Блин как же было и приятно и стыдно, что приятно, это не передать словами. Не в силах что ни будь придумать или ответить, я просто кивнула. Артем отстранился от меня, и провел рукой по волосам. Я набралась смелости и повернулась посмотреть на его лицо, он улыбался.
— Мне нужно завтра вернуться на работу.
— Нет не нужно.
— Что ты имеешь ввиду? Меня же будут искать, что я им скажу. — Артем пожал плечами, и несколько нагло пододвинул меня, освобождая себе место на подушке. Он улегся на кровать, притянул меня за талию и закинул руки за голову. Хоть я и была укатана с ног до головы в одеяло, чувство было что я лежу нагая и мы любовники после бурной ночи, отдыхаем.
Нет, не подумайте, парни у меня были. Но все как-то не складывалось. То он женат, то я работаю. И таких чувств во мне никто никогда не вызывал. Из размышлений меня вывел его вопрос.
— Хочешь, я им позвоню, и скажу, что ты скончалась?
— Чего? — Совсем афанарел? Я еще жить хочу! — Он тихо засмеялся.
— Прости, не могу сдержаться. Ты так бурно реагируешь. — в ответ я ущипнула его за бок. И зная, что он знает мои намеренья, он все-таки позволил мне это сделать. По всей видимости, принял это за наказание. Я сама улыбнулась и устроилась получше на его груди.
— Ну, можешь взять больничный, у тебя и доказательства есть. Он кивнул в сторону перебинтованной руки.
— Это все хорошо, но как я с такой раной к доктору покажусь? Что я ему скажу? «Здравствуйте, выпишите мне, пожалуйста, больничный, меня ранило трехметровое чудовище из мира призраков?»
— Да. Какие все-таки у тебя мелкие проблемы, Таня, если ты беспокоишься о справке от врача, а сама лежишь в объятиях убийцы теней в его особняке в чужом мире после схватки с призраками? — И тут как в замедленной съемке воспоминания сегодняшнего дня стали накатывать с новой силой.
— А знаешь, ты прав. После сегодняшнего дня мне уже не жить той жизнью и не быть тем человеком. — Инстинктивно, я прижалась к нему ближе, и Артем сжал меня сильнее в своих объятиях. Было жутко, от мысли, что вот так можно переломить всю суть своей жизни. Он провел по моим волосам и тихо произнес: «Засыпай, Танюша, до завтра». Словно подчинившись его словам сон начал одолевать меня c новой силой, и перед тем как окончательно уснуть я прошептала ему «до завтра».
Глава 4. Акт третий. Территория избранных… и тебя конечно
Первые лучи пробились сквозь окна, и комната ожила полная света и теплого летнего ветра. Еще немного повалявшись, я решила все-таки проснуться. Артема я рядом с собой не обнаружила, однако на прикроватном столике лежала записка с надписью «Доброе утро! Спускайся к завтраку, я должен тебя со всеми познакомить. Артем». Делать было нечего. Я оглядела комнату свежим взглядом. Обои, усыпанные незабудками, пушистый ковер и ажурная вышивка на небольшом диванчике, выдавали интерьер всего дома с потрохами. Откинув одеяло, я нашла на себе «бабушкину пижаму» прикрывающую меня от шеи до колен. Ужас. Нет, в таком я точно была не готова знакомиться с обитателями дома. Пройдя по ковру, я остановилась у массивного шкафа, все также напоминающего о старости этого дома, но на удивление бодро смотревшегося. Оглядев предложенный ассортимент одежды, который был не так уж плох, я выбрала летнее бежевое платье, и отправилась в душ. Через полчаса, я чувствовала себя почти человеком. Если так можно было назвать человека с перебинтованной рукой и синяками по всему телу. Заделав волосы в тугой конский хвост, я помолилась, что бы сегодня все прошло намного лучше, и вышла в зал. Как меня сюда заносили, я не помнила и поэтому открывшийся вид с лестницы меня обескуражил. Силуэт мозаики стал понятен. Сверху можно было отчетливо прочитать «stock des dieux».
— Это означает «хранимый богами». -Рядом со мной оказался Данил он протянул мне руку. — Пройдемте Татьяна, вас уже все заждались.
Улыбнувшись мальчику, я приняла его предложение. Мы прошли по лестничному пролету, и он увел меня в противоположную от гостиной комнату.
В столовой за большим столом сидело примерно человек пятнадцать, из которых я вчера видела только четырёх, а знакома была с одним. Дворецкий Алексей стоял возле Сони и наливал ей, по всей видимости, апельсиновый сок. Артем сидел в противоположном конце стола и пил кофе. Увидев меня, он радостно улыбнулся и приманил меня и Данила к себе. Данил потянул меня через ряды жующих людей, которые оборачивались, когда мы проходили мимо. Он остановился только возле пустого места рядом с Артемом и отодвинул стул, предложив присесть. Я села и все тут же продолжили трапезу, как будто никто и не приходил. Сначала ко мне подошел Алексей с вопросом, что я буду на завтрак и давая на выбор, гренки, яичницу с сосисками или овсяную кашу. Я от всего отказалась, попросив лишь кофе. Он удивлено посмотрел, однако не стал комментировать, в отличии от своего хозяина. Артем нагнулся ближе, и строго произнес:
— Таня, тебе нужно поесть, иначе не поправишься. — Ну почему мне нельзя было просто выпеть с утра чашечку горячего кофе? Однако, проглотив свои комментарии, я нагнулась так же, как и он ко мне и прошептала: — Прошу господин, не тревожьтесь о моем здоровье, ваше присутствие уже греет мой взор и исцеляет. — Его глаза как два опала сияли и переливались, смотря на меня испытующе и с неким вызовом. И тут мне показалось, что что-то в комнате изменилось. Еще мгновение и до меня дошло — стояла гробовая тишина. Оторвавшись от бездонных глаз Артема, я переключила свое внимание на комнату. Все сидели и смотрели на нас, чуть ли не разинув рты. Кто-то перешёптывался, кто-то переводил взгляд с меня на Артема, а Соня сидела почти пунцового окраса и сжимала уже согнутую на пополам вилку.
Первым тишину прервал мужчина, сидящий по правую руку от Артема.
— Что? Уже? Артем! Ты даже нас с ней даже не познакомил.
— Что? Я ничего не понимаю. — Мне и вправду было странно, что только что случилось?
Артем закатил глаза и отодвинулся от меня. После недолгой паузы и вопросительного взгляда у всех присутствующих он произнес.
— Народ, расслабьтесь, ничего не было. — И тут все шумно за судачили, кто-то даже дал другому пятьсот рублей. По всей видимости, спорили. Я понимала, что это как-то связано с нашими отношениями, но о самом пошлом из них и думать не хотелось.
— А они как раз об этом и спорили, спокойно ответил мне Артем.
— ЧТО? Серьезно?
— Угу. Ну, потом об этом. — Его, эта ситуация явно веселила. Алексей принес мне кофе и улыбнулся. Похоже, все были в курсе, какого-то секрета Артема, о котором мне еще придётся узнать. Артем тем временем встал и постучал чайной ложкой по кружке. Все утихли, и обратили свой взгляд на хозяина дома.
— И так, всем доброе утро! — Начал Артем. — сегодня, как вы знаете у меня есть несколько новостей. — Я ждала, что сейчас он начнет рассказ обо мне, но вместо этого он и правда начал с новостей. — Как доложила разведка, большое скопление теней в мире людей сейчас сосредоточено на юге России. Так же вчера стало известно о смерти одной из старейшин родовых имений — Эльзе Мареновой. Наш род скорбит о потере великого человека вместе с ее воспитанниками, и надеяться, на скорое обретение нового главы клана Мареновых. — Все склонили голову и на минуту замолчали. После Артем продолжил — И последняя новость, как нам удалось выяснить армада теней, которая обосновалась в Екатеринбурге, пришла вот за этой девушкой. — Он подал мне руку, что бы я встала. — Ее зовут Татьяна Лунева. До выяснения обстоятельств происшествия, она пока поживет у нас. Прошу любить и жаловать. Таня познакомься это мой клан, мое родовое сообщество, называй, как хочешь. И так давайте знакомиться.
Он подвел меня к первому мужчине, который высказался, когда все молчали. — Это Николай. — Николай был темноволосый мужчина лет 30 с небольшой бородкой, он был выше меня и смотрелся очень мужественно. — Так как он из моего рода фамилия у всех одна. — тут я посмотрела на Артема.
— А какая у тебя фамилия? — Он держал меня за руку, и от близости щемило в груди. И по-моему не только у меня. Он был рад, что я обратилась к нему, а не спросила у Николая.
— Наш род зовется родом крылатых ангелов.
— Как индейцев? — Артем закатил глаза.
— Нет, Таня, моя фамилия Крылов.
— О, уже более менее по человечески. Здравствуй, Артем Крылов. Меня зовут Татьяна Лунева. — Я отпустила его руку и протянула снова в знак приветствия. Он удивлённо посмотрел сначала на руку, потом на меня. Потом глубоко вздохнул и пожал ее в ответ. Все рассмеялись, а я была рада нашему официальному знакомству. Тут вмешался Николай. — А ты молодец, сумела обескуражить нашего господина. — Он дружественно протянул мне руку в приветствии. Здравствуй, меня зовут Николай Крылов. Я отпустила руку Артема и пожала руку Николаю. Одному это пришлось по душе, другой явно стоял раздраженный, что уже не он будет меня вести, а я его.
Дальше была очередь молодой девушки Алисы Крыловой, которая оказалась негласной женой Николая, она была красивой и стройной девушкой с рыжими волосами и длинной челкой, на вид я бы не дала ей больше 20 лет. За ней сидели близнецы Дмитрий и Денис. Они были ниже роста Артема, но оба коренастые, и накаченные со стриженными коротко волосами, и янтарными глазами.
Наташа, миниатюрная девушка, которая была явно смущена больше меня, сидела как мышка и если бы не Артем, я бы и не заметила, что тут кто-то есть. На вид еще совсем ребенок, она красная как помидор, поприветствовала меня, а Артем сказал, что она лишь недавно оправилась от изгнания тени, так что ей сейчас тяжело было воспринимать реальность адекватно. Я лишь кивнула, не зная, как вообще может восприниматься реальность у таких людей.
Дальше были Катя и Саша. Такие подружки болтушки, которые когда здоровались и представлялись, хихикали и строили глазки Артему. Не самые приятные личности как мне показались, но первое впечатление может быть обманчиво, и я просто мило улыбнувшись прошла дальше. А дальше сидела Соня.
— Таня, ты наверно помнишь Соню? Она вчера спасла тебя, оказав первую помощь, и привезла в особняк. — Ну, я как бы догадывалась, что тот женский истеричный голос принадлежал тогда ей. Улыбнувшись, самой приятной улыбкой из всех, я протянула руку Соне. — Здравствуй, меня зовут Татьяна, будем знакомы. Она криво улыбнулась и пожала мою руку в ответ. — «Как я рада что с тобой все в порядке». Сказать то сказала, вот только ее рука все еще сжимала мою и так сильно, что пальцы на руках стали белеть. Я сквозь сжатые зубы процедила: «Спасибо, Соня, не могла бы ты отпустить мою руку». Артем обеспокоено взглянул на наше рукопожатие, и Соня тот час отпустила мою руку и села обратно на свое место, как будто ничего не произошло. Артем тоже сделал вид, что ничего не произошло. Он просто взял мою руку и поцеловал. На глазах у всех. Блин, он ее провоцировал. Эта война явно длилась не одно десятилетие.
После мне представили еще одну семейную пару в их клане. Это были Вика и Стас, они больше напоминали брата с сестрой, чем супругов. Оба были высокие, с густыми темными волосами и говорили с каким-то южным акцентом.
Девушка, что шла следом, даже не дала Артему и слово вставить, с порога заявив, что я ей очень нравлюсь. Она обняла меня за плечи и сама представилась. Ее звали Настей. Настя была блондинкой небольшого роста с длинными волосами и большой грудью, которую было невозможно скрыть даже за свитером, в котором она была. «Потом как-нибудь еще поболтаем» сказала она мне на прощание и вернулась за стол. Да прыткое создание.
— Ты не представляешь, насколько мертвая у нее хватка. Будь осторожна, ты теперь ее жертва. — Сказал мне на ухо Артем. — Я ответила: «Не стыдно человека жертвой называть?», На, что он хищно улыбнулся и сказал: «Нет».
И вот мы перешли к двум последним, сидящим за столом. Это были Данил и вчерашний «гаражный рабочий».
— Татьяна, думаю, Данила ты уже знаешь. — Данил махнул мне рукой — Он самый молодой в нашем клане. Я посмотрела на Артема и задалась вопросом «он тоже убийца теней». Артем просто кивнул, дав понять, что эта участь лучше, чем та, что была уготована ему тенями. Ребенок был светловолосым с красивыми голубыми глазами, на вид двенадцати лет. Такой маленький и тоже убийца. Я постаралась не думать об этом и перешла к механику. Молодой человек был все в том же старом свитере, что и вчера, волосы растрепаны, штаны замараны. Весь внешний вид говорил о том, что и сегодня он будет чинить машину.
— Таня, это один из лучших убийц и по совместительству наш механик, Евгений.
Молодой человек протянул мне руку. — Женя. — я ответила — Таня, очень приятно. Он улыбнулся и рухнул обратно на стул.
Мы вернулись на свои места. Артем вежливо пододвинул стул, когда я садилась.
— А теперь допивай свой уже остывший кофе, и пойдем исполнять мое обещание. — Все за столом, вернулись к своим разговорам.
Механик Женя, ругался, на чью-то старую колымагу, которую как он считал легче выкинуть. Данил слушал его внимательно и кивал, а с другого конца двое братьев близнецов услышав про машину запротестовали. Николай спорил с Алисой по поводу ее нового задания, и настаивал, чтобы пойти с ней. К ним присоединился Артем. Он выслушал переживания Николая и согласился, что бы они выполняли задание вместе. Я сидела и уминала свой кофе большим глотками, так как холодный он не вызывал во мне никаких приятных чувств. После того как кофе был допит, прошло десять минут, а народ все не расходился, я чувствовала себя здесь явно лишней. Наклонившись к Артему, я попросила прошения и сказала, что хочу сходить пока к себе.
— Хорошо, буду ждать тебя у себя в кабинете через полчаса. Алексей проводит тебя. — Ну, ей богу, босс, высшей категории! И кому сказать, что он вчера строил щенячьи глазки, ведь не поверят. С этими мыслями, я было направилась к выходу, как Артем притянул меня к себе, и на ухо тихо прошептал: — Не смей. — Я рассмеялась.
— Как прикажете господин.
— Через тридцать минут.
— Слушаюсь.
Я вышла в холл, в приподнятом настроении, и уже почти дошла до лестницы, когда увидела Наташу, идущую, к двери под лестницей. Вод ведь молодой призрак оперы. Постояв несколько секунд, любопытство, все же, взяло вверх, и на цыпочках я пошла вслед за ней. За дверью был узкий длинный коридор, который заканчивался лестницей ведущей вниз. Когда в конце лестницы показались массивные, металлические двери, девочка остановилась. Резко повернувшись, она посмотрела на меня.
— Татьяна, вы правда хотите увидеть, что за этой дверью. — В свете тусклых ламп на стенах, ее бледная кожа казалась почти прозрачной, а мешки под глазами еще больше и темнее. Я старалась не подавать виду, но смелость медленно улетучивалась. Я кивнула. Девушка тоже кивнула, что-то решив и пошла дальше. Как только двери открылись, пронзительный и душераздирающий крик вырвался наружу. Я вздрогнула от испуга, но внутри наказала себе быть смелой и вошла в темную комнату, наполненную зловонными запахами. Когда мы зашли, включился свет, и весь ужас этого помещения вылился наружу. В комнате было шесть изолированных толстым стеклом камер. По три с каждой стороны прохода. В трех из них сидели люди. Точнее они были похожи на людей. Черные, перемазанные в собственных фекалиях, они источали ужасные крики и искривлялись, словно в них вселился дьявол. В двух первых были мужчины, а в третьем сидела девочка, которую можно было назвать девочкой только по длинным волосам и глазам, которые напоминали глаза Наташи. Наташа прошла к клетке девочки, облокотившись о стеклянную стену, и скатилась на пол, смотря на девочку с нежностью и любовью. Та в свою очередь, кричала и билась в конвульсиях, недалеко на полу. Через минуты две ей стало легче, и она подползла к стеклу и начала повторять: Ната, Ната. Наташа смотрела на нее и тихо шептала: Лия, Лия. На лице Лии даже промелькнуло нечто похожее на улыбку, как боль и истерия сковали ее снова, и она опять упала в припадке. Я стояла как завороженная и смотрела, на этих двух подростков с нескрываемым любопытством и ужасом. Было страшно представить, что все, кого я видела наверху прошли через это. Вот что делают с людьми эти тени. Вот почему их необходимо убивать. Я вспомнила рассказ Артема, о его жизни поглощенного тенью, и о днях которые ему не хотелось вспоминать. Слезы тонкими струйками начали сочиться из глаз. Наташа сидела, смотря на Лию, и гладила холодное стекло, в надежде, что ее тепло дойдет до адресата.