Наконец, в девять утра она устало откинулась на спинку кресла и вздохнула. В доме по-прежнему никого не было. Ленайра задумалась. Если Коршуновы уехали куда-то по делам, то они могли вернуться как сегодня, так и через неделю, слуг, понятно, отпустили. Чего их в пустом доме держать? Но вот Лешка… он-то знал, что она сегодня появится, она каждый год приезжает в этот день, а затем они уже договаривались о дальнейших планах. Впрочем, и отец Лешки вряд ли далеко уехал, он тоже знал, что это ее день. Интересно, заказ готов? Скорее всего, где-то лежит, но искать его в чужом доме как-то не очень порядочно, да и не к спеху совершенно.
— Ну и ладно, — решилась девушка. Выдвинула ящик стола, достала из него тетрадь, ручку, вырвала лист и быстро настрочила записку. Закончив, раскрыла шкаф с одеждой, сложила приготовленные вещи в спортивную сумку, накинула ее на плечо и спустилась вниз. Сунула листок сверху телефона в коридоре, включила сигнализацию и покинула дом.
Снова вернулась к гаражу, выкатила из него велосипед, проверила работу тормозов, давление в шинах, немного подкачала переднее колесо, после чего некоторое время потратила на прилаживание сумки с вещами к багажнику. Ключи от дома и гаража сунула в карман джинсов. К воротам она покатила уже на велосипеде. Не останавливаясь, нажала кнопку дистанционного управления, прикрепленного к рулю, и когда она оказалась у ворот, те уже открылись достаточно, чтобы можно было выехать на улицу. Снова нажала кнопку, оглянулась, убедилась, что ворота начали закрываться, и налегла на педали, увеличивая скорость.
Знакомые улицы, солнце, пешеходы и машины… Ленайра даже удивилась, насколько соскучилась по всему этому. Хорошо, что Северогорск небольшой городок, пусть даже и расположен рядом с миллионником. В мегаполисе она никогда не смогла бы ощутить себя так свободно, как здесь. Все-таки громадные города ее пугали, хотя она вроде бы и привыкла к ним, но старалась бывать в них как можно реже. А этот старинный город, чистый и аккуратный, расположенный на берегу небольшой речушки, нравился ей до безумия. Широкие улицы, утопающие в зелени посаженных на обочине деревьев, небольшие дома в три-четыре этажа, доброжелательные люди, в отличие от тех же мегаполисов, где все заняты только деланием денег.
Выкатив на центральную улицу, Ленайра притормозила, вспоминая дорогу. Сколько она тут не была уже? Месяцев девять? А так все изменилось. Этого вот магазина не было, и стоянки рядом — тоже. Ага, а те бараки все-таки снесли, и теперь территорию огораживал забор новой стройки. Плохо, раньше там можно было срезать путь, сейчас придется ехать в обход.
Времени в пути пришлось потратить больше почти на десять минут, да еще и ехать по оживленным улицам — девушка от такого движения успела отвыкнуть и едва не попала под колеса, пытаясь проехать на красный сигнал светофора. Ленайра угрюмо подумала, что придется искать другой путь, поспокойнее, пусть даже он будет еще длиннее. Обидно наследнице Древнего Рода погибнуть под колесами ржавого старого драндулета.
Наконец, показался небольшой двухэтажный дом спортивного клуба, спрятанный во дворе одного из старых районов города. Заехав во двор, Ленайра поставила велосипед в подставку, защелкнула цепь, вытащила сумку и неторопливо направилась в дом. По дороге в раздевалку заглянула в спортзал и улыбнулась, наблюдая, как трое ребят разминаются. Заторопилась. Быстро переодевшись в спортивный костюм, она, воровато оглядываясь, прокралась к спортивному залу, дождалась, когда на вход никто не будет смотреть, и потихоньку вошла.
— Прохлаждаемся?! — басом проревела она.
— Ой!.. — Рыжеватый мальчишка лет двенадцати испуганно оглянулся, застыл, недоуменно хлопая глазами, но тут же его рот расплылся в радостной улыбке. — Снежана приехала!!! — завопил он, срываясь с места и пытаясь повиснуть на девушке. Но она плавно сместилась в сторону, слегка подправила полет мальчишки, и тот кубарем покатился по матам. Застыл в нелепой позе на полу, подумал немного, свесил набок язык и закрыл глаза, изображая труп.
Двое других ребят постарше рассмеялись, но попутно успели обойти Ленайру, подхватить под руки, а потом дружно обняли ее.
— Снежок вернулся, — промурлыкал брюнет.
— Кличка будто у кота, — недовольно пробормотала она, скосив глаза на нахала.
— Не кот, — обиделся второй. — Маленькая пушистая кошечка.
Ленайра закатила глаза, но тут же рассмеялась и поочередно обняла обоих.
— Как же я по вам соскучилась, ребята! Витька, Колька. Эй, обормот вихрастый, хватит там из себя невинно убиенного изображать!
Мальчишка тут же вскочил, гикнул и снова бросился в атаку. На этот раз увернуться не удалось, и он все-таки сумел повиснуть на шее у девушки. Та зашаталась, не удержалась и рухнула на него всем весом. Малец квакнул и снова попытался изобразить раздавленную жабу, схлопотал от троих сразу и обиженно надулся, но тут же снова заулыбался.
— Снегурочка! — пропел он.
— Обормот, — в тон ему пропела Ленайра.
И снова стены спортзала сотряс дружный смех. Ленайра уже лежала на мягком мате, глядя в потолок, и улыбалась. Только в такие вот минуты понимаешь, как давит эта ледяная маска, которую ни на секунду нельзя ослабить или тем более снять.
— Ребята, а где Лешка? Я приехала, а дома никого.
— А-а-а, — махнул рукой Колька, накачанный светловолосый мальчишка лет четырнадцати, плюхаясь рядом. — Его к бабушке с дедом отправили. Чего-то он там натворил… опыты какие-то ставил. Чуть дом не поджег. В общем, дядя Юра побоялся его одного оставить, ему нужно было на завод поехать, какая-то там встреча акционеров, а сына спровадил. Химик, блин, недоделанный.
— О-о-о, — Ленайра привстала, опираясь на руки, и оглядела всех троих. — И надолго его спровадили?
Витька усмехнулся.
— Да не переживай ты за него. Сегодня к обеду вернется, как раз и дядя Юра обещал приехать.
— Ясно, — девушка кивнула. — Химией, значит, увлекся.
— Ее снежное величество сердится, — нарочито испуганно проблеял мелкий.
— Митька, цыц! — Витька слегка приподнялся, делая вид, что хочет дать подзатыльник, малец откатился в сторону, показал язык и замер.
— Снежка, а ты надолго?
Девушка пожала плечами.
— На несколько дней пока что, точнее не скажу, все будет зависеть от ситуации. У меня дома… проблемы кое-какие, потому надолго не смогу задержаться. Как разговор с дедом сложится.
— Что-то серьезное? — нахмурился Витька. Вот как он умел так быстро и четко определять состояние девушки?
— Для начала… неожиданное. Я потом расскажу, когда все соберутся. Не хочется по пять раз повторять одно и то же.
Витька кивнул. В этот момент в зал вошли еще двое ребят — мальчик и девочка, близнецы, по виду им было лет четырнадцать, но слишком серьезные, чуть усталые взгляды говорили, что им многое пришлось пережить. Но стоило им увидеть Ленайру, как вся их серьезность испарилась. Они не стали ни кричать, ни торопиться, просто их лица осветились улыбками, подошли. Мальчик обменялся с девушкой рукопожатиями, а девчонка кинулась к ней в объятия.
— Снежана, наконец-то! Мы уже соскучились.
— Борис, Анька! Я тоже рада вас видеть. У вас все в порядке?
— Да что с нами будет? — криво улыбнулся Борис. — После того что в интернате устроил дядя Юра, даже директор к нам исключительно на «вы» обращается. С тех самых пор. Сколько лет уже прошло.
— Только остальные завидуют… даже не разговаривают, — кивнула девушка. — Ну и ладно. У нас ведь есть вы все. А ты хороша, нашла о чем спрашивать в день приезда. Лучше о себе расскажи. Как ты там? Закончила эту вашу академию?
— Угу. Причем, как я и хотела, на два года раньше.
Вокруг рассмеялись.
— Ну да… если не считать того, сколько лет ты у нас провела, готовясь, — хмыкнул Витька. — Кстати, я так и не понял, как это получается. Вместе мы уже… лет двенадцать, да? Примерно так. А мне сейчас четырнадцать. А когда мы познакомились, мне было восемь, это я точно помню.
Ленайра хмыкнула и пожала плечами.
— Понятия не имею. Когда я дома, время и тут, и там течет одинаково. Когда я здесь, начинает черт-те что твориться. Дед говорил про сжатое время. В общем, вроде, как… ай, ладно, в общем, магия это, — заметив ошарашенные лица ребят, закруглилась Ленайра.
Вокруг рассмеялись. Аня одобрительно кивнула.
— Ага. С этого и надо было сразу начинать, без заумностей. Ты бы еще развернутые формулы заклинаний принялась чертить, растолковывая свою мысль.
— А вам будет интересно? — оживилась Ленайра.
Со всех сторон раздался горестный стон. Девушка хихикнула и тут же вскочила.
— Ладно, я разминаться, потом потренируемся вместе.
Сразу за ней пристроились и близнецы, подтянулись и остальные, решив не оставлять ее без внимания. Сначала бег, потом разминка.
— Ну, кто со мной? — Ленайра отошла к стене, осмотрела защитные шлемы, доспехи, нашла подходящие и тут же надела, подобрала перчатки. Остальные собирались рядом. — Витька, давай ты.
Парень подумал и кивнул.
— Серьезно?
— Да, — ответила девушка. Ребята отошли в сторонку, освобождая место. Витька и Ленайра замерли напротив друг друга.
Колька вызвался судить и теперь осматривал обоих. Убедившись, что они готовы, махнул рукой.
— Начали!
Витька стремительно атаковал. Без жалости, удары шли в полную силу. Ленайра даже не пыталась блокировать их, понимала, что не сдержит. Ее движения казались плавными и даже неторопливыми, но они позволяли ей, словно воде, обтекать все удары, уклоняться, отклонять, пропускать мимо себя. Сама она взрывалась короткими контратаками редко, но ее удары, в отличие от ударов Витьки, достигали цели… но не могли пробить мощные мышцы соперника, а все уязвимые места защищал доспех.
Бой был недолгим. Понимающие зрители видели, что поединок не спортивный. Все возможные грязные приемы шли в дело, никакого благородства. Всего две минуты, но вот два тяжело дышащих подростка откатились друг от друга и замерли. Ленайра кривилась и слегка скособочилась, держась за бок, Витька прихрамывал, с разбитой губы капала кровь. Вот оба посмотрели на Кольку.
— Вить, извини, но ты проиграл. Без доспехов ты стал бы калекой. Снежана, ты под конец чуть сдала. Все пропущенные тобой удары достались в последние секунд тридцать. Расслабилась.
Оба кивнули, принимая решение судьи, и устало плюхнулись на маты. Анька уже притащила аптечку и обрабатывала разбитую губу мальчишки перекисью водорода.
— Дмитрий Иванович нас убьет, — констатировал Митька, взъерошив и так растрепанные волосы. — Он же говорил, чтобы мы не сражались в полную силу без него.
— Мы и не в полную, — отмахнулась Ленайра. — Имитаторы оружия не использовали, ускорение и усиление тоже.
— Скажи, — заинтересовалась вдруг Анька. — А вот эти усиления и ускорения… как работают они у вас?
— Да почти так же. Ты что, думаешь, большое преимущество они дают? Чем сильнее ты ускоряешься и усиляешься, тем больше приходится тратить сил на поддержание этого, потом ведь еще требуется ускорить восприятие, усилить суставы, иначе их порвет. А как результат, магию уже использовать ты не можешь. Вот прется на тебя такой ускоренный и усиленный, а ты швыряешь в него десяток огненных сгустков, и перед тобой хорошо прожаренный труп. Во всем надо знать меру. И чтоб ускорение с усилением работали, и чтоб без магии не остаться. А вообще, все это лучше делать, только когда необходимо. От заклятия увернуться, от удара. Тогда да, надо выложиться по полной. А так и нормальной скорости хватает, потому, собственно, и тренируюсь тут. Дмитрий Иванович правильно говорит, что главное — выносливость и бег. Такие бои дают и то и другое, но как реальная основа в боях… — Ленайра покачала головой, — это бесполезно.
— Почему? — Было видно, что Колька расстроился.
— Да потому, что даже у нас используют в бою зачарованные мечи, копья, арбалеты, магию, в конце концов. А еще доспехи. Очень мне интересно, как ты полезешь на полностью вооруженного рыцаря со своими приемами. Его лучше из снайперки мочить, из укрытия. На худой конец арбалетным болтом с наконечником из рунного серебра. А лезть на него врукопашную… даже хуже, чем с голой пяткой на шашку.
— А зачем тогда ты это учишь? — Колька все еще не сдавался, считая умение рукопашной схватки очень полезным делом.
— Да потому, что это отличная тренировка по овладению своим телом и рефлексами, по умению держать удар, выносливости, скорости… да всего. К тому же помогает отбиться, в случае нападения разной швали на ночных улицах. У них же нет доспехов и рунного оружия, от таких можно и кастетом отмахаться.
— Тебе же Дмитрий Иванович все объяснял, — поморщился Витька. — Рассказывал. Помнишь про сумасшедшего идиота, потерявшего в бою все оружие и разыскивающего такого же идиота противника, чтобы сразиться с ним врукопашную?
— Полковник Кольт сделал всех равными! — наставительно поднял палец Борис. — Можно быть Брюсом Ли, но малолетка с «ТТ» быстро поставит в его карьере большую точку.
— А чего это вы рассиживаете… О! Какие у нас гости!
Все ребята повскакивали с мест.
— Здравствуйте, Дмитрий Иванович.
Последней неторопливо поднялась Ленайра и поклонилась.
— Господин Савилов, доброе утро.
Савилов Дмитрий Иванович оказался невысоким плотным человеком лет сорока. Он неторопливо вышел на маты и с интересом рассмотрел вытянувшихся по стойке «смирно» ребят. От обращения Ленайры даже растерялся.
— Что так официально? Снежана, не надо официальности, я даже теряюсь. Зови меня как другие, по имени-отчеству.
Девушка слегка улыбнулась.
— Господин Савилов, по имени-отчеству я буду к вам обращаться за пределами спортзала, а здесь вы мой учитель. Мой дед, если узнает о том, что я неуважительно обратилась к учителю, порвет меня на сотню маленьких снегурочек.
— Вот оно что, — хмыкнул тренер. — Ну мы же ему не скажем?
Ленайра изобразила рукой непонятный жест.
— Я предпочитаю не рисковать. Он очень сильный маг.
— Хм-м… ну ладно. — Тренер усмехнулся, но тут же посуровел. — Я кому говорил, без меня — никаких боев? Что, не терпится кулаками помахать?
— Простите, господин Савилов, — покаянно склонилась Ленайра. — Это я попросила провести со мной спарринг. Я очень соскучилась по нашим тренировкам и вот… не утерпела.
— Снежана, я все понимаю, но о технике безопасности забывать не стоит. Ты забыла, эти обормоты забыли… а если бы сломали себе что-нибудь?
— Виновата, — Ленайра еще ниже опустила голову.
Дмитрий Иванович покачал головой.
— Ну что с тобой делать?
— Понять и простить? — предложил Витька под общий смех. Только Ленайра непонимающе смотрела на смеющихся друзей.
— Ладно, шуты гороховые, — тоже усмехнулся тренер. — Снежана, как я понимаю, с завтрашнего дня наши тренировки возобновляются?
— Если можно, учитель. Я подала заявление на факультет боевых магов и осенью поступаю на него. Хотелось бы закрепить все пройденное.
— Хорошо. Тогда я сегодня звоню Шурику… в смысле Александру Петровичу, и завтра к шести мы у твоего дома. И вас тоже жду, — повернулся тренер к ребятам и снова посмотрел на Ленайру. — Что касается вашей магии… тут я ничем не могу помочь. Ты уверена, что идея тренировок хорошая? Я не знаю, как магия будет сочетаться с ними.
На самом деле тренером в спортзале Дмитрий Иванович никогда не был и работал здесь только с ребятами персонально. Штатными тренерами числились совсем другие люди, признанные спортсмены, решившие работать с детьми, но именно спортсмены, и готовили они таких же спортсменов, под спонсорством отца Лешки, о чем многократно писали восторженные газеты. Ну как же, олигарх продвигает детский спорт, содержит весьма неплохой зал в небольшом городке. В общем, польза всем. Сам же Дмитрий Иванович учил ребят отнюдь не спортивным боям и большую часть времени проводил на полигоне, появляясь в этом зале только тогда, когда была необходимость провести занятие под крышей или когда ждали приезда Ленайры, как сейчас. И раз девушка появилась, то уже скоро занятия будут перенесены совсем в другое место.