Что-то он как-то однобоко взялся за паренька, вяло подумал Сергей, краем уха слушая их односторонний разговор. Сам он считал, что в рамках планируемой операции этого всего не нужно. Решил, наверное, зачем-то сделать из него крупного аса по женской части, продолжил он свою мысль. А ведь жизненный опыт этим не ограничивается. Или Закир просто рад, что наконец-то нашел ученика, желающего раскрыв рот слушать его советы и стараться претворять их в жизнь?
Подошли раскрасневшиеся Ники и Лана. Ники быстро оглядела стол, близстоявшие бокалы, нашла не испачканный губной помадой, налила себе последние капли шампанского… Густав, не дожидаясь приглашения, молча налил мужчинам водки.
– Выпили уже все, алкоголики! – весело сказала она, тряся бутылку.
– Алкоголизм – это не болезнь, это способ существования, – ответил Густав.
Дружно выпили.
– Где ты их находишь? – повернулся Закир к Густаву.
– Кого? Женщин?
– Да нет, – отмахнулся тот. – Афоризмы.
– Понял, – кивнул Густав. – Этот я тебе тоже запишу. А ты лучше расскажи какой-нибудь анекдот по-соленее, а то женщины заскучали.
– Запросто, – весело ответил Закир, а девушки с интересом придвинулись поближе. – Ночь. Муж и жена. Занимаются любовью. Будничная поза, будничные движения. Никакого эффекта. Наконец через три часа безрезультатных стараний жена устало приподнимается. – Ну что? – говорит она мужу. – Тоже не можешь никого себе представить?
– Какая у тебя однообразная тематика, – сказала Ники просмеявшись.
– Это все для того, чтобы ваши мысли направить в одно русло, чтобы потом легче было вас соблазнить, – улыбнулся Закир.
– Какие у вас коварные планы! – засмеялись девчонки.
– Мы такие, – с трудом, заплетаясь, поддержал эту тему Густав. – Пойдем лучше, покурим? – предложил он, доставая сигареты. – Кто со мной?
Встали Закир и Коурис. Лана, чуть помедлив, тоже приподнялась, доставая из сумочки пачку.
– Пойдемте? – позвала она Сергея.
– Я ж не курю, – поморщился он. – А сидеть просто так среди курящих и ничего не делать – глупо. Иди… – кивнул он головой. – Я тут пока посижу.
Курильщики ушли и Сергей остался один.
Между тем массовик-затейник под общий одобрительный гул восторга организовал серию быстрых блицконкурсов на раздевания – приз любой девушке, поднявшей свою кофточку, приз любой, раздевшейся до пояса, приз любой, снявшей юбку и еще много тому подобных. И, оставаясь в карнавальных масках, голые и полуголые девицы разгуливали по этажам, барам, коридорам и танцплощадкам. "Раньше попробуй вот так выйти в каком-либо доме отдыха, – подумал Сергей, вяло борясь с алкогольным туманом, – упекли бы года на три. А сейчас – свобода. Народ опьянел от нее, не знает, какой еще из старых запретов нарушить. Да-а… Запретный плод сладок".
Вдруг к его столику подбежала Мисс Снегурочка, также основательно обнаженная – из одежды на ней была только корона и очень короткая белая шубка, которая, впрочем, не была застегнута. Девушка была вся в слезах и растрепанных чувствах.
– Что случилось, – встревожено спросил Сергей привставая.
Но Снегурочка ничего не отвечала и только твердила одно и тоже:
– Где Закир? Закира хочу… Ну где же он? Позовите Закира… – почти в истерике кричала она, совершенно не слушая его и отталкивая предлагаемый стакан с минералкой.
Закира нигде не было видно и девушка убежала. Впрочем, Сергей недолго оставался один.
– Шеф, скучаете? – спросила подошедшая Алла, встав рядом с Сергеем, словно приглашая его посадить ее к себе на колени или хотя бы приобнять за ноги.
– Самую малость, – сказал он, не воспользовавшись ни тем ни другим.
– Не возражаете против моей компании? – снова спросила она, чуть склонившись.
– Да нет, – пожал плечами Сергей.
И тут к ним подбежал какой-то паренек.
– Привет! – воскликнул он, приобнимая Аллу за талию. – Потанцуем?
И всегда в группе такая общительная и совершенно без комплексов девушка вдруг строго посмотрела на юношу.
– В чем дело, молодой человек? Вы что себе позволяете?
Тот испуганно посмотрел на Аллу, потом на Сергея, сильно покраснел, стушевался, неловко убирая руки.
– Ну и строгая у вас сотрудница, – сказал он Сергею, уходя.
– Да, – неопределенно ответил Сергей. – Есть такое дело.
Девушка наконец-то присела рядом на свободный стул.
– Некоторые современные мужчины бывают совершенно несносны, – сказала она, облокотившись на стол и слегка приоткрывая свою грудь в вырезе платья. – Давайте потанцуем. – Она вдруг придвинула свое красивое лицо близко-близко к его лицу и смотрела не мигая ему в глаза, слегка опаляя его своим нежным дыханием.
– Закира не встречала? – спросил Сергей, видя эту сцену уже не раз. – Тут проблемы с одной из его девушек.
– Да нет, – ответила Алла, приятно покачав головой. – А что случилось?
Но Сергей не ответил.
– Тогда я пойду поищу его, – сказал он, вставая. – Ты пока здесь его посмотри. – И Сергей вышел в холл искать курильщиков.
Проходя мимо крайних столиков, Сергей увидел в темном углу сидящую на коленках у какого-то паренька окончательно нетрезвую Ники, которая пыталась нетвердой рукой расстегнуть пуговицы мужской рубашки, а край ее и без того короткого платья находился в районе ее талии. Каждый веселится как умеет, философски подумал Сергей, сворачивая к лифтам. Здесь, в пустом коридоре, у подоконников стояли Давор и плачущая Снегурочка. Девушка носовым платком утирала глаза.
– Скажите, кто вас обидел? – сурово спрашивал Давор, придерживая ее за обнаженную талию. – Может, это он?
И так как никого вокруг больше не было, Сергей понял, что показывают именно на него, но не придал этому никакого значения.
– Да. Он, он… – устало и торопливо произнесла девушка, стоя к Сергею спиной. – Пойдемте лучше танцевать.
И тут Харви завернул за угол, успев заметить странный взгляд начальника первого отдела. Чего только по пьянке не случится, подумал Сергей, глядишь, еще воспримет ее слова всерьез, оправдывайся потом.
В большой массе темных закутков и переходов своих курильщиков он не нашел и вернулся в зал. А вскоре и они появились неизвестно откуда, и Лана, активная и счастливая, пока шла по залу, весело разговаривала с мужчинами, смеясь каким-то их шуткам, под легкое неудовольствие Сергея.
Подойдя к столу, она с грациозностью пантеры невинно прижалась к Харви, целуя его в щеку и блестевшими глазами оглядывая зал.
– Как у вас здесь весело! – восхитилась девушка, увидев полуголых девиц. – Я тоже хочу…
– Поздно уже, – протянул Сергей, все сильнее и сильнее прижимая ее к себе и напрочь забыв рассказать Закиру про Снегурочку. – Все давно закончилось… Меньше надо курить. И вообще… – склонился он к самому ее уху. – Давай отойдем куда-нибудь?
– Хорошо, – тут же кивнула она, ставя свой бокал на стол. – Куда?
До номеров бежать было далековато – не утерпели бы, и они ограничились каморкой со старым реквизитом за главной сценой. И его страсть не знала никаких границ, а девушка была совсем дикой и необузданной.
Усталые, они снова вернулись в зал.
– Может, уйдем? – предложил Сергей. – Побудем в тишине, спокойно полежим, расслабимся?
– Давай еще немного потанцуем? – не согласилась Лана. – Праздник ведь только в самом разгаре.
– Ну давай… – нехотя согласился он.
К ним подбежала разгоряченная Ники.
– Шеф, выручайте, – запыхавшись проговорила она.
– Что? Обижают?
– Да нет. – Ники схватила его под локоть, прижимаясь грудью к его руке. – Тут конкурс на память… на ящик шампанского… Мы вышли в финал… Вместе с отделом Давора. А там у них такие полиглоты!..
– Да вы тоже кое-что умеете.
– Конечно, умеем! – все сильнее прижималась Ники, увлекая Сергея куда-то в глубь зала. – Лана, помогай!
И он, зажатый с двух сторон красивыми девушками, незаметно для себя оказался возле центральной сцены.
– О-о-о! У нас пополнение! – зашумели сидевшие на сцене сотрудники его отдела. – Шеф, поднимайтесь… Сейчас мы им покажем… Кстати, и шампанское у нас кончилось…
– В чем суть-то? – спросил Сергей, устало присаживаясь в кресло.
– Детская игра, – заговорил Закир. – Одна команда называет слово, вторая повторяет его и называет свое, первая повторяет предыдущих два и называет третье… И так до тех пор, пока кто-нибудь не ошибется. Естественно, без всяких записей… А у вас память… – равных нет во всем округе.
И Сергею стало неловко и неинтересно. Неспортивно все это, подумал он про себя. Система тренировок памяти в школе космонавтики намного превосходила местные методы. Но и подводить своих было еще неприятнее. Он оглядел лица игроков, внимательно и с надеждой смотрящие на него, заглянул в светящиеся глаза Ланы, и кивнул.
И игра началась… После ста пятидесятого слова, команда Давора (из пяти человек) стала все медленнее и медленнее отвечать, тщательно составляя комбинацию слов, злясь и пытаясь короткими репликами сбить своих соперников с толку. Сергей бился с ними один, под благоговейно-уважительную тишину своей команды, видя внутренним взором перед собой огромный лист бумаги, на который он как бы мысленно наносил услышанные слова, и потом просто прочитывал их. А когда лист заполнился, он просто уменьшил размер всех букв. Так он мог мельчить текст еще раз пять-шесть, но уже на втором заходе соперники ошиблись и радость его сотрудников была неимоверна. Собрались даже его качать – кое-как отбился.
Густав с Закиром весело отнесли ящик шампанского к своим столикам. Под шум и крики девчонок открыли, с визгом и брызгами. Разлили во все свободные стаканы.
В середине веселья Закир посмотрел на часы и приблизился к Сергею.
– Шеф, – сказал он, – вы хотели глянуть на Коуриса и Джулию. У меня все готово. Сейчас девчонки поведут ее по лестнице.
Выйдя в коридор, Сергей встал так, чтобы его никто не видел. Коурис встал у стены в двух шагах от двери. Закир неторопливо прогуливался напротив. Две девушки, сбежав по ступенькам, смеясь, выскочили в коридор, и Закир, не глядя на лестничную площадку, достал руку из кармана и поправил волосы. И тот час Коурис сорвался со своего места, бросившись к дверям. Расчет был верен – он столкнулся с третьей девушкой. Но растерялся, даже не попытавшись придержать ее за талию рукой – вдруг бы девушка упала. Замямлил что-то невнятное, окончательно стушевавшись и покраснев. Веселая улыбка сползла с лица девушки. Она только усмехнулась и что-то сказала ему насмешливое и обидное. Отошла к подружкам, с любопытством ожидающую ее в отдалении, сказала им что-то и троица громко рассмеялась.
Коурис так и остался стоять на месте, побитый и униженный, не смея поднять глаза.
Выйдя из своего укрытия Сергей подошел к Закиру.
– Однако тяжелый случай, – протянул тот. – Менять его надо.
Сергей отрицательно покачал головой.
– Другого у нас не будет, – сказал он. – Будем этого тренировать. Продумай, как это лучше сделать.
– Да как обычно, – усмехнулся Закир. – Алла и Ники сделают из него настоящего мужчину.
– Может, на его девственность у нас будет больше шансов? – с сомнением проговорил Сергей.
– Может и так, – согласился Закир. – У наших женщин надо узнать. Вон кстати, Аллочка идет.
Улыбаясь, подошла Алла.
– Что, провал? – спросила она. – Мне девчонки уже все рассказали…
Закир пожал плечами.
– Я бы не назвал это победой, – сказал он. – Как ты думаешь, Мишель на что больше клюнет? На девственность? Или нет?
Девушка задумалась.
– Честно говоря, – сказала она. – Я считаю – на первое.
– Да мы не тебя имеем ввиду, – заметил Закир, слегка приобняв ее за плечи.
– Все равно, – сказала она, покривившись. – Я высказала свое мнение. Шеф, пойдемте в зал. Здесь уже все ясно. А то там соседи Лану пытаются отбить. Потеряем девушку, – как-то загадочно улыбнулась Алла.
Они ушли, а Закир лениво подошел к поникшему Коурису.
– Ты пойми, – сказал он, – у женщин природой заложено, еще со времен обезьян и первобытных – мямль и слюнтяев игнорировать. Так что ты уж лучше нагруби в конце концов. Но только не распускай сопли. Если вдруг теряешься и не знаешь что сказать – скажи какую-нибудь пошлость не глядя на обстоятельства. Например, говорите о погоде. Она посмотрела на тебя – ты замялся и растерялся. В этой ситуации скажи что-нибудь типа – давай переспим. Ты же знаешь – лучше ненависть чем равнодушие. И этот закон мне кажется я буду тебе повторять еще не раз.
Пунцовый как рак Коурис наконец оторвал глаза от пола.
– А зачем ненависть с объектом? – неуверенно спросил он.
– Незачем конечно. Поэтому мы сейчас и тренируемся, чтобы ты умел управлять ситуацией. А ненависть – это только первая стадия, учебно-тренировочная.
В зале стоял невообразимый гул. Под мощный рев динамиков народ дергался в энергичных танцах, путаясь в горах конфетти и серпантина. Лана была где-то в самой середине, окруженная множеством молодых, подвыпивших людей.
Наступила редкая пауза. Ведущий попросил всех промочить горло, и это предложение было встречено с восторгом.
А потом был объявлен танцевальный конкурс. Причем, все танцуют по одиночке, а по резкому завершению музыки танцор, оказавшийся без пары, выбывал. А в главным призом был объявлен большой набор женской косметики, произведенной в богатом четвертом округе.
Сергей, не чувствующий у себя в душе такого дикого восторга, и затащенный в круг Ланой, быстро выбыл из игры, в тот момент, когда танцевавшая рядом Лана, чуть ушла в сторону и при смолкнувшей вдруг музыке быстро бросилась на шею оказавшемуся рядом пареньку… И Сергей теперь тихо сидел в стороне, с легким неудовольствием глядя, как вовсю разошедшаяся девушка носится между танцующими, выделывая невозможные па, словно наслаждаясь гибкостью и красотой своего тела и с силой пантеры вдруг кидаясь на мужчин, и даже выдергивая их из объятий других партнерш. Сергей молча взял пустой стакан, и вдруг с жуткой тоской подумал – А как там сейчас Элора? Как она сейчас веселится? Быть бы сейчас с нею с одной, в тихой уютной комнате, с нарядной елкой посередине… Пить шампанское при свечах…
Он с силой потряс головой, решительно разгоняя возникшее перед ним видение и наливая себе водки.
Впрочем, и Лана, в конце концов, выбыла из конкурса – таких хищниц на площадке было немало. Тяжело дыша, она подошла к столику, веселая и злая. Густав все также молча налил ей водки, но она отказалась, налив себе выигранного шампанского.
Сергей, все еще держа рюмку в руках, посадил девушку к себе на колени.
– Что-то скучновато становится, – неискренне сказал он ей на ухо. – И вообще – я хочу быть с тобой и только с тобой, и ни с кем тебя не делить.
И девушка с легкой неохотой покинула шумный зал.
Сергей проснулся ближе к вечеру, часа в четыре. За окном было уже темно. Девушка рядом. Прижалась. Спала с безмятежно-счастливым выражением лица. Голова ужасно болела, что было странно и ново для него. Морозило с похмелья. Видно, я вчера, хоть и перепил, но, однако, еще твердо держался на ногах, подумал он, осторожно высвобождая затекшую руку. Хоть мозг и отрубился, но тело взяло управление в свои руки – и не подкачало хозяина. Женька утверждал, что мы можем выпить больше своих предков не потому что цивилизация мощнее, а потому, что лучше умеем управлять внутренними ресурсами организма. Алкоголь нам дает состояние легкой безмятежной приподнятости. Поэтому и пьем, наверное. Но перепивать…
Он кое-как поднялся с кровати с чувством смертельной усталости и полной апатии к жизни. Активность и праздничное алкогольное возбуждение прошли, ничего совсем не хотелось. Кое-как умылся, тяжело опираясь на раковину. Потом, подумав, долго стоял под душем, пуская то горячую воду, то холодную. Это его немного отрезвило.
Погруженный в свои мысли, Сергей спустился в буфет, в котором в этот час почти никого не было. Взял стакан кефира, два йогурта, фруктов и апельсиновый сок для Ланы.
– Шеф, присаживайтесь, – услышал он голос Закира.
Медленно обернулся, пошарил глазами по залу. Закир привстал и для верности помахал рукой. Рядом с ним сидели, точнее полулежали, Густав с красными глазами и, естественно, перевозбужденный Коурис.