— Михаил, неужели вы его не узнаете? — улыбнулся Дон. — Вспомните ту веселую компанию, когда нас вызвали сюда в первый раз.
— Я помню второй раз! — огрызнулся Михаил. — И я помню, что сказала мне Моня, когда узнала, что я связался со спецслужбами. Или вы мне хотите сказать, что этот мальчик обезопасит меня от Мони?
— Ну ей необязательно надо все рассказывать, — неуверенно предложил я.
— Моня, о которой говорит Михаил, обладает Даром, — вздохнул Дон. — Она все и так узнает.
— Тогда пусть узнает, что вы это делали под принуждением, — кивнул я, прокачивая энергию. — Такая величина боевого пульсара вас устроит?
— Пусть будет еще чуть больше, и добавь немного багровых тонов, — тут же среагировал Михаил.
Он немного помолчал, наблюдая за тем, как я послушно подстраиваю пульсар под его требования. Потом патетически воскликнул:
— Пусть так! Но я подчиняюсь вам только под действием силы! Кстати, в мой нейтрализатор таки неплохо было бы добавить энергии. Вы же знаете, что моего третьего уровня для такой задачи не хватит…
Сплошное удовольствие наблюдать за работой профессионалов. Поляна приобрела тот самый вид, который и имела до появления на ней суккубы. Правда, с порталом в инферно пришлось повозиться. Во время всей процедуры Михаил недоуменно на меня поглядывал и потом воскликнул:
— Шоб ты был здоров! Если бы я не знал, шо ты светлый, то я бы мог поверить, шо ты демон. Шо вы себе думаете? Этот мальчик совсем не затратил энергии из моего нейтрализатора! Он может управлять силами Хаоса!
— Именно поэтому на него и охотились демоны, — кивнул Викентий.
— Не говорите мне о демонах, шоб они были так здоровы, как мы их любим. И шо? Мы теперь должны ходить и оглядываться?
— Не думаю, — отозвался Дон. — Миша, если мы уже закончили, то надо торопиться домой.
— Да-да! — торопливо согласился Викентий. — Спасибо за работу, до свидания!
— Ай-ай-ай! — укоризненно покачал головой Михаил. — А он таки думает, что мы забудем?
— Угу! — задумчиво рассматривая Викентия, согласился Дон.
— Что еще? — недоуменно поднял брови инспектор. — Вы что-то не сделали?
— Мы не делали одной очень нужной вещи, — мило улыбнулся ему Дон. — Мы не вытряхнули из одного прижимистого инспектора СПМН кристаллов телепортации. Ты что думаешь, мы сюда верхом на джинне прискакали?!
— Эх! — вздохнул Викентий. — Джинн нам бы сейчас точно не помешал. Нет у меня пока кристаллов. Вот если этот парень мне поможет, тогда будут.
— А я не сойду с этого места, пока ты мне их не дашь, — твердо заявил Дон. — Мне уже домой в Австралию не на чем добираться. А Михаил? Думаешь, он сможет отсюда добраться до Одессы?
— Отсюда — сможет! — заверил я. — Сначала до Киева, а потом покупает билет до Одессы. Все очень просто.
— Дон, вы слышите этого мальчика? — печально поинтересовался Михаил. — Как у него все просто. А он не подумал, что у меня сейчас денег только-только доехать от Привоза до Дерибасовской? Он не подумал, что если я опоздаю забрать Абрамчика из школы, то Моня снимете меня голову, и я ее пойму. Он смерти моей хочет!
— Так! — нахмурился Викентий. — Устройство зарядки кристаллов у вас с собой?
— Вот это уже другой разговор! — обрадованно завозился в своем саквояже Михаил. — Так говорят деловые люди! Я сам зарядить не могу, но всегда ношу его с собой.
— А вы не подумали, что я очень устал после боя? Что мне надо перевести дух? Выпить чашечку кофе хотя бы?
— Нет, вы это слышали?! — возмутился Михаил. — Он таки хочет познакомиться с Моней. Молодой человек, после того как Моня меня убьет (и эта смерть будет на вашей совести), она приедет сюда. И не мечтайте от нее скрыться. Она вас найдет. И тогда вы поймете, что демоны — не самое страшное в этой жизни.
Пришлось мне по ходу поработать приложением к зарядному устройству. Нет, в этом нет ничего сложного. Те, кто уже заряжал кристаллы, меня поймут. Просто скучно и монотонно.
ГЛАВА 18
— Что мне теперь делать? — поинтересовался я у Викентия, когда Михаил и Дон исчезли в рамке телепорта. (Михаил уговорил Дона зайти к нему в гости; Моня изумительно умела готовить куголы.[2])
— А что тебе теперь делать? — хмыкнул Викентий. — Ждать, как и мы. Я думаю, что этот блок когда-нибудь пропадет.
— То есть жить со всем этим набором здесь? — угрюмо спросил я. — Мне надо срочно попасть на Магир. Помнится, ты как-то провел меня туда без телепорта.
— «Тропой инспектора», — кивнул Викентий. — В обход дольше, но надежно. К сожалению, этот путь также перекрыт. Нет уж! Придется тебе пожить здесь. Заодно и нам поможешь. Думаешь, у нас работы убавилось? Как бы не так! Ее стало еще больше.
— А где Маришка? — спросил я, вспомнив ту симпатичную ведьмочку, которая в первую нашу встречу так меня неласково встретила.
— Она осталась на Магире, — скривился Викентий. — Вместе с камнем перемещения, кстати.
— И куда мне теперь? — нерешительно спросил я.
— Как это куда? — поднял брови инспектор. — Домой. Живи, как жил. Иногда, если случай будет сложным, будем тебя подключать. Только теперь будь очень осторожен. Не надо себя особо проявлять.
— Понял, — с досадой сказал я, сообразив, что безнадежно опоздал на работу.
Впрочем, почему опоздал?
— Что ты задумал? — с беспокойством спросил Викентий, наблюдавший за моим лицом.
— Да ничего особенного, — с невинным выражением сказал я. — Просто вычисляю, насколько магия может облегчить жизнь.
— Облегчить жизнь тебе, — уточнил Викентий. — А насколько ты можешь усложнить жизнь нам, ты не подумал? Если ты начнешь трясти магическое поле, то как прикажешь нам нести службу?
— Неужели вы не можете различить, где я, а где кто-то? — удивился я.
— Можем, — хмыкнул Викентий. — Тем более что тебя сложно с кем-то спутать. Давно у нас не было мага такого уровня.
Он с нехорошим интересом посмотрел на меня и добавил:
— Грех не воспользоваться.
— Я отвечу любимым выражением одного моего друга, — возвратил я инспектору улыбку. — Где на меня сядешь, там и слезешь.
Материализовался я в туалете. Не надо смеяться! Самое удобное место.
Я поправил прическу перед зеркалом и в самом благодушном настроении зашагал к своему отделу.
Еще бы! На «мгновенном ответе» у меня висели: «алмазный экран», «защитный кокон», «возьми себе», «воздушный кулак» и «ледяная стрела». Причем все заклинания были настолько энергетически накачаны, что даже неслышно гудели. Ну неслышно для других, естественно.
За своим столом сонно покачивался Игорек. Это у него «фишка» такая. Он рано встает и рано приезжает на работу. И вот уже на работе он досыпает то, что недоспал дома. На все вопросы о смысле такого действия он неизменно отвечает: «Зато на работу не опоздаю!» А что? Логично.
— Привет, пехота! — рявкнул я.
Игорь испуганно подскочил и ошарашенно уставился на меня.
— А? — выдавил он.
— Я говорю — привет, — тоном ниже сказал я и весело подмигнул сотруднику.
— Ты чего так рано? — наконец взял себя в руки Игорь. — Дома не ночевал?
— Это не важно, — отмел я вопрос. — Ну что, по кофейку?
— Нету кофе, — печально сообщил Игорь. — Закончился. И деньги на него тоже закончились. Теперь до аванса только на чаях, которые 2Т готовят…
— Это у вас нету, — широко улыбнулся я.
Настроение было такое, что хотелось делать подарки. Прошептать заклинание призыва не составило большого труда. Я наклонился к столу, сделал вид, что что-то вытаскиваю из ящика, и перебросил Игорю пакет кофе в зернах.
— Помни мою щедрость! — великодушно сказал я.
— Но откуда? — растерянно посмотрел на кофе в своей руке Игорь. — Я же вчера там рылся.
Мдя… Это несколько усложняло ситуацию.
— Значит, не зря я там сделал двойное отделение, — строго сказал я. — Ты по какому такому праву там роешься?
— Искал инструкцию… Двойное отделение? Это как?
— Молча! — отрезал я.
— Покажи! — попросил Игорь.
— Еще чего? Чтобы ты и там рылся? Обойдешься! Кофе готовь! — приказным тоном пресек я любопытство сотрудника.
Он конечно же потом полезет. И будет искать, что тоже несомненно. И ничего не найдет. Зато уважение ко мне будет обеспечено.
— …Я вот вчера книгу читал, — яростно вращая ручку ручной кофемолки, начал Игорек. — Старую, еще тех времен. Там экипаж космического корабля на странную планету попал…
— Ты что, до обычной научной фантастики опустился? — прервал я его, отвлекаясь от экрана включенного компьютера.
— Ну надо же узнать, что в других областях пишут, — смущенно попытался оправдаться Игорь.
— Ты еще «Войну и мир» почитай, — язвительно посоветовал я. — Впечатлений на несколько лет хватит.
Начали потихоньку подходить другие сотрудники. Каждый застывал в дверях и с наслаждением вдыхал аромат свежеприготовленного кофе.
День удался! Я уже не с таким пессимизмом смотрел в будущее. Главное, всё при мне. Ну, конечно, всё, кроме Ари. Но это только вопрос времени. Когда-нибудь этот блок будет сломан. И я приложу к этому максимум усилий.
Я вспомнил о Варваре-Марии. Как она там говорила? Я жив только потому, что меня еще не нашел какой-нибудь темный? Ну-ну! Пусть попробует меня найти этот темный. Неизвестно, что еще он тогда же найдет. Причем я не виноват буду, он сам меня нашел.
Надо бы нанести Варваре визит. Ведь ясно же, что у нее есть Дар. Просто он не инициирован в полной мере. Вот пусть ее потом Викентий под свое крыло возьмет. Надо же как-то ему компенсировать потерю Маришки.
Я злорадно усмехнулся. Точно! Не буду откладывать в долгий ящик то, что можно сделать сегодня.
Приняв это благое решение, я сразу же, по окончании рабочего дня, направил свои стопы по известному мне адресу.
Ой-ой-ой! Еще на подходе к офису Варвары я почувствовал неприятные эманации. Они были сродни тем, что исходили от Салтука. Правда, он их достаточно успешно скрывал, и они только изредка проскальзывали наружу. Но тот, кто был поблизости от меня, скрывать свои эманации не считал нужным.
По-моему, он явился по душу Варвары-Марии. Это непорядок! Я не люблю конкурентов. Особенно если от них тянет темным душком.
Я быстро пересек улицу и оказался у стеклянной двери офиса Варвары-Марии. Табличка на ней с внутренней стороны гласила о том, что офис закрыт. Я взглянул на часы. Рановато для закрытия. Сложил ладони козырьком и прильнул к дверному стеклу.
Все равно видно было плохо. Но одно я рассмотреть смог. Секретарша Варвары (кажется, ее звали Маша) полулежала в кресле, откинув голову на подголовник. Плохо!
Я осмотрелся по сторонам. Вроде бы людей поблизости не наблюдалось. А что там с окнами офиса? Они закрыты, распахнута одна форточка. Я озабоченно покачал головой. Форточка-то хороша, но я не «форточник». Подлевитировать к ней не проблема, да только плечи не пролезут. А если посмотреть со двора?
Я поспешил за угол дома. Странное безлюдье вокруг. Похоже на действие «стены отталкивания». Ее нам как-то показывал тан Горий. Но тогда почему она не действует на меня? Впрочем, сейчас это не важно.
Ага, вот есть дверь с большим стеклом. Ну это не проблема. Я мягко положил ладони на поверхность стекла и пропустил через ладони энергию. Стекло в этом месте растаяло.
Любимый фокус темных воришек. Этому нас научил Жерест. Он хоть и не темный, да и воровать-то уже давно не ворует, но фокусы знает.
Я просунул руку в образовавшееся отверстие и повернул «собачку» замка. Тихо скользнул в темноту коридора и аккуратно прикрыл за собой дверь. Снова ладони на стекло, и отверстие закрылось. Ничего сложного. Восстановление структуры. Если времени прошло немного и поверхность не была повреждена, то такое возможно.
Я прошел в холл и быстро обследовал Машу. Она спала. Спала крепко и в ближайшее время просыпаться не собиралась. Это уже лучше.
Я двинулся в сторону кабинета Варвары, стараясь производить при этом как можно меньше шума.
Дверь была слегка приоткрыта. Из-за нее доносился негромкий мужской голос. Скажем прямо: голос был далек от приятного.
— …И ты посмела, несчастная, скрыть это от меня? Немедленно отвечай, где он?
— Я не знаю. Он ушел… — а это голос Варвары.
Голос слабый и прерывающийся. Я заглянул в шелку. Варвара была принайтована к своему креслу какими-то черными нитями. Странные это были нити. Они как будто жили своей жизнью. Бесчисленные концы колыхались в воздухе, извивались и переплетались между собой. Они доставляли женщине неимоверные мучения, чего, собственно, и добивался тощий высокий тип, склонившийся над ней.
— Не лги мне! — проскрежетал темный. — Ты знаешь! И ты мне скажешь. Боль откроет путь правде.
Он сделал какой-то жест рукой. Нити колыхнулись сильнее. Варвара застонала.
Так. Пора прекращать это безобразие! Не знаю, чего добивается этот мрачный тип, но женщину мучить — это моветон!
— Здравствуйте вам в вашей хате! — бодро заявил я, распахивая дверь и ступая за порог кабинета.
Темный отреагировал похвально быстро. Ох, лучше бы он этого не делал! Колдун резко повернулся и выбросил руку в мою сторону. На миг меня окутало марево кокона, свистнул «воздушный кулак», и темная тень, перелетев через все пространство кабинета, распласталась по противоположной стене.
— Вот в таком вот аспекте, — философски прокомментировал я.
А что вы хотели? «Мгновенный ответ» — он и есть мгновенный.
Но темный тип оказался живчиком. Он очень быстро пришел в себя и, вскочив на ноги, что-то резко сказал, направляя на меня ладонь. Результат не заставил себя ждать. Я тоже очень эффектно пролетел по воздуху и врезался в стену рядом с дверью. Если бы не сместился, то и вылетел бы в нее, и пришлось бы начинать все по новой. Врезался я в стену достаточно ощутимо, что меня разозлило. Видимо, темный применил что-то типа «зеркала». Я получил назад свое собственное заклинание, что не радовало.
Это что же получается? Если я сейчас шарахну его боевым пульсаром, то получу такой же в ответ?
Нет, так не пойдет!
Едва поднявшись с пола, я выпустил в злодея несколько ледяных стрел, которые надежно приконопатили его к стене за свободные складки широкого балахона, успешно увернулся от нескольких стрел, прилетевших обратно, и в два прыжка приблизился к темному.
Этот тип пытался закрыться каким-то экраном, но я применил не магическое воздействие, а самое что ни на есть физическое. То есть от всей души врезал ему по физиономии. Так как голова темного была еще недалеко от стены, то получился двойной удар. После первого удара раскрытой ладонью в лоб затылок колдуна, не ожидавшего такой подлости, очень крепко соприкоснулся с поверхностью стены, его глаза закатились под лоб, и злодей сполз по стене на пол.
— СПМН! — заявил я, вспомнив свою новую обязанность. — Всем стоять (или лежать, в данном случае) и не двигаться!
Я подошел к темному, который начал приходить в себя, и сотворил очень милый боевой пульсар.
— Нарушаем? — подражая инспектору ГАИ, спросил я.
Да где же это Викентий? Уж сотворение пульсара он никак не мог пропустить! Это же магическое воздействие второго уровня!
— Да еще и как нарушаем! — а вот и Викентий! — Причем все.
— Я не все, — поправил я. — У меня вынужденные меры. Пределы необходимой самообороны я не превысил. Впрочем, эти пределы я же и определяю. Сам же попросил меня помогать от случая к случаю.
— А вот это, — Викентий выделил слово «это», — не помощь, а головная боль. Чего тебя сюда понесло?
Он повернулся и взмахом руки освободил Варвару от черных нитей.
— …Ну, мельтешит тут между собой всякая мелочь, — продолжил он. — Нам-то что до этого? Наша задача выявлять действительно крупные случаи.
— Ну этот экземпляр крупный и есть, — ткнул я пальцем в темного. — Или ты называешь мелочью то, что он сотворил тут?
— Постой! — скомандовал Викентий, всматриваясь в тощего типа. — Никак Вильмар?.. Должен признать, Колин, это действительно не мелкая рыбешка. Только что нам с ним теперь делать? Магическая тюрьма осталась за барьером.