Владимир Платонов
Сигнал тревоги запищал как назойливый комар прямо над ухом, заставив молоденькую медсестру поднять голову и посмотреть на монитор. «Нет, этого не может быть! Только не в мою смену!»: пронеслось у неё в голове, она вскочила, стряхнув с себя остатки сна, и побежала в бокс № 24, чтобы начать выполнять свои обязанности: важный пациент, после шести лет комы начал приходить в себя...
Примерно через час она нерешительно подняла телефонную трубку и набрала нужный номер...
- Да! Кто это? - раздался недовольный сонный мужской голос.
- Николай Константинович, пациент номер двести девятнадцать пришёл себя.
- Что? Леночка, ты в своём уме? Ты в курсе, который час?
- В курсе, но вы требовали обо всех изменениях в его состоянии сообщать немедленно.
- Кого это - его? О ком ты говоришь? - собеседник на том конце линии явно не до конца понимал, о чём идёт речь.
- Пациент номер двести девятнадцать!
Возникла небольшая пауза.
- Хорошо, Леночка, спасибо! Я сейчас буду.
Через две минуты в другом конце Москвы раздался ещё один звонок. На этот раз, несмотря на глубокую ночь, трубку сняли сразу и ответили бодро.
- Да!
- Интересующий вас пациент нашей клиники только что пришёл в себя. Доложите.
- Принято!
Он никогда раньше не думал о том, чтобы начать жизнь на этой планете. Что делает жизнь в этом «райском» уголке вселенной, да, и не только в этом - Ему было хорошо известно, но чтобы самому поучаствовать в этой игре, - над этим Он не задумывался.
Нельзя сказать, чтобы человеческое или какое-либо другое существование представлялось Ему неинтересным. Нет, совсем нет, как раз наоборот. Впервые посмотрев на образ жизни живых существ, Он поразился изобилию и замысловатости сюжетов, а также противоречивости целей, что делало их игры невероятно интересными, но пока Он ограничивался лишь наблюдением за происходящими событиями и восхищением.
Почему вообще Он смотрел на эту жизнь? Потому что совсем недавно Он узнал о существовании игры, где у таких же, как Он, имеется цель, которой невозможно достичь, и Ему захотелось познакомиться поближе с этой игрой.
Когда Он впервые появился в этой вселенной, ближайшей к нему цивилизацией оказалась планета Земля, и Он принялся её рассматривать. Он посмотрел на то, как устроена эта звездная система: заглянул на соседние планеты, их спутники; понаблюдал некоторое время за астероидами и кометами; посетил центр Солнца, отметив очень большую разницу в температуре между звездой и прочими материальными объектами. Он посмотрел на будущее всего того, что Он увидел, и сосредоточил Свое внимание на Земле. И тут надо сделать небольшое отступление.
Он умел всё. Всё, что Он мог придумать, стало бы существовать, если бы только Он так захотел. Не существовало ничего ни в этой, ни в какой-либо иной вселенной, чего Он мог не понимать или не воспринимать. С точки зрения этой вселенной, в которой Он сейчас находился, Его существование было невозможным, но Ему не было до такого мнения никакого дела. Законы этой вселенной, ограничивающие скорость передвижения любого материального объекта, не действовали на Него, поскольку ни пространство, ни энергия, ни материя, ни, тем более, время - не являлись Его частью. Но всё это Он мог создать в любой момент в любом количестве по собственному желанию. Единственной Его составляющей была мысль, в своём самом первозданном виде, а Он сам - жизнью.
Он был подлинной жизнью и тем единственным, Кто мог наделять жизнью материальные объекты, и это было характерно для всех Существ, таких же, как Он. Они могли всё, за исключением одной единственной вещи. Ни при каких обстоятельствах и никаким способом Они не могли прекратить своё собственное существование. Стремиться выживать для всех Них было совершенно бессмысленной затеей, поскольку альтернатива была невозможной.
Был ли Он Богом? На это можно было бы ответить так: и да, и нет. Да, - потому что Он мог всё. Нет, - потому что Бог с его точки зрения - это не какой-то другой индивидуум, наделенный могуществом, но отличный от всех остальных. Бог, в Его понимании, - это состояние, при достижении которого индивидуум становится причиной абсолютно всего, и поэтому не действует сам и ни во что не играет. Он не считал себя Богом.
И точно также думали все остальные Существа, такие же, как Он.
Их главным занятием было создание великого множества следствий, поскольку Сами Они были единственной причиной существования всего на свете, и с этой целью Они придумывали всевозможные игры. Та игра, на которую Он сейчас смотрел, была придумана такими же, как Он очень, очень давно, но только сейчас Он понял, какой невероятной была в этой игре цель.
Целью этой игры было: достичь состояния Несуществование. То есть, того единственного состояния, достичь которого было нельзя даже теоретически, и, тем не менее, именно такой была цель в этой игре.
Какой принцип лежит в основе поведения любого живого существа в этой вселенной? Что делает кошка, охотящаяся за мышью? Что делает мышь, пробирающаяся за коркой хлеба и старающаяся не попасть в мышеловку? Чем руководствуется мать, защищающая своих детей иногда ценой собственной жизни? Чего стремится достичь художник, пишущий картину, которая потом должна будет стать мировым шедевром? Что делает голодный человек, наконец-то добравшийся до тарелки с супом?
Внимательно посмотрев на это, Он пришел к выводу, что этот принцип всего один, он невероятно прост и называется «Выживание!».
Это было очень просто и казалось совершенно естественным для всех живых существ, но...!
Для того чтобы существование принципа «Выживание» стало возможным, прежде, надо было согласиться с допущением о существовании противоположного этому принципу состояния - «Невыживание», иначе, если его нет, то зачем стараться выживать? И вот это согласие и лежало в основе этой вселенной. Оно и было подлинной целью игры. Достичь этой цели было нельзя, но построить на её основе вселенную, - можно, и вот на эту вселенную, созданную на основе невыживания, Он сейчас и смотрел...
Сначала Он хотел поступить также, как и большинство участников этой игры: взять тело новорожденного ребенка. Это было проще всего. У только что появившегося на свет тела младенца еще нет хозяина и занять его очень просто, но проходить через детство, как это делали все участники игры, с его нелепыми запретами «воимятвоегожеблага», «становиться образованным» для того, чтобы получить «достойную» работу, чтобы прокормить свою семью и обеспечить себе достойную старость..., Нет! Все эти земные глупости Его не вдохновляли. Он хотел включиться в игру сразу и, найдя в одной из клиник вполне здоровое тело, подключенное к системе жизнеобеспечения, решил им воспользоваться.
Старый хозяин этого тела после автокатастрофы покинул его ещё шесть лет назад и в данный момент уже собирался идти в школу совсем в другом городе, в другой стране и в другом теле, так что оно, собственно никому и не принадлежало, хотя и было живым, благодаря сентиментальным родственникам и крошечным единицам внимания старого владельца. «Так почему бы им не воспользоваться?»: решил Он, и поэтому над ухом молоденькой медсестры, как назойливый комар пропищал сигнал тревоги...
- Вы меня слышите?
Человек, обратившийся к Нему, говорил на языке, которого Он не знал, но это не имело значения. Он понимал мысль, обращенную к Нему, и потому вполне мог общаться. Собственно, Он совершенно точно знал, что так умеют все люди, но их большинство притворялось, что это им не по силам, и притворялось так искусно, что и сами верили в это.
- Я знаю, вам трудно говорить, - продолжал обратившийся к нему человек в белом халате и в очках. - Поэтому я попрошу вас опустить веки один раз, если ответ на мой вопрос положительный, и два раза - если ответ отрицательный. Вы меня понимаете?
Он понимал. Он посмотрел внимательно на своё тело, без труда нашел контролирующие центры, управляющие речью, и уже хотел было ответить «Да», но сразу же понял, что такое действие шокирует вопрошающего и решил пока не испытывать на прочность сознание окружающих. Он опустил веки один раз.
- Хорошо! Вы понимаете, где вы?
Он снова опустил веки один раз.
- Очень хорошо! Вы помните, как вас зовут?
Он этого не помнил, да и не мог помнить, поскольку этот вопрос касался идентификации прежнего владельца этого тела, но для Него не составило никакого труда мгновенно выяснить это, и Он опустил веки один раз.
- Очень хорошо! На сегодня достаточно! Отдыхайте и приходите в себя! Завтра мы продолжим. Хорошо?
Он снова опустил веки один раз, и мужчина вышел из бокса.
«Приходите в себя» - какое интересное выражение!» - думал Он. Он знал, что подразумевается под этим, но обратил внимание на то, что на этой планете в буквальном смысле его никто не воспринимал, хотя именно такое понимание этой идиомы было бы самым правильным.
В палате больше никого не было, и Он захотел осмотреться. Для начала Он решил получше изучить свое тело. Он посмотрел на него со стороны и увидел, что почти все его суставы, а также голова были покрыты черной массой. Эта чернота не была видна обычному человеческому глазу, но Он смотрел не глазами тела, и потому видел их. Он направил на них Своё внимание и черные массы стали исчезать, одновременно с этим Он почувствовал, как Его, теперь уже Его тело испытало огромное облегчение. Эти черные массы указывали на то, что было с ним не в порядке и теперь это было исправлено. Результат Его удовлетворил, и убедившись, что с телом всё в порядке, Он решил пока оставить его до полного восстановления и осмотреть то место, в котором Он сейчас находился.
Палата была напичкана приборами. Он посмотрел на них сверху, снизу, со всех сторон, заглянул внутрь и понял, для чего нужен каждый прибор. Некоторые из них измеряли пульс, некоторые - кровяное давление, другие - температуру, прочие - всевозможные показатели, которые еще можно было снять с тела. Ещё одна группа приборов передавала информацию по кабелям какому-то устройству, а то, в свою очередь, передавало данные еще дальше, за пределы палаты. Он смотрел на все это и неожиданно совершил маленькое открытие: все эти приборы фиксировали наличие или отсутствие жизни в теле, но ни один из них не делал этого напрямую. Иными словами ни один из этих приборов не мог обнаружить Его присутствие, а именно Он делал это тело живым, и именно Его внимание, так же, как и внимание старого хозяина, шесть лет назад покинувшего тело, но оставившего на нём крошечную часть своего внимания, позволяло отключить тело от приборов жизнеобеспечения без опасения, что оно тут же отдаст концы. Но обнаружить Его и наличие Его внимания ни один «умный» прибор не мог.
Отметив этот небольшой нюанс, Он потерял интерес к палате и, решив расширить границы исследований, выглянул за закрытую дверь. Здесь было гораздо интереснее. Интереснее потому, что здесь Он обнаружил жизнь и эта жизнь, в точном соответствии с недавно узнанной Им целью, двигалась в направлении невыживания.И что ты мне хочешь сказать? Я, по-твоему, должна после дежурства переться на метро домой, да еще и готовить тебе ужин? И всё потому, что ты «просто обязан» тащиться в свой загородный клуб? А других предложений на сегодняшний вечер у тебя нет?Знаешь что? Во-первых, прекрати на меня орать! А во-вторых, тебе отлично известно, что сегодня долбаный четверг, а по долбаным четвергам я езжу в свой клуб, и это важно для меня! Так что заткнись, бери свою задницу в руки и тащи её на метро! Вот такое у меня к тебе предложение!Хочешь, я скажу тебе, что ты можешь сделать со своим предложением...?
Ничего нового в том, что Он сейчас наблюдал, для Него не было. Он посмотрел внимательнее на спорящих мужчину и женщину и отметил большое скопление теней вокруг их голов. Эти тени нельзя было увидеть простым глазом, но Его глаза сейчас находились в боксе и отдыхали вместе с телом, поэтому Он ими не пользовался.
Тут надо отметить, что эти тени находились повсюду, и все они принадлежали какому-либо человеку. Бывало, тени отставали от человека, и тогда он чувствовал себя весьма неплохо, был весел и счастлив. Но потом что-то происходило, тень нагоняла своего хозяина, и тогда он становился либо раздражительным, либо злым, либо очень грустным и иногда даже заболевал. Но ни один человек на этой планете не замечал теней, неотступно следующих за ним.
Парочка, которая сейчас препиралась в коридоре, была окружена тенями очень плотно, и по своему опыту Он знал - фаза конфликта сейчас перейдет в худшую стадию, возможно даже к действиям. По этой причине Он стал внимательно смотреть на тени, те начали рассеиваться, и это тут же изменило весь характер «милой» беседы.
- Ну, ладно, послушай, я, может, и вправду погорячился. Ну, прости меня! Я понимаю, ты сегодня устала, так что, я, пожалуй, пропущу сегодняшнюю встречу. Не так уж она и важна, в конце концов.
Лицо девушки изменилось, она некоторое время постояла в раздумьи, а затем сказала.
- Ладно, езжай! Я доеду на такси. Я помню - мы перед свадьбой договаривались о том, что вечера по четвергам твои. Езжай.
- Нет-нет! Я не поеду. Знаешь, там вообще-то не так уж и интересно! Поехали лучше поужинаем где-нибудь вместе!
- Правда? Ты точно этого хочешь?
- Ну, конечно! Давай, доделывай свои дела и спускайся вниз! Я жду в машине.
Лицо девушки расплылось в очаровательной улыбке, сделавшей её совсем юной, она быстро чмокнула мужчину и со словами «я быстро!» исчезла за одной из дверей.
«Ну, теперь всё в порядке»: подумал Он и продолжил исследования. Он осмотрел все коридоры, заглянул во все палаты, выяснил назначение и принцип работы нескольких приборов. Он заглянул на кухню, где готовилась еда для персонала и для пациентов, и познакомился там с безраздельным, как он считал сам, хозяином этого кусочка клиники, по кличке Полиграфыч.
Знакомство оказалось любопытным. Обладатель роскошной голубой шерсти, в отличие от людей, осознавал Его присутствие и даже видел Его, хоть и смутно. Расчесанный и ухоженный, явно окруженный заботой персонала, важный персидский котяра назвал Ему свое имя, которое ему совсем не нравилось, поскольку было вовсе не кошачьим, и рассказал о своих проблемах. Оказалось, что кот очень любил залезать на кухонные столы и искать там фарш для котлет, и если во все остальные места клиники доступ ему был разрешён, то по непонятной для кота причине персонал неизменно прогонял Полиграфыча, когда заставал его за поисками. Это казалось несправедливым всеобщему любимцу, но он великодушно прощал всех тех, кто нанес ему обиду, поскольку осознавал всю свою важность и ответственность за жизнь окружающих его.
Он дал коту несколько советов, парочку из которых кот принял, и решил вернуться в свое новое тело, поскольку почувствовал, что именно в данный момент на Его тело направлено внимание нового посетителя, который хотел бы начать общение с Ним...
Посетителем оказалась уже не очень молодая, но еще очень даже красивая женщина. Она мягко положила свою руку Ему на руку, и позвала Его, обращаясь к Нему по имени. Он не спешил отвечать. Он чувствовал, что она не готова начать общение. Она знала о том, что период комы завершился, она давно ждала этого и уже почти перестала надеяться, что это когда-нибудь произойдет, но Он понимал: она ждала возвращения предыдущего владельца тела, а это в данный момент было почти невозможно.
На самом деле, Его способности были столь велики, что Он мог вернуть прежнего владельца в его старое тело, но, посмотрев на его новую жизнь, на его новое окружение и род занятий, Он пришел к выводу, что старый хозяин тела не желает этого. Тот, кого сейчас ждал посетитель, в данный момент уже почти забыл, кем он был всего каких-то шесть лет назад; у него были новые родители, новые друзья, новые интересы и уже успела появиться первая любовь. Шестилетний малыш, который сейчас готовился идти в школу, был счастлив в своем новом окружении и лишь нечастые ночные кошмары, в реальность которых он и сам не хотел верить, напоминали ему о событиях, произошедших с ним шесть лет назад на другой стороне планеты. Однако женщина-посетитель ничего этого не знала.