— Лана, ты не слишком заработалась? Может, закончишь утром?
— Зачем утром? У меня времени много, — подняла она голову и весело ему подмигнула. — Я тут подумала, что раз ты христианин, то внебрачный блуд тебе запрещен. И своими наглыми предложениями о сексе я оскорбляю твои религиозные предра-а-а-сс… утки… Сутки… А-а-а! — Вернувшись к работе, журналистка поняла, что запуталась в клавишах и принялась править слова последнего предложения. — Утки, сутки… В общем, британских ученых побоку, буду беречь целомудрие. Все ради тебя, милый. Все ради… «Радиоастрон» или «радиа…»?
— «О», — ответил Сизарь. — Может, сделаешь перерыв?
— Не веришь? — усмехнулась журналистка. — Все вы такие. Говорите одно, делаете другое, хотите третьего. А кто честен, тот для вас сразу «кролик»… Где тут буква «ё»?
— В слове «кролик» нет буквы «ё».
— Зато она есть в слове «ёлки»… Они ведь обещали ее для всех отличников по физике.
— Лана, ты когда-нибудь играла в карты? — Сизарь зарылся носом в ее волосы.
— Кто же в них не играл? — сохранила текст девушка.
— Тогда ты должна знать, милая, что, чем сложнее правила, тем интереснее игра. И в каждой есть обязательные запреты. И запреты очень, очень обязательные… — Он наклонился ниже, дыша в волосы, прошел губами по ее горячему розовому ушку, двинулся дальше, шепча губами в шею: — А также имеются козыри, джокеры… — Теперь его руки могли коснуться упругой груди гостьи. — Есть разные масти… — Правая рука скользнула ниже, к бедрам, левая проникла в вырез платья, в то время как губы целовали подбородок. — …масти старшие и младшие…
Он запечатал рот девушки поцелуем, пальцы правой руки заставили выгнуться ее тело. Лана, дернулась, пнув ногой столешницу, стул повалился назад, и молодой человек без труда смог перехватить ее на руки, перенести на постель.
— Нет, нельзя, — зашептала она в перерывах между поцелуями. — Тебе придется страдать и каяться.
— Ради тебя хоть на костер. — Он скинул с ее плеч лямочки платья, вместе с ними отпрянул вниз и начал новое восхождение, целуя ее пальчики и ступни, щиколотки и колени, заставляя Лану жалобно стонать и скрести пальцами простыню…
Алексей добился своего только к полуночи, оставив несчастную жертву в бессилии лежать головой между подушек, с запутавшимися в одеяле ногами. После победы он мужественно поднялся, дошел до ноутбука, еще раз сохранил текст поверженной журналистки и перевел компьютер в спящий режим.
— Хорошо, я сдаюсь, — неожиданно прошептала девушка. — Я согласна стать твоею навсегда. И будь все что будет.
— Ты прекрасна, Лана. Созерцать тебя — одно удовольствие.
— Это все равно, что не ответить вообще, — приподнялась она на локте. — Почему ты молчишь?
— Опыт предыдущих контактов подсказывает, моя милая, что первые двое суток у нас все идет хорошо. И только к третьему дню ситуация меняется так, что у нас возникает желание друг друга убить.
— Господи, тебе только геометрию в школе преподавать, — упав на подушку, схватилась за голову Светлана. — Ты говоришь о любви так, словно о задачке с двумя бассейнами.
— Уж кто бы попрекал! Как насчет секса три раза в сутки по рекомендациям британских ученых?
— Намекаешь, что пробил третий день, и мы начинаем ссориться? — снова приподнялась она. — Не дождешься. Я с тобой согласна, дорогой!
— С чем?
— Со всем, дорогой! Все, что хочешь, дорогой! Будь по-твоему, дорогой! Кто бы мог подумать, что в обычной колоде всего тридцать четыре карты?
— Тридцать шесть, — машинально поправил Сизарь.
— Может быть, пересчитаем, дорогой? — заговорщицки ухмыльнувшись, отвалилась обратно в подушки девушка.
Ночь была долгой и сладкой, но завершилась резко и грубо. Утром, когда Алексей еще благостно дремал под торопливый перестук клавиш, Света вдруг метнулась через весь номер и яростно затрясла его сквозь одеяло:
— Вставай, Лёша! Ваш концерн накрылся! Все, хана, его закрывают!
— Что?! — сел он в постели.
— Американский конгресс запретил банкам проводить платежи корпорации «Молибден»! Все, это хана! За пределами России вам теперь ни одного цента не получить! Да и в России половина денег через американские платежные системы двигаются.
— Не может быть… — Сизарь выбрался из постели, подошел к ноутбуку, увидел заголовок статьи. — От, ёжкин кот!
— Теперь Тумарин убьет сначала тебя, — пообещала девушка, — а потом меня. Или наоборот. А потом ваш Топорков убьет нас обоих!
— Подожди, я ничего не понимаю. — Усвоить содержание статьи за несколько секунд молодой человек, естественно, не успел.
— Здесь написано, что конгресс счел оскорбительным демонстративный жест компании «Молибден», которая назвала один из своих новых космических кораблей «Святой Светланой» в то самое время, когда идет расследование признаков религиозной нетерпимости в ее деятельности. А назвал ее так ты! Из-за меня! Господи, нас застрелят… Нам нужно спрятаться. Мы угробили одну из крупнейших корпораций России!
— Подожди, не суетись… — Сизарь нашел свой телефон, вызвал Тумарина: — Денис, последние новости слышал? Конгресс запретил переводы корпорации «Молибден». Что теперь делать?
— Тебе? Садиться в автобус и ехать в Муром. — В трубке было слышно, что Тумарин зевает. — Там сейчас экзамены. Пилотов выпускаем. А я приеду дня через четыре, на вручение дипломов.
— А что с запретом на платежи?
— Без понятия, я только проснулся. Но мы пока еще числимся «Агентством межпланетных перелетов». Может, нас это и не касается?
— Ага! А челнок «Святая Светлана» чей?
— Я позвоню начальству. А ты собирайся, у тебя своя работа. К Новому году нам нужен новый прорыв. Концентрируйся на этом. Готовим первый пуск катапульты. Так что расслабься и просто работай. Хорошо?
— Да, Денис, понял, — кивнул Сизарь и отключился.
— Что там? — с тревогой спросила Света.
— Мне в очередной раз напомнили, что я бомж. И мне пора бросать эту гостиницу и чесать в центр подготовки космонавтов — принимать пополнение.
— А я?
— Тебя-то это точно никаким боком не касается. Можешь не волноваться.
— Ты меня оставляешь?
— Лана, милая моя, — взял ее за руки Сизарь. — С тобой очень хорошо. Отдыхать, проводить дни и ночи, посвящать тебе всего себя целиком. Но ты отлично знаешь, чем заканчиваются наши совместные будни. Я не хочу, чтобы мы опять поссорились и расстались. Я хочу, чтобы мы встречались снова и снова. Я сейчас уеду, решу навалившиеся вопросы, а как только освобожусь — сразу позвоню. Мы с тобой встретимся. Что-нибудь придумаем, или хоть устроим свидание просто так.
— Ты меня бросаешь?
— Нет, я тебя сберегаю. И, кстати, можешь сказать этой своей Татьяне, что мы опять поссорились. Если она затеет новую «случайность», тут мы ее с поличным и возьмем, не отвертится.
— И насуем свечей… — сквозь зубы буркнула недовольная девушка.
— Нет, подарим охапку алых роз. За то, что подарила нам много дней счастья. — Он привлек девушку к себе и крепко обнял. — Разве это плохо?
— Я буду ждать, — ответила Лана и подставила губы для поцелуя.
* * *
Тумарин в эти самые минуты набирал номер самого старого сотрудника концерна. Сергей Иммануилович ответил сразу:
— Что-то ты сегодня рано, Денис. Думал, ты еще спишь.
— Вы слышали, что конгресс запретил наши банковские переводы?
— Какая разница, юноша? — ничуть не обеспокоился старик. — Без подписи президента это решение законом не является. Давай я тебе лучше расскажу другую, куда более занятную историю.
— Да, Сергей Иммануилович, слушаю. — Тумарин разговаривал, спускаясь по лестнице. Аривжа еще спала, и тревожить жену он не хотел.
— После той интересной беседы… Ну, после переговоров с «Маяком»… Так вот, я попросил нескольких сотрудников внимательнее присмотреться к анкете журналистки и происхождению данных. Наши сотрудники нашли даму, которая проводила опрос, оценили еще несколько сданных ею опросных листов, нашли некоторые несуразности и противоречия, провели допрос в рамках факта расхищения средств, слегка нажали… Ну, в общем, призналась дамочка, что денежек очень хотелось, а сидеть и опрашивать людей было лень, да и долго, а потому примерно полторы сотни анкет, включая опросник Светланы Бирнаевой, она заполняла от балды, используя имена, фамилии и адреса из базы данных, а все остальное высасывая из пальца.
— Вот, черт, — остановился перед холодильником Денис.
— Вот именно! — согласился Сергей Иммануилович. — Мы теперь собираем всех этих недоделанных парамедиков и прогоняем через полиграф. Дорого, конечно, а куда денешься? На сегодня так выходит, что процентов двадцать нашей базы данных — это просто мусор, напрасно занятые мегабайты жестких дисков и пущенные на ветер деньги.
— Получается, мы оказались ребятами, которые из самых добрых побуждений раз за разом Лёшке втыкали шило в задницу? — тихо рассмеялся Денис. — Как хорошо, что он об этом никогда не узнает.
— Очень на это надеюсь. Как он, кстати?
— Ну, в лимузине они вроде как немного подрались, но вышли вместе. Потом я их очень тепленьких отвез в гостиницу, а дальше не знаю. Со свечкой не стоял. На базе под Муромом узнаю. Если поехал без нее — значит, опять погрызлись.
— Исходя из того, что ты рассказывал раньше, шансы на продолжение их знакомства держатся сильно ниже нуля. Ладно, пока он катается, подготовим ему нормальную партнершу с предельно оптимальным психологическим портретом. Сделаем легенду, познакомим… И на этом, надеюсь, весь этот глупый фарс будет исчерпан.
— Неужели не наигрались, Сергей Иммануилович? Может, оставим Сизаря в покое?
— Как раз наоборот, Денис. Я чувствую себя виноватым и хочу загладить перед молодым человеком свою вину. Что-то я к старости стал совершать все больше и больше ошибок. Видимо, пора на покой.
— Кто же вас отпустит, Сергей Иммануилович?
— Я имею в виду тот покой, который разрешения не спрашивает. У меня ныне, кроме головы, больше никакие органы и не работают. Если и мозги откажут — меня, считай, и нет.
— Вы и сейчас умнее всех нас вместе взятых, Сергей Иммануилович, — польстил старику Тумарин.
— Это, Денис, не мое достоинство, а ваш недостаток! Хотя за добрые слова, конечно, спасибо. Ладно, занимайся своим делом, а я займусь своим.
— Всего доброго, Сергей Иммануилович.
— Постараюсь…
Идеальный брак
Выпускные экзамены и церемония вручения дипломов на учебной базе «Агентства межпланетных перелетов» закончились банкетом. Продолжительным, но безалкогольным. По этой причине вечером того же дня Тумарин смог спокойно сесть за руль своего «патриота» и вместе с Сизарем умчаться в сторону Москвы. Выпускники полным составом остались на базе. Им, вместе с еще шестьюдесятью новобранцами, предстояло прослушать двухнедельные лекции инженеров ГКНПЦ им. М. В. Хруничева по технологии сборки рабочей окололунной орбитальной станции.
— Не могу отделаться от ощущения, — признал Алексей, — что эти мальчишки не поняли и половины того, что я им рассказал о принципе работы двигателя и его узлов. Управлять научились — а что к чему, соображают не очень.
— Не бери в голову, — махнул рукой Денис. — Топорков, конечно, жмотился, но мы все-таки договорились, что на орбите «Касатки» будут работать парами. При неразрешимой аварийной ситуации один челнок всегда сможет принять на борт экипаж другого. К тому же, связь на околоземных орбитах сегодня надежная, упасть оттуда по глупой оплошности физически невозможно, чай не в самолете. У тебя в кармане тоже трубка всегда лежит. Если что, всегда можно связаться с тобой или бригадой технического обслуживания, определить проблему и устранить неполадки. О-о, кажись очередные вариации на тему…
Денис полез в карман, вытянул телефон:
— Это «Маяк». Лёш, возьми в бардачке гарнитуру, воткни сбоку в разъем. — Он дождался, пока друг подключит наушники, сунул один в ухо: — Слушаю, Тумарин… Он сейчас рядом со мной, но мы оба в машине. Давайте решим это завтра с утра? Записывайте адрес…
Закончив разговор, Денис выдернул наушник:
— Загородный домик отменяется, едем на мою квартиру в Москве. Это Филипп Федорович из московского представительства, они закончили испытания урановых капсул, хотят подписать с тобой согласительный протокол.
— Ага, уже разбежался! — хмыкнул Сизарь. — А данные испытаний?
— Завтра утром пришлют курьером ко мне домой.
— Они про такое понятие, как «электронная почта», никогда не слышали?
— Не только слышали, но и пытались объяснить про нее бумажному протоколу, — ухмыльнулся Тумарин. — Но документы все равно отказались влезать в розетку. К тому же, там данных на сорок семь гигабайт, и большая часть считается закрытой информацией. Так что пусть лучше принесут на флешке. Нужно жену предупредить, чтобы не волновалась…
В столицу они примчались только в два часа ночи и сразу легли спать. Поднялись в девять. Тумарин заказал пиццу, оправился в душ, но тут в дверь решительно позвонили. Сизарь отправился открывать… и вздрогнул от неожиданности:
— Лана? Откуда ты?
— Лена, — поправила девушка. — А мы разве знакомы?
— Извините, — посторонился Алексей. — Просто вы невероятно похожи на одну журналистку. Вы с пиццей?
— Я с договором и флешкой, — ответила гостья. — Филипп Федорович просил подписать протокол и немедленно привезти в представительство. Без него невозможно начинать юстировку оборудования.
У нее были те же голубые глаза, те же волосы, губы, нос, плечи и фигура. Даже ростом она ничем не отличалась от Светланы! Разве только вместо пухлой куртки девушка носила элегантное синее драповое пальто, из-под которого вместо привычных Светиных джинсов виднелись глянцевые сапоги.
— Доброе утро, — выглянул из ванной завернувшийся в полотенце Тумарин. — Какими судьбами в наших краях?
— Я из представительства «Маяка», — повернулась к нему девушка. — С протоколом и данными испытаний.
— Понятно. Лёша, дай мне одежду.
Через минуту он уже включал свою компьютерную систему.
— А у кого мне подписывать документы? — достав из плоской сумочки папку, спросила гостья.
— Прошу любить и жаловать, Алексей Сизарь, — указал на друга Денис. — Изобретатель, разработчик и создатель термоядерного двигателя для космических кораблей. Капсулы делаются для его системы, он протоколы и утвердит.
Девушка повернулась к Лёше, протянула папку ему, но моторист «Агентства межпланетных перелетов» отрицательно покачал головой:
— Сперва давайте посмотрим результаты и сверим данные с техническими требованиями и вольфрамовым вариантом. А уже потом подумаем, подписывать соглашение или нет.
— Мне сказали, чтобы я без протокола не возвращалась, — опустила папочку гостья.
— Что я могу сказать, Леночка, — развел руками Тумарин. — Тогда раздевайтесь, присаживайтесь, вешалка возле двери. Если данных и правда на сорок семь гигабайт, то просмотреть их быстро не получится.
В дверь опять позвонили, на этот раз с пиццей.
Пока Сизарь освобождал место на столе, раскладывал еду и набирал в стаканы воду, Тумарин загрузил на «винт» информацию с флешки, нашел библиотеки с нужными для сравнения данными и старыми протоколами, тоже подошел к столу, взялся за пиццу, кивнул девушке:
— Вы извините, Лена, мы прямо с дороги. Ничего сегодня и вчера вечером не ели. Не хотите составить компанию?
— Вы же так себе желудок испортите, мужчины! — В своей белой полупрозрачной блузке с вышивкой у плеч и в строгой черной юбке с золоченым пояском гостья выглядела от силы на двадцать пять, но разговаривала нравоучительно. — Если не того хуже. Как можно пить некипяченую воду? Откуда вы знаете, что напихали пекари в эту ватрушку, в каком месте ее делали и правильно ли готовили? Вон, я вижу, тесто пересушено.
— Очень кушать хочется, Леночка, — засмеялся в ответ Сизарь. — Если что, водкой продезинфицируем.
— Вот только водки в доме нет, — посетовал Тумарин. — Вы не пугайтесь, девушка. Просто эта квартира у нас уже давно стала чем-то вроде рабочего кабинета. Обо мне жена дома заботится, Лёша в Москве только наездами бывает. Так что здесь ничего съедобного уже давно нет. А все эти чайники, плиты, сковородки, холодильники и посуда — это рудименты прежней холостяцкой жизни. Считайте их декоративными украшениями. Хотя вру. Если засиживаемся за компьютером, постель используем по прямому назначению. Нужно, кстати, постельное белье поменять, — поднялся он. — Лёш, ты если здесь останешься, чистые простыни и наволочки из шкафа возьми.