-В черном пакете, в машине…
Поняв, что сейчас не до разговоров, Вайолет налила себе воды и поднялась по ступенькам на второй этаж.
“Пытаются вести себя как счастливые молодожены, а у самих нерешенных проблем больше, чем у любого подростка”
Вай прошла в арку, ведущую в темный коридор. В круглом окне напротив светила луна, лучи которой падали на деревянный пол, освещая его туманным светом. Пальцы Вай уже коснулись круглой ручки комнаты, как вдруг девушка почувствовала холод сзади себя. Что-то задело ее. От неожиданности она выронила стакан. Обернулась. Ничего. Закатив глаза, присела и, наклонившись над разлитой водой, начала подбирать осколки. Лунный свет попадал на образовавшуюся лужицу. Взгляд Вайолет упал на поверхность воды. Как по экрану телевизора она увидела следующую картину: на возвышении высокое дерево с длинными, свисающими ветками, далее ниже заросли низких кустов, а за ними небольшое строение похожее на дом, почти полностью заросшее плющом. Ночь. Луна. Рядом с домом гуляет девушка с темными волосами, перевязанными голубой лентой и в нежно-голубом платье. Она проходит от дома вдоль кустов и проводит рукой по камню с надписью “Shelby”. Затем все происходит так резко, что Вай бы не успела произнести название альбома Моррисси “Ringleader of the Tormentors”: девушка в голубом обернулась и, посмотрев на Вай, протянула руку и схватила ее за запястье. Рука Вайолет теперь полностью была погружена по ту сторону воды.
- Эй нет, нет. Отпусти!- Вайолет пыталась вырваться.
Незнакомка положила свою ладонь на ладонь Вай. Она наклонялась так сильно, что кулон, висевший на шее, почти погрузился вслед за рукой. Девушка в голубом провела пальцами по подвеске и улыбнулась. Но через мгновение улыбка исчезла и, проговорив “Ива. 7.3”, сильно сжала руку Вайолет. А дальше темнота.
Сердце Вай дико стучало . Она сидела на кровати только-только проснувшись. Быстро соскочив с нее, она ринулась в коридор. Открыла дверь, но не решалась открыть глаза. С мыслями “Пожалуйста, пусть это будет сон, пусть это будет сон” она взглянула на пол перед комнатой. Пусто. Ни осколков, ни воды. Вайолет облегченно вздохнула. Зашла обратно и прислонилась к закрытой двери.
“Это сон. Это был плохой сон.”- Вайолет подняла руку, чтобы убрать волосы назад со лба, но ее взгляд упал на ладонь. Схватила руку.
- Это чт…
Красный след красовался от ладони до верхней части кисти девушки.
========== Something like a desire ==========
“Ну же, оттирайся”- Вай отчаянно терла покрасневшее место на руке, но делала только хуже. -“ Я могла ее отлежать. След на руке еще ни о чем не говорит… Класс, на мне еще и вчерашняя одежда”
Через 20 минут Вайолет уже спускалась по лестнице. На кухне Вивьен пыталась уместить в сумку планшет.
- А, милая, ты так долго спала. Хорошо себя чувствуешь?
- Да ,мам. Вы опять куда-то собираетесь?
- Вчера не все купили.- Бэн показался из-за дверцы холодильника.- Поедешь с нами?
- Нет, спасибо.- Вай доставала хлопья. – Как-то не особо хочется провести воскресенье среди толпы покупателей.
- Ну как знаешь, до скорого, дорогая.- Вив провела рукой по волосам дочери и скрылась за углом.
Насыпая хлопья в тарелку, она услышала голос матери:
- Да, кстати, в следующий раз, когда разобьешь посуду, будь добра поднять осколки.
Бросив свое занятие, девушка выбежала в коридор.
-Мам, стой, там была вода? Где я была?
-Не знаю, видимо ушла спать, пожалуйста, убирай за собой, мы здесь не одни живем.
Дверь захлопнулась.
“Рехнуться можно”
Вай, принеся свой ноутбук и поместив его перед собой на кухне, решила совместить приятный завтрак с полезной работой.
“Как набирать, не зная даже названия места?”- пальцы нервно постукивали по корпусу Макбука.
Введя адрес, поисковик выдал сотни ссылок.
“Ну надо же с чего-то начинать” – подумала та, открыв первый сайт и взяв в рот первую ложку.
Прошло минут 30. Безрезультатно. Вай отвлеклась от поисков, посмотрев в окно. За это время, казалось бы, мир мог измениться, но только не погода в этом месте. За окном ветер, морось, и все признаки, напоминавшие об утреннем тумане.
“Как они вообще могли выйти из дома в такую погоду?”
Послышалось движение в проходе. Быстро захлопнув крышку ноутбука, девушка обернулась.
- Не нервничай, я никому не скажу, если ты там не мультфильмы ищешь.- Женщина как раз надевала вторую сережку. На вид ей можно было дать лет 50. Светлые, уложенные волосы и лицо, просто кричавшее что-то вроде: “Да, я еще та стерва”. Темные брюки, голубая блузка, на руке висел белый халат. Ее спешка говорила об опоздании на работу.
- Кто вы?
- Деточка, это я должна спросить.- Женщина окинула ее оценивающим взглядом.- Новые жильцы?
Вай прищурилась.
- Я кажется первая спросила.
Закатив глаза, та ответила:
- Констанс Лэнгдон. – Женщина занялась приготовлением кофе.
“Господи, мать Тейта”
Пока Вайолет округляла глаза, Констанс продолжила:
-Так значит это о тебе мне с таким упоением рассказывала Адди. –повернувшись, она стала поправлять прическу.- Она говорит, в тебе есть что-то особенное… Посмотрим…
Вайолет улыбнулась.
Констанс перелила готовый кофе в термос и, проговорив сухое “До встречи”, вышла через заднюю дверь.
Вайолет, подумав, что ее могут прервать еще раз, убрала все за собой, взяла Макбук и стала подниматься по лестнице.
“Боже, вот это действительно странная семейка”
Проходя мимо того самого места в комнату, Вай взглянула на руку. Покраснение постепенно сменялось синяком.
В комнате все также уютно, как и раньше. Казалось бы, погода только придавала этому помещению очарования. Устроившись за столом, девушка продолжила исследования.
“ Тейт, где же ты? Ты должен знать что-то, ты жил тут побольше моего”
Прежние критерии поиска не давали результата. Ничего. Лишь фото и факты, которые она итак знала. Ничего о владельцах или хоть чем-то полезном.
“ Я не могу сосредоточиться. Я неправильно подхожу к поиску. Чертов парень занимает все мысли”
Тут Вай услышала звук чего-то упавшего в ванной. Нахмурившись, она встала и медленно подошла к двери.
С мыслью “Соберись, соберись. Вдруг это Тейт” Вайолет потянула ручку.
- Адди! Что ты тут делаешь?
- Прости, Вайолет, я хотела поиграть в прятки.
-Ты же знаешь, что нельзя пугать людей?
-Прости… я тут уронила- Адди указывала на коробку с пузырьками и баночками на полу.
-Ничего страшного. – Вай присела и стала собирать все обратно в большую коробку. Адди помогала, как могла.
- Тебе здесь нравится? – спросила Адди.
- Не знаю, пока трудно сказать. Прошло всего несколько дней.
-А как же Тейт? Он теперь твой парень?
Вай подняла глаза.
-Погоди, Тейт? Я не видела его со вчерашнего дня. С ним все хорошо?
- Да… да, он хотел тебя увидеть. Он сказал, что ты сможешь найти его за домом.
Закончив собирать, Вайолет поставила коробку в шкафчик.
- Спасибо тебе.
Адди улыбнулась, и хотела было уже выйти за дверь, но Вай ее остановила:
- Адди, стой. Ты знаешь что-нибудь о доме? Хоть что-нибудь?
- Н…нет, ничего.- девушка улыбнулась и вышла.
“ Как она поняла, о чем именно я спрашиваю?”
Натянув поверх светлой кружевной кофты вязаный кардиган песочного цвета с рукавами до локтя, Вайолет вышла во двор. Почти обогнула дом. Ведя рукой по кирпичной стене, Вай обращалась казалось бы к холодному ветру:
-Тейт, Адди сказала, что я смогу тебя найти здесь…- она осматривалась по сторонам- … Тейт, выходи, где бы ты не был…
Как только Вай достигла угла дома, ее схватили за руку и в момент девушка оказалась прижатой к стене. Одной рукой держа ее руку, второй опираясь о стену, Тейт почти полностью прижался к ней. Вай, кажется, забыла, что воздух нужно еще и выдыхать.
- Ну как, в этот раз я смог тебя напугать?
Наклонившись, парень накрывает своими губами ее. Не нежно. Не медленно. Он как будто знает, что она не убежит, не откажет. От напора, Вай запрокидывает голову назад, касаясь холодной стены, так сильно контрастирующую с горячими, обжигающими губами парня. Почувствовав ее сбившееся дыхание, он останавливается. Вай открывает глаза. После каши из мыслей, в голове постепенно появляется что-то вроде: ” Что? Почему остановился?” . Глядя ей прямо в глаза, парень улыбается своей ослепительной улыбкой.
Если бы не ранее пострадавшая левая рука, начавшая болеть от хватки парня, то неизвестно, что бы они делали дальше.
- Ай!- Вайолет перевела взгляд на руку, при этом пытаясь освободить ее. Тейт перевернул ее ладонь.
- Вай, откуда это? – парень проводил большим пальцем по синяку.
-Я расскажу. Вообще-то нам нужно поговорить.
Все вокруг постепенно снова начало окутываться туманом.
- Пойдем. – парень повел ее вдоль стены.
Вайолет пыталась его понять. За одну секунду он из нежного и очаровательного превращается в таинственного и пугающего.
- Скоро опять может пойти дождь, давай не будем уходить далеко.- Тейт прервал ее размышления.
Вай осенило.
- Моя комната. Мне нужно тебе кое-что показать.
Через 5 минут Вайолет уже открывала дверь, впуская его внутрь. Вай не смогла сдержать улыбку, видя, как мило удивляется Тейт, осматриваясь.
- Я представлял себе комнату девушки совсем другой. – держа руки в карманах джинсов, Тейт обходил ее по периметру, рассматривая названия книг и прочие вещи. Взяв одну с полки, Тейт присел на край кровати.
Вай села рядом, подогнув под себя ноги.
-Ты веришь в призраков?- спросила через какое-то время девушка.
- Не знаю. Во всяком случае, это же не может быть полной чушью, да?
Вай приподняла брови. Тейт отложил книжку в сторону и сел напротив нее. Трогая пуговицу на пододеяльнике, он выслушал рассказ, связанный со вчерашним вечером.
-… и я просто подумала, что ты сможешь помочь разобраться, потому что мне кажется, что я схожу с ума.- Вай приложила руки к лицу.
- Эээй, все хорошо…я верю тебе. С чего начнем?
Как Тейт и предполагал, скоро опять пошел дождь. Растянувшись на ковре перед кроватью, они продолжали утреннюю работу девушки.
Решив записать все, что удалось узнать, Вай, ближе к вечеру держала в руках листок со следующим:
• Портрет в раме. (V. R.)
• Кабинет за дверью в подвале.
• Несовпадение расположения комнат в доме.
• Кулон.
• События прошлого вечера. ( с пометкой) * не знаю как это описать*
Вайолет уже было стала приподниматься с места как вдруг:
-Вай, стой!
Девушка обернулась к лежащему парню.
-Кажется я нашел фото статьи в газете.
На экране и вправду была часть статьи о строительстве дома. Заработал принтер. Через минуту между ними лежала распечатка.
-Это конечно чудесно, но что нам делать дальше?
Парень перевернулся к ней, подложив руку под голову и взяв листок в другую.
-Я знаю одно… Единственный, кто имеет представление о старых статьях больше всех в этом доме- это Мистер Харви.
========== What goes on in the dark must come out in the light ==========
Поднявшись по лестнице, Вай постучала в дверь со все той же табличкой “Харви”. Ежась от холода и непрекращающегося дождя, они прислушивались. Тишина. Еще один стук. Все та же тишина.
- Зайдем поз… - девушка не успела договорить, как Тейт уже поворачивал ручку двери.
Внутри было темно.
- Думаешь хорошая идея входить без ведома хозяина?
Тейт повернулся и, улыбнувшись проговорил:
- Для нас так даже лучше.
Проходя по коридору, они осматривались. Приподняв пару листов на комоде в прихожей, Тейт нашел один фонарь. Вай вытащила из кармана свой собственный и они смогли спокойно исследовать квартиру. Каждая деталь могла быть важна. Любая вырезка или статья. Тейт открывал дверцы шкафов, Вай копалась в книгах.
- Вай, по-моему там его комната. – освещая фонариком путь, Тейт прошел гостиную, в которой совсем недавно состоялось знакомство Вайолет с квартиросъемщиком, и свернул в другой коридор.
- Здесь письменный стол.- Крикнул парень из комнаты. Послышался шум выдвигающихся ящиков стола и шорох бумаги.
Вай обходила большую комнату с утренней распечаткой в руках, рассеянно освещая фонарем стены и поглядывая на картинки.
“Вайолет, соберись, думай как Шерлок, думай как сыщик”
Проходя мимо камина, Вай посветила фонарем над ним. Ее взгляд, также как и она сама, остановился. Над каминной полкой висели три рамки одинакового размера с вырезками внутри. Подняв руку с листком и приложив его поочередно ко всем вырезкам, девушка открыла рот.
- Тейт…
Через секунду парень был уже возле нее и ждал объяснений.
- Посмотри, бумага совпадает по цвету. – Вай держала руку рядом с последней.
Парень взял рамку и вынул вырезку. Она оказала сложенной и подогнанной под размеры рамки и, развернув ее, они увидели место для фото. Приложив недостающий кусочек, находящийся у Вай в руках, они не могли поверить тому, что все оказалось так просто. Лихорадочно оглядываясь, Вайолет проговорила:
- Тейт, чем занять место в рамке, Ларри увидит пропажу.
-Сейчас, да… - Парень скрылся в кабинете и тотчас же вернулся с какой-то более менее подходящей вырезкой. Убрав все на свои места и вернув комнате первоначальный вид, они поспешили убраться до возвращения хозяина. Спускаясь по лестнице Вай резко остановилась:
- Твой сеанс!
- Все в порядке, твой отец назначил на 6 вечера, он же уехал, а я живу тут. Когда вернется, позовет. Что написано в статье?
Уже совсем спустившись, девушка развернула статью. Капли дождя падали на лист. Боясь размочить бумагу, они свернули на террасу и спрятались под выступающей частью крыши. Вайолет пробегала глазами текст и зачитывала только самое важное:
… Молодой, начинающий ученый Виллоби Роуз объявил о строительстве собственного коттеджа… что самое интересное, так это место его расположения… вдали от города… посеев среди местных суеверных жителей панику… утверждали, что молодой ученый ставит незаконные опыты, призывая темные силы… сам же Мистер Роуз все отрицает… на фото выше Виллоби Роуз на фоне строящегося особняка…
- Тейт! Виллоби Роуз! V. R.
Вай пробежала кухню и свернула в маленький коридор. Встав перед портретом, она вглядывалась в лицо мужчины на фото, пытаясь сравнить его с лицом на портрете.
- Слишком нечетко, да и к тому же на картине мужчина явно старше. Хотя…– Тейт уже стоял рядом, проводя по буквам на раме пальцами.- … судя по этому не может быть и тени сомнения.
- Тейт, это фото и статья точно сделаны не в 20 веке.
- Почему ты так думаешь?
- Я люблю фотографировать и немного в этом разбираюсь. Фото больше похоже на 40-50 года 19 века.
Вай вспоминала слова Мойры в день переезда:
«Дом был построен в 20-х годах, но к сожалению имена первых владельцев мне неизвестны.»
- Тейт, она врала, либо не знает правды!
Парень облокотился о стену.
-Кто врал?
-Женщина, которой принадлежит дом! Получается этому особняку даже больше 100 лет!
Тейт даже поднял голову, осматриваясь и пытаясь представить это себе.
- Вайолет, я дома.- из коридора послышался голос Бэна.
Вайолет взглянула на Тейта и, спрятав статью и фото в карман джинсов, вышла к входной двери.
- Вы так быстро…
- Половина шестого, у меня скоро сеанс. Твоя мама познакомилась с женщиной в магазине и они решили сходить в кино, а ты сможешь посидеть в своей комнате?
- Конечно, пап.
Решив не мешать, она вернулась к Тейту, но его там уже не было. Еще раз взглянув на портрет, она поднялась к себе.
***
- Миссис Лэнгдон сказала, что тебе нужна помощь. О чем бы ты хотел поговорить, Тейт? – сидя в кресле в гостиной, Бэн вертел ручку. Он был психоаналитиком и из названия профессии становилось ясно, что не совсем комфортно, когда твой пациент еще и один из жильцов дома, особенно когда он одного возраста с твоей дочерью.
- Не знаю, мать вечно что-нибудь придумывает. Может, вы хотите поговорить? Наверняка у вас в запасе куча страшных историй. Я люблю жуткие истории. – Тейт раскинулся на диване как у себя дома. Хотя, он и так был дома.
- В другой раз, Тейт. – Бэн посмотрел на записи в блокноте. – У тебя есть друзья, приятели? С кем ты здесь общаешься?
- У меня нет друзей, они мне не нужны.