– У меня дома три литра спирта припасено, на черный день...
– Что же ты молчал?! Это же все меняет!
– Так ведь на черный день...
– Ну вот, он и наступил!
– Думаешь?
– Уверен. Тайну мы упустили, в историю вляпались, да еще и не в одну. «Дяди» нет, ключа нет, искать бесполезно... Куда еще чернее? Поехали!
* * *
...Аглаида Карловна осторожно выглянула из-за угла и, низко пригибаясь, перебежала к своей машине. Супруги Слизняковы во главе с гундешманцем подтащили завернутое в тряпку тело к своей машине и забросили его в багажник. Все это было чрезвычайно интересно. Аглаида дождалась, когда машина похитителей трупов отъедет подальше, и забралась в свой старенький экипаж.
– За машиной Слизняковых, – приказала она бортовому компьютеру.
– Анабеллы и Филимона? – уточнил кибермозг.
– На Трахбахе есть другие Слизняковы?
– Есть Фиона и Цезарь, а также Миранда, Лючия, Эдит и Матрена...
– Матрена Слизнякова! – старушка посмаковала сочетание. – Как п
* * *
...Банка со спиртом опустеть не успела. Грустные посиделки неудавшихся кладоискателей прервал настойчивый звонок видеофона.
– Кого черти надирают?! – промычал Петька.
– Меня, Петенька, – проскрипела Аглаида Карловна. – Вы там еще не угорели от водки своей?
– Это же не газ, – Чумкин приблизил лицо к экрану. – Чего звоните? Опять трубу прорвало?
– Нет, Петенька, не прорвало. Зигфрид Устиныч у тебя?
– О, как вы меня зауважали! – удивился Безногий, двигаясь к экрану. – С чего это вдруг?
– Так ведь не дома я, Зигфрид, – призналась старушенция. – Сижу в своей машинке напротив одного особняка, наблюдаю, как Слизняковы труп гундешманский в него заносят...
– Вы где?! – встрепенулся Зигфрид. – Адрес!
– Так ведь совсем слепая стала, не разберу никак...
– Аглаида Карловна, чего вы хотите?
– Эх, соколик, чего может хотеть пожилая женщина? Покоя и обеспеченной старости...
– Адрес! Будет вам обеспеченный покой!
– Обещаешь?
– Слово капитана!
– А если обманешь?
– Приму гундешманское гражданство!
– Теперь верю, – старушка довольно улыбнулась. – Набережная Гарри Балды, дом восемь... Зигфрид, а скажи мне наперед, зачем они тело выкрали? Да и нам оно к чему?
– Я обещал вам обеспеченную старость, а не информацию, – отрезал Безногий. – Ждите нас на месте. Если они куда-то двинутся – преследуйте.
– Слушаюсь, мой капитан, – бодро ответила старушенция.
Зигфрид кисло улыбнулся и выключил связь.
– Не все еще потеряно, Чумкин! Все-таки прибыль будет! Не зря у меня все утро левая ладошка чесалась!
– Все утро? А потом?
– А потом я ее помыл...
* * *
...Когда они приехали по адресу, указанному пожилой лазутчицей, в голове у Зигфрида созрел гениальный план. Пользуясь тем, что ночь еще достаточно темна, все трое незаметно подобрались к служебному входу и бесшумно проникли в подвал особняка.
– Разберешься? – Зигфрид кивнул на хитросплетение труб, кабелей и проводов.
– А то! – Пьяный Петька звучно отрыгнул воздух и указал на увенчанный электронным манометром узел, из которого выходили несколько труб. – Вот тут все перекрыть, а вон там – отвинтить...
– И что?
– И все, – Чумкин махнул рукой. – Пересохнет все... в трубах...
– Балбес! Нам надо, чтобы у них холодильник из строя вышел и свет вырубился!
– Так я и говорю... там перекрыть, а тут...
– Ладно, – остановил его Безногий. – Сам справлюсь.
Он вскрыл электрический щиток и начал изучать проводку. Ему требовалось найти провод, отключающий электронные замки и свет в гостиной второго этажа. Через окно он видел, что тело Борзони похитители подняли именно туда. Видимо, в данную минуту они как раз уложили его на стол и готовились произвести вскрытие.
– Вот тут перекрыть, а вот тут... – донеслось бормотание Петьки, но теперь уже из другого угла.
Трубы внезапно загудели, а цифры на манометре заскакали, отсчитывая давление уже не килограммами на квадратный сантиметр, а тоннами на микрон. Система принудительной подачи воды вибрировала, шипела и натужно стонала.
– Петька! – рявкнул Безногий. – Отойди от крана!
– Сейчас, Зигфрид Устиныч, – Чумкин повернул еще какой-то вентиль, и сверху донесся истошный вопль.
Судя по тембру, кричала Анабелла.
– Ошпарилась! Филимон! Закрой этот кипяток! Ой, изо всех труб хлещет! Филя, ну сделай что-нибудь!
– Эвакуируемся! – крикнул в ответ Филимон.
– Дядю! – заверещал гундешманец.
– Ничего с ним не сделается!
– Сварится же!
– А ему уже все равно!
По лестнице прогрохотали торопливые шаги, и голоса зазвучали уже снаружи особняка.
– Надо слесарей вызвать!
– Лучше пожарных!
– Не горит же!
Пока они спорили, кого следует вызывать, Зигфрид и Петька выбрались через подвальное окно с другой стороны особняка и запрокинули головы, рассматривая увитую плющом стену.
– Окно приоткрыто, – констатировал Чумкин. – Только я высоты боюсь...
– Стой здесь, – приказал Безногий. – Будешь ловить.
– Труп?
– Меня! Ему-то что сделается?
– А просто ключ ты достать не сможешь?
– Потрошить придется, – авторитетно заявил капитан. – Я его глубоко запрятал...
– Куда?
– Туда! – Зигфрид фыркнул и полез по выщербленной кирпичной стене.
– Не ошпарься, – предупредил Петька.
– Я на Куйбе в сернистом гейзере купался, – высокомерно бросил Зигфрид. – Мне твой кипяток как парное молоко!
Чумкин с уважением покивал и расставил руки, словно собрался ловить Безногого уже сейчас.
Зигфрид перевалился через подоконник и исчез в клубах пара. Спустя несколько секунд он объявился вновь. Проверив, где стоит Петька, он опять нырнул в горячий туман, и еще через секунду из окна вылетело замотанное в простынку тело. Оно глухо шлепнулось в шаге от Чумкина, и, пока Петька тупо рассматривал едва не прибивший его предмет, Безногий успел спуститься по плющу на землю.
– Хорошо, что лианы эти из фибропласта, не то сорвался бы на фиг, – пробормотал капитан, вытирая с лица конденсат. – Петро, что стоишь?! Бери «гундоса» и ходу!
– Куда? – с трудом взваливая тело на плечо, спросил сантехник.
– К реке! Там прогулочные катамараны должны быть.
– А карга?
– Обойдется!
– Гундешманское гражданство принять решил? – проскрипела из кустов Аглаида.
– О, Карловна! А ты когда успела выбраться? – удивился Петька.
– Да уж успела! – старушка недовольно покачала головой.
– Все равно – к реке, – ничуть не смутившись, приказал Зигфрид. – К машине не пробьемся, там эти ошпаренные бродят. А мы ружья в салоне оставили.
– Говорил я, надо было винтовки с собой взять! – Чумкин вздохнул.
– Ничего ты не говорил, – возразил Безногий. – Давай двигай...
Они пробежали через узкий скверик и торопливо спустились по широкой каменной лестнице прямо к воде. Река Большой Трах была широкой, неторопливой и грязной. Никаких катамаранов на ее берегу не оказалось.
– Ну, и где лодки?! – завопил Петька.
– Умри! – прикрикнул на него Безногий. – Сейчас что-нибудь придумаю.
Он растерянно огляделся, но ничего даже примерно похожего на плавсредство поблизости не обнаружил. Оставалось одно – идти вдоль берега до самого речного порта. Там можно было раздобыть экраноплан или просто укрыться в доках.
Зигфрид уже собирался озвучить свое предложение, как над головами троицы раздался зловещий голос гундешманца.
– Руки вверх!
Первым требование гуманоида выполнил Чумкин. Он сбросил с плеча «дядю» и вытянул конечности к начинающему светлеть небу. Тело Ананиана Борзони звучно плюхнулось в воду и медленно поплыло по течению, с каждой секундой все больше удаляясь от берега.
– Хм, – усмехнулся Зигфрид, оглядываясь на тело. – Не тонет...
– Куда?! – заорал гундешманец. – Назад!
– Вряд ли он тебя послушается, – с издевкой заявил капитан.
– Все в воду! – приказал Сопливиан, направляя на людей оружие. – Достать дядю, иначе я вас продырявлю!
В качестве подтверждения серьезности своей угрозы, он влепил в парапет набережной пару лучевых разрядов.
– Ты не нервничай так, – Безногий поежился. – Выловим тебе дядю...
Он взглянул на спутников и пожал плечами.
Петька тоскливо вздохнул и полез в воду первым. Старушка попыталась сослаться на возраст, но гуманоид был непреклонен. Он прицелился в Аглаиду Карловну из правого разрядника, и она торопливо засеменила к воде. Зигфрид нырнул прямо с парапета.
Догнать уплывающее тело было делом трех бодрых взмахов. Безногий ухватил «дядю» за ногу и подтянул к себе. Однако отбуксировать гуманоида к берегу у него не получилось. Едва он развернулся в сторону темнеющей в сумерках набережной, труп словно бы ожил и сам потянул капитана. Зигфрид удивленно обернулся и обнаружил, что из речного тумана прямо на него наплывает здоровенный катер. На носу судна стояли пятеро суперманоидов в тошнотворно стандартных костюмах. Один из них держал в руках багор, которым и подтягивал тело гундешманца к борту.
– Нет! Отдайте! – потеряв всякую бдительность и пренебрегая конспирацией, взвизгнул с берега Носони. – Это мой дядя!
– Он такой милый! – в унисон ему заверещала Анабелла.
– Хачик! – скрипнула Аглаида Карловна, выбираясь из воды.
– Устиныч, я пас, – пробулькал Петька ниже по течению.
– Выдайте племяннику компенсацию, – приказал кто-то из агентов в штатском.
Не занятые «рыбалкой» суперманоиды достали оружие и открыли по мечущимся на берегу силуэтам беглый огонь.
Зигфрид в последнем отчаянном рывке ухватил тело гуманоида за голову, но мегаполицейский с багром был сильнее. Гундешманский труп выскользнул из рук Безногого и уплыл в цепкие лапы правосудия. Капитан нырнул, проплыл под водой сотню метров и появился уже почти на середине реки. Убедившись, что его не преследуют, он отдышался и неторопливо поплыл к противоположному берегу, нарушая при этом все правила навигации. Когда Зигфрид наконец выполз на песчаный пляж расположенного ниже по течению парка отдыха имени Виле Нина, над Супертрахбахом занялась заря нового дня. Косые лучи красноватого солнца скользнули по воде и осветили усталое лицо капитана. Безногий утер влагу и сплюнул на ладонь. Вместе с тиной и песком из его рта выпал и маленький металлический ключик с пластиковой биркой.
– Бокс нычка симплекс зулишмани, – пробормотал он на гундешманском, – хус зулишмани хачикян...
В переводе это означало: «А ларчик просто открывался, он открывался ключиком...»
Не теряя времени, он протер бирку от тины и провел пальцем по буквам. В слабом свете наступающего утра рассмотреть надпись было трудно, однако Зигфрид справился. «Проспект Героев Эволюции, д. 5, кв. 3876» – гласила надпись. Безногий довольно улыбнулся и, осторожно положив ценную вещицу на плоский камень, принялся отжимать одежду.
Тем временем где-то далеко за мостом раздался мощный взрыв. Капитан невольно взглянул в ту сторону и обнаружил, что грозный катер мегаполицейских объят ревущим синим пламенем. В чем причина речной трагедии, выяснить было несложно. Прямо над катером зависла летающая машина с закрепленными на выносных консолях атомными пушками. Мафия на этой богатой и благополучной планете была тоже благополучной и богатой. Земным бандитам на такие машины было не заработать при всем желании.
– Нет тела, нет дела, – удовлетворенно пробормотал Зигфрид, натягивая влажную одежду. – Спасибо, братки, за помощь. Поаплодировал бы вам, но мне пора по одному адресочку.
Положив заветный ключик в карман, он быстро пересек пляж, сонный парк аттракционов и вышел на оживленную, даже в такой ранний час, улицу. Такси на Супертрахбахе ходили круглосуточно, с интервалом всего в две секунды...
* * *
...– Я такой несчастный! – заявил Сопливиан, устало присаживаясь на опаленный выстрелами парапет. – Теперь у меня нет ни дяди, ни его наследства!
– Бедненький! – Анабелла пошмыгала крупным носом и прижала голову гуманоида к необъятной груди. – Сиротка! Ты еще в сбруе?
– Нет! – Носони испуганно отшатнулся. – Все договоренности остаются в силе!
– Вот и хорошо, – Анабелла улыбнулась.
Сопливиан осторожно отодвинулся от мадам Слизняковой и поднял еще не остывший после перестрелки разрядник.
– Только теперь я сам выберу себе партнера!
– Это кого же? – Анабелла смущенно намотала локон на толстый палец.
– Вот этого... сантехника!
– Ах, как это возбуждает! – сначала пропела Слизнякова, но затем очнулась и возмущенно заморгала. – Как это сантехника?! А как же мы?!
– Я помню адрес на бирке! – заявил Сопливиан. – И, чтобы попасть в дядину квартиру, мне необязательно открывать ее ключом! Дверь можно просто взломать. Но вы, дорогуша, для этого не годитесь. Мне потребуется сильный помощник. Из всей вашей обезьяньей компании годится только этот...
Он ткнул пальцем в грудь трезвеющего, а потому безучастного Петьки.
– Грабеж! – взвизгнула Анабелла.
– Нет, господин гундешманец, ну это действительно как-то... – пробормотал Филимон.
– Ворюга, – скрипнула Аглаида Карловна.
– Всем стоять! И сидеть! Эй, ты, сантехник! Как тебя?
– Петька, – Чумкин перевел на чужака стекленеющий взгляд.
– В машину, Петр!
– Зачем?
– Поедем за дядиным наследством!
– Далеко?
– Не очень, на проспект Героев... – Сопливиан понял, что болтает лишнее, и прикусил язык. – Недалеко! Быстро, алкоголик!
– Ну, ладно, – Петька высморкался на парапет и побрел к экипажу супругов Слизняковых.
– Счастливо оставаться, – Носони ехидно улыбнулся и попятился, держа обманутых компаньонов под прицелом. – Повеселитесь тут пока... втроем!
– Ах, как это... – простонала Анабелла.
Она не закончила фразу, поскольку раздраженный Филимон отвесил ей тяжелый подзатыльник.
– Филя?! – Слизнякова удивленно скривилась. – За что?
– Задолбала, – угрюмо пояснил супруг.
– Я?! – Анабелла возмущенно привстала и врезала Филимону в ответ.
Бывший снайпер космической пехоты глухо стукнулся затылком о парапет и потерял сознание.
– Уходят же, – с осуждением произнесла Аглаида Карловна, – пока вы тут «возбуждаетесь».
– И вам перепадет, – пообещала Слизнякова, – душка моя.
– Ушли, – констатировала старушенция. – Бери своего Филю и марш за мной!
– Куда?
– У меня машина на преследование вашего тарантаса настроена.
– Почему это у вас машина, а у нас – тарантас? – обиделась Анабелла.
– Без разговоров! Иначе здесь и останетесь!
– Да хорошо. – Она сгребла супруга в охапку и двинулась следом за старушкой. – Ах, погоня! Это так...
6
Искать «тайну» Зигфриду не пришлось. Она стояла на тумбочке в виде большого пузатого портфеля. Безногий тщательно запер входную дверь и в ритме танго приблизился к чемоданчику. Станцевав около находки несколько па, он резко нажал на магнитные замки и открыл портфель.
– Так я и знал, – щурясь от удовольствия, пробурчал капитан. – Кредиты...
В его голове сразу же затрещал невидимый калькулятор. Новый костюм, ящик водки, новый корабль – ведь родной «ЗУБ» уже давно пришел в окончательную негодность, вилла на Богемии или на Ривьере...
Зигфрид радостно почесался (купание в Большом Трахе было не лучшим способом помыться). С такими деньгами он мог позволить себе все, что угодно! Безногий вывалил кредиты на кровать и примерно оценил сумму своего нового состояния. На первый взгляд оно исчислялось тремя, тремя с половиной миллионами. «А еще открою гостиницу, ресторан и казино, – решил капитан. – Как раз хватит...»
Он встряхнул портфель. Сверху денег упала пачка каких-то дисков и одинокая бумажка.