Хм. Я перевел взгляд с браслета на оружейный сейф. Полигон бронеходов или «Девяточка»? Но тут же опомнился и ответил на звонок.
— Здравствуй, Вячеслав. — Я натянуто улыбнулся.
— Здравствуй, здравствуй, друг мой! — Откликнулся бронеходчик. — Кирилл, ты не забыл, что на завтра у тебя назначена «встреча»?
Честно говоря, я даже сначала не понял, о чем речь. А когда до меня дошло…
— Эм-м… Разумовский, да? — Вздохнул я.
— О! Замечательно. Помнишь, значит. Это хорошо. А то, ты как исчез перед праздниками, так ни слуху, ни духу. Я уж было подумал, что ты с концами пропал. — Рассмеялся Вячеслав. — Ладно, встретимся на месте. На всякий случай напомню, дуэль в половину первого, без оружия в Малом Манеже.
— Спасибо за напоминание. Я действительно, чуть не забыл. — Развел я руками. — Кстати, насчет встреч. Не хочешь навестить сегодня стрельбище в Преображенском? Я «угощаю»…
— С превеликим удовольствием, друг мой. — Довольно кивнул Вердт. — Во сколько?
— Ну, давай через часок. Подъезжай к «Девяточке», я скажу, чтобы тебя встретили. — Прикинув время, ответил я.
— Понял. К восемнадцати ноль ноль, буду на месте. До встречи, Кирилл Николаевич.
— Буду ждать, Вячеслав Еремеевич. — Я слабо улыбнулся в ответ.
Завершив разговор, я хмыкнул. Вот так. И бронеходы и тир, разом. Это хорошо. Ну что ж, буду собираться. Кстати! Я ведь действительно совсем забыл о завтрашней дуэли! Надо же перенести визит учениц на другой день. А то, кто его знает, как повернется дело. Прилетит мне, как в том поединке с бретером и занятие сорвется… Не дело.
Быстро набрав текст сообщения с предупреждением о переносе следующего урока, я разослал его ученицам и принялся собираться в тир. Рюгеры, Зауэры… хм, интересно, а с чего это у меня исключительно германский арсенал собирается, а? А если еще и «Визели» вспомнить… Я тряхнул головой, прогоняя мысли, по ассоциации вновь убежавшие к нашей с Ольгой ссоре, и взялся за снаряжение магазинов. Точно, надо отвлечься.
В тире мы с Вячеславом настрелялись до звона в ушах и дрожания в руках. А вернувшись домой, я еще и небольшую тренировку себе устроил, чтоб уж наверняка отрубиться, едва голова коснется подушки. Меня совсем не привлекала мысль полночи крутиться в кровати, переживая события этого дня. Тем более, что завтра мне потребуется свежая голова и все мои силы.
Разумовский, судя по тому, что рассказал мне о нем Вердт, боец не из последних. Молод, да, но воя он взял три года назад, и сейчас, уверенно глушит даже некоторых середнячков. Хотя со старшими, вроде бы, пока не сталкивался… В общем, нужно быть предельно аккуратным и осторожным. А значит, спать!
Следующим утром, я поднялся выспавшимся и спокойным, как удав. Вымылся, оделся в чистое и, отказавшись от завтрака, начал собираться. Время приближается к одиннадцати утра, так что, через полчаса можно будет выдвигаться. Я глянул на браслет, где светилось три сообщения от учениц, согласившихся с переносом занятия. Ольга не ответила… Отставить! У меня еще будет время побиться головой о стену. А сейчас, спокойствие, только спокойствие, как говаривал один летающий трикстер. Впереди бой, так что все переживания побоку.
Рыжий взревел мотором и, ломая ледок на лужах просеки, помчал к шоссе, а оттуда в центр города, к Малому манежу, еще лет триста назад ставшему почти официальным местом решения вопросов чести меж одаренных.
Поздоровавшись с Вердтом и его спутником, худым и нескладным, как Жорик. Вот только нет пока у Рогова той же уверенности в себе, что имеется у полкового врача московских бронеходчиков, привезенного моим секундантом, согласно протоколу этой дуэли. Я уселся на одну из лавок, что окружили площадку пустого Манежа и, закурив сигарету из любезно купленной для меня Славой, пачки, задумался.
В отличие от того же бретера или даже Вердта, Разумовский на памятном пиру у Бестужевых, оскорблял не меня, «малолетнего выскочку», а конкретно Ольгу. Рисковал, между прочим. Услышь его слова тот же Хромов, и Евгений Исидорович Разумовский мог бы уже заказывать себе гроб и поминки. А так, повезло, что еще тут скажешь? Но уж я постараюсь ему доказать, что везение это было только кажущееся.
Хлопнули двери Манежа. А вот и мой противник пожаловал со своим врачом и секундантом. Подтянут, бодр и весел. Замечательно. Повеселимся вместе.
Обменявшись приветствиями с секундантами, мы с Разумовским подождали, пока те решат последние формальности и, отказавшись от примирения, одновременно шагнули на песок манежа. Ровно и мощно загудели поднимающиеся над нами куполом щиты, отсчет секунданта и…
Время послушно замедлило свой бег и я рванул вперед, прямо под ревущую волну взбудораженного Эфира, сопровождавшего мощную ледяную технику противника. А он на мелочи не разменивается! Ха…
От удара, который, по логике вещей, он и заметить не должен был, Разумовский ушел. Пусть тяжело и напрягая личную защиту, но уклонился! О-о… да мой противник знает толк в Эфире? Это будет еще интереснее, чем я думал. Рву дистанцию, но стараюсь не удаляться больше, чем на три-четыре шага от Разумовского. Мне совсем не улыбается попасть под площадную атаку, а судя по телодвижениям моего противника, он-то как раз рассчитывает именно на такой ход. Фигу. Не даром же Кирилл столько лет бился с близняшками. Научился…
Крутимся по манежу, не сводя друг с друга глаз. В прыжке пропускаю под собой еще один мощный прием из школы Тверди и, уходя в разгон, старательно гашу Эфир вокруг, буквально на грани отвода глаз… Сокращаю дистанцию, и защита Разумовского трещит от серии обрушивающихся на нее ударов напитанных Эфиром ладоней. Противник пытается отшатнуться… ну нет. Линза кинетического щита ему под ноги, и Разумовский слетает со своей «ледяной дорожки» и катится кубарем по песку.
Догнав оглушенного, мотающего головой противника, вскидываю его над землей, не касаясь руками, и еще один кинетический щит, маленький, но напитанный Эфиром до сияния, впечатывается в грудную клетку подвешенного в воздухе Разумовского. Для верности, тут же формирую второй, и тот врезается Разумовскому точно в лоб.
Глянув на бесчувственного противника, я опускаю его наземь и, повернувшись к секундантам, вопросительно приподнимаю бровь. Щиты манежа падают, и представитель Разумовского кивает. «Ваша победа», слышу от него и, облегченно вздохнув, шагаю к Вердту. А в следующий миг, Эфир за моей спиной взревывает, вздымаясь широким фронтом. Успеваю понять, что от этого удара по площади мне не уйти никак, просто некуда… и в спину, в момент разметав судорожно выставленный мною эфирный щит, вонзается что-то горячее… Темнота.
Глава 5. Мелочи жизни
Это воскресное утро началось в усадьбе Бестужевых как обычно тихо и спокойно. Поздний завтрак, разговоры ни о чем за столом… вот только, на миг, Ольге показалось, что отец чем-то озабочен, да Леонид, едва поев, тут же выскользнул из-за стола и умчался, не дожидаясь фирменного десерта от Раисы. Ну мало ли… Вон, у Ольги тоже есть неотложные дела. Хочется закончить оставшиеся «Визели» поскорее. И Жорик вот-вот должен подъехать…
Поблагодарив пассию отца за завтрак, Оля поднялась из-за стола и направилась прямиком в гараж, где ее, действительно, уже ждал Рогов, о чем он только что прислал сообщение на браслет. Интересно, а к нему, Кирилл ее тоже ревнует?
Вспомнив о женихе, Ольга покачала головой. Последняя его фраза действительно ее очень напугала. Нашел пример, называется… А потом, этот его перенос занятия. Обиделся, надо же! Девушка фыркнула и прибавила шаг.
От переборки бестужевского «Визеля», фанатики от техники отвлеклись лишь когда на улице уже стемнело. Попрощавшись с Жориком, Ольга покинула гараж и, едва оказавшись в жилой части дома, опешила. Настолько атмосфера отличалась от той, что царила здесь утром. Нет, шумно не было, никаких криков и гвалта. Больше всего происходящему вокруг подходило определение «тихая суета»…
Девушка было насторожилась, но, поняв из обрывков разговоров боярских детей, что все заняты какими-то поисками, махнула на это рукой. Она слишком устала за день, чтобы заморачиваться чьими-то пропажами.
Глянув на браслет, Оля ойкнула и, поняв, что ужин она благополучно пропустила, заколебалась. Можно было бы, конечно, сразу пойти в спальню, принять душ и завалиться спать, но… желудок скромно напомнил о себе. Так что, после недолгого размышления, девушка свернула в коридор ведущий в уже пустую по позднему времени кухню. А оттуда, набрав провизии, проскользнула по служебной лестнице на второй этаж и уже через минуту оказалась в своей комнате, надежно отгородивший от внешней суеты запертой дверью.
Уже засыпая, Ольга вдруг вспомнила, что ни вчера вечером, как обещал, ни сегодня, Кирилл так и не сообщил, когда состоится следующее занятие… непохоже на него. С этой мыслью, она и заснула.
Утром, проснувшись, Ольга бросила взгляд на часы и, возмущенно пискнув, вскочила с постели. До первой пары осталось меньше часа. Проспала!
Ванная, гардеробная… На все про все у девушки ушло полчаса. Окинув свое отражение в зеркале придирчивым взглядом, Оля хотела уже подхватить с тумбочки рыжий шлем, но тут же отдернула руку и, фыркнув, принялась набирать номер Хромова.
— Да, Оля. Я тебя слушаю. — Глава боярской дружины устало потер покрасневшие от явного недосыпа глаза и откинулся на спинку кресла. — Аристарх Макарович, мне в университет нужно. Подгоните машину ко входу.
— Эм-м… Оленька… — Хромов поморщился. — Извини, тут такое дело, сама понимаешь, все машины в разгоне… Хм… но мы что-нибудь придумаем. Подожди минуту…
Оля, честно говоря, ничего не поняла, но… спорить не стала. Тем более, что не прошло и обещанной минуты, как Аристарх вновь появился на экране.
— Машина у входа, Оля. Езжай. — И отключился.
Обещанной машиной оказался «парадный» вездеход отца. Бронированное чудовище с флажками на капоте… Хм, кажется, действительно, все машины в разгоне. Если уж Хромову пришлось выкатывать ей это!
Покачав головой, Ольга хмыкнула и, забравшись на заднее сиденье гигантского «Руссо-Балта», развернула экран коммуникатора. Со всеми этими «Визелями» она совершенно забыла подготовиться к сегодняшнему семинару…
Из университета, девушку забирал уже другой автомобиль, чему она была несказанно рада. В университете, где учатся не только именитые и боярские дети, очень не приветствуются такие вот демонстрации своего положения. Так что, Ольга даже получила замечание от декана о нежелательности повторения таких вот «выходок». А неожиданный тест по рунике, тем более не повысил ее настроения. В общем, домой Ольга приехала недовольная и злая… Чтобы тут же попасть в загребущие руки близняшек. Оля попыталась было вырваться, но стоящая здесь же новая ученица Кирилла, не дала ей ни малейшего шанса. А тут еще и отец нарисовался.
— Что с твоим браслетом? — Даже не поздоровавшись, спросил он.
— А что с ним? — Не поняла Ольга. Подняв руку, она внимательно взглянула на запястье. Ее дорогой украшенный золотыми капельками браслет послушно активировался, но связываться с кем-либо не пожелал. — Ой.
— Хм… — Отец покачал головой. — И где ж тебе его заглушили-то, а?
— Где-где… в твоем «членовозе». — Нечаянно вырвалось у Ольги словцо из кириллова «арсенала». И пояснила. — Извини. Я в университет ездила на «Руссо-Балте», а в нем, сам знаешь, любая «чужая» связь глушится напрочь.
— Ясно. — Хмуро кивнул отец, даже не сделав замечания по поводу столь оригинального имени для его парадного автомобиля, и повернулся на звук хлопнувшей двери. — Леня! Ну что?
— Глухо, отец. Никто ничего не знает. — Развел руками тот, устало опускаясь на банкетку. Близняшки тут же загомонили что-то вразнобой, тут же вклинилась Елизавета Филиппова, а Ольга поняла, что она чего-то не понимает.
— Да что случилось-то?! — Воскликнула девушка… и в холле тут же воцарилась полная тишина. На Оле скрестились взгляды всех присутствующих, включая отца и неизвестно откуда вынырнувшего Хромова.
— Хм, Мила, тебе не кажется, что кто-то вполне может знать ответ на наш вопрос? — Протянула Лина, смерив дочь хозяина дома подозрительным взглядом.
— Кажется, Лина. — Руки близняшек сжали запястья Ольги. И два почти одинаковых голоса в унисон прошипели. — Где Кирилл?
Оля обвела недоуменным взглядом окруживших ее людей и тряхнула головой. Что?
— Не знаю. — Медленно проговорила она и… тут до нее дошло. — Что значит, «где Кирилл»? Он что, пропал?
— Она не знает. — Гулко констатировал Хромов, не сводя глаз с ошарашенной девушки.
— Понял уже. — Вздохнул боярин и махнул рукой. — Идемте в кабинет. Там поговорим. Нечего тут на весь дом орать…
Вся компания гурьбой повалила к лестнице, а Ольга вдруг поймала на себе взгляд близняшек и вздрогнула. Даже в начале их знакомства, когда девушки совсем не дышали друг к другу дружескими чувствами… недоверие, злость, раздражение, все это было, но не в такой концентрации!
Оказавшись в кабинете, отец дождался пока вся компания рассядется, кому где удобно, и только после этого, заговорил.
Ольга была в ступоре. Нет, в ужасе… То, что рассказал отец, просто не укладывалось у нее в голове. Оказывается, в пятницу, когда она поссорилась с Кириллом, тот прислал всем ученицам сообщение о переносе занятий на неопределенный срок. Всем, а не только ей! А в субботу он отправился на дуэль. Один из тех вызовов, что Кирилл набрал на пиру в честь дня рождения отца…
Кто победил, а кто проиграл, неизвестно. Но утром в воскресенье, Преображенский приказ арестовал Евгения Разумовского, с которым за день до этого Кирилл дуэлировал в Малом Манеже, а уже после обеда Боярская дума объявила о казни старшей ветви рода Разумовских, наследником которой был дуэлянт. Все их имущество за вычетом компенсации, постановлено отобрать в казну, герб передан младшей ветви, а сам Евгений Разумовский лишен всех званий и регалий и отправлен в ссылку навечно. Причиной этого решения, стало использование Разумовским на дуэли неоговоренного в протоколе артефакта «Малый Центавр», установленного на автоматическую активацию по условию.
А Кирилл исчез… вместе с секундантом и полковым врачом московских бронеходчиков. В полку, по уверениям офицеров и лично полковника Вяземского, их нет, дома тоже. Приказные мечутся по столице как ужаленные.
— Вчера, пока ты копалась в гараже с… машинами, мне нанес визит мой… бывший коллега Исидор Разумовский с новым главой рода. Войны не будет. Род отрекся от Евгения сам, еще до решения государя и Боярской думы. — Закончил свой рассказ боярин Бестужев и поднял глаза на дочь. — Вот такие дела, Оленька. Мы подумали, что ты можешь что-то знать о местонахождении Кирилла… уж больно спокойной ты выглядела.
— Я не зн-нала. — Выдохнула Ольга, чувствуя, как живот сводит от страха, а в груди поднимается волна паники. На глаза навернулись слезы, перехватило горло… но она все-таки выдавила из себя окончание фразы. — Мы пос-поссорились в тот вечер… и Аристарх М-макарович отвез меня домой. И-и все…
— Успокойся, дочь. — Голос отца донесся до Ольги словно издалека. Она обвела комнату взглядом. Темно… холодно…
Резкий удар наотмашь по щеке, вырвал девушку из едва не начавшейся истерики.
— О чем вы спорили? Почему поссорились? Рассказывай. — Оля посмотрела на того, кто посмел ее ударить и ошеломленно охнула. Леонид вперился в сестру тяжелым, совершенно отцовским, немигающим взглядом. — Ну!
Оля покосилась на внимательно наблюдавшего за ними боярина, но тот даже не пошевелился. Просто ждал. Девушка с силой втянула носом воздух и, вспомнив о тренировках, задышала так, как учил ее Кирилл. Такая гимнастика действительно успокаивает… хоть чуть-чуть…
— Мы обсуждали присланный нам проект модернизации купленной Кириллом спасплатформы… — Почувствовав, что может говорить, не срываясь, начала Ольга. А когда закончила оказавшийся довольно коротким рассказ, завершившийся ее отъездом из дома Кирилла вместе с так удачно завернувшим в гости Хромовым, в кабинете повисла тяжелая тишина.
— О том, что Кирилл был на базе наемников, никому ни слова. — Тихо произнес боярин Бестужев, внимательно глядя на близняшек, а когда те кивнули, перевел взгляд на Елизавету. Та повторила жест сестер.