3.
Когда Лысый Гера при первом ночном разговоре упомянул "Самого", он имел в виду не абстрактную фигуру, облечённую высшей криминальной властью, а вполне конкретного чело-века - сухонького маленького старичка, белого, как лунь, и по виду - совершенно безобидно-го. Жил этот старичок за Вороной, в деревеньке на восточной окраине Ветрогорска, куда и ав-тобусы-то ходят полтора раза в сутки, а по весенней распутице так и вообще не ходят, и доб-раться туда можно только на "джипе-бездорожнике". Но и Зимагор, и Сурок, как высшие офи-церы службы безопасности группировки Лысого Геры, были обязаны знать и знали дорогу к этой деревеньке и секретный номер мобильной связи, по которой в самом крайнем случае можно было связаться с маленьким старичком.
Звали старичка Аркадий Аркадьевич Борзых. Из своих семидесяти двух лет сорок три го-да он провёл за решёткой. В первый раз он попал туда аж в тысяча девятьсот сорок втором году, тем самым летом, когда немцы захватили наконец Севастополь и бодро маршировали к Сталинграду. Аркадий Аркадьевич должен был идти на фронт (и повестку уже получил и ве-щички собрал), но на "отвальной" в родной деревне перебрал самогону и в горячке пырнул но-жичком лучшего друга. Друга отправили в морг, а Аркадия Аркадьевича - на острова ГУЛАГа. Это было первое убийство, совершённое Аркадием Аркадьевичем собственноручно. И послед-нее. Больше никогда, даже в самых критических ситуациях, он не прибегал к этому крайнему во всех смыслах способу урегулирования конфликтов и решения проблем. Если же дело действи-тельно того требовало, Аркадий Аркадьевич всегда устраивался так, чтобы по его слову убива-ли другие.
В Ванинской зоне из Аркадия Аркадьевича сделали "человека". Он освоил и принял всем сердцем воровской Закон. Его ценили: за природный живой ум, за умение держать слово и, как ни странно, за романтизм, который проявлялся, например, в прекрасном знании творчества Жюля Верна, Луи Буссенара, Роберта Стивенсона и Александра Беляева. Романтические ис-тории, придуманные перечисленными авторами, Аркадий Аркадьевич пересказывать умел и любил, а на умелых рассказчиков в зоне всегда был известный спрос: других-то развлечений почти и нет. За это своё увлечение Аркадий Аркадьевич получил кличку "Капитан Грант", за-крепившуюся за ним и впоследствии ставшую законным именем. Примечательно, что на воров-ском жаргоне "грантом" называют один из способов удушения.
Авторитет Капитан Грант набрал быстро и уже в сорок восьмом был "коронован". В том же году вышел и снова почти сразу попался. Так оно и пошло: несколько лет отсидки, кратко-временная свобода, новый срок. Сиживал во многих зонах, трижды бежал - один раз взяли на выходе, прострелили кисть левой руки, рана загнила, и зоновский коновал, не долго думая, от-тяпал руку по самый локоть. Сам Капитан Грант по этому поводу высказался так: "Хорошо хоть не в ногу, а то пришлось бы переквалифицироваться в Джона Сильвера. Из капитанов - в ко-ки, ха-ха!".
И вот после долгих мытарств и страшных приключений Капитан Грант решил, что пора остановиться, и осел чинно-благородно в пригороде Ветрогорска. И хотя бизнеса своего не за-вёл и ни на одну из сфер влияния не претендовал, но авторитет имел самый высокий и непре-рекаемый. Он был одним из тех, кто держал воровской общак, а для знающих людей это значит очень многое.
Именно Капитан Грант настоял на проведении знаменитых переговоров; именно он ука-зал на Лысого Геру как на возможного посредника; именно он первым узнал о двойном убийст-ве в районе Угодий; именно он предоставил Лысому Гере возможность реабилитироваться и остановил таким образом начавший раскручиваться маховик криминальной войны. И именно к нему собирался обратиться за помощью в этой патовой ситуации Зимагор.
Сурок выждал названные Зимагором пятнадцать минут, потом ещё пять для гарантии, и под отупевшим от томительного ожидания взглядом Женьки-Крюка вытащил телефон и на-брал номер. На том конце откликнулись почти сразу:
- Слушаю, - сказал дребезжащим фальцетом старческий голос.
- Здравствуйте, Аркадий Аркадьевич, - сказал Сурок почтительно. - С вами говорит Слава Панков, я у Герасима Николаевича в конторе работаю.
- Помню, сынок, как же. Ты такой белобрысый...
Сурок вообще-то считал себя шатеном, но поправлять грозного старца не стал: пусть хоть ниггером назовёт, лишь бы помог.
- Ты по делу, сынок, или поболтать? - ласково осведомился Капитан Грант.
"Как же, - подумал Сурок. - Позвонишь тебе поболтать..."
- По очень серьёзному делу, Аркадий Аркадьевич, - сказал он вслух. Герасима Ни-колаевича и Эдуарда Борисовича только что арестовали. Сами понимаете, что в такой ситуа-ции...
- Не части, сынок, - остановил скороговорку Сурка Аркадий Аркадьевич. - Больно вы все молодые торопливые. А лучше приезжай ко мне, посидим, чайку попьём, покалякаем.
- Понимаете, Аркадий Аркадьевич, времени мало, и поэтому...
- Я тебя жду, сынок, - отрезал Капитан Грант и повесил трубку.
- Вот мудила старый, - выругался Сурок, пряча трубку в карман. - Не хочет по теле-фону - хоть тресни, - он оглянулся на Женьку-Крюка. - Что, Крючок, придётся ехать.
Дорога заняла без малого час, хоть Сурок и гнал как сумасшедший. Он остановил маши-ну у приземистого чёрного бревенчатого домика с простыми наличниками и маленьким садиком - Капитан Грант жил подчёркнуто скромно, как и полагается настоящему вору в законе.
У дома было пусто, только пристроился на скособоченной лавочке какой-то хмырь - яв-но из местных - в замызганной гимнастёрке, брезентовых штанах и нелепых тапочках на босу ногу. Лицо у хмыря было синюшное, и он явно спал, прислонившись спиной к нагретому солн-цем забору.
Первым из автомобиля вылез Сурок, за ним - Женька-Крюк. Так они и пошли: командир и подчинённый. Но вместе войти в халупу Капитана Гранта им не дали.
- Хлопцы, а, хлопцы! - позвал вдруг синюшный хмырь.
Сурок притормозил, хотел уже матюгнуться, послать хмыря куда подальше, но тут в ка-ком-то моментальном и чистом озарении понял, что хмырь этот не просто присел отдохнуть на подвернувшейся лавочке, что и не хмырь это вовсе, а серьёзный боец, выполняющий по со-вместительству обязанности привратника, и что до сих пор, возможно, ему, Сурку, не приходи-лось встречать на своём пути человека опаснее, чем этот хмырь-боец-привратник.
В общем, Сурок замер и сильно ухватил за рукав Женьку, чтобы тот тоже стоял и не дёр-гался.
- Ты - Сурок? - хмырь, не поднимая головы, ткнул немытым пальцем в Панкова.
- Э-э-э... да.
- Ты идёшь, - сказал хмырь твёрдо, - второй ждёт.
- Всё понял, - закивал Сурок с самым настоящим облегчением. - Евгений, подожди меня, пожалуйста. В машине.
Женька-Крюк заворчал что-то насчёт всяких там хамов, которые за базар ответят, и Су-рок едва удержался, чтобы не врезать ему по зубам: нашёл тоже время и место язык распус-кать. Но удержался, повторил только более настойчиво и разделяя слова:
- Иди. В машину. Жди.
Женьку наконец проняло, и он поплёлся к машине.
Хмырь снова изобразил из себя прикорнувшего алкаша, и путь в халупу был открыт.
Капитан Грант действительно ждал Сурка. Он сидел лицом к входной двери во главе большого, накрытого белоснежной скатертью стола и пил чай из самовара.
- Садись, сынок, - сказал он Сурку и кивнул на простую скамью в русском стиле.
Сурок сел. Радушный хозяин, ловко управляясь одной рукой, налил ему крепкого души-стого чая, подал корзиночку с печеньем и восточными сладостями.
- Может, медку? Или варенья?
- Спасибо, - сказал Сурок. - Но я воздерживаюсь от сладкого.
- Растолстеть боишься? - удивился Капитан Грант. - Или железой болеешь?
- Воздерживаюсь, - Сурка уже тошнило от этой "задушевной" манеры вести беседу.
- Неволить не буду, сынок. Ешь чего хочешь и пей чего хочешь.
- Спасибо, - сказал Сурок, глядя в голубые и совершенно мёртвые глаза заслуженного старца.
Капитан Грант дождался, когда Сурок пригубит чаю, после чего позволил наконец гово-рить:
- Рассказывай, сынок, что у вас там стряслось.
Сурок быстро, без лишних подробностей обрисовал ситуацию. Рассказал об отрабаты-ваемых версиях; рассказал, что поручили конкретно ему, Сурку; рассказал о том, в какой спеш-ке и панике вызвал его Зимагор, и о том, как Зимагор ушёл в отделение на Заречной и не вер-нулся.
Капитан Грант выслушал Сурка, не перебивая, а когда тот закончил, без обиняков спро-сил:
- Что-то я недопонимаю, сынок, от меня-то чего требуется?
- Мы просим помощи, Аркадий Аркадьевич. Стрельцова и Симакина надо как-то вытас-кивать. Если менты продержат их хотя бы до вечера, мы можем не уложиться в поставленные вами сроки.
Капитан Грант помолчал, о чём-то размышляя, потом сказал:
- Смотрю я, сынок, ты чай совсем не пьёшь. Завар мой не нравится?
- Нравится, очень нравится, - быстро ответил Сурок и в доказательство своих слов сделал большой глоток; и хорошо, что чай за рассказом успел остыть - иначе не обошлось бы без ожога слизистой.
Капитан Грант скупо улыбнулся - улыбкой древнего, как галактика, ящера. Наклонился к стоящему на пустом подоконнике чёрному телефону, нажал, не глядя, на три кнопки, но трубку против ожидания снимать не стал.
- Что ж, - сказал Капитан Грант после паузы. - Рад я, сынок, что не забываете вы ме-ня, старика, что навещаете в такой дали. Низкий поклон вам за это. Только вот помочь я вам ничем не могу: стар стал, слаб, да и рука у меня, видишь, всего одна осталась.
Сурок заёрзал: совсем не такого ответа он ждал. Капитан Грант отказывал в помощи - но почему, по какой причине? Сурок решил рискнуть, заострив вопрос.
- Извините меня, Аркадий Аркадьевич, но как мы можем довести дело до конца, если и Стрельцов и Симакин сидят в тюрьме?
Капитан Грант сочувственно покивал.
- Знаешь, сынок, - сказал он затем, - я давно за вами наблюдаю. Способные вы. И этот ваш Стрельцов умён не по годам. Но, думаю, как они себя в деле покажут? В хорошем, настоящем деле? И провалили вы дело, сынок. И первое, и теперь, я вижу, второе. Раз уж та-кой малости не способны друзей из беды выручить, так может и не надо вам жить совсем?..
У Сурка на загривке зашевелились волосы.
- Так что, сынок, - продолжил убийственную тираду Капитан Грант, ступай себе с богом и думай. А чтобы легче думалось, заметку я тебе оставил - хорошую такую заметочку. Ступай.
Сурок почти бегом вернулся к машине.
Хмырь-привратник по-прежнему сидел на своей лавочке, а Женька устроился на заднем сиденье в салоне. Сурок, запыхавшись, запрыгнул на место водителя и поддал газу, выкручи-вая руль.
- Старикан ссучился, - объявил он свою версию произошедшего. - Не знал бы я, сколько на нём подвигов, решил бы: подсадка, стукач от угрозыска. Представляешь, отказал в помощи - козёл вонючий! Я ему и так и этак, а он: нет и всё. Придётся решать своими силами. Соберём ребят и посмотрим, что к чему...
Сурок заметил, что Женька никак не комментирует, обернулся и от ужаса даванул на тормоза.
Женька-Крюк уже не сидел на заднем диване: от толчков на деревенских ухабах его сдвинуло вниз и в сторону. Женька-Крюк был мёртв. Из груди его торчала заточка с наборной рукоятью, а в остановившихся глазах ещё не успели высохнуть слёзы.
4.
- Все готовы? - спросил Сурок.
Ребята замялись: дело было непривычное - это тебе не киоск коммерческий курочить и не в охране столбом стоять - первым никто откликнуться не решился.
- Я спрашиваю, все готовы?! - озлился Сурок.
- Да готовы, готовы, - пробурчал Вовчик-Ёрш без малейших признаков энтузиазма.
В защитном омоновском шлеме и бронежилете, делавшего из худого в общем парня плотного мужика в расцвете лет, он походил на пришельца из космоса, только вот на плече у него висел не бластер, фантастическое оружие будущего, а самый обыкновенный в наших ши-ротах автомат Калашникова, короткоствольная модификация. Остальные (а Сурок собрал на Заречной почти всех рядовых службы безопасности группировки) выглядели не лучше. Но зато производили неизгладимое впечатление.
- Значит, так, - со вздохом сказал Сурок, - воспроизвожу карту ещё раз - для особо одарённых. Ты, Вовчик, ты, Костя, и ты, Борис, заходите внутрь. Ты, Вовчик, даёшь сразу оче-редь в потолок и командуешь: "Всем лечь на пол! Руки на затылок!", после чего встаёшь слева от входа и держишь на мушке стойку, чтобы никто не высунулся. Ты, Костя, встаёшь справа и держишь центр комнаты. Ты, Борис, проходишь внутрь и спрашиваешь, у кого ключ от "аква-риума"? Если не скажут сразу, пальни разок в потолок для острастки. Они не дураки и не само-убийцы - отдадут. Откроешь клетку, выпустишь Геру и Симакина, пустишь их впереди себя; автомат в этот момент лучше держать на ремне: перекрёстной стрельбы допустить нельзя. Те-перь вы, - Сурок повернулся. - Ты, Сидор, и ты, Сёмка, внутрь не заходите, встаёте у входа, изображаете из себя крутых охранников, никого, естественно, не пропускаете. Подчёркиваю: внутрь не за-хо-ди-те. Ни при каких обстоятельствах. Даже если вон его, - Сурок кивнул на Вовчика, - будут убивать, и он будет звать на помощь, - Сурок сделал паузу. - Когда эти трое с Герой и Симакиным выйдут, вы будете прикрывать тыл. Они садятся, я подгоняю авто-бус и забираю вас. После этого срываемся и дальше уже по плану отхода. Вопросы?