<p>
В среду, когда я пришла к Дэйнам, на пороге меня встретила Джиллиан.</p>
<p>
- Добрый день, миссис Дэйн, - сказала я весело.</p>
<p>
Она смерила меня взглядом, сочившимся презрением. Я сняла свою куртку. Думаю она просто взбесилась, увидев меня, ведь я оделась назло ей. Высокие ботинки на шнуровке, джинсы со множеством дырок и клепок, в них было жутко холодно, но меня грела мысль об выражении ее лица, когда она это увидит. На моей футболке была изображена гламурная и сексуальная девушка-зомби. На руке позвякивали множество толстых серебряных цепочек. Еще я думала сделать себе ирокез, но, конечно, это было бы уже слишком. Однако я пожалела, что у меня больше нет пирсинга.</p>
<p>
Миссис Дэйн уже хотела было мне что-то сказать, но тут по ступенькам слетел Тайлер.</p>
<p>
- Привет, - он взял меня за руку и повел наверх.</p>
<p>
Я, не оглядываясь, вприпрыжку последовала за ним.</p>
<p>
- Ты с ума сошла? - воскликнул он и повалился на кровать, корчась от смеха.</p>
<p>
- Что такое? Тебе не нравится? - спросила я и оттянула футболку, чтоб продемонстрировать рисунок во всей красе.</p>
<p>
- Мне нравится. Выглядишь круто. Но ты видела маминой выражение?</p>
<p>
- О да! Я это видела! - плюхнулась я рядом с ним на кровать.</p>
<p>
- Так ты специально?</p>
<p>
- Ага, Одри мне позвонила и рассказала. Это моя маленькая месть.</p>
<p>
- Боюсь, Одри ты этим не помогла.</p>
<p>
- Черт, я не подумала об этом.</p>
<p>
- Да не переживай, я разрулю это.</p>
<p>
- Она тебя послушает?</p>
<p>
- На самом деле раньше мать меня контролировала так же как Одри. А до этого моего брата Эвана.</p>
<p>
- У тебя есть брат? Ты никогда не говорил о нем.</p>
<p>
- Он учится в колледже в Пенсильвании. Он мамин любимчик. Играет в сборной колледжа по бейсболу. Она надеялась, что я тоже свяжу свою жизнь со спортом. Когда я стал показывать успехи в учебе, мать стала как-то более осторожно ко мне относится. Иногда мне кажется, что она боится меня. Боится показаться... - он замолчал. - Она ведь не смогла окончить колледж, это давит на нее. В общем она прислушивается к моему мнению.</p>
<p>
Мне нечего было на это ответить, поэтому я просто кивала головой.</p>
<p>
Когда мы сели заниматься, я была как никогда сосредоточена, ловила каждое его слово. Прошлые наши занятия потихоньку всплывали в памяти. Я смогла решить несколько задач. Тай объяснил мне новую тему, а я, на удивление, смогла ее понять.</p>
<p>
По дороге домой я все думала о том, что рассказал мне Тайлер. Я поняла, что не хочу стать миссис Дэйн. Уж колледж-то я смогу окончить, я в этом уверена. Надо только подтянуть математику... Ну и другие предметы тоже.</p>
<p>
Воодушевившись, дома я села за второй пункт плана Валентайна. Сегодня на перемене он подошел и сказал, что я хорошо поработала над первым пунктом, есть шероховатости, но в целом хорошо. На второй пункт у меня было время до завтра, хотя я и пыталась договориться на субботу, но он был уверен, что в субботу я опять не позвоню, поэтому был непреклонен.</p>
<p>
Второй пункт оказался намного проще, и я быстро с ним справилась. Меня переполняла гордость за себя. Мне хотелось кому-нибудь рассказать. Думала позвонить Дэйну, но не решилась. Поэтому прошла в гостиную. Роуз лежала на диване с ноутбуком и обрабатывала фотографии.</p>
<p>
Я села на край дивана и принялась наблюдать.</p>
<p>
- Все хорошо? - Роуз на секунду оторвалась от экрана и внимательно взглянула на меня.</p>
<p>
Я хотела поговорить, рассказать об учебе, мы так давно не говорила с ней об этом...</p>
<p>
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не знала с чего начать.</p>
<p>
- Роуз, когда я к тебе приехала я уже была такой? - неожиданно даже для себя самой спросила я.</p>
<p>
Бабушка оторвалась от работы и уставилась на меня.</p>
<p>
- Какой? - осторожно спросила она.</p>
<p>
- Ну... такой какая я сейчас... мм... не знаю...</p>
<p>
Я с трудом подбирала слова. Как себя описать?</p>
<p>
- Я уже тогда плохо училась?</p>
<p>
Я плохо это помнила. Я лишь помнила, что лет в одиннадцать я специально стала получать плохие оценки. Мать совсем перестала обращать на меня внимание, она познакомилась с Роном и притащила его к нам в трейлер жить. Это был мой протест, вернее желание привлечь ее внимание. Ведь до этого я училась хорошо. Мама говорила, что я пошла в бабушку.</p>
<p>
- Да. Но ты еще не была столь независимой как сейчас, - с грустью сказала Роуз.</p>
<p>
Я вспомнила тот день, когда мы в первый раз встретились с бабушкой.</p>
<p>
Это был август. Мне было тринадцать. В одно прекрасное утро мать разбудила меня еще до рассвета и сказала, что мне нужно собрать все свои вещи. Я не понимала зачем, но повиновалась. Правда в итоге я многое не взяла. Я ведь не знала, что это мой последний день в нашем трейлере. Рон принес мне свой потрепанный чемодан и помог все сложить. Мы втроем сели в его пикап и поехали. По дороге мать сухо сообщила, что теперь я буду жить с бабушкой. Мы жили в Висконсине, поэтому до Миннесоты, где жила бабушка, доехали довольно быстро. Я никогда не забуду это чувство одиночества, когда Рон и мама высадили меня на автобусной станции Рочестера. Мать даже не вышла со мной проститься. Сейчас я думаю, что ей это тоже было тяжело, но в тот момент я чувствовала, что меня предали. Рон вышел со мной, вытащил мой чемодан, дал бумажку с адресом бабушки и несколько смятых купюр, чтоб я смогла доехать. Он произнес какие-то стандартные слова, что это для моего же блага. Пожелав удачи, пожал руку. Затем они уехали, а я осталась одна.</p>
<p>
Я села на автобус и доехала до нужной мне улицы. Дом не был большим, но от него веяло домашним уютом. Лужайка перед домом, цветы в горшках, занавески на окнах вселили в меня оптимизм. Но бабушки не оказалось дома. Оказывается мать даже не позаботилась позвонить и предупредить о моем приезде. Я ждала Роуз на ступеньках крыльца до самой ночи. Она вернулась около десяти. До сих пор помню ее выражение лица. Она сразу поняла кто я. Мы еще долго в тот день разговаривали на кухне. И хоть встреча прошла тепло, но предательство матери не давало мне покоя.</p>
<p>
В этот же день, но год спустя я покрасила волосы в красный цвет. Это была моя месть. Мать всегда говорила, что у меня очень красивые каштановые волосы. Теперь они уже не будут такими.</p>
<p>
Я села рядом с бабушкой.</p>
<p>
- Я сегодня наконец-то смогла понять тему, которую мне объяснил Тайлер.</p>
<p>
- Я всегда говорила, что ты умнее, чем хочешь казаться, - она приобняла меня.</p>
<p>
Мне стало так уютно в ее объятьях. Мы уже давным-давно так не сидели с ней. Я даже не подозревала как мне этого не хватало. Я рассказала о своем проекте по английскому, об Одри, о концерте в пятницу.</p>
<p>
</p>
<p>
На следующий день я передала Теренсу свои записи по второму пункту. Он был очень удивлен, что я справилась в срок.</p>
<p>
Но еще больше был удивлен Майлз, когда я ему сообщила как продвигаются дела по проекту.</p>
<p>
После уроков Тайлер опять предложил меня подвезти. Уже возле дома он сказал:</p>
<p>
- В пятницу будет вечеринка у Джей-Джей. Пойдешь?</p>
<p>
- Я не особо люблю вечеринки...</p>
<p>
- Ты же знаешь, я не позволю тебе провести лучший день недели перед телевизором.</p>
<p>
- Ладно, - я улыбнулась. - Приду.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 8</p>
<p>
С появлением Тайлера моя жизнь определенно поменялась. Вот, например, сегодня пятница, и я должна как обычно смотреть телевизор. Но я собираюсь на вечеринку. Не знаю насколько она будет большая, поэтому надеюсь, что джинсы и белый топ будут к месту. Все равно больше у меня нет ничего подходящего.</p>
<p>
Тай за мной заехал в восемь. До дома Джей-Джей мы добрались к девяти. Вечеринка предстояла грандиозная, судя по количеству припаркованных авто у дома, чего я не ожидала.</p>
<p>
- Ты не сказал, что вечеринка будет такая масштабная!</p>
<p>
- Я думал ты знаешь, что вечеринки Джей-Джей всегда пользуются успехом.</p>
<p>
- Ладно уж, пошли. Надеюсь я не буду выглядеть белой вороной.</p>
<p>
- Не переживай, ты хорошо выглядишь, - он улыбнулся, от чего у меня тепло разлилось по всему телу.</p>
<p>
Джей-Джей встретила нас, показала мне дом. Мы перекинулись парой фраз, потом ей пришлось уйти встречать следующих гостей.</p>
<p>
Музыка громыхала откуда-то справа, а мы стояли на кухне.</p>
<p>
- Выпьешь чего-нибудь?</p>
<p>
- А есть что-нибудь алкогольное? - мне надо было расслабиться, куча незнакомого народа действовала мне на нервы.</p>
<p>
- Есть пиво, думаю, где-то должно быть шампанское, Джей-Джей не пьет пиво.</p>
<p>
- Давай шампанское.</p>
<p>
Тайлер отыскал бутылку и налил в пластиковый стаканчик. Я залпом выпила половину.</p>
<p>
- Хэй, не торопись, еще вся ночь впереди! - Тай, улыбнувшись, удержал меня за руку.</p>
<p>
Сам он пил колу. Минут через двадцать я достаточно расслабилась и уже болтала с каким-то парнем о всякой ерунде. Тайлер сказал, что пойдет поздоровается с приятелями и вскоре вернется.</p>
<p>
Я допила свое шампанское. Парня, с которым я болтала, утащила танцевать какая-то девчонка. По телу разливалось приятное тепло, настроение поднялось.</p>
<p>
- Хочешь танцевать? - спросил Тай, вернувшись.</p>
<p>
- Да.</p>
<p>
Мы прошли в большую комнату, в ней почти не было мебели, чтоб удобно было танцевать. Играл какой-то танцевальный трек. Басы сотрясали пол и проникали в тело. Я сама не заметила, как стала танцевать. Видимо народ еще не весь дошел до нужной кондиции, потому что на танцполе кроме меня и Тайлера, было только несколько девушек и парней, которые похоже были под таблетками. Хм, а мне хватило стаканчика шампанского. Заиграл следующий трек, что-то испанское и ритмичное. Я не ожидала, что умею так танцевать. Мы с Тайлером импровизировали что-то похожее на то ли самбу, то ли румбу. Я периодически запиналась, мы смеялись, но продолжали свои попытки изобразить что-то красивое.</p>
<p>
Закончился очередной трек и я услышала первые аккорды 'Отеля Калифорния'. Тай перехватил меня за талию, и мы стали танцевать медленный танец. Когда зазвучали первые строчки: 'На темном пустынном шоссе холодный ветер развевал мои волосы...', по мне побежали мурашки. То ли от того, что я обожала эту песню, то ли от того, как близко оказался Тайлер. И вроде бы не было ничего такого в том, что мы танцевали... Но, я первый раз танцевала с парнем медленный танец. И хотя он был мне всего лишь другом, но это оказалось приятно.</p>