Выходные, дом Наумовых, Пушкин.
Мы проговорили с Варварой несколько часов, пока я делилась новостями за эту неделю: и про возвращение памяти, и про приезд бабушки, и, конечно, про Рэма и Женькин вояж с предложением тоже рассказала. Приёмная мама слушала, широко раскрыв глаза, в которых плескалась неподдельная тревога и одновременно живой интерес. Она постоянно переспрашивала, мягко попеняла мне, что не познакомила с бабушкой, но я заверила, что обязательно в следующий раз привезу её сюда. Когда же дело дошло до моих усложнившихся отношений с Женькой и некстати возникшим Рэмом, на лице Варвары появилась задумчивая улыбка.
- Значит, вы с твоим рыжим вроде как помирились? уточнила она, подперев щёку кулаком.
- Ну, да, - я кивнула, выводя узоры пальцем на скатерти. Вопрос с кольцом решили пока не обсуждать, - на моих губах появилась кривоватая улыбка.
Варвара ничего не стала говорить мне, только вздохнула и погладила по ладони. Я подняла на неё взгляд.
- Думаешь, зря? тихо спросила, с надеждой посмотрев на травницу.
- Это только тебе решать, милая, - она покачала головой. От судьбы в любом случае не убежишь, будь то твой Лис рыжий, или Рэм. Ты что на ужин будешь? резко переменила она тему. Стёпа на охоту ходил, уток принёс, хочу потушить в брусничном соусе. Как смотришь?
- Ой, с удовольствием! с воодушевлением откликнулась я.
Моя приёмная мама отлично умела готовить всякие вкусности, и переехав сюда, в дом, где наравне с обычной плитой ещё была и настоящая русская печка, она развернулась по полной. А Степан заядлый охотник, и меня в каждый приезд радовали домашними деликатесами. После сытного ужина я отправилась на вечернюю прогулку собак не боялась, дом моих питерских родителей стоял почти на окраине, близко от леса, они специально выбирали такое место. Ну и, хотелось размять лапы, побегать в своё удовольствие, и желательно без свидетелей. Я любила сливаться с лесом, слушать его живую тишину, впитывать запахи, неслышно скользя белым призраком между деревьями и облетевшими кустами. Снега только не хватало, вот по нему я скучала и очень надеялась, что в этом году погода всё же порадует нас. Или на Новый Год съезжу к бабушке в Мурманск, там такие роскошные сугробы, сказка! Мне в детстве нравилось дурачиться в них, ныряя и закрывая глаза, так, что меня подолгу не могли найти.
В общем, как-то незаметно для себя получилось отрешиться от навалившихся проблем и терзавших меня мыслей о двух мужчинах, и я в самом деле отлично отдохнула. Прогулка по лесу добавила умиротворения, и когда я вернулась домой, то с удовольствием завалилась в горячую ванну, налив себе немного вина и устроившись в воде с читалкой. Всего пару раз за день мелькнула мысль, а не позвонить ли Женьке, узнать, как у него дела, но отмахнулась от неё захотел бы, сам позвонил, а так, наверное, тоже отдыхает, и не факт, что телефон в пределах его досягаемости. О Рэме почти не вспоминала, к счастью, но ровно до тех пор, пока не легла спать. Свернувшись клубочком под одеялом, только я закрыла глаза, как в голову начали назойливо лезть картинки шефа в пледе, потом его роскошного зверя, дальше потянулась томная мысль, как было бы здорово вместе с ним поохотиться моей рыси Я с досадой вздыхала, ворочалась, пытаясь улечься поудобнее и избавиться от навязчивых дум и видений, взывала к собственной совести и напоминала, что у меня Лис есть, но всё оказалось бесполезно. Чёртов барс никак не желал убираться из моего сознания, раздражая и нервируя там своим присутствием, и уснула я только тогда, когда выпила Варвариного успокаивающего отвара.
Так, решено, завтра ни одной мысли в сторону шефа. Ни одной, я сказала!
Глава 8.
Мне почти удалось отвлечься от размышлений о Рожнове. После завтрака Степан снова отправился на охоту, и я с удовольствием составила ему компанию, перекинувшись теперь в рысь кошка тоже хотела прогуляться. В животной ипостаси сознание действует немного по-другому, и я была сосредоточена на запахах леса вокруг, на ладони Степана, лежавшей на моём загривке, пока мы шли, а потом увлеклась погоней за зайцем, полезла на дерево за белкой и чуть не сверзилась с него тело рыси оказалось довольно тяжёлым для таких упражнений. В общем, было весело, и домой мы вернулись только после обеда. Я, набегавшись, умяла внушительную порцию обеда, поболтала с Варварой, и поглядывая на сгущающиеся сумерки за окном, решила таки позвонить Женьке, спросить, когда он за мной приедет. Мне уже хотелось домой, возвращаться совсем поздно перед рабочим днём я не любила, но если они там ещё продолжают семейные посиделки, тогда Степан подбросит. Вообще, конечно, можно было сразу папу попросить, однако Женьку всё же стоило предупредить, чтобы он зря в Пушкин не мотался.
Я поднялась в свою комнату и взяла телефон, набрала знакомый номер. Отметила, что хотя трубка валялась весь день здесь, пропущенных вызовов не увидела. Странно, раньше мы созванивались один-два раза всегда, если проводили выходные раздельно. В эти всё было не так, как обычно. Я гораздо меньше думала о Лисе, в моих мыслях чаще появлялся совсем другой мужчина, меня не волновало, что Женька за два дня мне ни разу не позвонил, и что меня тоже не тянуло особо узнавать у него, как дела. И почему-то сейчас, вдали от него, угрызений совести или чувства вины я не испытывала, а даже наоборот, скорее, облегчение, что не надо себя уговаривать и ни в чём убеждать. Наверное, решение отдохнуть у родителей одной было верным, потому что несмотря ни на что, в душе поселилось умиротворение. Может, Женька тоже много чего передумал?.. Нет-нет, расставаться с ним я не собиралась, не в ближайшее время, по крайней мере, точно. Но Да, что-то изменилось между нами, и окончательно.
- Привет, - раздался в трубке слегка запыхавшийся голос рыжего, вырывая меня из раздумий. Как ты там, лисёнок?
Ласковое прозвище резануло по уху, я даже поморщилась. Но улыбнулась, отметив на заднем плане голоса, смех девичий, кстати, значит, кроме его родителей и их друзей был кто-то ещё, - и ответила.
- Привет, Жень. Как ты там, домой ещё не собираешься? спросила, напомнив себе, что если там Солодовы, то скорее всего, та самая Аня тоже с ними, чему удивляться?
Где-то на самом дне души шевельнулось недовольство и затихло, так и не превратившись в ревность: глупо ревновать к подруге детства, с которой Женька знаком чуть ли не с садика.
- Ну, батя только партию шашлыков поставил, и баня скоро готова будет, - немного смущённо ответил Женя. Я собирался часиков в семь уезжать. А ты уже хочешь домой, да? переспросил он, и я расслышала сожаление в его голосе. Может, давай я тебя к нам заберу?..
- Не, ладно, я так спросила, - ответила немного поспешно. Меня Степан добросит, не переживай, отдыхай. Родителям привет, - добавила, рассеянно глядя на темнеющий двор.
- Точно всё в порядке? А то приеду, заберу, Алён, не проблема, - переспросил он, и я уловила беспокойство.
- Да в порядке, Жень, - на моих губах появилась улыбка. Нормально, честно.
- Хорошо, лисён, - сомнение не уходило из его тона, и я поспешила закончить наш разговор.
- Ну давай, меня мама зовёт, целую, - дежурно попрощалась и нажала отбой.
Отложила трубку, задумчиво прищурилась и прикусила губу. Вроде обычный разговор, но натянутость ощущалась. Мы как всегда обсуждали наши планы, и ведь не первый раз отдельно отдыхаем, и раньше бывало, что меня Степан домой отвозил. А вот поди ж ты, почему-то сейчас это обстоятельство вызывало странные эмоции, не обиду, не раздражение, но что-то вроде «ну я так и подозревала». Нахмурившись, спустилась вниз, посидела ещё с Варварой, а потом, около пяти всё-таки попросила папу отвезти меня обратно в город. Не сиделось мне на месте, и изнутри грызло непонятное беспокойство, и когда Степан высадил меня у Женькиного дома, я поняла, что в квартире не усижу. Поэтому, быстро переодевшись в свитер потеплее на улице что-то похолодало почти до нуля, и как бы на днях снег уже не выпал, - я прихватила фотик и вышла обратно. Захотелось вдруг побродить по Питеру, по его дворам, углубиться в лабиринт улочек подальше от шумных проспектов и просто отвлечься от реальности. Прогулки по городу мне всегда помогали, особенно если настроение совпадало, а сейчас как раз так и было.
Приглушённый свет фонарей, резкие росчерки голых веток деревьев, освещённые окна домов, в которых изредка мелькали жители всё складывалось в причудливую картину вечернего города, живущего своей жизнью. Засунув руки в карманы, я бродила, углубившись даже не в мысли, в эмоции, просто отпустив сознание и только иногда отмечая какие-то мелочи вокруг. Вывеска с не горевшими отдельными буквами. Роскошная блондинка в мехах и на нереальной шпильке, почему-то шедшая по тротуару, а не выходившая из такого же роскошного и брэндового авто. Группа молодёжи, что-то шумно обсуждавшая и активно жестикулировавшая. Какая-то маленькая и тихая улочка, светившееся окно на первом этаже, занавешенное тюлем, и за ним задумчивая кошачья морда. В какой-то момент я почувствовала себя словно чужой здесь, реальность будто разделилась на две части, и я оказалась за толстым стеклом, пропускавшим звуки и запахи, но отгораживавшем меня от остальных. Эх, Питер, Питер
Не знаю, сколько прошло времени, на часы я даже не смотрела, полностью погрузившись в странное состояние, схожее с трансом. Размышления плавно свернули на работу, текущее дело, а с него конечно, на начальника. Рэм Рожнов. Барс из моего прошлого, державшийся в стороне, но будораживший сознание одним своим присутствием в моей жизни. Я ничего не могла поделать, меня тянуло к нему и всё. Как ни крути, как ни убеждай я себя, что мне с Женькой хорошо, права была моя мама, Лис не совсем тот мужчина, который мне нужен. Мы слишком разные с ним, сейчас я это понимала, оглядываясь назад и подмечая в наших отношениях то, на что раньше не обращала внимания. Как я пыталась подстроиться и делать то, что Женьке нравилось, а мне не очень, как мало у нас общего, и что вне дома вместе мы проводили время редко. Чёрт, как сложно, ведь не могу сказать, что плохо с ним было! Уютно, мило, он заботился, да, и сексом мне нравилось с ним заниматься. И всё-таки, всё-таки прожить с ним жизнь я не хотела. Не любила, да, правы и Васька, и Рада, и бабуля. С Женькой мне именно что удобно, ну и немножко тоскливо было от собственного одиночества, потому, наверное, и поддалась наконец на его ухаживания. Другой вопрос, а что во мне Женька искал. Может, тоже придумал себе серьёзные чувства, и на самом деле нам хватило бы пары месяцев приятно проведённого времени, а потом можно было бы остаться просто хорошими друзьями? Что-то подсказывало, именно так наверное и случилось бы
И снова мысли на Рэма свернули, а мои ноги уже направлялись обратно к дому. Холодный воздух пробирался под куртку и тёплый свитер, и желудок давал сигналы, что неплохо бы поужинать. Барс волновал меня. Вызывал внутри что-то такое, что не описать словами, но подозрительно схожее с теми самыми бабочками, о которых в книжках не писал разве что ленивый. Сначала раздражал, да, однако именно тем, что моё существо встрепенулось и отреагировало, и это интуиция давала знать, что в моей жизни настали перемены, которых я подсознательно боялась. Его запах, его роскошный зверь, его сдержанность и вместе с тем скрытая сила, взгляды, прикосновения всё заставляло остро реагировать, внутренне вздрагивать и биться сердце быстрее обычного. И такая собственная реакция одновременно и пугала, и волновала, потому что раньше я спокойно относилась к мужчинам. Да и не так уж много их в моей жизни было, откровенно говоря. Немного грустно усмехнувшись, я свернула в знакомый переулок и шагнула под арку двора, где находился подъезд. Ну и что теперь делать, всё-таки расставаться с Женькой? Но бросать его вот так, на пустом месте, было как-то стыдно, что ли. Да, жалко Лиса было, да, понимаю, что жалость не самое лучшее чувство, но ничего не могла с собой поделать. Смелости предложить Женьке разойтись, хотя серьёзных причин для этого не имелось, у меня не находилось. Пока уж точно.
Неожиданно я остановилась, очнувшись от тяжких дум в мои сумбурные размышления ворвались голоса, один Женькин, а другой женский. Посмотрела вперёд, и мои брови поползли вверх: во дворе стоял мой Лис и Аня, та самая подруга детства я её узнала, потому как фотки видела. Интересно, она же живёт в другом месте, ближе к родителям Женьки. Барышня вызывалась проводить, или что? Я замерла в тени, почему-то не желая обозначать своё появление, болезненное любопытство требовало самым неприличным образом подслушать, о чём они общаются. Причём эмоций не ощущалось никаких, я смотрела на пару с отстранённым интересом, даже не пытаясь делать предположений и выводов.
- И всё-таки, Ань, не пойму, ну умная вроде девчонка, зачем ты так вела себя? Мать, опять же, в расстройстве, папа за тебя переживал, - спросил Женька, глядя на девушку.
Симпатичную, кстати. Молодую, лет двадцати с небольшим, с гладкими волосами цвета меди, остреньким личиком. Она смотрела на рыжего и улыбалась, а после его вопроса улыбка пропала с её губ. Аня опустила голову, помолчала, потом решительно выдохнула и снова вскинула голову.
- Жень, ты иногда такой дурак, - криво усмехнувшись, произнесла лисица. Знаешь, мальчишки за косички дёргают девчонок, которые им нравятся. А глупые девчонки ждут рыцарей, которые спасут их от драконов и увезут на белом коне в свой замок, - выдав это на одном дыхании, Аня вдруг шагнула к Женьке, ухватила его за края куртки и притянула к себе, поднявшись на носочки.
И в следующий момент её губы крепко прижались к губам Женьки, а у меня даже дыхание замерло от этой картины и глаза стали, наверное, круглыми, как десятирублёвые старые монеты. Что я почувствовала, увидев, что Лис не оттолкнул Аню? Наверное, в первую очередь разочарование, а потом уже пришла злость и даже обида. Резко развернувшись, я бесшумно ушла из арки, не став дожидаться, пока меня заметят. В носу защипало, в груди ворочался ком эмоций, в голове стало абсолютно пусто. Вот и причина, по которой теперь могу совершенно без угрызений совести предложить Женьке разойтись мирно. Аня ему подходит, наверное, лучше меня, в самом деле, они знакомы с детства, из одного клана, и она любит Лиса, это видно. Но, чёрт, почему было сразу не сказать, что он собирается выгулять вечером свою подружку, а не вещать о шашлыках и бане? Объяснил бы, что не хочет уезжать и ему там веселее, чем провести вечер со мной, и все дела. Я бы поняла. Наверное.
Снова вспыхнула обида, мысли понеслись совсем уж в дебри, стало казаться, что Женька и себя обманывал, и вовсе не так уж сильно меня любит, как говорил, и что всё это самообман, только вот для чего? Я куда-то шла, сама не зная, куда, глядя под ноги и совсем запутавшись в своих эмоциях, даже в носу защекотало и глаза защипало ведь не совсем равнодушна к Женьке была, нравился он мне, пусть и не так сильно, как я ему. И опять сомнения закололи изнутри сотнями иголочек, я аж остановилась и тряхнула головой, попытавшись избавиться от неприятных ощущений. Ладно, сейчас успокоюсь, приду в себя и дома мы с Женькой поговорим. Надеюсь, он не станет умалчивать о случившемся, а если не расскажет Что ж, лишнее подтверждение, что наши отношения зашли в тупик, как ни грустно признавать.
А в следующий момент сознание зафиксировало какую-то странность, настойчиво стучавшуюся в мозг, и я не сразу поняла, что же это такое. Когда поняла, инстинкты среагировали раньше, чем разумная часть меня. Запах ландышей и мороза. Внутри что-то затрепетало, сердце дёрнулось пару раз и помчалось вскачь, а я боялась обернуться. Вопрос, как он меня нашёл, мелькнул на границе сознания и потонул в очередной волне эмоций. Я сама не поняла пока, куда убрела, взгляд упёрся в пустынную улицу, и в мозгу лихорадочно метались мысли, что же делать и как себя вести дальше. Прикусив от растерянности губу, я смотрела прямо перед собой, считая секунды и мысленно уговаривая барса первым сделать хоть что-нибудь, обнаружить себя, ведь он наверняка понял, что я тоже заметила его присутствие рядом. А потом просто развернулась, окинула взглядом пустую улицу и посмотрела на темневшую чуть позади арку очередного двора.