-Малыш, так за что ты попал в Ад?
-Я... Я не знааааю! -захныкал мальчик.
Резко дёрнув рукой, Дьявол неведомой силой отправил ребёнка в ледяную стену, словно пушечное ядро. Толпа с ужасом наблюдала, как малыш ударившись об лёд, упал вниз к ногам одного из демонов. Подняв массивную ногу, демон с громким треском раздавил ребёнку голову. Лицо Дьявола гневно вспыхнуло:
-Вот вам живой пример того, что никто не сможет спрятаться за грёбаные нормы морали! Здесь нет женщин, стариков или детей! Здесь есть только грешники, которым воздастся за все деяния! Этот гадёныш ударил битой по голове свою спящую мать, от чего та скончалась! И знаете за что?! Она запрещала ему играть в компьютер! А потом мальчонку прибил собственный отец. Нормальная семейка, не правда ли?
Дьявол неожиданно повеселел и в его руках появилась ещё одна бутылка виски.
-Так, прозвучал адекватный вопрос! Почему вы поняли Сэма, если не знаете английского языка? Маленький сюрприз, господа, в Аду все говорят по-русски, независимо от цвета кожи и бывшей страны проживания! Что, ещё раз?.. Да всё просто: больше ни в одном языке мира нет такого количества матерных слов, что бы я мог наиболее полно описывать моё отношение к вам! Ещё вопросы? Ты где был минуту назад, мой друг? Все умерли! Все кто здесь, а значит и ты! Теперь твой вопрос?
Услышав слова худощавого человека из толпы, Сатана выронил бутылку из рук.
-Я... Я не ослышался?..
-Я хочу стать демоном! -голос грешника в абсолютной тишине разнёсся эхом по всему Аду.
Дьявол лёгким движением руки поднял человека над толпой и несколько раз обернул, разглядывая со всех сторон.
-Какая ирония, -задумчиво сказал Сатана, -Убийца случайно запер себя в одной комнате вместе со своей жертвой и сам умер от того, что не успел сделать себе укол инсулина... Я называю это высшей справедливостью. О чём это я? Ах да! -Дьявол встряхнул головой и в его глазах загорелись огоньки. -Почему ты решил стать демоном? Ты боишься боли? Той самой боли, которую причинял другим? И делал это не на войне и даже не из детской обиды, а... для удовольствия?
-Я не боюсь боли. -ответил висящий в воздухе, -И я действительно люблю причинять её другим. Я хочу рвать плоть всех, кого вижу вокруг себя!
Дьявол раскинул руки в стороны и не глядя начал падать назад. В то же мгновение за его спиной появился трон, собранный из шевелящихся тел изуродованных людей. Сатана с шумом упал на трон, отчего тот издал несколько стонов разными голосами.
-А чего лишь демоном? -ехидно спросил Дьявол, -Может сразу на моё кресло?
-Мне не нужно твоего кресла. Я хочу лишь насилия. Слепого, необузданного насилия.
Дьявол молча вытянул раскрытую ладонь в сторону. В его руке начало расти копьё римского легионера, от середины и до концов, пока не сформировалось из пустоты полностью. Поднявшись с трона Сатана сделал несколько выкрутасов с оружием, которым бы позавидовали ниндзя, и, демонстративно закрыв глаза свободной рукой, с силой метнул копьё в висящего над землёй человека. Рассекая воздух, остриё воткнулось в живот грешника и потащило его за собой. Долетев до дальней стены, человек оказался пригвождён ко люду и с криком боли повис на торчащем из живота копье. Дьявол открыл глаза и с совершенно серьёзным лицом произнёс:
-К сожалению, в настоящий момент мы не готовы предложить Вам работу. Однако, мы сохраним Ваше резюме и если наше решение измениться - мы сами свяжемся с Вами.
Обведя замершую толпу взглядом, Сатана грозно обратился к присутствующим:
-Я готов ответить на последний вопрос, после чего мы заканчиваем этот цирк.
Ведя взгляд по толпе, Дьявол указал пальцем на человека с поднятой рукой.
-А если мы в Аду, то почему всё во льду?
-Нет, ну не кретин ли, а? -поразился Сатана, -Специально по твоему заказу!..
Князь Тьмы дважды хлопнул в ладоши. Сквозь ледяной пол тут же вырвались языки пламени, следом с грохотом на людей обрушился потолок, за которым появилось огненно-красное небо. А потом начали разрушаться стены, скрывавшие от вновь прибывших грешников безграничные просторы Преисподней. Уцелел лишь один кусок ледяной стены, на котором висел человек с копьём в животе.
-Добро пожаловать в Ад, сволочи. -небрежно бросил Дьявол, поднял бутылку виски, выпил и растворился в воздухе. Демоны, стоявшие неподвижно всё это время, подняли над головами топоры и с диким рёвом бросились на толпу.
2.
Человек, висящий на копье, делал отчаянные попытки освободиться. Двумя руками схватившись за древко, он с силой пытался вытащить остриё из ледяной глыбы. Копьё не поддавалось, а каждое неловкое движение сопровождалось дикой болью. После ряда безуспешных болезненных рывков, человек, тяжело дыша, вновь обвис на копье. В низу под ним творился сущий ад, что было в общем-то логичным с учётом его местонахождения. Демоны окружили грешников со всех сторон и перерубали их тела на несколько частей раз за разом, не позволяя никому вырваться из круга. Единицы, которым удавалось проскочить под топорами и вырваться из бойни, бежали прочь по огненной земле. Прикованный к скале человек видел, как у бегущих начинали гореть ноги, люди падали от боли и начинали гореть полностью. С жаром Дьявол, видимо, сделал точный расчёт. Его хватало, чтобы горела плоть, но было недостаточно, чтобы человек сгорел дотла, с учётом непрерывного восстановления тела. В итоге, беглецы с диким ором катались по горящей земле и были не в силах подняться и бежать дальше.
Не смотря на весь ужас, творящийся вокруг, человек возобновил попытки вернуть себе свободу. Вырвать копьё из стены было невозможно, в этом пленник убедился. Решение пришло в голову совершенно неожиданно, но казалось вполне реалистичным. Вытянув руки вперёд, грешник схватился за древко. Собравшись с духом, он протащил себя вперёд по копью. Боль зашкаливала. Отдышавшись, человек протащил себя ещё на несколько сантиметров. Из-за сковывающей боли, процесс движения по копью занял довольно много времени. Пленнику оставалось всего два-три рывка до долгожданной свободы. После того, как человек протащил себя вперёд ещё немного, копьё обломилось под его весом и пленник, с куском древка в животе, полетел вниз. Под ним полыхали языки пламени, но упасть в огонь грешнику не довелось. Из земли вырвались каменные шипы, метра три высотой, на которые он упал всем своим весом. Шипы пробили насквозь грудь, руки, ноги и даже часть лица. Боль была такой, что человек даже не смог закричать...
-Обидно, да? -Дьявол, непонятно откуда возникший, стоял возле шипов и с любопытством смотрел на пронзённого грешника. Огонь не причинял Сатане никакого вреда.
-Ну что, мой друг? -продолжил Дьявол, -Как тебе у нас? Не мерзнешь? Могу плед дать. Ты если что не стесняйся, всегда обращайся, спрашивай!
Человек мычал от боли.
-Ты хочешь стать коровой?! -поразился Дьявол.
-Н... н... низ...
-Чего?
-В... А-а-а... В... в... низ...
Ты хочешь спуститься в низ?
Человек утвердительно моргнул. Дьявол, ловко двигаясь между шипами, встал под своим пленником. Дотянувшись до него рукой, Сатана взял человека за одежду и медленно потянул вниз, нанизывая несчастного на шипы ещё глубже.
-С... ско-ти-наааа... -из последних сил выдавил из себя человек.
У Дьявола округлились глаза:
-Но-но-но! Я бы попросил! Думаешь, если стал бессмертным, то с тебя взятки гладки и можно на Князя Тьмы ересь нести?
Однако, Дьявол элегантным движением опустил шипы обратно в землю и даже потушил огонь на том месте где остался лежать человек.
-Вот! Видишь, какой я добрый? -стыдил грешника Дьявол, -Ты сам своё желание неясно сформрум... сформульрир... твою мать! Сказал! А я теперь ещё и скотина... Нормально так, чё...
Человек, с теперь уже бесследно заросшими ранами, поднялся на ноги.
-Ты точно Дьявол? -удивлённо спросил грешник.
-А ты точно грешник? -с не меньшим удивлением спросил Дьявол.
-Просто я представлял тебя себе более... хм... серьёзным.
-А, -Сатана махнул рукой, -Не суди о книге по обложке. Я сижу здесь огромное количество лет в окружении отъявленных негодяев. Волей-неволей со временем начинаешь относиться ко всему с юмором и сарказмом.
Человек равнодушно смотрел на бойню, устроенную демонами. Дьявол перехватил его взгляд.
-Да-да! Именно об этом я и хотел с тобой поговорить. Пойдём-ка прогуляемся.
Увлекая человека за собой в глубины Преисподней, Дьявол молча шёл, сложив руки за спиной. Спустя десять минут полного молчания, грешник не выдержал:
-Так что, ты сделаешь меня демоном?!
-Виски хочешь? -моментально отозвался Сатана, глядя в глаза своему спутнику.
-Нет... -растерянно ответил человек, -Я не пью. У меня сахарный диабет.
Дьявол презрительно окинул человека взглядом.
-Голубчик, Вы уже двенадцать часов как мертвы. Так что можете ни в чём себе не отказывать, уже не вредно.
Поняв, что сморозил глупость, грешник потупился. Дьявол вновь сложил руки за спину и пошёл дальше. Человек поспешил за ним, спрашивая на ходу:
-Куда мы идём?
-В мой офис. -флегматично ответил Сатана.
-Зачем?
-Хочу провести собеседование в спокойной обстановке. -всё так же без эмоций пояснил Дьявол.
-И где твой... офис?
-Где я захочу, там и появиться.
Человек остановился.
-Тогда зачем мы идём?!
-Ищем место, где будет по больше грешников и, как минимум, один котёнок.
-Я не понимаю...
-Всё просто. Офис будет падать с неба и я хочу раздавить как можно больше людишек. -с полным безразличием пояснил Сатана.
-Допустим. Но зачем там же нужен котёнок? -человек был в абсолютном недоумении. Дьявол довольно ухмыльнулся:
-Рад, что по поводу людишек вопросов не возникло. Слушай, друг мой, ты не мог бы сделать пять шагов назад?
Человек молча выполнил просьбу. Дьявол несколько секунд задумчиво смотрел на него, почёсывая подбородок, после чего удовлетворённо кивнул. Одновременно с кивком на человека рухнула массивная стена огромного средневекового замка, выполненного из грубого камня, полностью чёрного. Башни замка уходили ввысь настолько, что их верхушки были неразличимы. От человека не осталось даже тени... Злорадно расхохотавшись, Сатана одной рукой поднял замок, словно тот был из бумаги, и ногой выгреб останки своего спутника. Пока грешник "восставал" из лужи собственной крови, Дьявол нетерпеливо ходил взад-вперёд.
-Всё? -поинтересовался Дьявол.
-Зачем ты это сделал?! -человек смотрел на Князя Тьмы глазами полными ненависти.
Сатана вновь расхохотался:
-Малыш, да это я шалю! Ну, в смысле балуюсь. А вообще не бери в голову, я ж Дьявол. Работа такая, мать её...
Кивком Сатана увлёк парня в сторону лестницы в замок. По петляв по длинным коридорам, они наконец вошли в огромный зал. Он был полностью пуст, если не считать гигантской люстры со свечами под самым потолком. Из нескольких тысяч свечей горела лишь одна.
-Тебе не темно? -гостеприимно спросил Сатана.
-Мне всё равно.
-Тогда добавим огоньку!
По щелчку пальцев, все до единой свечи вспыхнули, и зал озарился практически дневным светом.
-И так! -Дьявол уселся на появившееся из пустоты кресло и взял с появившегося дубового стола появившиеся листы бумаги. Взмахнув рукой, Сатана сотворил очки и демонстративно нацепил их на нос. -Вы претендуете на должность демона, правильно я понимаю?
Человек проигнорировал вопрос. Князь Тьмы недовольно посмотрел на него поверх очков, вздохнул и продолжил:
-Скажите, пожалуйста, как я могу к Вам обращаться?
-К чему этот цирк? -не выдержал грешник.
-Но-но-но! -погрозил пальцем Дьявол, -Мы серьёзная уважаемая организация! Если Вы претендуете вступить в нашу команду профессионалов, то прошу уважать наши правила уже на этапе собеседования.
Человек молча проскрипел зубами.
-Съешьте печеньку?
На столе возникла тарелка с печеньями в форме шестёрок.
-Спасибо... Я не голоден.
Дьявол пожал плечами и вернулся к изучению бумаг.
-Так как, Вы говорите, Вас зовут?
-Ты прекрасно это знаешь! -с прежним раздражением ответил человек.
Сатана слегка приподнялся с кресла:
-И тем не менее я бы хотел услышать Ваше имя от Вас.
-У меня нет имени.
Дьявол удивлённо уставился в свои бумаги:
-Да? Странно... А в резюме указано.
-Я предпочёл забыть его. -пояснил грешник, -Я не хочу иметь человеческое имя. Я даже человеком быть не хочу.
-Однако... -задумался Дьявол, -Тогда Вы не против, если я буду называть Вас Фёдором?
В памяти человека промелькнул бомж, распятый на хирургическом столе. Поняв сарказм Сатаны, грешник поморщился и сообщил:
-Мне всё равно.
-Хорошо, -кивнул Дьявол, -Фёдор, расскажите, пожалуйста, откуда Вы узнали о вакансии демона в нашей фирме?
Человек устало вздохнул:
-Видел их деятельность при личном обращении в Ваш головной офис, и решил на удачу обратиться к высшему руководству.
-Понятно... -пробормотал себе под нос Сатана, -Так я и думал, что от публикации в газетах отдачи никакой. Только деньги за место на полосе дерут. Что ж, Фёдор, -вернулся к собеседованию Дьявол, -Давайте вначале я расскажу Вам о вакансии, ну а потом уже Вы расскажете о себе.
Дьявол вопросительно посмотрел на человека. Возражений от того не последовало, впрочем, как и согласия.
-Так вот! Позиция демона является одной из самых престижных в нашей организации. Я бы сказал, демоны являются основным и, если не считать меня, единственным подразделением, которое участвует в непосредственной деятельности. А именно: карают клиентов. Как стать нашим клиентом, Вы, Фёдор, уже в курсе, да и речь не об этом. Собственно, единственная должностная инструкция демонов гласит о следующем: встретил грешника - причини боль и не имей жалости даже к младенцам. Поскольку среди всех организаций в мире мы занимаем второе место по времени существования, клиентов и работы у нас ооооооочень много! -Дьявол сверкнул глазами, -Но за свой тяжёлый труд демоны получают значительное вознаграждение. Оклад у нас небольшой, чисто символически составляет одну тетрадрахму. Основную часть дохода составляет сдельная премия. Чем больше физических увечий грешникам было нанесено в течении дня, тем она соответственно выше. Вот, ознакомьтесь с прейскурантом, -Дьявол протянул человеку лист бумаги с печатью, -Как видите, ни одно Ваше действие не будет оставаться неоплаченным. -темп речи Сатаны начинал расти, -Зарплата перечисляется в последний рабочий день каждого календарного месяца на банковскую карту. Банкоматов в Аду, как Вы сами понимаете, нет, потому и выдаётся карта - чтобы сотрудникам тоже жизнь мёдом не казалась. Отпуск у нас составляет двадцать восемь календарных дней и всегда делится на равные части по две недели. Первый отпуск можно взять уже через шесть месяцев работы, между первым и вторым должно пройти не менее трёх месяцев. Так же Вам предстоит пройти корпоративное обучение, оно проводится пять дней и на шестой будет аттестация, при успешном прохождении которой Вы подписываете контракт. -Дьявол начал говорить скороговоркой, -Потом Вас ждёт испытательный срок, длиться он три месяца, после чего Вы оформляетесь в основной штат и получаете ДМС, скидки на фитнес, бесплатное посещение бассейна, корпоративного грешника, который будет возить Вас на работу и служебный пентхауз в новой высотке с удобствами во дворе. Вот! -договорив, Сатана жадно вдохнул воздух и вопросительно посмотрел а человека.
Грешник устало глядел Дьяволу в глаза.
-Что за чушь?
Сатана с невинной улыбкой развёл руками.
-Есть хоть два слова правды в этом бреде? -спросил Фёдор с явным раздражением.
Не спеша встав с кресла, Дьявол облокотился на стол и ледяным голосом произнёс:
-Подписывается контракт.
В туже секунду на стол упала свеча из люстры. Ударившись о крышку стола, она рассыпалась искрами и превратилась в древний пергамент. В нём было одно единственное слово - договор. Дьявол снял очки и растворил их в воздухе. Прохаживаясь по залу, он совершенно серьёзно спросил: