- Хочешь сказать, что не находишь его сексуальным?
- Сексуальным?.. Мой бог, он ужасен! Бедный пес обезумел!
- Это был просто старый матт, Джим, а кторр - нечто великолепное. Действительно. Ты должен взглянуть на них новыми глазами. Я тоже привыкла думать, что он ужасен, но потом перестала антропоморфизировать, перестала отождествлять себя с собаками, и начала смотреть на кторров объективно. Сила, независимость - мне бы хотелось, чтобы у людей была такая мощь. Я бы хотела стать, как он. Пожалуйста, Джим, останься со мной сегодня. Сделай это для меня! - Она дергала мой пиджак, рубашку, повисла на шее.
- Спасибо..., - сказал я, вспомнив, что говорил отец. О том, что надо знать, во что вступаешь. Я высвободился из ее рук. ... но... - Хотелось сказать больше, но остаточное чувство такта не позволило высказать Джиллианне, что я на самом деле думаю о ней. Наверное, у кторров нет выбора не быть теми, что они есть. У нее есть выбор. Я повернулся уходить...
- Ты со странностями, да?
К черту такт: - А ты - нет? - Потом я повернулся и пошел прочь.
Она молчала, пока я пересек половину участка. Потом ее прорвало: - Педераст! - Я обернулся посмотреть, но она уже неслась к флоутеру.
Дерьмо.
Я замерз, пока нашел дорогу к баракам. Но совсем не дрожал и совсем не был зол. Я был только... болен. И устал. Мне хотелось снова стать маленьким, чтобы выплакаться в отцовские колени. Я чувствовал себя очень, очень одиноким.
Постель была как пустая могила и я лежал в ней, пытаясь ощутить сострадание, пытаясь понять - пытаясь быть зрелым. Но я не мог быть зрелым - когда был окружен идиотами и задницами, слепыми и себялюбивыми, запутавшимися в собственных грязных играх, фетишах и власти. Что я на самом деле хотел - это бить, пинать, жечь, громить и разрушать. Я хотел толочь, толочь и толочь. Я хотел схватить этих людишек и трясти их так сильно, чтобы шарики звенели в их башках.
Я хотел безопасности. Я хотел чувствовать, что кто-то, где-то - где-нибудь - знал, что он делает. Но сейчас я не думал, что во всем мире хоть один знал, что он делает, даже я.
Они все слепы, злы - или глупы?
Почему они не видят правду, стоящую перед ними?
Спат-фат.
Почему они не видят?
Шоу Лоу, Аризона - это не розыгрыш!
19
Тед ввалился в шесть утра, хлопая дверьми, зажигая свет, с шумом и грохотом прокладывая путь от стены до стены в ванную комнату. - Эгей!, - зашумел он, - неделю буду слабым и радоваться - две! - Остальное потерялось в шуме льющейся воды.
Топором будет много пачкотни, решил я. Надо заиметь револьвер.
- Эй, Джим! Ты проснулся?
- Теперь да, - огрызнулся я. - Нет, револьвер - слишком быстро. Я хочу, чтобы было больно. Я сделаю это голыми руками.
Он нетвердо вошел в комнату, улыбаясь: - Эй, ты встаешь? Все лицо было в чем-то.
- Да. Надо кое-что сделать.
- Ну, это подождет. Есть более важное. Тебе повезло, что я зашел сменить одежду. Можешь вернуться со мной, но поторопись!
Я сел на краешек постели: - Вернуться куда?
- Назад в отель. Первая сессия не начнется до десяти, но у меня встреча за завтраком...
- За завтраком?
- Ага. У тебя есть вытрезвин?
- Нету. Надо посмотреть...
- Оставь, найду в отеле. Вставай, одевайся...
- Подожди минуту... - Я сидел, протирая глаза. Голова болела. Я пожаловал ему временную приостановку казни, пока не выслушаю свидетельские показания: - О чем ты все? Где ты был всю ночь?
- Раскрашивал город голубым и зеленым. Пошли..., - он потащил меня за ногу, - ... в душ со мной. У меня была вечеринка на ходу.
- Вечеринка на ходу?
- У нас что здесь, эхо? Ага, вечеринка на ходу: - Он стучал чем-то в душе. Вставай, снимай это - иначе ты попадешь под душ в белье.
- Подожди минуту!... - Я начал присаживаться на скамеечку.
- У нас нет ни минуты! - Он внезапно поднял меня в воздух, шагнул под душ и держал под бегущей водой. - Черт побери! Теперь даже телефонный звонок от губернатора не мог спасти его. Все, в чем я нуждался, был горшок меду, муравейник и четыре колышка.
Мое бумажное белье размокло и свалилось. Он дал мне мыло, потом разодрал свою влажную майку. Он сбросил килт - настоящий м выпихнул его ногой из душа на пол ванной.
- Я спросил: - Ты забыл его где-то?
- Забыл что?
- Свое белье?
- Никогда не ношу. Это традиция. Ничего под килтом. - Он глуповато улыбнулся. - Ну, он немного изношен этим утром, но дай мне пару дней - и все будет олл райт.
Я отвернулся, сунул голову под душ и просто стоял. О-о-о!
- Во всяком случае, - продолжал он, - пошел я на вечеринку. Может, если я налью воду в уши, я перестану его слышать? - Только на этот раз у меня была цель. Я начал на первом этаже вестибюля с полковником Баствортом, помнишь его? Того, с девушкой? С ним важно познакомиться - он ответственный за реквизиции, материальное обеспечение и транспорт для всего района Денвера. Он прекрасный бюрократ, у него бумаги идут быстро. Тем не менее Джим, стань ближе к мылу! Мы торопимся! Тем не менее я оставался с ним достаточно долго, чтобы попасть на частную вечеринку в пентхаусе. Комитет конференции. Сидел в уголке с тремя председателями и слушал сплетни. Через пятнадцать минут я знал, кто в этой комнате важен, а кто нет. Еще пятнадцать минут, и они узнали, кто я - племянник сенатора Джексона из Мормонского университета!
- Что?...
- Заткнись и трись мочалкой - я еще не кончил.
- Тед, нельзя же так лгать...
- А как надо было говорить?
- Ты знаешь, о чем я. Ни конгрессменов, ни генералов, ни бог знает кто еще!
- Джим, это неважно. Никто их них не уделял никакого внимания ничему, кроме того, что выходило с их собственных ртов - или входило. И когда они собрались отплыть на другую вечеринку, я дрейфовал с ними. И попал еще в одну комнату полную народа и еще раз проделал то же самое. Слушал сплетни, отмечал самых важных это нелегко, сплетни обычно грязные - и держался к ним близко, насколько мог. Так я прошел через семь вечеринок, одна лучше другой. Был прием в Объединенных Нациях только для дипкорпуса, ты знаешь, что здесь полмира? Дядя Сэм снял большой зал - я видел сенатора, спящего в салате - коммунистам расточали наибольшую заботу: им дали президентский номер. Я даже попал в Общество за Оптовую Агрессию - странная компания. Но полезная. Знаешь, как важны наемники для поддержания баланса мировых сил?
- Нет и не хочу знать. - Немного подумав: - Они устраивают убийства? И много берут?
- Только репутацию - если ты задаешь подобные вопросы, значит не можешь себе это позволить.
Я начал выбираться из душа, но Тед схватил меня: - Подожди, ты не дослушал самое лучшее.
- Дослушал!
Нежным толчком он впихнул меня назад. - Ты красив, когда злишься...
- Отстань, Тед!
- ... и я люблю, когда ты играешь твердо. - Но он меня выпустил. Я выскочил, кипя. Единственное, оставившее теперь Теодора Эндрю Натэниела Джексона в живых, была невозможность придумать подходящий способ разделаться с телом.
Я снова встал под душ - он размазал мыло по всей спине. Струи были между умеренно теплыми и горячими. - Хочется отрубить тебе это, Тед.
- Можешь не беспокоиться - все знают, что между нами все кончено. Я встретил прошлой ночью девушку и позволил ей "излечить" себя. О, я не хотел этого, Джим. Я пытался остаться верным - сказал ей, что дал торжественную клятву - но она убедила меня попробовать еще раз другим способом - и оказалась права. Именно в этом я и нуждался.
- Ужасно. Я очень счастлив за тебя. Ты не только убедил всех, что я педик - теперь я уже брошенный педик. А я даже не знаю, как все началось. - Я повернулся под душем, подняв руки, чтобы прополоскаться. Точно в этот момент струи стали ледяными внезапный тугой удар чертовски холодной воды, целый поток из местного ледника. - А-а-а!, - сказал Тед. - Чувствуешь величие? Это разбудило тебя?
Я не ответил. Был слишком занят ругательствами - выскочил из душа и трясся в полотенце, пока от стен не исчезло эхо. Теперь я совершенно пробудился и меня совсем не заботило, есть ли у меня способ разделаться с телом, или нет.
- Открой дверь, Джим!
- Что?
- Дверь - слышишь, стучат?
Я недовольно вышел из ванной и накапал до двери. - Да?..., рявкнул я.
Это была костлявая девица с глазами спаниеля. Почему она так напоминает кого-то? О, да, одна из тех, кто подливал Фромкину в стакан. Она ухаживала за ним весь вечер, теперь я вспомнил. Хай, Джим!, - сказала она, - Нас не представили друг другу формально... - Она схватила моя руку и сильно сжала ее. - ... меня зовут Динни. Парни, вы еще не готовы? - У нее были плохие зубы.
- Э-э, нет.
- Окей, я подожду. - Она пронеслась мимо меня и расположилась в единственном кресле.
- Э-э, хорошо. Подождите. - Я схватил немного одежды и отступил в ванную.
- Боже, - сказал Тед, выходя из-под душа. - Разве утро не чудесно? - И ткнул меня в ребра, проходя.
- Ага. Наверное, ни один судья страны не осудит меня. Я быстро напялил одежду.
Когда я вышел из ванной, Динни как раз вручала Теду ярко-коричневую майку с надписью: "Не просто еще одна любовная интрижка..." - Вот, - говорила она, от этого женщины обезумеют. Она подчеркивает твои мускулы.
- Особенно тот, что между ушей, - пробормотал я. Они меня игнорировали.
Тед улыбнулся, натянул майку и темно-красную ветровку. Он подхватил свою сумку и начал двигаться к двери. - Все готовы? Пошли.
Я схватил пиджак и двинулся следом. Когда мы вышли на утреннее солнце, я смахнул с глаз внезапные слезы. Не думал, что так ярко может быть в Колорадо днем. Тед уже свалился в водительское сидение длинного серебряного...
- Тед! Где ты взял это?
- Я говорил тебе. Полковник Бастворт - важный человек. Нравится?
- Тебе не кажется, что это немного... э-э, экстравагантно?
- Нет такого понятия, как небольшая экстравагантность, ответил Тед. - Ты садишься? - Он повернул ключ и двигатель проснулся с гортанным ревом, от которого задрожали стекла на километр вокруг.
Я забрался на заднее сидение. Тед даже не подождал, пока я закрою дверь, просто врубил акселератор и ввинтился в воздух под углом, достаточным, чтобы выкатились монеты из кармана моих джинсов.
- Ввви-и-у!, - взвизгнула Динни с тщательно подготовленным энтузиазмом. Она аплодировала взлету и склонилась со своего кресла к пилоту. Может быть, это будет двойным убийством.
Тед перешел к менее крутому подъему. Динни повернулась ко мне: - Дядя Дэниел не был ужасен, Джим?
- Кто?
- Доктор Фромкин?
- Он ваш дядя?
- Ну, не как родственник. - Она показала носом вверх. - Он мой духовный дядя. Знаете, идеационисты все - одна большая семья.
- О-о, - сказал я.
- Ты встречался с Фромкиным?, - спросил Тед. - Те не рассказывал.
- А ты не спрашивал. Он, э-э, интересен. - Я спросил Динни: Вы работаете на него?
- О, нет, но мы очень хорошие друзья. Я, наверное, знаю его лучше других. Этот человек - гений.
- Наверное. - Я бы не сказал. Для меня он выглядел просто, как еще один напыщенный осел.
Она сказала: - Парни от сохи не должны тянуть на пушку номер один. Вам повезло, что у него было хорошее настроение. Она объяснила Теду: - Джим, поспорил с ним.
- Джим? - Тед демонстрировал полное недоверие. - Наш Джимми?
- Я просто спросил его о... ну, неважно. - Мое лицо горело.
Динни повернулась ко мне: - Как вам Джиллианна?
- Что?, - сказал Тед. - Какая Джиллианна?
- Джим ушел с ней вчера ночью. Все обратили внимание.
- Я и не знал, что так... популярен, - пробормотал я.
- О, это не вы. Это Джиллианна. У нее та еще репутация. Был полковник ВВС, который умер в седле - "обширный коронарный инфаркт" - но это не остановило Джиллианну, по крайней мере пока она не закончила собственную скачку. На вас обратила внимание женщина с таким самообладанием. И взгляните фактам в лицо: с кем еще можно дотрахаться до того, что кровь потечет из ушей? - Динни глядела на меня искренними широко раскрытыми глазами. - Так, пупсик? Она была достаточно хороша, чтобы ваше сердце остановилось?
- Хм, - хмыкнул я. - Я ничем с ней не занимался. - Может мне следовало просто выброситься из машины?
- Таков наш Джимми, - сказал Тед. Я мог видеть улыбку даже на его затылке.
- Какое расточительство, - сказала Динни, снова поворачиваясь вперед. - Джиллианна так красива. Однажды она положила глаз даже на меня, но я ее завернула. Теперь бы нет, но тогда я дала клятву безбрачия на год. Просто доказать, что смогу. Было так много людей, пытающихся залезть в мои трусики. Матерь Божья! Свои я надеваю сама.
Что-то у меня в затылке сделало "цванг"! Прошлой ночью Тед занялся социальным восхождением - намеренно - и достиг вот этого!