— Устраивать резню на уровнях было не разумным, — обронил Витр, невольно дав намек, что и такой вариант развития событий рассматривался: — Могло погибнуть слишком много случайных людей.
Я не стал делать поспешных выводов. Мои гормоны в последнее время жили собственной жизнью, лишая мой рассудок контроля за телом время от времени. Надо было все обдумать.
— Когда и как использовать возможности каждого из бойцов решаю я, сейчас иди, когда придет твое время ты получишь приказ, — закончил разговор Витр.
Я встал и направился к костру моего звена, Владимир и Роман периодически бросали тревожные взгляды в нашу сторону, но оставались на месте, не мешая мне общаться с командиром. С моим возвращением, напряжение ушло из их ссутуленных спин, по всему выходило, что я опять чего-то не понимал.
* * *
— Все, это были последние, — облегченно выдохнул Трофим и облокотился на замшелый валун спиной.
Стрельба стихла несколько минут назад, отряд из двадцати двух солдат четвертого ранга, потеряв половину бойцов откатился назад, унося немногочисленных раненных. На поле боя осталось от силы шесть человек противника и более десяти из нашего отряда. Это был самый тяжелый бой. Для победы были брошены все силы, включая атаку смертниками и несколькими случаями самопожертвования.
От шестидесяти человек вышедших четыре дня назад из шлюзовой камеры базы, в строю нашего отряда осталось одиннадцать бойцов. Бросив взгляд на то место, где лежал Витр, я понял что скоро нас будет всего лишь десять.
— Восемь шесть, — позвал меня Трофим, убедившись что я его слушаю, он сказал: — Если Витр умрет, то все наши старания напрасны. Все имеет смысл, только если командир вернется на станцию вместе с нами. Без него, мы лишь кучка недобитых солдат.
— Что я могу? — дернув плечом, я отвернулся от внимательно смотрящих на меня глаз.
— Парень, я не первый день на войне, — похлопав себя по внутренней части бедра, он сказал: — С такими ранами, что была у меня здесь, люди не выздоравливают. Мне все равно какие у тебя отношения с командиром, но ради уже погибших, сделай, сделай что сможешь.
Я и сам чувствовал, что скрываться дальше смысла нет. Плюнув на последствия, я направился к умирающему.
— Давай, — Витр чуть высунул руку из под накрывающего тело одеяла: — Если бы не отряд, хрен бы я пошел на это, можешь поверить.
Мои подозрения подтвердились. За последние дни, я не раз и не два подходил к раненным бойцам и пообщавшись с ними, шел дальше. Для того чтобы помочь человеку, мне надо было прикоснуться к чистому участку его кожи. Очевидно я был не достаточно осторожен, и все мои шпионские маневры оказались бессмысленными. Выздоровление лежачих солдат в течение ночи до состояния готовности принимать активное участие в боевых действиях на утро, не являлось нормой для человеческого тела. Но с этим я уже ничего поделать не мог, как и терпеть стоны умирающих ребят и девушек в тишине ночных стоянок.
Вздохнув, я присел на корточки и взял слабую кисть в свою ладонь. Витр был здоровее чем выглядел, но помощь была нужна. Срастив простреленное плечо и восстановив печень, я провел общую регенерацию тела. Лечение треснувших ребер и растяжения на ноге прошло без моего участия. Нанониты самообучались, и только в сложных случаях теперь требовалось мое непосредственное участие.
— Уже все? — лицо командира приобрело здоровый цвет, черные круги под глазами ушли.
Вена на шее пульсировала ровно и мощно, я отпустил его руку.
— Один вопрос, — я помедлил, собираясь с мыслями, но в последний момент передумал и сказал совсем другое: — Если надо, если остальные согласны, могу подлатать всех, если не боятся.
За моей спиной раздался смех. Смеялись все, все кто выжил из отряда. Даже Витр пару раз хмыкнул. Взяв себя в руки, он посмотрев мне за спину а потом переведя взгляд снова на меня сказал: — Нет, они не против, совсем не против.
К шлюзовой камере наш отряд шел бодрым маршем. На лицах солдат не было следов усталости. Одежда была чистой, оружие держали на виду, готовые пустить его в ход. Пройдя на станцию, народ ломанулся к каптерке сдавать набранное за время похода. После этого, дружно сходили на склады к скупщикам и продали несколько артефактов.
На лицах солдат из других отрядов, наблюдавших наше прибытие, была целая гамма чувств, от злости до зависти. Мы весело двинулись на второй уровень, громко обсуждая кто-что сейчас съест и выпьет.
Знать о том, что и сырье для сдачи заданий и артефакты на продажу были добыты заранее и спрятаны в укромном месте, никому постороннему знать не полагалось. Результаты от наших действий не заставили себя ждать. Витра пригласили на повторные переговоры уже к вечеру.
* * *
— Так это он? — один из сидевших за квадратным столом окинул меня презрительным взглядом.
Еще один ограничился оценивающе безразличным отношением ко мне. Витр сидел ко мне спиной, лица не было видно. В пустой комнате кроме трех человек сидящих на стульях больше ничего не было. Посмотрев по углам я нахмурился. Стоять на вытяжку перед собравшимися я не собирался, надо было сразу расставить все по своим местам.
— Для начала знакомства, если мое поведение покажется кому-то из присутствующих здесь вызывающим или оскорбляющим его достоинство, — начал я: — прошу не стесняться и я сразу уйду.
— Не беспокойся, я сразу скажу, — отреагировал губастый.
Я подошел к краю стола и уселся на него. Обведя всех по очереди взглядом, я как бы спрашивал каждого, есть ли ему что мне сказать.
— Да, не хорошо вышло, — удивил меня молчавший до этого блондин.
После его слов дверь, перед которой я оставил свое оружие и был подвергся обыску два раза, открылась. Охранник одного из командиров занес в комнату стул и тут же вышел. Я не стал накалять обстановку дальше. Судя по внешнему виду, я был самым молодым в этом помещении. Соскочив с приютившей на время меня столешницы, я взял стул и уселся слева от Вирта, чуть отодвинувшись от стола.
После того как наш отряд вернулся из большого похода, прошло два дня. Все бойцы погибшие в тот раз вернулись, обретя новые тела. Думаю что и в других отрядах дела обстояли схожим образом. Сидевшие передо мной, были командирами самых крупных и сильных из отрядов. За этим столом собрались те, кто действительно что-то решал в жизни этой станции.
— Восемь шесть, — начал Витр, чуть повернув ко мне голову: — Выскажи свое мнение, как ты видишь обучение модернизации оружия у других отрядов?
Вопрос был задан сложно. Мой командир никоим образом не давал подсказки, о том до чего они уже успели договорится. С другой стороны это развязывало мне руки.
— Уважаемые, — чуть картинно склонив голову слушающим меня командирам я сказал: — Научить улучшению ножей, пистолетов и ружей не сложно. Сложности начинаются от пулемета и выше. Как вы все знаете, помимо первого уровня, на который нам пока нет доступа, есть еще шестой подземный, он забит под завязку различной боевой техникой. Думаю что там простым солдатам делать нечего, нужны техники.
Наблюдать за лицами, пытающихся придать себе невозмутимый вид серьезных людей было смешно. Я очевидно не очень хорошо владел своей мимикой, за что и поплатился.
— Да, молодой человек, — сказал блондин: — вы правильно улыбаетесь, никто из нас не знал о шестом уровне, включая вашего командира.
Мысль о том, что придется позже объясняться с Витром, стерла всю веселость с моего лица.
— Думаю, если вы решили поделиться этой информацией, то у вас есть и решение проблемы? — подал голос губастый.
— Да, я не собираюсь до конца своей жизни заливать бензин в баки и менять батарейки, меня манят просторы планеты, а не запах мазутной тряпки, — я встал и стал расхаживать по комнате, собираясь с мыслями: — Вобщем так, если хотите чтобы в вашем отряде был человек разбирающийся в местных железках, даю вам два дня. От каждого по одному, итого двое.
— Какие-нибудь специальные требования к претендентам? — подал голос невзлюбивший меня с первой минуты.
— Почти нет, — я покачал головой и пояснил: — Человек должен только-только появиться на станции, ничего особо не знающий о реалиях здешней жизни. Естественно без установленных имплантантов, и у каждого должно быть с собой по четыре ампулы.
— Зачем так много? — скривил он губы.
— Вам нужен результат, и как я понимаю уже завтра, — окрысился я: — Если хотите ждать месяц, путь приходят с тремя.
— Мы поняли, будет четыре, у каждого, — заверил меня блондин.
Я понял что разговор со мной закончен, пора было уходить.
— Счастливо оставаться, — кивнул я на прощание и толкнул ведущую на выход дверь.
— И как ты его терпишь? — из-за почти закрывшейся двери долетел раздраженный голос губастого.
— Это не на долго, — услышал я, уже используя свои вновь приобретенные способности.
Получив назад свое оружие, я медленно шел по коридору станции, пытаясь просчитать вероятность того, что услышанное было бравадой перед оппонентами. Поверить в то, что Витр собрался от меня избавиться, было очень сложно.
* * *
Проведенные в полевых условиях четыре дня сильно ударили по моему самолюбию. Оказалось что я совсем не приспособлен для ведения боевых действий. Моя исключительная меткость и скорострельность была смертельна, смертельна для меня в первую очередь.
Во время одного из первых боев, я решил внести свою лепту в обмен выстрелами. Мое тело, подчиняясь вбитой в нее матрице, заняло нелепую стойку и начало стрелять. Почему никто разу не пристрелил болвана, вставшего в полный рост на поле боя было загадкой. Наверное противники решили что кто-нибудь другой это сделает обязательно, а он лучше займется более сложной целью.
Сбитый на землю подоспевшим Ромой, я не сразу сообразил что мне спасли жизнь и брыкался какое-то время. После этого случая я старался не высовываться без нужды, отслеживая изменения в диспозиции противника и докладывая командиру. После того как получил приказ на использование глушилок, стал еще чуть-чуть полезнее, что впрочем не сильно успокаивало.
Моя подпольная деятельность в виде медбрата была раскрыта почти сразу, но бойцы делали вид что не замечают, думая что так надо. Позже, во время вечерней пирушки в баре Фортунв, мои уши пылали от огня. Пантомимы и комментарии о моих ночных передвижениях от больного к больному были на редкость колкими и смешными, у солдат был отходняк.
Сейчас я направлялся в тир. Вчера удалось взять задание на изучение парных пистолетов. Помимо прочего я надеялся что откроется что-нибудь еще. Первая мед помощь принесла мне куда большую популярность в отряде, чем умение махать ножами.
— Доступно к изучению «бой в замкнутом пространстве», «бой на пересеченной местности», «стрельба парными пистолетами».
Я решил начать с конца. Умея владеть двумя пистолетами, навыки для «поля» и «комнат» могли отличаться, от того, что преподают одноруким бойцам. Привычно разогнав мозг, я достал оружие. Новенький пистолет плохо сидел в левой руке, норовя выскочить. Но я знал что это не на долго, максимум на два дня.
* * *
— Привет, — Оксана села за мой стол.
Я не видел ее сто лет. Тот мимолетный момент в притоне, где она лежала привязанная на кровати, я уже стер из своей памяти.
— Привет, давно не виделись, — улыбнулся я.
Рядом с ней присел мрачный Сидор. Бросив на меня исподлобья тяжелый взгляд, он чуть заметно кивнул и отвернулся.
— Что это с ним? — не обращая внимания что мужчина сидит рядом, я спросил Оксану, указав на него пальцем.
— Ревнует, — со вздохом произнесла она.
Оксана отошла от того что с ней произошло на удивление быстро. Что этому поспособствовало я не знал, но был благодарен Шельме и ее подругам за помощь.
— Хорошо что я не гинеколог, — глупо пошутил я и тут же прикусил язык, шутка была в отношении сидящей напротив меня девушки очень неудачной.
— Вобщем-то я за этим тебя и искала, — ошарашила меня Оксана.
— Что? — выпучив на нее глаза я перевел взгляд на Сидора.
Тот еще крепче сжал свои кулаки и скрипнул зубами.
— Ты не так понял, — Оксана развеселилась, видя мой испуг.
— Ну, объясни тогда, — сказал я и заблокировал доступ к моей радиостанции.
Если до этого меня могли слышать все, то теперь никто, включая командира. Освоенный имплантант подавления сигналов делал конфиденциальность стопроцентной. Словно ждавший этого, Сидор перестал сутулиться и благодарно смежил глаза. Заинтригованный я повернулся к девушке.
— Понимаешь, я поставила косметический имплантант не столько ради внешности, сколько ради того, чтобы не забеременеть, — словно бросившись в омут, затараторила Оксана: — стать матерью на этой планете, ты только представь что ждет ребенка здесь, я не могла больше спокойно выносить это, ждать каждый день, каждый раз когда любимый мужчина был со мной, а я содрогаюсь от страха что может быть вот, вот это тот раз и теперь все.
Ухватив ее за руку, я успокаивающе погладил ее запястье.
— Тихо, тихо, я понял, — мои нанониты пробежали по ее телу и вернулись ко мне.
— Щекотно, — сказала она и улыбнулась.
«— Вот блин, — подумал я: — если каждый солдат, которого я лечил, испытывал щекотку от пробегавшей по его телу волны, то не удивительно, что меня так легко раскрыли!»
— Ну, что там? — подал впервые а весь разговор голос Сидор.
— Что конкретно интересует? — уточнил я: — Я так и не понял в чем проблема.
— Ну это, — начал бывший наставник.
— Когда я была в плену, — Оксана твердо смотрела мне в глаза: — один из них что-то сделал с моим комом и я не могла никого позвать. Еще он сказал что блокировал действие имплантанта и теперь я снова могу забеременеть.
— Нет, косметический имплантант в порядке, — сказал я: — если зайдешь к себе в интерфейс, открой вкладку навыки, подраздел улучшения.
Судя по ее отрешенному взгляду она добралась туда, куда я ей сказал. Раньше этот раздел был заблокирован, но я снял ограничения на доступ. Полученная информация об устройстве множества имплантантов у вылеченных мной солдат открыла для меня новые возможности. Я получил понятие об принципах действия вживленных механизмов а так же частично мог влиять на их работу.
— Если захочешь все же родить ребенка, — сказал я: — стоит лишь снять запрет и ты снова репродуктивна.
Кинувшаяся через стол мне на шею бывшая подруга, поцеловала меня несколько раз и крепко обняла. Посмотрев на ее избранника, я увидел лишь довольного мужчину, в семейной жизни которого начало все налаживаться.
— Оксана, — я окликнул девушку, уже вставшую со скамейки из-за моего столика и собиравшуюся покинуть бар: — Если кому из девушек надо поставить защиту от беременности, то тратить на это десять единиц триплеза совсем не обязательно. Достаточно подойти молча ко мне и дать свою руку. Активировать режим или нет, она решит сама.
Девушка обошла стол, склонилась надо мной и крепко поцеловала в губы. Посмотрев внимательно в глаза, отвернувшись вздохнула: — Ну что я была за дура и бросила тебя?!
Дружный смех, меня и Сидора, был ей ответом.
* * *
Небольшой участок коридоров на четвертом уровне был оцеплен силами трех сильнейших отрядов станции. В середине освобожденного пространства был расположен имплантатор и небольшая комнатка. В ней сидел я, уткнувшись взглядом на сцепленные в замок руки. Напротив меня за столом сидели трое, два парня и девушка. Витр решил свои проблемы по своему, решив подготовить мне на замену другого техника. То, что учить должен его я, вызывало приступ бешенства и сдерживаться удавалось еле-еле.
— Ампулы с триплезом на стол, — бросил я, видя их замешательство от незнакомого термина, пояснил: — желтые.
Каждый выложил перед собой по четыре стержня. Широким жестом, я сграбастал их себе. Длинный, тот что сидел с левого края, дернулся за ними. Прямой удар в нос заставил его откинуться назад. Удар был не настолько сильным, чтобы сбить тело на пол, пошедшая из носа кровь была достаточным результатом. Остальные переглянулись.