- Понимаешь, твой отец не такой уж старый мужчина. Пройдет год, два и печаль по поводу смерти жены притупится. Он будет останавливать свой взгляд на других женщинах. Может быть, кто-то ему понравится. И что ты будешь делать, если он поселит её в нашем общем доме? Тем более, если она тебе не понравится? Лучше даже не допускать возможность возникновения таких проблем в будущем.
- Конечно, все мужчины такие! Как понравится какая юбка, готовы все забыть и нестись за ней сломя голову! Мой отец не такой, он любил маму и никогда не будет встречаться с другой женщиной!
- Да я разве возражаю? Вполне могу поверить, что он - исключение из правила. И всё же, Марта, я против того, чтобы нам жить всем вместе. Тем более, ты никогда больше месяца не жила с ним под одной крышей. В Стокгольме он бывал наездами. А когда встречаешься с человеком редко, то не всегда можешь узнать его положительные и, тем более, отрицательные стороны. Люди редко их демонстрируют сразу после знакомства.
Не мытьём, так катаньем Макару удалось убедить Марту искать дом для отца рядом с ними. Обращение в риэлтерские конторы, поиски через знакомых - и дом нашёлся. Он располагался на параллельной улице в одном квартале с ними. Земельные участи обоих домов соприкасались и разделялись только оградой.
- Вот видишь, как славно получилось: прорежем в ограде калитку и можно ходить друг к другу в гости напрямую, не обходя вокруг квартала.
- Да, мне самой нравится. Макар, у нас есть деньги для покупки этого дома? А то пока отец продаст свой дом в Дании, этот могут уже купить.
- Деньги мы найдем, ты только уточни у отца: на самом ли деле он решил переселиться в Стокгольм? Может быть это было минутное желание. Всё же там - его родовой дом и расставаться с ним ему будет тяжело.
- Я только вчера разговаривала с ним по телефону и рассказала, что мы нашли дом для него. Он очень обрадовался. Подтвердил своё желание жить рядом с нами и уже начал искать покупателя на свой дом. Его пенсионные бумаги уже рассмотрены и через месяц - два пенсия будет назначена. А пока его перевели с сухогруза в офис компании - пересидеть это время.
- Хорошо, я свяжусь с компанией "Юридические услуги" и они всё оформят.
Весной отец Марты переехал в Стокгольм.
* * *
Беременность Марты протекала тяжело: сильный токсикоз. Её несколько раз даже помещали в госпиталь на сохранение ребенка. Уже было известно, что будет мальчик, и Макар был очень рад этому известию.
Перед родами, за неделю, Марта опять оказалась в госпитале: гипертензия. Роды проходили тяжело, но ребёнок родился без особых последствий для роженицы кроме сильного кровотечения. Потом началась родильная горячка, перешедшая в сепсис, сильная гипертензия и Марта умерла.
Ребёнок был выношенным и здоровым. Первые два месяца после рождения он находился в госпитале: мамочки делились с ним лишним молоком. Потом Макар нашел для него кормилицу, которая со своим ребёнком - девочкой поселилась в его доме. На первое время это решило проблему, но кормилица не могла жить у Макара постоянно: у неё была своя семья.
Макар очень тяжело перенёс смерть жены: замкнулся, впал в депрессию, забросил начатые проекты, но стажировку закончил, получил отличную характеристику от академика и ряд предложений о работе в академических институтах.
Очень сильно помог ему в этот тяжёлый период жизни отец Марты. Он взял на себя все текущие заботы по организации жизни малыша, которого назвали в его честь Хенриком. Постоянно проводил с ним время, играл, гулял, обихаживал. Когда кормилица вернулась к себе домой, организовал кормление Хенрика смесями.
Ребёнок рос здоровым, хорошо развивался, постоянно находился под наблюдением детского врача, нанятого Макаром.
Постепенно депрессия стала покидать Макара: время лечит. Он опять вернулся к работе в компании "Словари и разговорники", стал восстанавливать утраченные контракты, но расширяться не торопился: ему хватало работы над дополнениями к изданным словарям и переводом специальных текстов для постоянных клиентов: учёных Академии наук. Полученных доходов вполне хватало для безбедного существования.
Практически незаметно для него прошло получение гражданства Швеции и постоянного паспорта.
Макар постоянно стал проводить свободное время с Хенриком, деля его с отцом Марты.
"Два Хенрика: старый да малый вернули мне вкус к жизни. Если бы не они - не могу даже предположить до чего бы я докатился."
Так прошло еще два года. Наступил 1980 год.
* * *
Маленький Хенрик быстро рос и хорошо развивался. Он ходил в детский сад, где общался со своими сверстниками, но оставаться дома с дедом ему было намного интереснее. Дед читал ему сказки, рассказывал о сухогрузе, на котором не раз обогнул земной шар, играл в разные игры. Конечно, Хенрик был очень мал и не всё понимал в рассказах деда, но всегда слушал его очень внимательно, что доставляло тому огромную радость.
Макар продолжал руководить своей компанией, очень много путешествовал на яхте, проводил каждый год по месяцу в своём доме в Торнио. Каждый раз бывая там он открывал люк в подвал и пытался как-то определить, что такое там находится. Почему клубится туман? Почему даже самая длинная веревка, опускаемая туда, не достаёт дна? Причём здесь деревянная палочка с головой рыбы? Все его эксперименты по определению того, что находится в ходе под землю были неудачными: свет фонаря, опущенного в ход, терялся уже в метре от поверхности. Стенки хода под землю просматривались не более, чем на полметра в глубину, были совершенно гладкими и блестели от света фонаря. Никаких скоб, штырей, выемок на стенках не было. Это определил Макар, опуская длинный шест вдоль стен колодца.
Наконец, он пришел к выводу, что надо попробовать туда спуститься самому и разобраться со всем непонятным на месте. Привлекать кого-либо в помощь он не стал - хорошо помнил запрещение о раскрытии тайны этого места посторонним. Хотя кого считать посторонним? Старшего Хенрика? Да, посторонний. Марту, пока она была жива? Тоже да. Младший Хенрик еще настолько мал, что только лет через двенадцать - пятнадцать ему можно рассказать об этом ходе: уж его посторонним считать никак нельзя.
"А проживу ли я столько лет? В любой момент со мной может что-нибудь случиться: несчастный случай, болезнь, да мало ли что ... Завещать сыну возню с этой тайной? А вдруг он погибнет, пытаясь раскрыть её? Ну уж нет! Нечего на других перекладывать этот крест. Тем более, я уже морально созрел для путешествия по ходу под землю. Надо только оформить завещание, чтобы душа была спокойна за будущее сына. И хорошо подготовиться к этому походу: продумать вид и количество снаряжения, состав вещей, которые надо взять с собой, приспособления, позволяющие мне с минимальными затратами сил выбраться из колодца, ведь, подтягиваясь на руках, я едва ли смогу подняться более, чем на двадцать метров, разработать тактику спуска. Я - не спортсмен, не диггер ... Вот этому и посвящу всю наступающую зиму, чтобы следующим летом, в июне, осуществить задуманное."
* * *
По просьбе Макара "Юридические услуги" подготовили ему завещание сыну, позволяющее надеяться, что тот будет нормально обеспечен и получит неплохое образование. Опекуном до наступления совершеннолетия сына Макар назначил Хенрика старшего: тому сейчас было шестьдесят два года, на здоровье не жалуется и, как он надеялся, сможет вырастить внука. Также написал письмо сыну, в котором подробно рассказал про тайну дома в Торнио, оставив тому самому решать, что с этой тайной делать. По его завещанию, письмо Хенрик должен получить и прочитать в двадцать один год, то есть, в своё совершеннолетие.
Макар совершенно не представлял, с чем может столкнуться, спустившись в колодец. И набирать много всего с собой было глупо: тащить же самому придется, но и оказаться с голыми руками в случае какой-либо опасности тоже нельзя.
Он еще раз внимательно рассмотрел рисунок из письма брата Надежды Петровны. В нем глубина колодца не была обозначена.
Первым делом надо было решить, на какую глубину он будет опускаться. Если иметь какой-нибудь механизм, который может вытащить его на поверхность, то это одно дело, если же надеяться только на собственные силы - другое. Однако, проводя эксперименты с измерением глубина колодца, Макар определил, что в колодце отсутствует гравитация. Но, на всей ли глубине? Первое, что приходило в голову: использовать полиспасты. Макар посетил клуб альпинистов, где получил полную консультацию и конкретные советы по спуску в колодец и подъёму из него только с помощью силы собственных рук. Применять для этого какой-либо движитель, тянущий верёвку, ему не рекомендовали: любая случайность - и спасения нет: например, пропадет электроэнергия, подаваемая на электромотор, или заглохнет бензиновый или дизельный двигатель ... И таких случайностей - множество. Если ты в одиночестве, то только можно надеяться на собственные силы. Там же в клубе Макару показали альпинистские полиспасты, наиболее удобные для использования в альпинизме. Самое большое ограничение: Макар не был уверен, что сможет переносить точку крепления полиспаста, спускаясь в колодец. Но, по крайней мере, все его усилия даже электросверлом просверлить отверстие в стенке колодца, куда он смог дотянуться сверху, успехом не увенчались. В итоге путём расчета и проб ему подобрали полиспаст, позволяющий подняться человеку его веса и силы с грузом в тридцать килограмм на плечах с глубины в сто метров. Освоение его и тренировки заняли примерно две недели, зато Макар был уверен, что сможет опуститься и подняться в одиночестве на это расстояние. И сил для этого у него хватит. Полиспаст крепился на треноге, устанавливаемой над колодцем, и жестко закрепляемой на поверхности.
Первый вопрос - спуск под землю был решён. Для подстраховки он заказал изготовление штанг из алюминия, которые можно соединять друг с другом, наращивая общую длину получающегося длинного шеста, который можно опустить в колодец.
Какая должна быть экипировка при спуске под землю его также просветили альпинисты. Вместе с полиспастом, он приобрёл в клубе альпинистский костюм, рюкзак и несколько титановых гвоздей: на всякий случай.
От того, сколько продлится его путешествие, зависело количество продуктов, забираемое с собой.
"Неделя! Не больше. За это время: "или пан, или пропал"! Это будет разведка. Если что-нибудь найду интересное и смогу вернуться, то следующее путешествие может быть и более долгим. А пока - только неделя!"
Макар решил, что сначала он опустится в колодец не более, чем на десять метров. На следующий день - на двадцать. И так будет увеличивать расстояние до предельной глубины в сто метров.
"Надо ли каждый раз тащить с собой рюкзак? Если на какой-нибудь глубине я обнаружу отнорок, то всегда смогу подняться наверх, забрать рюкзак и снова спуститься до этого места. А если отнорка не будет и я просто окажусь в каком-нибудь другом мире, как часто пишут фантасты? И подняться за рюкзаком не будет возможности? А я, "голый и босый", с пустыми руками, да еще незнамо где? Рисковать попусту не буду: спускаюсь с полным рюкзаком."
Далее следовало определить, что брать с собой, кроме продуктов.
"Возьму стандартный набор альпиниста. Там всё, что надо для путешествия: и набор продуктов, и личные вещи, и утварь ... Надо иметь оружие. Вот тут проблема. Дела с ним никогда не имел. Какое? Сколько? Как с ним обращаться? ... Придётся записываться в клуб охотников и там пройти подготовку. Хорошо хоть, время еще достаточно. Там и определюсь с оружием и боеприпасами."
Первичная подготовка в клубе охотников продолжалась три месяца. За это время Макар познакомился с видами оружия, его назначением, научился стрелять и ухаживать за ним. Получил охотничий билет и право на приобретения оружия.
Для путешествия приобрел себе охотничью двустволку-вертикалку на двенадцатый и шестнадцатый калибр. Выбирал самую маленькую и лёгкую. Также все приспособления к ней, выстрелы с пулей и дробью, пулелейку, порох, свинец.
Последними его приобретениями стали: малогабаритный фонарик с креплением на лоб, запас для него батареек и аккумулятор, небольшая солнечная батарея, позволяющая заряжать аккумулятор (батарею он выпросил в институте физики у знакомого ученого, для которого перевел много статей, да и то всего на месяц), титановый топорик, охотничий нож из золингеновской стали, швейцарский мультитул и походный комплект для починки снаряжения: нитки, иголки, клей и т.п.
Завершающей стадией подготовки стало вступление в клуб туристов. Двухнедельная подготовка в нём и три похода: однодневный по лесу, трёхдневный по воде на лодках и недельный в горы. Результатом их стало приобретение малогабаритного комплекта рыбака: крючков, лески, поплавков и карабинчиков, а также аптечки с большим набором лекарств и инструкцией по ее использованию на все случаи жизни.
Он приобрел новый кошелек, в который положил по десятку золотых и серебряных монет, какие сумел приобрести, и спрятал его в боковой карман рюкзака.
Теперь Макар был готов к путешествию под землю.
Глава семнадцатая.
В конце мая Макар на своей яхте дошёл до Торнио и разгрузился. В этот раз пришлось арендовать грузовик для перевозки трёхметровых штанг и треноги в разобранном виде. Заодно он загрузил в кузов свой снаряженный для похода тридцатикилограммовый рюкзак, три бухты прочного тонкого лавсанового шнура и две бухты тросика, скрученного из стальной проволоки.
Приехав во двор дома с помощью охранника быстро разгрузился, отпустил того на две недели в отпуск и наконец остался один.
Не спеша перетаскал всё привезённое на цокольный этаж в помещение, где находился ход под землю, перекусил и решил ещё раз продумать порядок своих действий.
Макар положил перед собой рисунок, скопированный из письма брата Надежды Петровны, и в очередной раз внимательно его рассмотрел.
/ \
/ смерть\
_______/ \_________
слега--I------------------------------------ I--
они I________________________ I мы
"Значит так. Передо мной схематично изображен колодец. "Мы" - означает сторону колодца, расположенную в моём доме. "Они" - другой конец колодца, выходящий неясно куда.
"Слега" - толстая деревянная палка, проходящая внутри колодца и соединяющая обе его стороны. Расположена примерно в центре колодца. В середине колодца между его сторонами в отдалении от каждого конца располагается ещё один колодец - диаметром раза в два больший, чем наш, и соединяющийся с нашим под прямым углом. Он обозначен словом "Смерть", то есть туда ни в коем случае нельзя идти.
Длина слеги нигде не обозначена. У меня с собой имеются сорок алюминиевых штанг - труб диаметром пять сантиметров, которые я могу жестко соединять между собой и опускать в колодец. То есть, получить длинную трубу, которая, может быть, достигнет стороны "Они". Тогда, если в колодце на самом деле отсутствует гравитация, я спокойно пройду по нему, держась за трубу. Даже не так: одену на трубу карабин, а веревку, привязанную к нему, закреплю на поясе. Так будет надежнее. Да, надо будет конец трубы обязательно закрепить с моей стороны: вдруг она провалится в колодец, и я её потеряю. Хорошо, что в каждом месте соединения алюминиевых штанг на муфтах имеется специальное ушко, к которому я могу прицепиться карабином. Это также повышает надежность перемещения в колодце. Решено: с полиспастами я пока не заморачиваюсь, а начинаю собирать трубу, опуская ее в колодец."
Спустя полчаса Макар споро работал руками, ввинчивая концы штанг в муфту, их соединяющую, и проталкивал трубу в колодец. Никакого сопротивления этому он не чувствовал: труба пока не дошла до другого конца колодца и ни во что не упёрлась. Когда он удлинил трубу двадцатой штангой и попытался протолкнуть её в колодец, этого не получилось: примерно на середине вновь добавленной штанги труба во что-то уперлась.