Разобрались? Более-менее? Хорошо. Тогда так. Кому надо подобрать коттедж идите от сисек вправо. Поняли? Да. Именно по той аллее. Там у нас коттеджный поселок. Полностью свободный коттедж имеет на табличке заселения ноль-дробь-ноль. Хотите селиться с кем-нибудь, пишете на табличке в левой части сколько вас уже заселилось и через дробь сколько еще согласны принять. Если оставите ноль, значит, никого принимать не хотите, и собираетесь оплачивать весь коттедж единолично. Соответственно, если хотите к кому-то подселиться, заходите, спрашиваете, договариваетесь. С этим все ясно? Как оформить я подскажу позже, когда остальных заселят в общежитие. Встречаемся здесь же у фонтана. Примерно через полчаса-час.
Минтирелла и Гаррибар ушли, куда показали, а мы с сопровождающим — «через попку прямо». Видимо, в общежитие.
Магистр Жаколесса вышла из кабинета ректора, где проводилось предварительное подведение итогов набора абитуриентов на первый курс академии, злая и обиженная. Пришлось выслушать много не лестных слов в свой адрес и, главное, возразить было нечем. Главное, ректор пригрозил, если не удастся набрать хотя бы половину адептов от общего числа мест на факультете, им урежут бюджет пропорционально недобору. Следовательно, снизят плату всем преподавателям и ей, в том числе.
Она пыталась возражать и яростно отстаивать свою позицию, но ректор, довольно вменяемый и грамотный руководитель, разбил все ее аргументы в пух и прах, признав, впрочем, и свою вину в происходящем.
— Уважаемый заместитель декана факультета алхимии. Вэри Жаколесса. На днях его величество затребовал меня к себе и потребовал отчета. В частности, его очень беспокоит ситуация с алхимиками. Недавний конфликт на границе с Норстоуном показал, насколько мы все ошибались в прогнозе направления развития боевых аспектов магической науки. Данные секретные, но мне разрешено довести их до вашего сведения. В указанном конфликте наши войска понесли значительные потери и, в первую очередь, среди боевых магов. Они, как всегда, встали во главе клина наших атакующих войск, но… Но!! Их закидали с дальней дистанции бомбами новой конструкции. Часть магов была уничтожена взрывами, способными пробить их индивидуальную защиту. Часть сгорела заживо от огня, сжигающего сталь мечей и доспехов. Были и еще модификации этого оружия. Суть в чем? В том, что обстрел велся на дистанции вдвое и втрое превышающей радиус действия наших метательных машин и, тем более, вне досягаемости атакующих сплетений наших магов. Вывод. Нам нечего было противопоставить противнику, умело применившему достижения алхимии в военных целях. Его величество крайне недоволен этим обстоятельством и требует немедленно принять адекватные меры. Между прочим наша разведка утверждает, что там, в Норстоуне, отношение к алхимикам совсем иное, чем у нас. Там они богатые и почитаемые люди. И еще! Обратите внимание! Уже много лет у наших потенциальных противников конкурс, и довольно большой, на факультет алхимии! Что мы видим у нас? Есть смысл проговаривать то, что в нашем государстве каждая больная собака знает?
— Вэр ректор! — не выдержала Жаколесса. — Вы что? Хотите обвинить НАС?! В том что творится… да хотя бы в нашей академии. Разве мы сделали профессию алхимика не просто непопулярной, но даже презираемой?
— А разве нет, вэри?! Вы серьезно думаете, что можно возлежать в горизонтали или сидеть на попе ровно в перпендикуляре, все волшебным образом измениться само собой? Я не снимаю вину ни с руководства других факультетов, ни с себя лично. Презрительное отношение к алхимикам, как слабакам, культивировалось десятилетиями. И мы! Мы все! Ничего не делали, чтобы как-то на это отношение повлиять в положительном направлении. Слабаки! Эти слабаки разметали в пыль тех самых боевых магов, которые их так презирали! Неважно, что они из другого государства. Алхимия и в Нолрстоуне алхимия. У его величества есть серьезные основания подозревать, что множество наших потенциальных адептов эмигрировали в Норстоун, чтобы учиться там и, соответственно, работать во славу новой родины и крепить ее оборону.
Итак, вэри и вэры! Предлагаю разработать комплекс мероприятий по исправлению ситуации. Его величество готовит указ о том, чтобы одаренных кабальных выкупать и направлять на обучение. Выкупать будут агенты государя, но без нашей помощи они не смогут выявить одаренных. Продумайте, чем мы можем помочь в этом вопросе, в том числе, с привлечением старших курсов, а также выпускников. Государь готов удвоить оклады преподавателям, но только по достижении положительного результата. А пока, как я уже говорил, вместо пряника применяется кнут. Я не просто угрожал снижением окладов, норма, влияющая на оные, уже прописана в новом указе. Так что, действуйте, вэры магистры. Все в наших с вами руках.
Выйдя из кабинета ректора, Жаколесса прошла в лабораторию и некоторое время пыталась продолжить эксперимент, начатый еще вчера. Однако, не получилось. Мысли крутились вокруг речи ректора. Она усиленно искала оправдания, пыталась убедить себя в том, что ректор и государь ошибаются, но… ничего не получалось. Если смотреть объективно и не предвзято, так, как она привыкла работать с исследовательским материалом, по существу возразить было нечего. Обдумав все со всех сторон, зам. декана не смогла придумать ничего, что помогло бы исправить ситуацию в данный конкретный момент. Слишком мало времени осталось до окончания приема. Однако, на будущее следовало действительно хорошенько прикинуть, что и как делать практически, посоветоваться с грамотными преподавателями, выработать стратегию действий и постараться любыми путями поднять престижность профессии.
Жаколесса решила пройти на площадь и примерно оценить перспективы набора на свой факультет, хотя прекрасно знала — в последние дни приходят поступать либо авантюристы, пытающиеся повторно пройти отбор, либо наиболее уверенные в себе одаренные. Никак не ниже среднего уровня. То есть шансы найти новых адептов на свой факультет женщина оценивала, как крайне призрачные.
Идея озарила ее во время разговора с этим учтивым и прекрасно воспитанным парнишкой из благородных, который сам напросился на ее факультет всего лишь за то, что она проведет его вне очереди! Причем был он по ее оценке со средним уровнем дара. С остальными, не со всеми к сожалению, дело сладилось быстро. Надо было всего лишь не опровергать страшилки, которые уже крепко укоренились в умах многих абитуриентов, намекать на возможную защиту от всех бед и… практически ни в чем не обманывая, обещать перевод на любой другой факультет через год занятий. В том числе, пообещать свободное посещение лекций и практических занятий на других факультетах.
Результат зам. декана факультета алхимии академии магии понравился. С этой пятеркой получается даже на одного человека больше, чем требовалось для утверждения полного оклада преподавателям и ей самой. Бюджет утверждается на год и не зависит в дальнейшем от количества отчисленных или переведенных на другие факультеты.
Ее коллеги будут рвать, метать и забрызгивать слюнями ярости. Пусть. Зато есть время продумать, что делать в следующем году.
Глава 7
Вечером, накануне первого дня занятий, прогуливающиеся по парку академии адепты могли наблюдать любопытную, но вполне обыденную картину, как два пыхтящих ежика, увешанные по самые уши корзинами, баулами и пакетами, тащились по одной из аллей в сторону коттеджного поселка. Многочисленные предложения помощи со стороны адептов мужского пола, заинтересовавшихся двумя стройными девичьими фигурками, видневшимися из под горы вещей, отвергались сходу — отцепить хотя бы одну, самую мелкую коробку, из увязанного имущество было чревато разрушением всей конструкции.
«Ежики» доползли до дверей одного из коттеджей, где на табло заселения красовалась надпись два-дробь-ноль, и один из них, самый мелкий, рыжий с милыми веснушками на очаровательном личике громко крикнул:
— На-ашка-а-а! Открой, пожалуйста! Мне даже мизинец не отцепить.
— Сию минуту, вэрини! — донеслось из полураспахнутого окошка первого этажа.
Через минуту дверь распахнулась, и девичья тень на пороге отшагнула в сторону, чтобы не мешать проходу.
В просторной прихожей незамедлительно появилась и подруга рыженькой.
— Ой, Лика! Мы дотащили! Ура! — девушка, освободившись от ноши с помощью подруги и ее служанки, рухнула в кресло, обмахиваясь веером, который привычно висел на запястье ее левой руки. — Эрси! Отнеси вещи в наши комнаты. Нашка, ты поможешь? И налейте, пожалуйста, чего-нибудь попить.
— Ну конечно, поможет! Какой разговор? — Лика тут же подала знак своей служанке.
— Ох, и драконовские же порядки в нашей академии, — отдуваясь после целого стакана морса, сказала рыженькая. — Наш ректор еще тот параноик. Опекает, словно цыплят беззащитных. В академиях других стран, говорят, можно сколько хочешь слуг приводить с собой, а в нашей только двух. Самых проверенных. Пока служба безопасности академии их не утвердит, кулон пропуск не дадут, а без него на территорию просто не попасть. Мне надо было твою служанку одолжить. Хотя я не думала, что столько вещей наберется. Ужас! Ну как ты, Лика? Готова вгрызаться в плотные слои магии?
— Я-то готова, Дили. А ты? Кстати, так и не нашла своего лекаря-воина?
— Не нашла. Вроде всех парней с лекарского просмотрела. Даже таких же, как мы, перваков. Ни-ко-го!
— А я тебе говорила. Не бывает магов-лекарей, да еще такого уровня, как ты описала, которые владели бы вдобавок ко всему еще и боевыми искусствами.
— Одного такого мастера боя и архимагистра лекаря я знаю очень хорошо. Кстати, по его мнению парень применил какой-то артефакт. Вот этот артефакт, а не сам парень, и интересует Ласа.
— Исключение только подтверждает правило. К тому же ты говорила — твой парень точно человек. Может, все-таки расскажешь мне все? А то я только и знаю, что ты познакомилась неизвестно где и неизвестно как с неизвестным парнем, предположительно магом-лекарем, который походя исцелил тебя, да так, что твой архимагистр весь извелся в поисках. Отчего он тебя исцелил? Зачем его ищет эльф? Да хотя бы как он выглядит, этот твой парень?! Дили! Я же умру от любопытства! Вот опять краснеешь и глазки блестят. Такой хороший любовник? Да?! Ну что же ты молчишь?!
— Лика! Я ведь просила! Я слово ему дала — никому ничего не рассказывать.
— Сло-о-ово дала или еще чего-о-о…
— Ли-ика! — угрожающе прервала Дили скабрезные намеки подруги. Вдруг глаза ее хитро блеснули и она уже совсем другим тоном, мечтательно вздыхая и ахая в нужных местах стала рассказывать. — Я понимаю. Тебе завидно. Ты еще не испытывала ничего подобного. Хорошо. Я тебе расскажу… то, что по моему мнению не повредит ему. Да. Мы были с ним близки. Сутки не вылезали из постели! Сутки! Я до сих пор помню каждый миг. Каждое его прикосновение, каждый поцелуй… А-а-ах, как он целует! Мурашки по всему телу! От пяток к затылку колоннами и отрядами. От них — дрожь и томление. А уж когда его губы и язык целуют в самом чувствительном месте… да-да! Именно ТА-А-АМ! О-о-о, это нечто невообразимое!
Неожиданно для себя Дили всхлипнула и, оставив тон пресыщенной этуали, заговорила немного торопливо, сумбурно, не всегда понятно, но очень искренне. Ее прорвало, словно горное озеро из тесного кольца скал. В другой момент она непременно постеснялась бы рассказывать такие подробности даже себе самой, но сейчас просто не могла больше держать в себе. Ей надо было обязательно с кем-нибудь поделиться.
— Знаешь? Сначала я очень волновалась и… боялась. До дрожи. До трясущихся коленок. Боялась, что мне будет больно и неприятно. Боялась, что он сделает что-то не так. Боялась сама сделать что-то не так. А вдруг ему не понравится со мной, он встанет, равнодушно отвернется от меня и скажет… скажет….что я…я… не могу доставить удовольствие мужчине. Отвернется от меня и уйдет. Как будет потом больно и страшно жить… Вообрази, что ты в моем положении. Что бы ты чувствовала?
— Не знаю, Дили, — тихо ответила Лика. — Наверное, то же самое. Не пробовала. У меня никогда не было мужчины. У нас… — Лика с усилием преодолела, так называемый синдром провинциала, — иные взгляды. Отличные от столичных. Мне здесь, уже, ты знаешь, пытались показать, как правильно, но… я не решилась. Не смогла. В наших краях считается, что мастера утех — это что-то грязное. Недостойное!
— Да. Лика. Понимаю. Я тоже не хотела и боялась мастера утех. Чужой, равнодушный мужчина. Ему заплатили — он и строит из себя влюбленного… а может даже и не строит. Отрабатывает, словно с куклой, и уходит тут же забыв обо всем. Мне казалось, расставание с девственностью при таком партнере выглядит банальной медицинской процедурой — пробили, пошуровали, потом провели практическое занятие для закрепления теоретического материала на тему, как пользоваться женским удовлетворителем модели «мужчина». Во что целовать, куда нажимать, где щипать, где гладить, чтобы заработало.
— В твоей интерпретации, Дили, подобное действие выглядит просто омерзительно. Не зря у нас оно не прижилось.
— Лика, пойми. Я фантазирую. На самом деле понятия не имею, как там все происходит с мастером утех. Не зря же многие пользовались их услугами и остались довольны. Я говорю исключительно про свое понимание и только про свои чувства. Теперь ты догадываешься, почему я захотела пройти через это с тем, кто мне понравился? Пусть он будет не таким умелым, считала я тогда, но хоть толика симпатии у него ко мне будет, а это ведь совсем другое дело. Теперь, после всего, я убеждена, то есть абсолютно уверена, что никакой мастер утех не сравнится с моим…м-м-м… парнем.
— Любимым ты хотела сказать? — уловив заминку правильно поняла Лика. — Я… не знаю, — Дили вздохнула, откинулась на спинку кресла и, глядя в потолок, словно в окно, где происходит действие, о котором она рассказывает, продолжила: — Он мне очень нравится. И я ему. Это я почувствовала очень ясно. Но можно ли считать мои чувства к нему любовью? Пока не уверена. Мне его не хватает. Думаешь, он меня соблазнил? Нет! Я, и только я, сама попросила его об услуге. Если бы все произошло, как в романе — он поцеловал, у нее ослабли ноги, они незнамо как разделись и… тут все случилось. Так ведь нет. Мы шли и он за мной. Потом спальня. Я вся дрожу от волнения и… предвкушения, а он… не спешит и так нежен, так ласков…ему непременно надо доставить удовольствие в первую очередь мне. Он очень бережно относится к моим чувствам и никогда не сделает мне больно. Или неприятно. Наоборот. Он сделает все, чтобы мне понравилось. Я это поняла сердцем. И приняла. Он целовал и гладил меня так, словно я богиня любви, а он, недостойный смертный, положивший свои тело и душу на мой алтарь. И все равно я боялась — а вдруг мне будет плохо и больно? Рассказывают, что есть девушки, которые после того, как их взяли в первый раз грубо и равнодушно, ничего хорошего от близости уже не испытывают. Вот и я. Верила ему, а все равно боялась. Вдруг и я все делаю неправильно? Но он не торопился. Целовал и гладил пока я не забыла про свои страхи и не стала ему отвечать. Его ласки довели меня до сладких судорог, но при этом я еще оставалась девственницей. Мой… парень предложил мне остановиться! Представляешь?! Девушка на все согласна, а он думает за нас обоих и беспокоится. Это так приятно! Но для себя я уже давно решила — Я ЭТОГО ХОЧУ! В общем, дальше… дальше, будто цепи с души отвалились. Все запреты ушли. И тут он… вошел в меня. Деликатно, следя за моей реакцией, готовый прекратить, если вдруг мне станет неприятно. Было сначала немного больно, но боль так быстро прошла, словно мои же страхи меня укусили напоследок и сбежали. Навсегда! Потом все, как в сладостном бреду — кусочками и фрагментами. Он входит в меня и я сама в нетерпении рвусь ему навстречу. Скорее-скорее, иначе эта сладкая мука страсти убьет меня прямо сейчас. Кто кого берет, а кто отдается, непонятно и не имеет никакого значения. Мы двигаемся, живем и дышим в едином ритме. Становимся единым и неразделимым существом. Даже сердца наши бьются, словно одно на двоих и мы поднимаемся по лестнице наслаждения к вершине счастья. С каждой ступенькой все слаще и слаще. Мы двигаемся все быстрее и быстрее… Ой, что-то меня совсем в патетику унесло. Словом, тебе не передать! Сознание улетает в небеса и остается там жить, а тело корчиться и бьется в невыносимо сладостном угаре! Грубые звуки речи не могут поведать даже о крохотной доле того, что я пережила тогда. Блаженство до обморока. До потери разума! Нарастает, словно гигантская волна! И страх и… восторг. То накатит и несет тебя ввысь на гребне, то отпустит и ты летишь в бездну. Сердце замирает от счастья и такое упоение охватывает, что остается только одно желание — страстное, неистовое, на грани жизни и смерти! Чтобы это не прекращалось никогда и продолжалось бесконечно! Чтобы он не останавливался! Чтобы вошел в меня весь и в то же время меня вобрал в себя всю! До капельки! До последней частички! Раствориться в нем и растворить в себе его! Знаешь, я теперь понимаю — какое это счастье отдавать себя. И взамен получать его. Всего. Без остатка. До самого донышка. Боги. Недавно я и помыслить не могла, что буду целовать и вылизывать мужское тело, получая от этого несказанное удовольствие. Почти на грани любовных судорог. Я ведь до сих пор помню запах его кожи, каждый миллиметр его тела, будто он только что на минуточку вышел и сейчас вернется. Знаешь, как приятно целовать и гладить парня, который тебе нравится, зная, что он получает от этого не меньшее удовольствие, что и ты от его ласк? Представляешь? Я его даже укусила в порыве страсти… х-хи… кое-где… Да нет же! Не там, где ты подумала. Ягодицу я его укусила. Уж очень аппетитно смотрелась. И наверное больно куснула. Он вздрогнул, вскинулся, и тут же «жестоко» отомстил — резко раздвинул мне бедра и между ног пиявкой ка-ак присосался, ка-ак зарычал голодным тигром! Вот тогда я единственный раз не на шутку испугалась — а ну как откусит чего?! А потом сама же и смеялась вместе с ним. Чего у меня откусывать? Вот у него да! Есть чего, — Дили тяжело и в то же время мечтательно вздохнула. — Наверное, я не забуду ту ночь никогда. Его руки. Его губы. Его шаловливый язык. Вот уж точно — хулиган еще тот. Запах его кожи… Ага, — слегка покраснела Дили, — и некоторые его части тела тоже не забуду. Знаешь, мне до сих пор снится, будто он снова со мной, он мой и это навсегда. Утром просыпаюсь и… ни-ко-го. Я теперь перед сном сначала в транс вхожу, чтобы не вспоминать. А как ты думала? — рассказчица горько усмехнулась. — Однажды я два раза за ночь просыпалась. Мне снилось, будто он пришел ко мне, и…. Проснулась уже в сладких судорогах от собственного стона удовольствия. И так мне стало жаль, что это был всего лишь сон! Что подушка рядом пустая… Долго плакала… Потом заснула и опять приснилось, будто он меня целует. Нежно. Ласково. И пальцем так невесомо вдоль позвоночника проводит. Все ниже-ниже-ниже… а вслед за пальцем скользят его губы… В общем, скоро опять проснулась по той же самой причине и побежала в душ. Охладится, — завершив свой монолог, некоторое время девушка все также смотрела в потолок, будто надеялась увидеть там продолжение истории. Затем словно проснулась и спохватилась. — Ох, Лика! Что я тебе наболтала! Прямо как в любовном романе. Начиталась, понимаешь, и слова сами собой прямо оттуда на язык прыгают. Ну не умею я нормально рассказывать!