Ivan Mak
Часть 1
Адель следовал всем указаниям. Ему не совсем было ясно, почему его флот должен двигаться таким странным образом и почему он не должен был оставлять на захваченных планетах никаких признаков своего пребывания. Но командир передового отряда не был склонен к невыполнению приказов и выполнял все в точности, как было указано в инструкциях. Одним мощным ударом он уничтожил появившийся перед ним флот и проследовал дальше. С уничтоженных кораблей не было сделано ни единого сообщения.
Позади была пятая планета. Пятая, а значит — последняя. В его задание входило сделать рейд по новой галактике. Рейд для того, чтобы определить возможную мощь противника. Пока никакой мощи не наблюдалось. Единственную стычку нельзя было назвать даже боем.
Корабли двигались дальше. Смысл был в том, чтобы запутать возможного противника, а затем вернуться к основным силам, используя нормальный длинный скачок.
Сканеры показали наличие позади чужих кораблей. Они шли по следу с несколько большей скоростью, чем группа Аделя. Настигавший флот был явно меньше предыдущего.
Согласно инструкции, на последнем этапе не должно было быть никаких боев или стычек. Адель должен был уйти незамеченным. И он не стал ждать, пока чужие корабли настигнут его. Группа перешла в длинный скачок.
Задание было выполнено, и Адель предчувствовал возможность расслабиться. Уже во время прыжка можно было передохнуть. В этом месте его корабли не могли быть никем перехвачены. Его просто не существовало в нормальном пространстве.
Расчетная команда доложила о готовности. Корабли соединились в один блок, и была отдана команда на стартовый отсчет.
— Пять, четыре, три, два, один, старт… — произнес корабельный компьютер. В следующее мгновение раздался сигнал тревоги.
Адель выругался всеми последними словами.
— Отказ в прыжке. — произнес компьютер.
— Продолжай движение как прежде.
— Отказ в прыжках. Движение невозможно. — твердил компьютер.
Это было превой неприятностью, которую можно было ожидать. Единственно положительным в этом была невозможность совершения прыжков и у противника.
И только Адель подумал об этом, как вспыхнул сигнал, сообщающий о неизвестном объекте, находящемся в зоне кораблей.
На экране высветились параметры объекта, и Адель без колебаний отдал приказ об уничтожении. Это был какой-то небольшой кусок скалы, не преставлявший из себя ровно ничего.
— Лучевое оружие не может уничтожить объект. — произнес компьютер, и Адель мгновенно принял новое решение. Реагируя на него, корабль выпустил по метеору заряд из нейтронной пушки, а затем попытался уничтожить, используя ракеты с ядерными зарядами.
Казалось, в космосе летал не метеор, а сверхтвердый сплав, выдержавший даже ядерный взрыв.
— Объект использовал полевую защиту.
— Скачок! — мгновенно приказал Адель и тут же получил отказ. — В чем дело? Отказ в прыжках должен отключить и полевую защиту.
— Анализ не закончен. — передал компьютер.
— Быстро. Какие предположения?
— Собственное поле объекта может блокировать наши перемещения.
— Перекрыть его поле. Скачок с большим радиусом.
— Последствия непредсказуемы.
— Старт!
В следующий момент был произведен скачок.
— Сжать поле и выбросить объект!
На экране возникли контуры объекта и схема сжатия. Объект двигался к кораблям, а сфера оставалась на месте.
— Объект блокирует сжатие собственным полем.
— Откуда у него такое поле?
— Неизвестно.
— Выйти из прыжка.
Компьютер выполнил команду, и Адель приказал произвести атаку гравитационной волной.
— Выдать полную мощность!
— Объект уничтожен. — происзнес компьютер. — Полный распад в энергию.
— В какую энергию?
— Энергия пространства. Особое состояние, не испытывающее никаких взаимодействий, кроме электромагнитных и полевых.
— Где он?
— Движется к кораблю.
— Максимальное ускорение. Уйти в сторону.
— Объект уже здесь.
— Где?! Включить полевую стабилизацию!
Вновь раздался сигнал тревоги. На этот раз внутренней.
— На корабле пришелец.
— Уничтожить!
Несколько мгновений Адель наблюдал за данными на мониторе. Появилась схема корабля и схема движения по нему объекта.
— Он летит?
— Объект движется подобно воздушному летательному аппарату. Уничтожение невозможно. Лучевое оружие на него не действует.
— Перекрыть все входы и выходы. Блокировать управление и отфиксировать местоположение объекта.
— Выполнено. Объект в секции С-22.
— Держать стабилизацию. Отсоединить сектор и выбросить в космос.
— Объект пытается проникнуть в сектор С-21. Он использует лучевое оружие. Объект в секторе С-21.
— Аналогично. Выбросить оба сектора.
— Секторы отсоединены.
— Отвести от корабля и уничтожить ядерным зарядом.
— Объект вышел в космос из сектора С-21.
— Огонь!
Адель впервые встречал настолько живучий организм. Он уже был уверен, что в его корабле был именно живой организм.
— Объект взорвался.
— Как?!
— Сам. Причина не ясна.
— Что осталось?
— Множество частей, разлетевшихся в разные стороны.
— Не понимаю. Не мог он взорваться просто так. Проверь все. Уничтожай оставшиеся части лучами. Всей группе разделиться и уничтожать все, что будет обнаружено.
— Лучи не действуют.
— Бейте еще и еще! Применяйте комбинации и ядерное оружие.
— На все части не хватит зарядов. Надо отключить стабилизацию поля.
— Ни в коем случае. Держать стабилизацию! Не допускать части к кораблям.
— Адель, к чему такая предосторожность? — послышался голос Таина.
— Ты болван, Таин! Это настоящий враг, а не булыжник из космоса! Ты этого не видишь? Он использовал все возможности и решил ввести нас в заблуждение, имитируя взрыв.
— А может, он действительно взорвался? Ты забыл, сколько всадил в него? Не сразу, а постепенно. Где-то что-то лопнуло и пошло по цепочке.
— Вероятность подобного объяснения около пятидесяти процентов. — произнес компьютер. — Такая же вероятность объснения попыткой обмана.
Компьютер на несколько секунд остановился, а затем вновь заговорил.
— Внимание! Объекты ведут радиосвязь!
— Я же говорил! — воскликнул Адель.
— В ключаю. — произнес компьютер и в рубке вновь раздался голос Таина, его глупый вопрос, а затем ответ Аделя.
— Они повторили наши сигналы. — произнес компьютер.
— Что они сделали?
— Повторили сигналы. Это запись, которая передается от них.
— Что за черт? Зачем это им?
— Это попытка контакта. — произнес компьютер. — Вероятно, они посчитали нашу атаку случайной ошибкой.
— Не отвечать, а продолжать уничтожение! — приказал Адель. — Сколько частей уничтожено?
— Ни одной. — ответил компьютер.
— Ни одной?! Где наши ядерные заряды?
— Они уходят от них. Заряды взрываются без пользы.
— Так что? Я, Адель, покоривший сотни миров, должен вступать в контакт с какой-то космической грязью? Каков анализ состава?
— Тяжелые металлы, водород. Двигатели работают на термоядерной реакции. Изменяемая форма. Противолазерная защита отражением. Нейтронные лучи не действуют. Скорость выше, чем у наших ракет-носителей. Без поля ракеты никогда их не достанут.
— А с полем — тем более. Дьявольщина! Значит, не зря меня сюда послали. Ну, ничего. Не из таких переделок выходили. Таин! Ты атакуешь один из этих объектов. Один. Ты понял? Обрушишь на него всю свою мощь!
— Ясно, Адель. Впервые мне приходится охотиться за мусором.
— Этот мусор, болван, уходит от ракет и не поддается лучевому оружию. Твоя задача — уничтожить!
— Приказ ясен. Охотиться за одним, на других не обращать внимания.
— Начинай, Таин! Выдать все параметры объектов. Начальное состояние, последующее, сколько и какие части, все, что есть!
На экране начали прокручиваться данные. Первая встреча и атака. Затем имитация взрыва, появление объекта внутри корабля и выбрасывание его в двух секторах.
Вновь имитация взрыва и разделение на 96 частей. Все части одинаковы по размерам и характеристикам.
— Я же сказал, что это не взрыв. Они разделились, чтобы нам было сложнее их уничтожить. Какой размер части?
Появились цифры.
— Ну и дьявол! С такой мелюзгой мне еще не приходилось сталкиваться. Таин! Что ты там замолк?
— Я пытаюсь…
— Черт побери! Выпусти по нему все, что у тебя есть! Все сразу. Ты не понял?
— Но тогда…
— Плевать, что тогда. Выпускай все заряды и всю энергию, а затем вернешься.
— Да, командир. Командир! Он идет на меня!
— Стреляй идиот!
— Я…
Сигнал исчез.
— Что там?
— Объект врезался в корабль Таина со скоростью в одну тысячную. Он уничтожен.
— Кто?
— Таин. Корабль взорвался вместе с объектом.
— Так мы все погибнем. Отключить поле и уходить по плану 7.
— Поле отключено. Стабилизация осталась.
— Как?
— Объекты стабилизируют поле. Мы не можем уйти.
— Перекрыть их стабилизацию и уходим.
— Перекрытие невозможно. Получена новая информация. Объекты связаны тепловыми лучами.
— Создать помехи. Всем генераторам работать на это!
— Объекты идут на сближение друг с другом. Похоже, они собираются объединиться.
— Послать туда ядерные заряды! Дьявол!
— Посылка зарядов неовзможна. Ракеты не дойдут до места объединения в необходимое время.
— Постоянно пытаться перекрыть поле и уйти.
— Попытки неудачны. Атака противника!
— Действуй!
Корабль содрогнулся от удара.
— Взрыв основного генератора поля. Атака повторена на остальные корабли. Основные генераторы уничтожены. — компьютер продолжал делать сообщения, а Адель уже не знал, что предпринять.
— Почему не работает защита?
— Противник применяет стабилизационные волны.
— Но это невозможно!
— Теоретически возможно. Это невозможно получить на наших генераторах.
— Похоже, нам придется признать его превосходство. Но мы не сдаемся. Всем кораблям! Объединение! Тирана! Немедленно прибыть ко мне.
— Сюда? — послышался вопрос.
— Да. Настало время, которого ты так ждала.
— Есть объединение. — передал компьютер.
— Что с противником?
— Атака продолжается. Никаких изменений.
— Он ничего не может сделать?
— Он ведет сканирование в поисках генераторов поля. Сканирование стабилизационными волнами.
— Включай ускорение. Мы уходим.
— Есть.
От включившегося ускорения все вокруг изменилось. Внезапно появился верх и низ. Адель оказался сидящим на своем месте. Несколько минут соблюдалось молчание. Затем открылся вход, и появилась Тирана.
— Проходи. Можешь делать все, что тебе угодно.
— Что-то случилось? — спросила она, подходя к Аделю. — Не говори, я все равно узнаю.
— Не узнаешь. Поле стабилизировано.
— Так я действительно могу делать все, что захочу, или ты меня снова дразнишь?
— Можешь. Даже если мне захочется тебя остановить, я уже не смогу. Мы разбиты. Противник уничтожил генераторы и стабилизировал поле.
— Он тебя обидел? Покажи мне его, и я с ним разделаюсь.
— Не разделаешься, Тирана. Бери меня. Ведь ты этого хотела?
Адель ощутил ее прикосновение. Он знал чем это закончится, но сейчас вся его сущность желала именно этого. Он отправлялся в свой последний жизненный путь и был рад, что это сделает Тирана, а не какая-то вражеская ракета. Как бы там ни было, корабль был вполне надежен и мог сдерживать удары врага еще немало времени. А для Тираны ускорение было нипочем. Именно это и заставляло Аделя принять такое решение.
Адель ощущал, как погружается в тело Тираны, и это доставляло ему огромное наслаждение. Его глаза закрылись, а мысли улетели куда-то далеко, в дебри прошлого, в дебри прошлого Тираны. Он вдруг почувствовал себя ею, ощутил все то, что ощущала она. Ему было несколько странно наблюдать за самим собой со стороны, так, как это видела Тирана. У него не было ни капли злости на нее за то, что она тогда обманула его. Обманула, представившись простым тенком, а не лайинтой. Он теперь знал, что она ощущала и что заставило ее тогда сделать так. Очень многие тенки опасались лайинт. И особенно это относилось к детям, которых буквально запугивали страстями, рассказанными о лайинтах. Адель давно знал, что все эти страхи напрасны, что природой заложена определенная схема взаимодействия лайинт и тенков, и что дети лайинты не могли сделать то, что делали взрослые.
Дружба продолжалась не так долго, как хотелось. Адель внезапно ощутил, что было бы действительно лучше, если бы Тирана была вместе с ним все время. Это было необъяснимое ощущение, но оно было.
Окончилось все в один из вечеров. Адель и Тирана прогуливались по улице своего города, когда сзади на них кто-то напал. Напал на Тирану. Он, а как оказалось впоследствии, она, в буквальном смысле сбил нападавшего тенка. Причина нападения так и не была выяснена. Тирана в несколько мгновений разорвала нападавшего. Адель сейчас чувствовал то, что чувствовала она. Бешенный приступ ярости, желание защитить своего друга. Тенк, наверное, так и не сообразил, что напал на лайинту.
Через несколько мгновений, как показалось Тиране, прибыла служба охраны. Она в одно мгновение оказалась под действием поля. Адель помнил тот момент. Он был ни жив ни мертв, когда его друг внезапно превратился в зверя. В настоящего зверя, разорвавшего на его глазах взрослого тенка. Он никогда не забывал тех горящих глаз, смотревших на него. А теперь он словно был и там, и здесь. Он ощущал страх перед лайинтой и огромное желание Тираны, чтобы Адель понял ее.
Тогда он ее не понял. Ее увезли в спецмашине, а затем Аделя допросили о происшедшем. Он рассказал все, как видел.
Суд вынес оправдательный приговор. Ни одна лайинта не оставила бы без наказания подобное нападение. И каждый тенк знал, чем ему грозит нападение на лайинту, находящуюся в виде тенка. Последнее никогда не запрещалось. Наоборот, знание подобной возможности останавливало многих, кто желал совершить подобное преступление.
Новая встреча Аделя с Тираной состоялась уже значительно позже. Она не забыла его, а Адель совершенно не ожидал этой встречи. И теперь он сам был на месте лайинты. Тихо подошел к тенку и коснулся его своей длинной шерстью. И, как тогда, Адель ощутил нахлынувшее на него возбуждение. Он был почти в бешенстве от подобного поведения лайинты. А теперь он чувствовал то, что чувствовала она. И он будто бы сам сделал так, что тенк упал на лайинту, и это положение было воспринято окружающими подобно выражению признания лайинте. Он сам напоминал себе о давней встрече. О Тиране, и сам незаметно для всех удерживал тенка, не давая ему подняться и уйти.
Теперь Адель не злился из-за этого. Ему казалось, что он делал это сам, и что это было единственно верным решением в тот момент. Верным, потому что Тирана не хотела больше упускать Аделя.
И она больше его не выпустила от себя. Потому, что словно специально появилась Рен Винта — директор центра подготовки. Аделю тогда показалось, что Тирана сговорилась с ней. Теперь он знал. что это было не так. Просто он сам не мог ничего сказать, а Тирана в буквальном смысле взорвалась словами.
И решением Рен Винты Адель был переведен в группу, где была Тирана. И с тех пор все так и продолжалось. Куда бы ни пошел Адель, Тирана была с ним. И он был одновременно и зол на нее за это, и благодарен. Тирана словно чувствовала это. Адель понял, что это было не «словно». Она действительно чувствовала все его состояния.
Вместе с Тираной он отправился в космос. Служил на военных кораблях империи и дослужился до командира среднего флота. Адель одержал сотни побед, выпутывался из десятков переделок, нередко ему на помощь приходила Тирана, подобно тому случаю, когда они оказались сбиты, и корабль упал на необитаемую планету. Тогда Адель выжил только благодаря ей. И тогда же он впервые понял, насколько она была к нему привязана. До этого он всегда носил с собой прибор, позволявший остановить лайинту, если это требовалось. А в тот раз прибор оказался испорчен. Тирана видела это и знала. И она осталась прежней. Так же, как и раньше, она не пыталась делать что-либо против его воли. И Адель теперь знал, что она не сделала бы этого никогда.