- Юля! - зашипела на меня мама. Но я только безмятежно улыбнулась.
- Мам, не смеши меня! На шпильках тебе только чумоданы таскать!
С этим было сложно спорить. Мама сверкнула на меня глазами и сдалась. Позади веселое семейство волокло чемодан, с кучей кульков и свертков.
- Юля, нельзя себя так вести!
Я по-прежнему улыбалась.
- Мама, я их сюда не приглашала. И не рада приезду. Поэтому вести себя буду, как хочу. Ага?
- Юлька! Уши надеру!
- не надерешь.
- Это еще почему?
- Ты меня слишком любишь и уважаешь. Да и не догонишь - на шпильках-то!
Глеб безмятежно сидел в своем 'Тагере' и читал какой-то триллер. Я постучала по стеклу.
- кончай грузиться, сейчас ОНО придет!
- Юлька, отлично выглядишь! - невесть откуда появившийся Леонид хлопнул меня по плечу.
- Ленька! - взвизгнула я, повисая у него на шее и от души болтая ногами. - Какими судьбами?!
Оборотень фыркнул.
- Юля, ну ты уж вовсе логику потеряла. Сколько у вас гостей?
- Четверо.
- плюс вы двое. Плюс багаж. 'Тагер' - машинка хорошая, но пятерых на заднее сиденье там все рав-но не утрамбуешь.
Я зловредно ухмыльнулась.
- а теть Тому можно в багажник. С чумоданом.
Леонид покачал головой.
- не поместится.
Я обернулась. Семейство уверенно догоняло нас. Тома волокла чемодан, Васисуалий и дети - осталь-ные свертки и пакеты.
- а если утрамбовать?
- Даже если сверху попрыгать. Так что они поедут в 'Тагере'. А вы с мамой - со мной.
- Лучше они с тобой, а мы с Глебом, - решила я. - Пусть яйца будут не в одной корзине.
- Простите, а вы - кто? - вмешалась мама, которая до того стояла тихо и наблюдала всю картину.
- Ох, простите великодушно, я не представился. Леонид Сергеевич. Давний Юлин знакомый. А по совместительству начальник вот этого охламона, - небрежный кивок в сторону Глеба. - Я ему позвонил, узнал, что вы собираетесь делать - и решил прийти на помощь.
- Алина Михайловна, - улыбнулась мама. - Очень приятно.
- взаимно. Никогда не думал, что у Юлии такая молодая мать. Но теперь я вижу, от кого она унасле-довала свое очарование.
Оборотень виртуозно исполнил полупоклон, подхватил мамину ручку и поцеловал. Мама осторожно извлекла руку из его пальцев и щелкнула оборотня по лбу.
- Сударь, вы льстец. Но мне приятно.
Я незаметно показала оборотню кулак. Дождешься ты у меня воспитательных пинков! В глазах близ-ко подошедшей Тамары мелькнуло любопытство.
- Аля, а это твой друг?
Мама хлопнула ресницами.
- Нет. Тома ты же знаешь, я замужем. А Леонид - старый знакомый Юли.
- А выглядит как твой знакомый. И что - ты расписалась со своим стариком?
- Тома!
- Тётя!
Мы возмутились в один голос. Никому не позволено задевать мою семью! Зарою - и место забуду!
Умнее всех оказался Леонид.
- Тамара Михайловна, а вы, разумеется, сестра Алины Михайловны? Рад познакомиться. Вы с му-жем, наверное, поедете со мной. А ваши дети и Алина Михайловна с Юлей - с Глебом. Не возражае-те?
Глеб подхватил чемодан и закинул в багажник 'Тагера'. Леонид, цепко придерживая славное семей-ство за локти, сел их к своей 'Сонате'. Я запихнула маму на переднее сиденье 'Тагера' - и перевела дух, глядя на двоюродных родственничков.
- Чего стоим? Кантуйтесь сами, не калеки!
Леша сверкнул на меня глазами и полез в джип. Треснулся головой об крышу, что не улучшило ему настроения - и демонстративно отодвинулся к окну. Я поглядела на сестрицу.
- Твоя очередь.
- я не хочу сидеть посередине и с раздвинутыми ногами!
Я скорчила рожицу.
- А ты потренируйся. В семейной жизни все пригодится.
- Именно, - Глеб подхватил Лелю за талию - и запихнул в машину. - Юлия Евгеньевна, прошу вас...
Я оперлась на подставленную руку оборотня - и впорхнула в дверцу машины. Уметь надо.
А эти негодяи умеют ставить спектакли.
В машине Леля попыталась что-то вякнуть, но Глеб так рванул с места, что ее впечатало в спинку сиденья. Леша приник к окну. Я расслабилась и наслаждалась ездой. Оборотни вообще часто гоняют по улицам, как угорелые. Но это как раз не страшно. С их реакцией - авария им не грозит. Самой, что ли, научиться? Ладно. Потом как-нибудь. Я и хотела бы, но разве с этими вампирами хоть чем-то по-лезным займешься? Они не кровососы! Они времясосы!
- Поосторожнее, - попросила мама.
Я положила ей руку на плечо.
- Мам, не волнуйся. Глеб круче любого Шумахера.
- правда?
- Чистая, - отозвался оборотень.
Леша и Леля сопели в две дырочки.
***
Через пятнадцать минут машина остановилась в моем родном дворе. Глеб помог спуститься мне и маме, выгрузил чемодан и вопросительно поглядел на нее.
- Куда это чудовище?
- Тащите к нам домой, - решилась мама. - Вы знаете, куда?
- Знаю.
- Вот ключи. Спасибо вам.
- Не за что.
Во двор влетела Ленькина 'Соната'. Мама отвлеклась на нее, и я получила пару минут, чтобы пере-броситься словом с Глебом.
- Зайдешь потом?
- Не могу. Я теперь при твоей маме в охране.
- Ясненько. А давно?
- Вот как ты Мечиславу про ИПФ рассказала, так он и распорядился.
Я кивнула. Ругайся на вампира, не ругайся, а охрану к моим родным он приставил. Надо будет ска-зать спасибо.
Из 'Сонаты' выгрузили Тамару с мужем, вышел Леонид, попрощался с мамой, подмигнул мне - и показал глазами на мой подъезд. Я чуть заметно покачала головой.
- позвоню.
Кто-то мог бы и не услышать. Но не оборотень.
- Буду ждать, - проартикулировал он. Еще раз попрощался со всеми - и удрал. А Тамара выпрямилась посреди двора.
- Аля, а вы по-прежнему живете в этом клоповнике?
- Почему клоповнике? - обиделась я. - Хороший дом. Чисто, спокойно, детская площадка, зеленая зона, кодовые замки, магазины рядом... чего еще надо?
- Могли бы и за город переехать. Или денег не хватает дом построить?
Голос тетки, трубный и пронзительный, словно ввинчивался в небо. Я сморщила нос.
Вообще-то могли. Но!
Если жить за городом - то надо бросить дачу. А на это мы просто не могли пойти. Слишком дорог нам был этот кусочек земли. Слишком много с ним было связано всего хорошего.
- Тома, пойдем. Тебе еще вещи разбирать, - мама попыталась поменять тему, но куда там. Вышло еще хуже.
- Мы все у вас поместимся?
- Поместились бы. Но нас тут накануне залили...
- И что ты предлагаешь?
- поселим Лелю и Лешу с Юлей. Им хватит одной комнаты на двоих?
- На троих!
- На двоих. У Юли своя квартира, так что молодежи там будет вольготнее.
- Аля, ты с ума сошла!? Покупать соплюшке квартиру!? Да это просто глупость! Дети должны жить с родителями! Под строгим контролем и присмотром! Она же начнет пить! Курить! Водить мужиков!
Хм-м...
Первое и второе - спорно. А что до мужиков... а Мечислав - считается?
- пока не начала, - ангельским тоном вставила я.
- Аля, ты проявляешь поразительную безответственность! Это твой старикашка во всем виноват! У тебя тоже началось старческое слабоумие...
- А у вас и не прекращалось, - окрысилась я.
- Что? - Тамара развернулась ко мне. Я оскалилась.
- Что еще и глухота, впридачу к глупости?
- Юля! - вскрикнула мама.
Я сверкнула глазами.
- Мама, гость должен уважать дом, в котором его приняли! А не вычитывать нотации и не оскорб-лять хозяина дома. Не нравится - не удерживаем. Пожалуйте в гостиницу. Если оттуда вас на второй день за неуплату не выкинут.
- Ах ты, наглая соплячка! - Тамара сделала шаг ко мне и попыталась схватить за руку. Я уже прики-нула, как вывернусь из захвата и добавлю ей по болевой точке, но помощь пришла неожиданно.
Глеб, отнеся чемодан, вернулся к машине. И сейчас он просто перехватил поднятую Татьянину руку и заломил ее за спину. Женщина согнулась и взвыла.
- в следующий раз я сломаю руку, - проинформировал оборотень, отшвыривая ногой Васисуалия, который бросился на помощь жене. Приподъездные бабушки на лавочке с упоением наблюдали за спектаклем.
- Глеб!!! - взвилась мама. - Прекратите немедленно!!!
- Простите. Не могу.
- Что!?
- Юлия Евгеньевна, вы не пострадали?
- Нет. Все в порядке, - я улыбнулась оборотню.
- Может, все-таки сломать ей руку?
- Она не злая. Просто дура. Я думаю, этого урока ей хватит.
- Юля прекрати это немедленно! - топнула ногой мама. - Это твоя родная тетя!
- Я эту тетю сто лет не видела! И еще бы столько же не глядела! - показала зубы я. До общения с вам-пирами я бы так себя не вела. Но сейчас... сейчас зверюга в моей душе скалила зубы, женщина со зве-риными глазами ухмылялась, а я осознавала, что НЕЛЬЗЯ позволять вытирать об себя ноги. Никак нельзя.
- Юля!
- Прости мама. Я согласна принять ее у себя. Я даже селю на своей территории ее отпрысков. Но я НЕ СТАНУ терпеть ее высказывания в адрес моего деда и в твой адрес. Либо пусть смиряется, либо заткнется - и катится домой. Деньги она у тебя брать не брезгует!
- ЮЛЯ!!!
На этот раз в голосе мамы звучало отчаяние. А я жесткими глазами глядела на тетку.
- Я внятно выразилась!?
- Ты... ты просто малолетняя хамка, - резюмировал Васисуалий. На большее рядом с Глебом он не решался. Было видно, что оборотень и так едва сдерживается.
Я пожала плечами.
- Лучше быть мелкой хамкой, чем старым алкашом.
- Не оскорбляй моих родителей! - топнула ногой Лелька. Я фыркнула.
- Но они оскорбляют МОИХ родителей. И мне это тоже не нравится. Короче! Вы не трогаете мою се-мью. Я - вашу. И сосуществуем на этих условиях. Есть вопросы? Если нет, я пошла к себе. Глеб, уда-чи. И терпения. Мам, не шипи, они же тебя первую достанут до печенок.
Я развернулась и потопала в подъезд.
Дома было хорошо, тихо и спокойно. Шарль встретил меня у порога.
- Как дела, сестренка?
Я скорчила рожицу.
- Не слишком хорошие. А у тебя?
- А у меня отлично. Как нам - ожидать визита родственников?
- Увы, мой друг...
- Ну, не расстраивайся, не надо. Хочешь, я их уроню с балкона?
Я фыркнула.
- Хочу. Но пока не надо. Может, я их сама уроню.
Шарль обнял меня за плечи и притянул к себе.
- Ладно, не расстраивайся. Все будет хорошо.
- А я думала, что драконы - не провидцы.
- Но с математикой у нас все в порядке....
Выяснить, при чем тут математика, я не успела. Позади раздался гнусавый вопль:
- Я же говорила! Она обязательно будет мужиков водить!
Шарль зашипел сквозь зубы. Отпустил меня и выпрямился во весь рост.
- Позвольте представиться. Милославский. Александр Данилович. Юлин друг.
- Знаем мы таких друзей, - противным тоном начал Васисуалий...
- Откуда бы? - наивно удивилась я. - Алекс, ты же вроде у пивного ларька не прописывался?
- я вообще не пью, - поморщился дракоша.
- Вот видите! Вы совершенно не могли с ним нигде столкнуться! - заключила я. Потом чмокнула Шарля в щечку. И подмигнула. - Зайка моя, сходи, купи пару надувных матрасов?
- Зачем? - удивился дракоша.
- Какое-то время с нами поживут мои двоюродные. Не будут же они на полу спать? Раскладушки - не-удобные, да и хранить их негде. А матрасы еще пригодятся. Только выбирай потемнее цветом, лад-но?
- Я знаю, что нам нужно, - заверил Шарль. Проверил телефон и кредитку, послал мне воздушный по-целуй - и просочился к лифту мимо ошалевших Тамары и Васисуалия.
Мама чуть улыбалась.
- Юля! Ты с ним ЖИВЕШЬ!? - возопила Тамара.
- Нет. Это он со мной живет, - поправила я. - Алекс мой хороший друг. А что?
- Я не допущу никакого... - Тамара хватала воздух ртом, как рыба стервлядь.
- Оголтелого разврата? Не волнуйтесь. Разврата не будет. Мы с Алексом найдем и время и место. А что ваши дети до сих пор не знают, как люди размножаются? Вроде как анатомия сейчас в девятом классе проходится? Или они проходили мимо?
- Юля, придержи, наконец, язык, - возмутилась мама.
Я фыркнула.
- Ладно. Я им потом все расскажу. Приватно.
- Не волнуйся, Тома, ничего она рассказывать не будет, - успокоила мама свою сестрицу. М-да. Вот так и поверишь, что в семье не без урода.
- Ты уверена?
Я закатила глаза. Тяжелый случай в медицинской практике.
И удалилась на кухню, малодушно бросив гостиную на растерзание. Достала из холодильника копче-ный сыр и впилась зубами в палочку. Да, вот такие плебейские у меня вкусы! А не нравится - не ло-пайте! Самой мало!
В комнате шумели, гремели и что-то двигали, но хотя бы меня не трогали. И то хвала Аллаху. Шарль вернулся с матрасами, отдал их маме - и удрал ко мне на кухню. Пакетик с сыром закончился подозри-тельно быстро - и мы перешли на колбасу.
Потом мама вызвала меня в коридор, погрозила пальцем - и выпихнула за дверь Тамару с Васисуа-лием в одной руке и изрядно похудевшим чемоданом в другой руке. Я подмигнула ей в ответ. Типа, не волнуйся. Все будет в порядке, спасибо зарядке.
И опять удрала на кухню. Наслаждаться колбасой и тишиной. Ненадолго.
Пока призраками совести на пороге не возникли Леля с Лешей.
- Сидим? Лопаем? А делиться? - открыл рот двоюродный братец.
- С делением - к простейшим*, а у нас другие механизмы размножения, - огрызнулась я.
* Господь заповедовал делиться, - сказала амеба - и поделилась пополам, прим. авт.
Ребята захлопали глазами. Я вздохнула.
- Значит так. На обед у нас борщ и макароны по-флотски. На ужин поджарю картошку. У меня как раз симпатичный кусок сала есть, шкварки будут - класс! Возражения есть?
- Есть, - тут же нашлась Леля. - Я веганка. А жареное на ночь - вредно.
- Тогда тебе точно можно колбасу, - отмахнулась я. - Ты же не думаешь, что в нее мясо добавляют?
- Зато как ароматизируют, - поддержал меня Шарль.
- Глупости, - фыркнула девчонка. - И вообще, если есть всякую дрянь - потолстеешь.
Я с сомнением перевела взгляд на свои кости. Безусловно, Леля права. Но она забыла вторую часть утверждения. А именно 'если есть всякую дрянь и мало двигаться...'. Потом посмотрела на Лелю. М-да. Копия своей матери в молодости. Монументальная фигура настоящей русской красавицы. Её много, да. Широкая кость, объемная высокая грудь, крепкие бедра, попа в два обхвата, но все это плотное и подтянутое. Не болтается и не лежит жировыми складочками. Просто она так сложена. И что теперь? Повеситься? Трижды ха!
Кстати, Леша был сложен примерно так же. Объемный, с широким костяком... такой крестьянин пропадает!
Рядом с ним Шарль с его худобой и тонкими, почти девичьими запястьями просто не смотрелся. Но я-то знала, где истинная мощь. Мощь ядовитой и смертельно опасной змеи. Спорить готова, даже сей-час, дома, в уюте и спокойствии, у дракоши где-нибудь припрятана пара ножей. Или хотя бы бритвенных лезвий - страшное оружие в умелых руках. Как Шарль признался мне однажды - ему проще умереть, чем попасть в рабство к вампирам второй раз. И я поверила.
- Ладно, и что ты предлагаешь? - поинтересовалась я у Лели.
Девушка запыхтела.
- Можно готовить и что-то без мяса.
- Можно, - согласилась я. - Твой брат - тоже вегетарианец?
- Нет. Это они с мамой дурью маются, - буркнул Леша.
Я улыбнулась. А потом встала и щедрым жестом распахнула дверцу одного из шкафчиков.
- Отлично. Значит, поступаем так. Мы втроем лопаем то, что приготовлю я. Леля, ты готовишь на себя сама. Здесь крупы и вермишель. Овощи и фрукты - в холодильнике. Кастрюли - внизу. Столовые приборы - в этом ящичке. Здесь - специи. Ваяй! Кухня в твоем распоряжении.
- Но... - попыталась вякнуть сестрица.
Я покачала головой.
- Леля, даже из долга гостеприимства ты не заставишь меня питаться одной травой. У меня весьма напряженный режим жизни. И я не стану наживать себе истощение. В конце концов, ты была у стоматолога?
- Д-да...
- Зубы свои видела?
- Да.
- Вот! Резцы! Клыки! Прямые коренные зубы! Если бы мы были созданы вегетарианцами, нам бы и прямых коренных зубов хватило, как у лошади.