Домой парень заявился лишь когда стемнело. Маттиас окинул взглядом усталое лицо с блестящими голубыми глазами, неопределенно хмыкнул, подарил быстрый поцелуй и ушел в кухню. Спустя пять минут Даниэль появился в наполненном вкусными запахами помещении.
- Ты реализовал новую идею, - неопределенным тоном выговорил Маттиас, наблюдая, как парень наполнял свою тарелку отменно приготовленным ризотто.
- Тебе детективом работать, – улыбнулся Даниэль, сморщив нос.
- Я просто чувствую твое настроение, - вернул улыбку мужчина и положил голову на сцепленные под подбородком пальцы.
Даниэль, потеснив тарелку, положил рядом ноутбук. Пробежался по клавиатуре проворными пальцами.
- Ты что-нибудь слышал про «калаши»?
- Пакистанское племя европейского происхождения? – с запинкой переспросил Маттиас.
- Ты все знаешь, - обиженно протянул парень и потер щеку. – А я хотел тебя удивить.
- Я удивлен, Дан. Я действительно знаю о восточном племени с культурой и языком древней Греции, изолированном в горной долине. В Гималаях, недалеко от страны драконов. Но только сейчас, когда ты спросил, понял, насколько это идеальный для тебя вариант.
Маттиас с веселым недоумением посмотрел на возмущенного друга. Даниэль сдвинул четкие брови.
- Я думал об этом всю ночь и весь сегодняшний день. Соображал и сопоставлял, переполошил весь универ. А ты только услышал вопрос и все понял!
- Не все, - улыбнулся мужчина, щуря хитрые глаза. - Только в общих чертах. Ты нашел информацию о калаши и хочешь исследовать фонетические отличия и особенности, так? Написать работу о возможности принадлежности их к эллинам?
- Да, - выдохнул Даниэль. – Как ты думаешь, они и правда наследники той великой македонской армии?
- Возможно, - серьезно кивнул Маттиас. – Воины долго находились в тех местах, переживали в горных долинах зиму, когда перевалы стали непроходимыми. Развлекались с местными, как было принято. Адаптировали их к культуре. Кое-кто, устав от похода, остался. Их язык с того времени наверняка сильно изменился, но не так, как в самой Греции. Твое исследование может быть интересным.
- Тебе нравится моя придумка? – расплылся в улыбке Даниэль.
- Очень, - отозвался мужчина. – А что в универе?
- Профессор, как всегда, затормозил и засомневался. Ректор среагировал сразу, ну ты знаешь, как он любит сенсации. Обещал подумать насчет моей командировки. Сколько у нас времени, Мэтт?
- А ты сообразительный, - по-настоящему поразился Маттиас.
Даниэль оставил свое ризотто и пересел на колени к любимому мужчине. Обнял за шею и посмотрел в черные, как ночь, глаза.
- Маттиас. Я тоже умею слушать и анализировать. Мы обо всем договорились. Мы все сделали. У нас получилось?
- Наверняка скажет только шаман… – запинаясь, выговорил Маттиас, явно удивляясь разговору, который завел Даниэль. – Через месяц мы должны вернуться на мою родину…
Даниэль ласково коснулся любимых губ, потерся щекой о щеку.
- Ты познакомишь меня со своим народом?
Ощутил, как сильные руки прижали к мощному телу. Маттиас счастливо улыбнулся.
- И назову своим навсегда.
На исходе первого дня лета в ослепительно чистом небе летел невидимый человеческому глазу синий дракон с длинноволосым молодым человеком на спине. Дракон стремился на юго-восток, в Гималаи, в таинственную страну разумных ящеров, скрытую от людей неприступными хребтами.
========== Часть 8 ==========
Горные вершины выглядели, как на бессмертных творениях Рериха - звенящая тишина и слепящий глаза безмолвный простор на километры вокруг. Даниэль еще никогда не поднимался на своем синем драконе так высоко. При приближении к предгорью дракон медленно набрал высоту. От разреженного воздуха бешено застучало человеческое сердце и возникла резь в глазах. Но Маттиас будто управлял процессом за них двоих. Даниэль стал дышать чаще, быстро успокоился, ритм сердца выровнялся и скоро юноша уже наслаждался потрясающим видом ледяных пиков.
Небольшая фигура в красном выглядела яркой каплей крови на этом величественном фоне. Синий дракон мягко приземлился рядом со странным нагромождением скал. Даниэль скатился с грациозной шеи на землю. Зябко поежился, потоптался по каменной площадке. Воздух был холодным, вкусным. Другим. Ноги плохо слушались от холода и длительного нахождения в одной позе. Хорошо, что Маттиас надел на любимого парня вдвое больше одежды, чем тот планировал изначально. А вот для «леди ин ред» явный минус по Цельсию был нипочем. Даниэль с удивлением взирал на молодую рыжую женщину в коктейльном коротком красном платье, с глубоким декольте, с обнаженными красивыми руками и… босиком.
- Твой родитель точно не урулок? – вместо приветствия удивленно обратился Даниэль к дракону.
Маттиас фыркнул, создавая маленький буранчик из ближайшего сугроба.
- Решила встретить вас в человеческом виде, поддержать Даниэля! - рыжая красавица пристально посмотрела в глаза дракона, перевела взгляд на парня.
- А урулоки у нас в дальнем родстве. Не завидую предку, слишком много с ними страстей.
Тонкие пальцы быстро перебирали синюю гриву. В карих глазах вспыхнули огненные искры. Женщина вдруг подпрыгнула и легко повисла на шее дракона.
- Да! Да! Я так и знала!
Дракон мотнул гривой, стряхивая счастливо смеющуюся даму.
«Только избранный», - услышал Даниэль прогремевший в своей голове голос Маттиаса.
Внезапный порыв ледяного ветра заставил парня отвернуться от веселой рыжей красавицы. Эти потоки обжигающего холода преследовали их, кажется, на протяжении всего пути из Европы, вызывая непонятные волны удовольствия у Маттиаса. Даниэль подсознанием ощущал радость дракона и лишь крепче сжимал сильную шею, цепляясь теплыми толстыми варежками. Повернувшись, Даниэль изумленно распахнул слезящиеся от блеска ледяных вершин глаза. Небольшой смерч из льдинок и снега поднял красную фигурку в воздух, закружил и словно под влиянием вихря, человеческая форма начала меняться, удлиняясь, бугрясь мышцами и длинными прядями необъятной ослепительно-алой гривы. Темно-оранжевый, с красным отблеском, дракон опустился на все четыре лапы, по-кошачьи изящно обвил себя длинным сильным хвостом с пушистой, украшенной разноцветными самоцветами красной кистью. Гибкий тонкий бордовый язык словно погладил вьющийся ветер. Огненные глаза с вертикальными зрачками уставились на Даниэля. Парень готов был поспорить, дракон смеялся.
«Ты заметно окреп, мальчик. В обморок не хлопнешься?» - возникла в голове речь.
Даниэль потер лоб рукой. Это было совсем не то, что мысленное общение с Маттиасом. Будто старое сумасшедшее радио, ловящее все станции разом – сквозь писк и помехи, громкие и тихие голоса на различных языках, вдруг до сознания дошла именно та фраза, что предназначалась ему. Резкая головная боль разлилась по лбу, запульсировала в висках. Маттиас прикоснулся носом к щеке парня, аккуратно пробежался горячим лиловым языком по заледеневшему уху. «Испорченное радио» пропало.
«Прости родителя, он решил напрямую с тобой поговорить. Наши разумы обрабатывают информацию по-разному. Я уже приспособился к человеческому способу мышления и формирую мысли специально для твоего понимания. Но другие представители моего народа мало общаются с людьми и могут повредить тебе. С ними ты будешь контактировать через меня».
Огненный дракон кивнул вытянутой головой, переступил на лапах. Ледяной ветер разлохматил шикарные гривы драконов, будто нарочно переплетая ярко-синие пряди с кроваво-алыми. Даниэль ощутил радость Маттиаса, потянулся за ним следом. Маттиас подтолкнул парня уже знакомым движением, побуждая вскочить верхом, и устремился за родителем, который, словно подгоняемый ветром, помчался к нагромождению скал. Каким-то чудом протиснувшись между огромными и опасными камнями, синий дракон приблизился к скрываемой недоступными скалами черной пещере.
«Держись крепче!» - услышал Даниэль восклицание Маттиаса, смешанного с эйфорией. Молодой человек прижался к сильной шее, ухватил непослушными пальцами жесткие пряди.
Темнота и тишина оглушила. В следующее мгновение Даниэль ощутил… падение. Это был не полет, а стремительный бросок вниз, такой, что сердце моментально попыталось выскочить из горла, а воздух – из легких. Обрушение вниз казалось бесконечным. Животный страх человека, увлекаемого то ли в центр Земли, то ли в преисподнюю, трепетал тонкой, вот-вот готовой оборваться струной, когда стремительное падение и космическая темнота изменились, стали не такими ужасающими. Вскоре Маттиас расправил крылья, позволяя парить, а Даниэль даже заметил, как красиво выглядят темные причудливые узоры на тонкой синей коже. Откуда-то снизу шел свет.
Через несколько минут Маттиас мягко приземлился в огромной пещере. Даниэль обвел ошарашенным взглядом пространство вокруг и решил, что это скорее, гигантский зал. Освещение давали странные выросты минералов из стен и пола, мерцающие ослепительно, разноцветно. Ближайшая стена представляла собой будто отполированный каменный монолит, уходящий высоко ввысь. Переливающаяся прозрачно-зеленой россыпью широкая жила пересекала стену, прихотливо змеилась. Пол под ногами дракона – гладкий, каменный. Все говорило о том, что они находились в сердце горы. Взгляд парня заметался в пространстве, в котором даже внушительные разумные ящеры не казались такими уж огромными.
Около огненного дракона стоял мужчина. То есть сначала разум Даниэля радостно опознал в незнакомце представителя своего вида и лишь мгновения спустя начал возмущенно верещать, пытаясь впихнуть увиденное в картину мира. Мужчина был вдвое больше обычного человека. Широкоплечий, могучий, что можно было рассмотреть, поскольку его одежду составляли узкие непонятного цвета и фасона брюки и безрукавка из тонких металлических колечек. Смуглый, но не южным загаром, а скорее, обветренный скупым солнцем севера. Прищуренные спокойные светлые глаза из-под густых русых бровей, широкие скулы, сурово сжатые губы выдавали в нем воина и властелина. Длинные серебристые волосы были заплетены в две толстые косы. От него ощутимо веяло леденящим холодом и силой. Викинг внимательно рассматривал молодого человека.
«Это мой отец, Норд, северный ветер, - набатом зазвучал в голове голос Маттиаса, – он прилетел за нами в Европу и проводил до дома. Ты ему понравился, Данни».
- Теперь я вижу, что ты похож на Руфуса, - пересохшими от волнения губами выдал Даниэль. Звук человеческой речи внезапно гулким эхом отскочил от полированной стены и устремился вверх.
Парень ощутил, что дракон слегка завибрировал, показывая смех.
«Ты видишь перед собой человека, Даниэль? Норд показывает форму того существа, которое на него смотрит. Для меня отец – огромный серебристый дракон».
- Красиво, наверное… - выдохнул Даниэль и прижался к шее родного дракона, ощутив движение.
«Я покажу тебе мое обиталище. Пока не рискну отпустить, а то ты сразу потеряешься!»
Парень заторможено кивнул, осматриваясь по сторонам. В реплике Маттиаса был смысл, верхом на драконе парень чувствовал себя более-менее защищенным и не таким маленьким. Размеры пространства завораживали. Маттиас быстро перемещался из одного зала в другой, по замысловатым светлым коридорам, которые уходили стенами куда-то в недоступную глазам высь. Сознание ухватывало лишь детали – гладкие каменные вертикали, с мерцающими природными самоцветами в них, гигантские и маленькие выросты светящихся кристаллов. Кажется, где-то шумел водопад. Информация не умещалась в голове и иногда отключала обалдевший разум.
Даниэль пришел в себя, когда Маттиас остановился в обширном помещении. Парень сполз на пол, тут же ощутил окутывающую волну нежности, идущую от синего дракона, словно кто-то надежный и любимый ласково обнимал и прижимал к себе. Даниэль засмеялся, сбрасывая оцепенение, погладил руками буйную разноцветную гриву. Быстро чмокнул в теплый мягкий нос и закрутился, осматриваясь.
Для удобства назвав помещение пещерой, Даниэль заметил куполообразный свод, метрах в двадцати над своей головой. Стены, постепенно закругляясь, образовывали гладкие арки, смыкаясь в девятиконечной звезде ровно посередине пространства. Из центра произрастал источник света – огромный прозрачный сталактит, мерцающий то белым, то розовым сиянием.
Стены не были гладкими, как в коридорах, а представляли собой что-то типа гигантского шкафа, обрисовывая причудливый каменный узор из ниш и ячеек.
«Это библиотека, - правильно понял направление мыслей дракон, - каждый из нас имеет часть от богатств Народа. Мы стражи знаний и сокровищ».
А Даниэль уже пялился на незаметно появившихся рядом трех субтильных существ. Тонкие до прозрачности, бледные, с необыкновенными прическами из бессчетного количества светлых косичек и удивительными правильными личиками, гуманоиды были скорее женского пола, поскольку их тельца укутывали длинные, расшитые мерцающими нитками, платья. И хихикали они совсем по-девичьи, хитро стреляя большими светлыми глазами в Даниэля.
«Горные эльфы, - прокомментировал Маттиас. В его мысленной речи появились ласковые интонации, - наши помощники. Эти - мои личные подружки. Миа в голубом, Ноа в розовом, а Тиа в желтом».
Даниэль прищурился, пытаясь различить цвет платьев. На его взгляд, вся троица была в одинаковых белых одеяниях.
- Это девушки? – на всякий случай уточнил он.
Тонкие создания вздрогнули от звука его голоса, рассмеялись хрустальным смехом. Уставились прозрачно-серыми глазищами на парня, синхронно улыбнулись бледно-розовыми выразительными губами, показывая острые клычки. Даниэль ощутил в голове приятное копошение, будто его мысли щекотали легкими перышками.
«Они помогут тебе вымыться и поесть. С нашими размерами сложно ухаживать за маленькими существами», - дракон легко толкнул друга в плечо.
Хихикая, эльфийки утянули парня за собой, к маленькому водопаду, берущему начало где-то на высоком пороге ступенчатой стены. От воды шел пар. Даниэль осторожно поднес руку к воде, отпрянул, зашипел. Прозрачный поток был обжигающе холодным. Одна из девушек поводила ладошками над водой и парень ощутил, как медленно нагревается температура около водоема. Дождавшись приглашающего жеста, Даниэль скинул походное облачение, с наслаждением погрузился в маленький естественный водоем, образованный обрушивающейся сверху водой. Вода была уже приятно-теплой. Стеснения он не чувствовал, слишком необычно выглядели девушки. Эльфийки ждали его на краю водопада, побалтывая узкими ступнями в воде. Серые глаза скользили по мужской фигуре, не вызывая никаких неправильных ассоциаций. Даниэль подумал, что скорее всего, девушки восприняли его как создание чуждой природы. Послушно дал высушить себя объемным куском мягкой ткани, а потом – накинуть на плечи кажущееся шелковым одеяние. В тонкой тунике оказалось непривычно тепло - теплее, чем в прежних плотных джинсах и свитере. Странным образом, омовение помогло его эмоциям и мыслям немного успокоиться и воспринимать окружающий мир как данность.
Компания вернулась к дракону. Одна из тонких девушек начала невесомо перебирать длинные волосы парня, две другие занялись выдающейся гривой Маттиаса. Быстро и ловко эльфийка заплела у висков по две тонкие косички и унизала их разноцветными мелкими самоцветами. Ее подружки сделали тоже самое с синей шевелюрой Маттиаса. Даниэль почувствовал теплое дыхание у своего плеча.
«Пойдем со мной», - дракон высунул кончик раздвоенного языка.
Даниэль моментально ощутил нехватку кислорода и вцепился в ухоженные пряди аквамариновой гривы. Девушки возмущенно запищали, как рассерженные мышки.