Сергей привстал, протестуя.
– Подтвердишь, – с нажимом повторил Рейнольдс. – Чтобы не было разногласий – не стоит выставлять отдел на посмешище.
Сергей небрежно переступил с местной белой движущейся ленты на начальственную голубую и аккуратно присел в мягкое кресло. Автоматически возникшее перед ним голографическое изображение во всех отношениях приятной дикторши, без лишних обиняков, деловым голосом начало сообщать последние новости – Продолжаются туры претендентов на верховное кресло. Рейтинг господина Цетега на текущий момент на двадцать два пункта выше, значительно опережая ближайшего претендента. Возможно, это от растущего недоверия к старому президенту.
Да, подумал Сергей, в то время как дорожка поползла круто вверх, как все неприятно оборачивается. Втягивают же девчонок во что-то совершенно наглым образом. И явно – во что-то не очень хорошее. И отказаться нельзя – другие это сделают, а я потеряю работу, и им не помогу, и никаких уже шансов найти этот чертов Суперкомпьютер, попытаться свернуть историю этой цивилизации с ее мрачного русла. Сергей сел поудобнее. Впрочем, что это я. Ведь все могло быть и без меня. А так я буду в курсе событий и смогу вмешаться, если что не так. Он привстал, подъезжая к нужному переходу. Так что мне еще, считай, повезло.
Охранник молча кивнул, посмотрев на экран анализатора личности, и очаровательная девушка со строгим лицом также молча провела его в кабинет, где его поджидал почему-то один Давор.
– Привет, сосед, – добродушно заметил тот. – Извини, что не у себя. Туда бы ты не пришел. А если бы и заглянул, то только со своим шефом. А у нас разговор намечается строго конфиденциальный. Так что, как видишь, пришлось действовать через верха. – Давор снова добродушно ухмыльнулся, не спеша подключая к нему датчики лжи. – Так надо, инспектор, ты уж извини.
А дальше с монотонной методичностью посыпался град странных вопросов, от которых у Сергея сразу же взмок лоб.
Кто такая Элора Дебюсси? Что она собой представляет с его точки зрения. Какие замечал он странности в ее поведении. Какие у них с ней отношения? Не предлагал ли он ей выйти за него замуж? (Тренировки по аутотренингу в школе космонавтики в этом мире ему уже в который раз сослужили хорошую службу). Не употребляет ли она наркотики и алкоголь и в каких количествах? Не страдает ли галлюцинациями? И многое-многое другое в таком же духе…
В мрачном настроении Сергей прошел через обширный коридор своего отдела, чуть подмигнув Лане, которая тут же положила только что взятый с полки блок информационных карточек и с тревогой посмотрела на него. Но Сергей не стал останавливаться и сразу же зашел в кабинет Аллы Сеймур.
– Шеф, за вчерашнее попало? – участливо спросила она.
– Да нет, ерунда, – отмахнулся он. – Знаешь, что я от тебя хотел. Быстренько собери мне данные на всех, кто в течение тридцати дней от сегодняшнего числа снял квартиры в районе остановки "Восточная".
– Это же ваш адрес? – удивленно воскликнула девушка.
– И тем не менее, – не нашел он что ответить на это. – И желательно все-таки побыстрее. И только от моего имени, – добавил он. – Себя не вздумай упоминать.
– По какому критерию? – деловито спросила Алла.
– Спецслужбы, частные сыскные агентства и прочее и прочее… Понятно?
– Будет сделано, шеф, – серьезно ответила девушка. – Большие проблемы?
– Сам пока не знаю, – задумчиво ответил он, уходя. – Никому только не говори.
– Естественно, – торжественно заверила Алла.
Запершись у себя в кабинете, он послал расширенный запрос по Элоре Дебюсси, девятнадцати лет, не замужем. "Пятиминутное ожидание" – высветилась надпись на экране. Сергей устало откинулся в кресле, прикрыв глаза. Конечно, он мог организовать запрос насчет "Восточной" и по своему каналу, не впутывая Аллу Сеймур. Но в этом случае сбор данных произойдет гораздо медленнее. А лишнего времени, как ему казалось, Сергей уже не имел.
Он включил миниатюрный проигрыватель. Мужской голос грустно пел с хрипотцой -- Хорошо только тем, я знаю, Хорошо только тем, я знаю, У кого любовь бывает на двоих… -- И Сергею вдруг остро вспомнился последний разговор с Элорой по видеофону. А когда песня закончилась, он поставил ее снова.
Пискнул экран, выдавая информацию. Да, так и есть. Информация закрыта и, соответственно, его запрос ляжет на чей-то стол в виде донесения. Но не это его испугало, а то, что информацию закрыло второе управление. А это даже не соперник, это гигант, который, раздавив тебя, и не заметит случившегося. Значит и Давор не занимается самодеятельностью, а работает под прикрытием этого монстра и по их прямому заданию. А это уже ой как плохо…
Сергей некоторое время меланхолично раскладывал канцелярские принадлежности, в беспорядке разбросанные на столе, стараясь собраться с мыслями. Потом заглянул в ежедневник, пытаясь хоть как-то отвлечься. Надо будет сегодня подготовить конспиративную квартиру – завтра по графику у Закира встреча с агентом-женщиной. А женщины очень капризны в этих вопросах. Так что комнату должна подготовить женщина. Кого бы отправить? Он подумал и остановил свой выбор на Лане – она пока ничем не занята, а ее бумагами он займется попозже.
Он отключил ежедневник и решительно навел порядок на столе, после чего быстро набрал заранее записанный номер.
– Алло, это ректорат института космических исследований? – спросил он, услышав в динамике женский голос – видеоэкраны у них не работали – институт был старым и такими же старыми были линии связи – как обычно на образование денег у государства не хватало. – Это говорит Вадим Дебюсси. Сестра просила заехать, но не сказала, когда у нее заканчиваются занятия, и на каком уровне. Не будете ли вы так любезны?.. В восемь? У двести второго? Да, хорошо, большое спасибо.
Посмотрев на автоматически выключившийся проигрыватель, Сергей снова запустил ту же самую песню, после чего позвонил в транспортный отдел и грустным голосом заказал элекар с полным техническим оборудованием на семь часов вечера.
Потом он занялся пересчетом ореолов поиска Суперкомпьютера, исходя из сведений. Полученных от Кристины Томсон. Область поиска явно сужалась. И причем полностью укладывалось на территорию племени Рыжего Яна, известного тем, что никому чужому проникнуть в их ряды так и не удалось. (Проигрыватель, поставленный теперь в режим автоповтора крутил одно и тоже, цепляя что-то текстом и голосом в его душе). Потом, устав, он вышел в зал, присев на свое излюбленное место у окна. Коурис в своем углу усердно стучал по клавишам, время от времени бросая короткие взгляды поверх компьютера на разговаривающих Лану и Ники. Недалеко от девушек Густав с отсутствующим видом смотрел на экран монитора. Закира не было видно – мотался где-то на нижних уровнях, доводя до конца одно из висевших на нем дел. Громко играла музыка. Певец в динамике излагал душещипательную историю:
" И с ужасным криком бросилася вниз, – пел он с дрожью в голосе.
Там соединились детские сердца
Так узнала мама моего отца. "
Ники вдруг засмеялась.
– Одно падение и уже ребенок, – весело сказала она, в то время как Лана при появление Сергея сидела тихо и ничего не говорила.
– А тут, поди, падаешь, падаешь – и все безрезультатно, – все также меланхолично заметил Густав.
– И слава богу, – улыбнулась девушка.
– Надо просто знать где и как падать, – посоветовал Густав.
– Да нет, – не согласилась Ники. – Главное – с кем.
– Ты думаешь?
– Конечно. Вот помню, пошла я как-то на свидание. Смотрю – стоит. И такой он издалека показался жалкий и сгорбленный, что мне себя стало жалко… Я, конечно, подошла, сходили даже куда-то, но больше я с ним не встречалась.
– Бывает, – кивнул Густав, а Лана как-то странно улыбнулась.
– А еще был случай, – весело продолжала девушка. – Иду я как-то зимой поздно вечером. На переходе – пусто. Слышу – сзади шаги. Вижу – молодой парень. Ну, я спинку выпрямила, походка, вышагиваю. Слышу – приближается. Еще осанку подобрала. Чувствую, сейчас заговорит. Но знакомиться, естественно, не собираюсь – боже упаси – отошью, мол. Но все же… А он схватил мою шапку и убежал.
– Да-а, – протянул сочувственно Густав. – Это любовь.
В зал быстро вошел только что вернувшийся Закир.
– Как жизнь? – сходу спросил он, расстегивая термокуртку и энергично стряхивая налипший снег.
– Лучше всех, – ответил Густав меланхолично, по-прежнему не отрываясь от экрана. – Только никто почему-то не завидует.
– Понятно… – протянул Закир. – Хотите свежий анекдот? – спросил он устало-серьезным тоном, и не дожидаясь ответа, продолжил. – Секретарша выходит из туалета. Шеф ей – Мисс, почему у вас тампэкс за ухом? – Боже мой! – восклицает она. – А где же тогда мой фломастер?!
– Фу-у, – фыркнула Ники. – Где ты находишь такие пошлые анекдоты?
– Жизнь меняется, – парировал Закир. – То, что раньше было пошлостью, сейчас – сама невинность и норма жизни.
– А мне не нравится такое положение дел, – ответила девушка и вдруг повернулась к Сергею. – Господин инспектор, вы чайные деньги получили? – спросила она. – А то у нас и чай и бальзам уже закончились.
Сергей, кивнув, отдал свои, подумав – не забыть бы потом зайти в кассу получить, а то закручусь как всегда… В связи с непредвиденными расходами хозяйки квартиры денег у него осталось совсем мало
Появился курьер, принеся пакет с официальными бумагами. Лана сидела ближе всех и поэтому, грациозно встав и плавно подойдя к молодому человеку, приняла на себя обязанности по приему-передаче бумаг. Курьер, по старой памяти, принял было с ней фривольный тон, но девушка двумя холодными фразами быстро его приструнила.
Да, подумал Сергей, наблюдая за этой сценкой, акклиматизация прошла успешно, Лана уже по пустякам не улыбается и с кем попало не разговаривает, а на глупости только вежливо морщится.
Курьер, подавленный, ушел, Лана вернулась на место, и Сергей отвернулся к Закиру, который быстренько наконопатил доклад по поездке и теперь, сидя в сторонке, время от времени заглядывал в одинокий листок бумаги перед собой, потом закрывал глаза и медленно шевелил губами. Заинтригованный Сергей подошел поближе.
– Чем это ты таким занимаешься? – заинтересованно спросил он.
– Да вот, – открыл глаза Закир. – Новый прибамбах. Заучиваю.
На листке была написана какая-то абракадабра – Мабеде ванго сесе секо сисулу кабо…
– Что это за заклинание? Заговариваешь кого-то?
– Да нет, – поморщился Закир. – Это имя президента из центральноафриканского округа.
– И зачем оно тебе?
– На некоторых девиц такие вещи производят неизгладимое впечатление.
Сергей с сомнением покачал головой, живо представив, как он говорит эту фразу Лане, и ее удивленный взгляд в ответ. Не говоря уже о Элоре.
– Но не на всех, наверное, – тактично сказал он.
– Конечно, – согласился Закир. – Здесь главная трудность – определить, кто находится перед тобой.
– Да, – согласился Сергей. – Это, наверное, самое главное в общении с девушками. Для этого нужен талант.
– Да нет, – пожал плечами Закир. – Мне кажется, достаточно почаще и поактивнее общаться с ними и опыт и способности придут сами собой. Ну и конечно же – разнообразить свои приемы, не зацикливаться на одном, чтобы не ломать голову, когда старые методы вдруг перестанут действовать.
– Тебе, наверное, виднее, – заметил Сергей, вернувшись на свое место, а к Закиру осторожно подошел Коурис.
– Полный облом, – донесся до Харви его тихий голос.
– Ты имеешь ввиду Снегурочку? – не глядя переспросил Закир, убрав свой магический листок в ящик стола и снова разворачиваясь к компьютеру.
– Да, – подтвердил юноша. – Очень трудно ее разговорить. Я смотрю в ее равнодушное и ничем не заинтересованное лицо и не знаю, что и сказать, и чувствую себя полным идиотом. Какую тему разговора не начну – ей все безразлично.
– А ты не смотри на нее и представь, что ей все, что ты говоришь – интересно, что это какая-нибудь глуповатая дочка соседской прачки. И тогда ты точно ее разговоришь, или, по крайней мере, слегка заинтересуешь… И то уже хорошо.
– Да она и задерживаться возле меня не хочет – проходит мимо. Пробовал, по твоему совету, предложить ей проводить до дома, чтобы по дороге попытаться хоть как-то расположить к себе – ничего не получилось. Вас, говорит, много таких. Мол, не только ты один хочешь проводить…
– И так бывает, – кивнул Закир, отрываясь от экрана монитора. – Девушки охотно разговаривают, как правило, только со старыми знакомыми или с теми, кого хорошо знают. Поэтому при первой встрече сильно не старайся ее разговорить – пустая трата времени – лучше рассказывай больше о себе. Чтобы у нее вскоре создалось впечатление, что она знает тебя очень давно. Поэтому, кстати, звездам ТВ и легче в этом вопросе – они уже как бы заочно знакомы…
Закир снова пробежался пальцами по клавишам сенсорной клавиатуры.
– Помни только, – снисходительно заметил он. – Что человек, рассказывая что-нибудь о себе, преследует только одну единственную цель – поднять свою значимость в глазах окружающих. Но под час, он в этом своем стремлении бывает несколько смешон. Успев пересказать все свои истории и точно не помня, что же он еще не рассказал, он вынужден повторяться. А это обычно раздражает.
Закир, наконец, закончил текущие дела и повернулся к Коурису.
– И вообще, стажер, будь активнее. Не жди от нее каких-либо ответных действий или даже намеков на них. Пойми, женщины вообще не хотят принимать каких-либо решений! И не вздумай сразу объясниться в любви. Этого делать никак нельзя.
– Почему? – не соглашаясь, спросил Аэций.
– Ну вот представь, – начал Закир, поудобнее устроившись в кресле. – Ты к какой-нибудь девушке равнодушен, а она вдруг начала ни с того ни с сего признаваться тебе в любви. Наверняка это у тебя вызовет только досаду. Согласен? – Юноша вынужденно кивнул. – Так же и у них – у женщин… Впрочем, стажер, у нас по графику сегодня внутриотдельская тренировка. Ты готов?
Коурис, блеснув глазами, утвердительно кивнул.
– Я – пас, – решительно сказала Ники, выставляя вперед руки, словно защищаясь. – Мне пока не до этого.
Закир повернулся к Лане.
– У меня тоже дела, – быстро пробормотала она.
– Вот жизнь пошла! – нагло ухмыляясь, возмутился Закир. – Полная контора женщин-профессионалок, способных соблазнить все что движется и не движется, а придать уверенности собственному сотруднику – так не кому.
Из аппаратной вышла Алла.
– Я могу, – сказала она таким тоном и с такой улыбкой, что Коурис густо покраснел, уткнувшись в пол.
– Ну вот и замечательно, – обрадовался Закир. – На первое занятие сценка довольно проста – обыкновенное начальное знакомство, без какого-либо развития.
Он поставил посередине комнаты рядышком два кресла. На один он усадил девушку
– Допустим, ты едешь в вагоне, – сказал Закир Алле, которая послушно кивнула под смеющиеся взгляды пассивных наблюдателей этого действия. – Задача Коуриса – познакомиться с тобой. Все понятно? – повернулся он к юноше. Аэций, не поднимая головы, тоже кивнул. – И будь по-спокойнее. Не нервничай, – добавил Закир. – Как я тебя учил.
Коурис снова кивнул.
– Готовы? Начинаем.
Зрители замерли. Потоптавшись на месте, юноша сделал пару шагов в направлении Аллы. Девушка откинулась в кресле, подтянула на себя юбочку, сделав ее максимально короткой и оголив свои соблазнительные ножки, и так улыбнулась Коурису, что бедный юноша, запнувшись, густо и сильно покраснел, потеряв дар речи.
– Стоп-стоп, – засмеялся Закир. – Не балуйся. Мне конечно приятно что ты всегда так ездишь в общественном транспорте. Но не забывай – ты изображаешь рядовую девушку, к тому же, наверняка усталую после работы. А так как у нас все-таки тренировка – то ты девушка, которая явно не прочь с кем-нибудь познакомиться.
Алла тоже рассмеялась.
– Хорошо, – сказала она, – Постараюсь быть серьезной. Давно я ничего подобного не делала…
И дальше тренировки пошли уже без смешков и улыбок. И тем не менее стажер так и не смог ничем заинтересовать красивую но усталую брюнетку.