Над перекрестком сейчас пролетала какая-то иномарка, находясь над дорогой не менее чем в трех метрах. Она, вращаясь в воздухе, показывала то днище, то крышу. Передние двери распахнулись и чем-то напоминали огромные хлопающие уши. Обгоняя автомобиль, вынеслась, разворачиваясь в нашу сторону, здоровенная тварь. Ее зад занесло, совсем как в дебильных американских мультфильмах. И он врезался в китайский грузовичок. Глухой, но отчетливо слышимый удар. В кузове образовалась огромная вмятина, а сам трудяга, с некой ленцой завалился на бок.
Именно в этот момент мне удалось разглядеть монстра. Длинный приземистый силуэт тела, казалось, стелился по земле, напоминал кошачий. Однако, стоящий рядом светофор четко позволял определить размеры - два с половиной - три метра в холке! Точно не меньше! Непомерно широкая грудина, узкая талия, мощная массивная голова, грива...
Знакомые, очень знакомые очертания, пусть и измененные!
Да это лев! Мать его так!
Это пидарский отожравшийся африканский лев!
Если ворота в древнегреческий загробный мир Аид, где и протекала река Стикс, и охранял на цепи ужасный Цербер, то он мог выглядеть именно так. Убираем две ненужные головы и вот она воплощенная в реальность совершенная машина для убийства. Грубая титаническая сила, помноженная на ярость и убийственность. Даже на таком расстоянии было видно, как ритмично сокращались в такт движениям гипертрофированные могучие мышцы под костяной броней. Когти высекали искры из асфальта, вырывали целые куски.
По позвоночнику, из-под гривы, шел тройной ряд лезвий. Голый мощный хвост заканчивался массивным шаром, которым тварь даже невзначай, сминала автомобильную жесть, стоящих вдоль обочины нередких машин. Грива напоминала ощетинившегося здоровенными иглами дикобраза.
Морда льва вытянулась, заострилась, небольшие глаза прятались где-то в глубине черепной коробки. Адская трансформация не миновала и челюсти животного, они и без того были приличных размеров, теперь вытянулись, стали совсем, как у крокодила.
Остальные твари на фоне этого чуда Улья терялись, они вообще не смотрелись, от слова «никак». Не исходило от них такой зловещей, ни с чем несравнимой угрозы.
Тот же справившись с инерцией, смешно загребая огромными передними и задними лапами, навелся на наше столпотворение, и прыгнув с места, преодолел за раз не менее семи - десяти метров. Где взял низкий старт, совсем по-бычьи нагнув массивную башку. Двигался без всяких демонстрируемых до этого элитой изысков. Прямо, будто скоростной поезд по рельсам, и также стремительно, неудержимо.
Лев не обращал внимания на других собратьев по заразе, проделывая в их рядах широкую просеку. Те, которые не успевали убраться с пути, подминались, растаптывались, плющились. Тем же, кому доставалось огромными когтями, разваливались пополам, теряли конечности. Все это летело с красными брызгами в разные стороны. Убийственная энергия железнодорожного состава, который сейчас разгонялся до бешенной скорости, была направлена на нас, и она смела бы всех в едином порыве. Мы же, как идиоты, стояли и смотрели на приближающуюся смерть прямо на рельсах, открыв рты и пуская слюни.
Дьявольская хренотень!
Завыл Хек.
Обреченно, по волчьи.
Я перевел взгляд на собаку, шерсть вздыблена, обрубки ушей торчком. И словно именно он смог победить вселяемый тварью даже не ужас - обезьяний ступор перед удавом.
Время вновь ускорилось. Стало обычным.
- Мать...! - заорал, бешено вращая глазами, Третьяк, и потянулся к тангете, успев крикнуть, - Гранит!....
И тут же мощно ухнула пушка.
Да так, звон в ушах и некоторые стекла у близлежащих зданий посыпались.
Раз.
Второй... Еще и еще!
БТР-82 раскачивался на зубастых колесах. Что-то, будто сквозь подушку, бубнила рация. Неплохо меня глушануло!
Сам не понял, как вжал приклад автомата в плечо, и... опустил. Мать, мать всех этих тварей, я, что совсем с головой дружить перестал?! Да им ВАЛовский дозвуковой патрон с такого расстояния, как горох, как припарки, как легкий и нежный бриз!
Взревел двигатель «Бумеранга», отчего-то негромко, меня обдало с ног до головы почти черным солярным выхлопом, а затем и у него дульная вспышка взметнулась из ствола.
Дудухххх!...
К пушкам с секундной задержкой присоединились КПВТ.
Долбили коротко, четко.
Кто-то и что-то орал в наушник рации.
Снаряды же, несмотря на дары рейдеров у гашеток, ложились и летели куда угодно, но только не в главную тварь! Да они что там, совсем зрения лишились?
Стрелки двух элитников срубили в первые секунды, почти перерубив пополам. Дотянулись и до третьего. И при этом никто не попал в монстра, размерами почти с КАМАЗ! Снаряды и пули летели и ложились куда угодно, только не в нее. Разрывы и искры на асфальте, в гуще спешащих на обед зараженных. А лев словно был неуязвим.
Вот он обогнал оставшегося в живых последнего жемчужника, который, будто по команде, пристроился ему в хвост.
Других менее опасных монстров, казалось, стало еще больше!
Руберы, кусачи, лоторейщики!
Да сколько же вас тут?!
Вот тебе и Дары! Да в жопу!
В жопу их!
Ну, суки!
Мозги наконец-то включились. Падая на одно колено на асфальт, отчего нога сразу отозвалась болью, несмотря на наколенник. Одновременно с этим, каким-то слитным, единым движением, которое оказалось удивительным даже для меня самого, приводил «Аглень» в боевую готовность. Руки, будто жили отдельно от мозга, сейчас еще до конца не сориентировавшегося.
Перевод в боевое положение.
К плечу.
Прицел. Взять упреждение.
Огонь!
И пальцы утопили спусковой рычаг вниз.
Казалось долго, очень долго ничего не происходило, а затем хлопок, шипение. Совсем негромкое на фоне общей какофонии и заполошной автоматной стрельбы. Резкий рывок пускового контейнера.
Кумулятивный бронебойный заряд покинул отчий дом, отправляясь на встречу с мясом. С горой мяса! Реактивная струя принесла кроме вони сгоревшего топлива и дикий вой, ор, мат.
А затем рация заверещала:
- Люгер, Люгер! Мудак! Мудила! Мудазвон!
Пошли вы все!
Кто не спрятался, я не виноват!
Оставляя дымный след, гостинец попал таки прямо по назначению, врезавшись в грудные пластины твари! Яркая вспышка! Какой-то непонятный отсвет.
Взметающееся вверх облако густого почти черного дыма.
Лев, будто налетел на стену, однако, на первый взгляд, ничего ему боевая часть, предназначенная вскрывать танковую броню, не сделала - видимых разрушений шкуры не наблюдалось. Тот лишь, словно пьяный, покачивался на месте, затем встряхнулся мощно, костяная булава на хвосте угодила прямо в голову, оказавшегося на ее пути рубера, попав куда-то в височную область, только кровавые ошметки в разные стороны брызнули.
Мат рвался из груди сам.
Словно услышав меня, тело твари рванули снаряды пушек. Затем грохнуло, «Бумеранг» еще ниже, чем обычно, просел на колесах, а рядом со мной, в каком-то метре, прошла реактивная струя, даже здесь ее огненное дыхание ощущалось жаром.
Додумались, наконец-то! Сообразили таки!
Но противотанковая ракета предназначалась для других зараженных, потому что в какие-то доли секунды, наконец-то нащупавшие льва пушки и пулеметы, перемололи его в кусок мяса, сочащийся кровью. Мертвого мяса! И последнего элитника до кучи.
Ай, молодцы!
Смерть предводителей не смутила остальных тварей. Перли на нас толпой, быстро приближаясь. До первой линии зараженных оставалось всего ничего, навскидку, какие-то тридцать - сорок метров. Плохо соображая, что делаю, выдернул из кармашка тяжелую эфку, и, сделав два длинных стремительных шага, со всего размаха запустил ее куда-то туда, в самую гущу.
Сам не понял, как оказался на земле. За «Бумерангом». Это Каспер рванул меня за шиворот, роняя и прижимая голову к асфальту, давил он сильно. Хлопок гранаты, почти потонувший в других звуках.
Рейдер поднял башку, посмотрел на меня, а потом довольно осклабился и потряс одобрительно, поднятым вверх большим пальцем. В глазах настоящее сумасшествие, реальное безумие - восторг, некое упоение, злая радость. Смотришь в такие и понимаешь - человек на своем месте.
Он же уже стрелял из автомата, выцеливая особо быстрых и тупых, бил короткими, на два - три патрона, очередями. Все звуки растворялись, глушились звоном в ушах.
- С тыла, с тыла! Суки! С тыла! Магазин! Магазин!- визжал в рацию Дохлер на общем канале, похоже орал он изо всех своих дохлеровских сил, до меня же донеся только приглушенный звук, больше по тону понял его эмоции. Их накал.
Вскинул автомат, разворачиваюсь. Бросился за «Тайфун» И вовремя. Витрины уже нами ограбленного магазина рассыпались на тысячи и тысячи осколков. В брызгах стекла вынесся элитник, небольшой, молодой, но все равно смертельно опасный. Для всех.
Сзади истошный визг, я на секунду обернулся. Из бронированного убежища сейчас врассыпную разбегались спасенные девчушки, впереди бежал водила с укоротом, лицо перекошенное, бледное, глаза выпучены. Хипстер же орал что-то на входе в «Тайфун», успел схватить за плечо Малышку Ким и рывком отправить обратно в нутро автомобиля.
Главное отметил, что зараженныепока не прорвались. Элита же, выскочившая из магазина, совершила невероятно длинный и высокий прыжок с места, оказавшись за БРДМом. Секунда, и мне стало не до нее. Из магазина выскочило пара руберов, одного из них мы с Каспером, очутившемся в трех-четырех шагах позади от меня, смогли свалить. Второй ушел с линии огня, и тоже бросился куда-то за «бардак».
А вот кусач, выскочивший за ним, матеро ушел с линии огня в каком-то диком прыжке, будто опытный паркурщик, оттолкнулся передними конечностями, и совершил, гася инерцию длинный кувырок. Как-то пригнувшись, он бросился прочь, резко петляя, скрылся за «Тигром», я успел ему в спину всадить остатки магазина. Чья-то заливистая ругань, глухой мощный удар, краем глаза, не выпуская из поля зрения торговый комплекс, отметил, что злосчастный БРДМ-2 поднимается с некой ленцой, чуть замирает в воздухе, а потом заваливается и с грохотом, переворачивается, подминая под себя взявшуюся откуда-то белобрысую милаху. Замершую на месте и с перекошенным от ужаса лицом, смотрящей на собственную многотонную смерть. Рот был открыт, но грохот заглушил собой все.
Быстрая замена магазина.
Нет, оружие надо менять!
Дальше уже стало совсем ничего непонятно.
Повалил густой дым откуда-то оттуда, со стороны, где сейчас неистовствовал жемчужник. Мы с Каспером замерли, из торгового комплекса больше никто не показывался. Но вполне мог там затаиться.
Грохнуло! Сквозь все звуки мозг вычленил длинную, практически на магазин автоматную очередь, затем дикий крик. Оборвавшийся внезапно. К черту все! Каспер бросился к «Тайфну», знаком показал мне следовать за ним.
В это момент из-за валяющегося кверху колесами бардака, взмыла в нашу сторону стремительная тень. Ах ты ж сука! Старый знакомый! Кусач-паркурщик! Вроде бы успел всадить в него несколько пуль, после чего тот исчез из поля моего зрения, скрывшись за мордой бронированного автомобиля.
Где он?
Сука!
По широкой дуге стали вместе с Каспером обходить «Тайфун» забирая влево. Я бросил быстрый взгляд назад, обернулся. А напарник отчего-то подмигнул мне, или это был нервный тик. Затем его голова непонятным образом отделилась от шеи и в фонтане крови, будто в реактивном выхлопе, вращаясь, полетела куда-то вверх и влево. Отметил силуэт нереально быстрого кусача, успев длинной очередью перечеркнуть его.
А тварь совершила вновь стремительный бросок, уже в мою сторону. Затем сильно и больно что-то ударило меня в грудь. «Тайфун» и тело Каспера стремительно стали отдаляться. А в голове дебильное, дебильное: «Мама, я опять летал во сне!».
Откуда, откуда, мать вашу, в такой момент, может прийти в башку такая херня?
Затем с грохотом упал на спину, ее сразу прострелило болью и такой, взвыл в голос! По инерции меня протащило еще пару метров.
Сука, сука!
Неужели позвоночник?!
Солнце же заслонила тень, не знаю, как я успел, но таки добил в нее остатки магазина. А затем кусач подмял меня под себя, прокатились с ним, уж не знаю, как я его смог ухватить за странные наросты на башке, напоминавшее рога, но теперь изо всех сил, до того, что казалось мышцы вот-вот лопнут от напряжения, сдерживал клацающую пасть, из которой несло дерьмом и какой-то дрянью, в считанных сантиметрах от своего лица.
Тварь же давила с силой гидравлического пресса. Неумолимо преодолевая мое сопротивление. Мозг лихорадочно просчитывал варианты. Отпусти любую из рук и мне хана, а не отпущу - не добраться до оружия. Но с руками я всего лишь отсрочиваю неизбежное. Мля!
Вот сто процентов, на роже кусача сейчас была ухмылка, злобная, торжествующая. И глаза, пусть и чуждые, но умные глаза, в которых был виден интеллект, точнее, его проблески. А у меня взгляд зараженного не вызвал ни обычной оторопи, ни дрожи, только давить, отжимать это дерьмо от себя дальше!
А сука издевалась! Она же могла в любой момент поставить точку в нашем противостоянии, лапой с когтями вжик. И все. Адьес амигос!
Ага, может!
Хер бы тебе, может она!
На месте верхних конечностей, не хочется даже называть эти млятские щупальца руками, проводя пусть и аналогию, но аналогию с человеком, хорошим или плохим парнем, но не таким уродом, как эта тварь! Вместо конечности, сейчас был всего лишь короткий обрубок, по самое плечо, из которого обильно текла кровь, и какая-то непонятная толи слизь, толи сукровица. Кто это его достал? Вторая же странно подогнута, будто изломанна.
Ну же сука!
И мне что с того, что у него нет рук? Или они повреждены, он меня в любом случае сильнее на порядок! Еще чуть-чуть и додавит, тварь! Сил не оставалось. Мышцы уже от боли стонали, говорили, все, хозяин, мы больше не можем!
Телепортируйся!
Телепорт!
Хер бы в рот, а не телепорт!
Не работает!
Мразь, какая же мразь!
Нуууу! Сукааа!
Понимая, что проигрываю, дурея и зверея от этого дыхания приближающейся смерти, я в невероятном усилии, подался головой вперед и впился зубами в незащищенную пластинами, небольшую область на горле твари, где оно соединялось с подбородком. Сжал челюсти так - вмиг заболели, а клыки хрустнули, и рот сразу наполнился чем-то горячим и жидким!
Чем-то? Кровью, мать его так, кровью этой паскуды!
Изо всех сил рванул шеей до хруста позвонков, совсем как недавно Хек, выдирая кусок зараженной плоти, и вновь впился. Грыз и грыз!
- Уррррг! Уррррг! - взревела над ухом уже обеспокоенно кусач.
И усилил нажим. Видимо понял, что время шуток закончилось.
Грохнуло где-то над головой. Башка зараженного сильно дернулась в руках, а меня мощный рывок поставил на колени.
Затравленно обернулся.
Мгновенное облегчение. - Третьяк!
В голове же твари сейчас красовалось, именно красовалось, здоровое такое отверстие. Палец можно затолкать при желании. Оттуда сочилась бурая жижа. Я осклабился довольно, и, наверное, безумно.
Крестный в руках сжимал уже виденный мной барабанный дробовик. Это все отметил как-то мельком, в голове звенело, я потряс ей. Постучал по каске.
- Люгер, Люгер, твою мать, - заорал на ухо крестный, вторым рывка поставил меня на ноги, - Ты пожрать решил?! Бери автомат, стреляй!
Я слышал слова, но смысл до меня не доходил. А в ушах гулкие удары пульса, неясный звон, и по периферии зрения радужные почти голографические иероглифы.
- Люгер! Твою мать! - и резко, вскинув дробовик, выстрелил почти у меня над ухом. Только, млядь, этого этого не хватало! Почти оглох на одно ухо. Звон!
Мудило!
Автомат?
Хана автомату!
Бросился бегом к телу Каспера, запинаясь обо всякий хлам и заплетаясь в ногах, будто пьяный. Поскользнулся на сгустке крови, свалился, и спину вновь обожгло такой болью - завыл, а из глаз брызнули слезы. Вскочил, хватая автомат одной рукой. Вырвал из залитого кровью подсумка два магазина. Перезарядился. Обернулся.
Бардак лежал кверху колесами. С противоположной стороны от меня, возвышалась туша трехметрового элитника, которому отчего-то не понравился еще и «Тигр». Долбанул по нему мощными лапищами так, что тот со звуком сминаемого металла и каким-то железным скрипом, оторвался от земли, но всего сантиметров на пятнадцать, покатился, врезался в «Тайфун», последний, едва удержался на колесах, а в бронированной стали появилась заметная вмятина.