
- Оно не делает невидимым. Заклинание действует как зеркальный экран и искажает изображение. Когда воспользуешься им, запомни, не шевелись. А теперь беги к Перси, примени заклятие и ждите.
Голос Мерлина был спокоен, но я знал, что он боится.
- Перезвоню.
Я отключаю телефон. Как можно тише перебегаю в комнату Перси. Тот все еще спал. Теперь молясь, чтобы он не проснулся, я залез на кровать рядом с ним. Большой магический «экран» сложно сделать, особенно в первый раз. Нужно минимизировать пространство. Я обхватил Перси под руки, прислонился к стене и придвинул его к себе. Теперь, лежа на кровати, мы занимали небольшое пространство прямо у стены. Времени почти не оставалось. Вспомнив нужное заклинание, я сосредоточился на пространстве, где «экран» должен был нас закрыть. По сути, если все получиться, то они увидят пустую кровать и стену. Мы же будем за заклинанием сзади. Главное не шевелиться, иначе возникнет рябь на экране и нас поймают. Я услышал, как входная дверь открылась.
Древние слова понеслись в моей голове. Глаза привычно обдало жаром. Тонкая, почти прозрачная пелена скрыла нас с Перси. Я же видел комнату, словно через стекло в комнате допроса.
Охотники зашли в квартиру. Я затаил дыхание, правой рукой прижимая к себе Перси. Он мирно спал. Теперь я молился, чтобы он не вздохнул, не пошевелился и не захрапел. Пока дыхание было ровным, его практически не слышно. Враги прошли в комнату.
- И где здоровяк? – хриплым басом сказал один из них.
- Ты меня спрашиваешь? Нам сказали забрать его сегодня. Если он жив, то добить.
У меня внутри все опустилось. Охотники обошли всю квартиру и снова вернулись в нашу комнату, внимательно осматривая помещение. Их глаза остановились на кровати.
- Смотри, а кровать не заправлена.
- И что?
- Может он отошел куда-нибудь?
Второй охотник громко выругался и сплюнул на пол.
- Не может быть! Нас уверяли, что в его состоянии он не сможет передвигаться.
Первый охотник подошел к кровати и сел. Нас разделяло около пяти сантиметров. Я уже мысленно приготовился атаковать. Еще немного, он заденет «экран», заклинание развеется. Охотник достал телефон. Быстро набрав чей-то номер, он громко крикнул.
- Тут никого нет.
Из телефона донесся какой-то ответ.
- Ясно. Хорошо, мы возвращаемся.
Его напарник переминался с ноги на ногу.
- Ну, что тебе сказали?
- Сказали возвращаться. Фред поймал других двоих.
Я похолодел от услышанной информации. Двоих?
- Вот Фред, эгоист чертов. Мы прошатались столько времени и в итоге все лавры достались ему.
- Ну, он всегда был таким. Ладно, поехали.
Охотники быстро встали и пошли в сторону двери. Чтобы не привлекать к себе внимания, я услышал, как они закрыли за собой дверь на замок. Работа проделана тонко и без взлома. Когда шум утих, я быстро встал и подбежал к балкону. Двое громил вышли из подъезда и направились в сторону черного джипа. Мне нельзя было их терять. Но и машины у меня нет, чтобы поехать за ними.
Мысль пришла быстро. Я все-таки изучил заклинание призыва, чтобы больше не попасть в такую ситуацию с обильным кровотечением, как в прошлый раз с Мерлином. Но сейчас у меня снова нет с собой крови. Черт с ней. Древние слова заклинания уже неслись в моей голове, на запястье образовалась маленькая татуировка в виде воробья. Второе заклинание было посложнее, так как мне необходимо было вложить цель вызова для духа, а именно, проследить за машиной охотников. Глаза опалило жаром, в ярких искрах с моего запястья вылетел маленький воробей и понесся в сторону уже отъезжавшего джипа охотников. Дело сделано.
Из носа полилась кровь. Так как на этот раз я призвал только одного маленького духа, думаю, такой порции крови хватит для кровавой дани. Минут пятнадцать простоял в ванной возле раковины, наконец, кровотечение прекратилось. Я быстро взял телефон и позвонил Мерлину.
- Боже, Мэтт! Я уже думал, что вас поймали. Уже еду к вам на такси. – Мерлин был обеспокоен.
- Нет, заклинание нас скрыло. Но новости у меня не утешающие. Охотники поймали кого–то двоих.
- Кого?
- Не знаю. Один из них разговаривал по телефону. На Перси они решили наплевать. Им приказано вернуться, видимо, к себе на базу, там другой охотник поймал двоих людей.
- Значит, исключаем Перси – он с тобой. Исключаем Артура, Гвен, Рэй и Леона, – сказал Мерлин.
- Почему? И кто такой Леон? – недоумевал я.
- Извини, я тебе так и не сказал. Лео – это прошлое воплощение сэра Леона, одного из рыцаря круглого стола. Гвен и Рэй пришли к Артуру на урок сразу после меня, так что они с ним в любом случае. С Лео я говорил буквально минут пять назад, он звонил по поводу своей научной работы. Значит…
- …значит остается Вейн, – закончил фразу за Мерлина. И от этого мне стало только хуже.
- Мэтт, все плохо. Я почти рядом. Попробуем что-нибудь придумать.
- Я уже придумал.
Мерлин настороженно спросил.
- Надеюсь не глупость, за что потом сам пострадаешь?
Я хмыкнул.
- Нет. Я снова воспользовался призывом духа. На этот раз вызвал всего лишь маленького воробушка. Он отправился за машиной охотников. Когда они приедут до своего убежища, дух освободится от цели и пришлет мне видение. По крайней мере, так было написано в книге. Пятнадцати минутным кровотечением из носа я уже пожертвовал. Так что жду вестей своего воробья.
Мерлин вздохнул.
- Ладно. Ты молодец. Есть, конечно, другие заклинания без жертвоприношений. Но ты действовал по ситуации. В общем, я уже подъезжаю.
Мерлин отключился. Я подбежал к спящему Перси. Слегка похлопал ему по щекам, чтобы он проснулся.
- Перси! Очнись.
Парень словно был под снотворным. Хмурился, пытался открыть глаза, но его взгляд был словно стеклянным. Может и этого будет достаточно.
- Перси, – взял его голову в ладони и приподнял, – где ты последний раз видел Вейна?
Перси пытался сосредоточиться на мне. Но все, что он ответил:
- …Вейн… он… не открыл мне дверь, – он снова начал засыпать.
- Перси, не засыпай, – на секунду он открыл глаза, – Когда это было!?
- …Сегодня с утра…, – Перси снова потерял сознание.
Но этого было более чем достаточно. Значит, Перси уже заходил сегодня к Вейну, но тот ему не открыл. К сожалению, это могло означать, что, скорее всего, он уже в руках охотников. Вот черт. В дверь раздался звонок. Мерлин уже был здесь.
Я открыл ему дверь.
- Перси сказал, что Вейна не было дома, когда он заходил к нему с утра.
Мерлин вошел в квартиру, хмурый и угрюмый.
- Думаешь, Вейн уже у охотников?
Я пожал плечами.
- Скорее всего, да.
Мерлин снял пальто и прошел к Перси. Бегло оценив его состояние здоровья, он сделал вывод, что с ним все будет в порядке. Он просто без сил, и ему необходим сон. Мы прошли на кухню. Я почувствовал себя не очень хорошо.
- Мерлин, мне как то… – с этим словами я рухнул на пол.
Сквозь туман, маленькими урывками, вижу припаркованный черный джип. Видимо частные владения. Небольшой двухэтажный дом, судя по всему, спальный район. Окружен небольшим деревянным забором. Рядом показалась табличка с адресом. Видение перенесло меня вглубь помещения. Домашняя уютная обстановка, теплые тона, дизайнерские вещи. В доме находилось три охотника. Услышать, о чем идет разговор, не получается, слышимость, как под водой. Далее меня понесло в подвал. Еще три охотника. Крики борьбы и боли. На полу с голым торсом, держась за живот, лежит длинноволосый парень. Все тело покрыто синяками. По лицу течет кровь. Охотники продолжают его избивать, при этом постоянно смеясь и издеваясь. Мой взор обратился на дальнюю стену подвала. Прикованный цепями, избитый до неузнаваемости парень, прислонившись спиной к стене и тяжело дышал… им оказался Вейн. Он был без сознания. На нем так же были только джинсы и ботинки. Живот покрывали синие пятна. На правом плече виднелся глубокий порез. На какое-то мгновение Вейн приоткрыл глаза и посмотрел… на меня.
Я резко вскочил. Не хватало воздуха.
- Тихо, тихо. Дыши глубже, Мэтт. Сейчас отпустит, – Мерлин сидел рядом, придерживая мне спину.