Сергей Раткевич
Незримая рука медленно вычерчивает таинственные знаки на темноте, словно на бумаге. И кажется нет ничего, кроме темноты и знаков, появляющихся словно бы из ниоткуда. Знаки слегка мерцают, их наполняет древняя, нездешняя сила. Еще миг, новое движение — и знаки появляются уже на стенах. Негромкий шепот — и на полу рубиновым светом вспыхивает пентаграмма. Несколько таинственных слов и внутри пентаграммы начинает клубиться зеленоватый дымок…
— Приди Рамзес, ответь на мой зов! — прошептал спрятавшийся во тьме заклинатель и размытая фигура в пентаграмме сгустилась, принимая очертания…
«Это был он! Тот самый Рамзес!»
Открывшаяся входная дверь разорвала призрак несчастного Рамзеса на куски. Он что-то возмушенно прошипел и испарился.
— Мои родители — великие маги, — поднимаясь на ноги, с неудовольствием подумал Алекс (сетевые ники — Шаман, Лекс, Фараон222, в офлайне — Александр, Сашка), когда его пришедшие из кино родители — не могли они явиться чуть позже! — невзначай наступили на тщательно вычерченную пентаграмму, и дух фараона Рамзеса, уже почти полностью проявившийся, бесследно растаял…
— Ты чего опять в коридоре играешь? — спросила мама. — Вроде бы уже взрослый, чтоб по полу ползать.
— В комнате скучно, — ответил Алекс, стараясь, чтобы голос не выражал охватившие его эмоции. «Маг должен контролировать себя всегда. Контроль — основа любой магии!»
— А здесь дует от двери, — сказала мама. — Брысь в свою комнату! Заболеть хочешь?
— Не может здесь дуть от двери, — пробурчал папа, помогая маме снять пальто. — Я сам неделю назад законопачивал щели!
— Тем не менее, здесь все-таки дует, — возразила мама. — Может, пока ты конопатил одни щели, появились какие-то другие?
«Интересно, какие щели они имеют в виду? Обычные или магические? И если магические, то что может через них дуть?!»
«Эх… все равно ведь не скажут…»
Алекс вздохнул и поплелся к себе. Ну не станешь же объяснять родителям, что именно здесь, в коридоре, проходит геомагнитная аномалия, мощный разлом земной коры, который должен был подпитать — и подпитывал! — магической силой его пентаграмму. Во-первых, они тебе не поверят, а во-вторых, люди, способные погасить эту самую пентаграмму, да еще и в момент появления в ней призрака, простым наступанием — да они и сами наверняка все знают, просто ему говорить не хотят.
«Наверное, до сих пор считают, что я маленький, а магия — для взрослых, — с обидой думал Алекс, закрывая за собой дверь. — Ну, ничего. Я еще им докажу! У двух великих магов не мог родиться бездарный ребенок. Это генетически нереально!»
«Если бы я сам наступил в пентаграмму — фараон разорвал бы меня на клочки! А мама… раз — и все! И никакого фараона!»
Увы, родители напрочь отказывались признавать себя великими магами, а когда Алекс попытался на них надавить, вообще запретили ему интересоваться эзотерикой. Пришлось уйти в подполье, тщательно шифроваться и все скрывать. Впрочем, родители — люди невнимательные. При всей их магической мощи они ни разу его не запасли. Впрочем, не исключено, что все-таки запасли, но тоже шифруются — с какими-то своими целями.
«Вдруг у магов так и положено, чтоб начинающие сами искали знания, сами до всего доходили?»
Алекс упал в кресло, шевельнул мышью компьютера, и его любимый портал «Тайные Знания» раскинул перед ним сияющую бездну непознанного.
Чтобы защититься от неожиданной магической атаки, он вооружился утащенными у мамы булавками. Четыре булавки были аккуратно воткнуты в рукава и воротник рубашки, пятая и основная — в коврик мыши. Теперь если какой-то другой адепт «Тайных Знаний» решит напасть на него, мало ему не покажется. Мамины булавки — страшная сила!
Замерцал рыжий огонек скайпа. Пробормотав несколько защитных формул, Алекс ответил на вызов.
«Призрак», — моргнуло на него из окошка.
Алекс вздрогнул. На миг ему показалось, что развеянный родителями призрак фараона явился в скайп, чтобы высказать свои претензии незадачливому призывателю.
— Тьфу ты, это же Оборотень ник сменил! — с облегчением выдохнул он в следующую секунду.
«Привет! Ты чем занят?» — интересовался Гошка — одноклассник, приятель и соратник по магическим битвам, живший в соседнем доме.
«Привет. А что?»
«Домашку по математике сделал?»
«Да».
«Кинь мне ее, будь другом».
«На ящик или по скайпу?»
«Давай по скайпу».
«ОК. Лови».
«Поймал. Спасибо».
«Ты хоть прочитай ее», — напечатал Алекс.
«Не могу. У меня от этих проклятых цифр магическая энергия слабеет и аура провисает».
«Опять неуд схлопочешь».
«За мной вампир охотится. Думаешь, будет лучше, если он до меня доберется?»
— И как это я вампира не учуял? — озабоченно промолвил Алекс, выставляя вокруг своей квартиры дополнительную защиту против вампиров.
«Такой сильный?» — напечатали его пальцы.
«Еще какой! Вся аура в трещинах, только успевай дырки заделывать», — пожаловался Гошка.
«Понятно. Тебе помочь?»
«Сам справлюсь».
«Ну, смотри».
Изучив три новых способа призывания демонов и вволю поспорив на форуме о загадочных свойствах пирамиды Хеопса, Алекс щелкнул мышью, открывая совсем другой сайт. Когда-то этот сайт был всего лишь безопасным экстренным выходом на случай внеплановой родительской проверки. Одно движение мышью — и ты уже любуешься чем-то вполне безопасным. Никому же не запрещается интересоваться мощными мотоциклами. Тем более «Харлеями». Это же не просто мотоциклы, это, можно сказать, классика. Как Пушкин, как Моцарт, как Леонардо да Винчи…
Роскошные красавцы «Харлеи» заполняли собой страницы сайта, словно призраки — астральные миры. А хороши-то как! Во всех видах сфотографированы, с точным описанием характеристик! Кто бы так призраков сумел заснять!
Когда-то давно, кажется, два года назад, Алекс совершенно случайно набрел на это место и сообразил, как его можно использовать. Теперь… Алекс и сам не заметил, как ему захотелось иметь такой мотоцикл.
Не какую-нибудь дурацкую «Хонду», несчастный гроб на колесиках, а самый настоящий «Харлей», правильный байк с натуральным «картофельным» звуком. Купить себе проклепанную кожаную куртку, крутые кожаные штаны, отпустить волосы, чтоб можно было связать их в «хвост», отрастить усы и бороду…
Алекс вздохнул и поскреб подбородок. С этого момента начинался прокол — усы и борода пока не росли. И никакие заклятья не помогали. Да и байк этот… где на него денег возьмешь? У папы с мамой столько нет, можно даже не спрашивать. Это надо самому вырасти, устроиться в какую-нибудь крутую фирму и заработать.
Да-а-а… магия магией, а такого заклинания, чтоб байк наколдовать, просто не существует. И ни один алхимик на форуме пока не похвастался, что ему удалось получить хоть кусочек золота. Правда адепт серой магии, Серж33, как-то сообщил, что сумел вырастить гомункулуса, а потом тот вырвался и убежал, так что адепту, увы, не удалось его сфотографировать. Но Алекс сомневался, что кто-нибудь захочет обменять байк на гомункулуса. По крайней мере, среди объявлений «куплю, продам, обменяю» ничего похожего не было. Да и случись такое чудо — вдруг появись у него байк, пусть даже не такой, пусть какой-нибудь старый и раздолбанный… кто разрешит на нем ездить? Ему в его возрасте разве что мотороллер светит. А мотороллер — это все равно, что мопед. Дурацкая тарахтелка. С «Харлеем» даже сравнивать смешно.
— Саша, ужинать! — донеслось из-за двери.
Алекс крупным планом вывел на экран полюбившийся байк, вздохнул и отправился на кухню.
Поесть и ложиться спать. Школу никто не отменял, и заколдовать ее тоже пока ни у кого не получилось. Хотя один раз они втроем старались — Алекс, Гошка и Катька. То есть, Шаман, Оборотень и Клеопатра, конечно. День тогда был такой — контрольная по математике. Но попытка заколдовать все школьные двери ни к чему не привела — на школе стоял мощный оберег какой-то неведомой системы.
— Ну? Как день прошел? — поинтересовалась мама, накладывая полную тарелку.
— Ничего себе, — пробурчал Алекс. — Мам, ну куда ты так много?
— Ничего не много, должно же на тарелке хоть что-то быть, — возразила мать.
— Твое «хоть что-то» размером с Эверест.
— Ну так представь себя альпинистом.
— Уроки все сделал? — спросил отец.
— Угу, — пробурчал Алекс набитым ртом.
«Если человека каждый день так кормить, он никогда на байк не заработает, — думал Алекс. — Потому что к тому моменту, когда вырастет, растолстеет так, что ни в одну дверь не пролезет. А какой фирме нужны сотрудники, которые в дверь не пролазят?»
Во сне Алексу приснился байк. Он был такой же крутой, как на фотке. Он выехал из-за угла и направился прямо к Алексу.
— Это твой байк! — сказал громовой голос с небес, чем-то похожий на старенький школьный репродуктор.
Байк подъехал ближе, и Алексу внезапно стало очень страшно. На байке кто-то был, но Алекс боялся посмотреть, кто. Он во все глаза смотрел на переднее колесо, только на переднее колесо, а оно все катилось и катилось ему навстречу, пожирая мгновения. И чем ближе оно подкатывалось, тем страшнее ему делалось. Применять защитные заклятья было поздно. Кроме того, Алекс не был уверен, что они подействуют. Он испуганно закричал и бросился бежать. Едва он бросился наутек, в мире погас свет. Погас так, словно его выключили или солнце перегорело как лампочка. Во всем мире настала тьма, и только байк включил свой мощный прожектор и прибавил ходу. Впрочем, он не торопился. Он знал, что успеет. Что ему какой-то там мальчишка, у которого «трояк» по физкультуре! Он и чемпиона мира по бегу догнал бы. Зловеще и глухо рокотали знаменитые «картофелины». Алекс свернул за угол, нырнул в подворотню… байк не отставал. Алекс увидел свой собственный подъезд и припустил изо всех сил — байк взревел мотором и оказался прямо у него за спиной. Жуткое жаркое дыхание чудовищной твари, свет прожектора, словно нож, вонзился в спину, вот сейчас… сейчас…
Алекс заорал и проснулся.
Рядом с ухом истошно надрывался будильник. Протянуть руку и прихлопнуть его оказалось страшно сложным делом. Словно рука весила тысячу тонн.
— Ты чего орешь? — в дверь просунулась мать.
— Байк приснился, — пролепетал Алекс, с облегчением осознавая, что весь этот ужас — всего лишь сон. А он здесь, дома, живой, и никакой байк за ним не гонится.
— Нечего до полуночи в компьютере сидеть. Еще и не то приснится, — заметила мать.
— Ты не понимаешь, байк… на нем кто-то сидел! — выдохнул Алекс.
— Вполне естественно, что на нем кто-то сидел, — сказала мать. — Было бы странно, если бы на нем никого не было. Вставай, я завтрак приготовила. Давай-давай, а то в школу опоздаешь!
Представив себе байк без байкера, Алекс вздрогнул.
«Это было бы не странно, а страшно», — подумал он.
Нет, его родители точно великие маги, ничегошеньки их не пугает.
— Тебе сколько сарделек класть?
— Поменьше.
— Значит шесть.
— Ох… А папа, что голодный на работу пошел?
— Ему я восемь положила.
— И он все еще жив? — пробурчал Алекс и, сделав над собой усилие, сел.
Школьный день пролетел совершенно незаметно. Разве что во время обеда удалось немного обсудить с Гошкой и Катькой своего недовызванного фараона. Катька еще посмеялась, представив, как возмутился несчастный фараон, когда на него самым наглым образом наступили. Гошка наотрез отказался рассказывать про своего вампира. «Вот поймаю, загрызу, тогда и…» А больше ничего интересного не случилось. Алекс почти забыл приснившийся байк и с нетерпением ждал последнего звонка, чтобы отправиться домой. Если бы он только знал, что готовит ему этот день, такой обычный, серенький и скучный…
— Ну, пока, — сказал Гошка, сворачивая к себе домой.
— Пока, волчара, — ответил Алекс и отправился к себе.
Хорошо все-таки, что Гошка и Катька живут рядом. Катька — через два дома, а Гошка так и вовсе рядом.
Алекс почти дошел до своего парадного, когда внезапно услышал знакомый рокот. Он вздрогнул и замер. Ночной ужас пощекотал шею ледяными костлявыми пальцами. Из-за дома медленно выехал байк. Алекс оцепенел. Байк медленно накатывался на него, и колесо крутилось… крутилось… отвернуло в сторону, Алекс поднял глаза — на байке сидел здоровенный дядька, совсем не страшный, просто очень самодовольный. Наверняка гордился, что у него есть такая штука — байк. И сам он весь был, как с тех фоток — в кожаной куртке с заклепками, кожаных штанах, кожаных ботинках до колена и специальном байкерском железном шлеме. Он гордо проехал мимо, сделав вид, что ему вовсе не интересен уставившийся на него мальчишка и укатил дальше по своим байкерским делам. Алекс завистливо вздохнул.
«Эх, мне бы так… а сон был дурацкий. С какой стати какому-то байкеру меня давить? Делать ему нечего! Если он меня задавит, его в тюрьму посадят, а там на байке не покатаешься!»
«Не Гошкин ли вампир наслал на меня этот сон? — вдруг подумалось ему. — Вполне мог. Особенно если он — энергетический. Из тех, что питаются чужими страхами. Этим только дай волю — весь мир запугают».
Алекс посмотрел в ту сторону, куда уехал байкер. Прислушался. Ему казалось, что он все еще слышит перекатывающиеся вдалеке «картофелины». Впрочем, это наверняка была иллюзия. Талантливому магу ничего не стоит наслать иллюзию на самого себя.
Иногда это происходит само собой. Вот, например, тебе кажется, что ты выучил стихотворение, более того — ты убежден в этом. И так продолжается до того момента, когда тебя вызовут к доске, где ты вдруг с ужасом убеждаешься, что не помнишь ни строчки. И что делать? Попытаться объяснить Зинаиде Борисовне, что у тебя папа с мамой — великие маги, и во всем виновата наследственность? Так ведь не поверит, вот что обидно!
Последняя «картофелина» упала где-то далеко, почти за линией горизонта. Рокот байка стих. Алекс вздохнул и взялся за ручку парадного.
— Харлей-Дэвидсон-Спортстер-Хаггер, — словно заклинание пробормотал он.
Увы, заклинанием это не было, и байк рядом с Алексом не материализовался. Но может, Алекс просто недостаточно сильный маг? Как-то не верится, что все эти бородатые дядьки заработали на свои байки честным трудом, наверняка многие воспользовались какими-нибудь таинственными чарами. Байков все-таки гораздо больше, чем банкиров. А кто, кроме банкира, может иметь столько денег?
По лестнице Алекс поднимался медленно. Тяжелые байкерские думы гнули его к земле.
— Нарисовать пентаграмму на асфальте, представить себе байк во всех подробностях и попытаться его вызвать? Но я не знаю таких заклятий… А если без заклятий, на одной силе? Наверняка не смогу. Если бы это было так просто, мир был бы полон байков, а Харлей-Дэвидсон разорилась бы!
Портфель полетел в угол, моргнул верный комп, оживляя позабытую со вчера фотку такого же байка. Один в один. Алекс вздохнул и фотку убрал. Лучше спокойно почитать форум, пока родители не пришли. Наверняка отыщется какая-нибудь свежая магическая информация.
Послышался звук открываемой входной двери.
— Саша, ты уже дома?
— Да, мам, — откликнулся он.
— Как дела в школе?
— Хорошо.
— Что значит, хорошо?
— Двоек нет.
— А пятерок?
— Вообще ничего нет. Меня сегодня не спрашивали, — ответил Алекс, сворачивая форум «Тайных Знаний» и открывая фотку со своим любимым байком.
— Ладно, — проговорила мать. — Ты за хлебом не сходишь?
— Схожу, — ответил Алекс, вставая.
Моргнул рыжий огонек скайпа.
— Оборотень, — пробормотал Алекс, возвращаясь к компьютеру.
И точно.
«Призрак» — высветилось в окошке.
— Что за дурацкий ник Гошка себе выбрал? Ну какой из него, из волчары, призрак?
«Ты сейчас как? Свободен?» — интересовался Призрак.
«Так тебе все-таки помочь с этим вампиром?» — отстучал Алекс.
«Обойдешься. Вампир — моя добыча!» — горделиво сообщил Гошка.