Во время приготовления завтрака выяснилось, что Рамон, Аслан и Анри вообще не ложились спать. Винар и Анри легли ближе под утро, ну а Мире и Миле повезло больше всего, поскольку они легли где-то после двух ночи. Мира слушала и удивлялась, как ей вообще удалось поспать эти пять часов?! Оказывается, после того, как она легла спать, жара только началась. А сейчас все были голодные, как волки и требовали завтрака.
Нет, определенно её компания самая удивительная. Ни у кого из присутствующих не возникало претензий или проблем с приготовлением. Все знали, что Мира не любит мыть посуду, которой с вечера осталась целая гора. Оказалось, что вся посуда была вымыта и аккуратно сложена. После этого Мира готова была сделать завтрак на любое количество персон самостоятельно! Но такой возможности ей все равно не дали. Мила помогала ей делать бутерброды и салат, ребята тоже возились на кухне. Мира подумала о том, как они ей все дороги, и как она их всех любит!
После завтрака некоторые из ребят решили сходить на речку позагорать, а некоторые остаться и сделать днём то, что не удалось сделать ночью — отдохнуть и хорошенько выспаться. Поэтому на речку вырвалось пятеро друзей — Мира, Мила, Анри, Аслан и Винар.
***********************************
Погода стояла просто восхитительная! Ласковое солнышко, тёплый ветерок. Как здорово! Рядом шумят сосны. Под ногами трещат сломанные ветки. Настроение — лучше не придумаешь. Спать расхотелось совсем. До речки нужно было идти около десяти минут. Возле воды был мягкий песок, как на хорошем пляже, а не галька. В последний раз там яблоку негде было упасть. Но, придя на пляж, ребята обнаружили, вернее почти не обнаружили там людей. Лежала какая-то семейка и ещё пару человек, да и те вскоре ушли, из-за того, что погода начала стремительно портиться. Что нам ветер, что нам зной, что нам дождик проливной!.. Мила, Винар и Аслан полезли купаться. Анри тоже недолго ждал, и вскоре Миру окатили брызги холодной воды. Мила вышла на берег.
— Вода холодная, — её немного трясло.
— Поэтому я и не пошла купаться. Возьми, вытрись, — она протянула её полотенце.
В воде тем временем шёл настоящий бой. Создавалось впечатление, что черти залезли в воду, чтобы показать местным рыбам, как отдыхать нужно. Ребята кидались друг в друга грязью, фыркали, чихали, ныряли. Винар попытался окунуть Аслана, но тот оказался проворнее, затеялась небольшая возня. Анри с криком полетел на них, теперь в воде барахтались уже трое её друзей. В любое другое время Мира бы посмеялась вдоволь, но что-то ей не давало расслабиться. Вы когда-нибудь видели, чтобы погода так быстро портилась? Мира с небольшим разочарованием посмотрела на небо. "Ну вот, сейчас намокнем…".
Свинцовые тучи, грозно нависали над ними. Неожиданно подул резкий, холодный ветер и запахло дождём. Вокруг всё потемнело, послышались раскаты грома. Казалось, кто-то стучал молотом по металлу. О! Где-то блеснула молния, ещё одна, и ещё…
— Мила, одевайся, скоро дождь начнётся. Ребята, давайте заканчивайте. Погода портиться. Скоро будет дождь. Я не хочу попасть под дождь.
— А придётся, — Винар с улыбкой вышел из воды, вслед вышли и Аслан с Анри.
Видно, ребятам тоже мокнуть не хотелось, потому что, шутя и пререкаясь, собрались они на удивление быстро. И уже через каких-то десять минут все пятеро друзей двинулись к дому. Но не тут-то было. Начался дождь. И не просто дождь, а самый настоящий летний ливень, только тёплым он отнюдь не был.
— Вот так всегда, — возмущалась Мира, стуча зубами, — это надо было, чтобы погода так быстро испортилась?! Ой! — Мира и Мила подпрыгнули, прямо над головой загремел гром.
— Не боись. Это же так здорово! Люблю гулять под ливнем, — казалось, Винара происходящее ничуть не беспокоило.
— Да, здорово, но теперь мы похожи на двух мокрых куриц. А вам можно было и не купаться. Нет, я люблю летние грозы, но только дома с чашкой чая.
Ливень разыгрался не на шутку. Вода с неба лилась, как из ведра. И всё это в какие-то десять минут! Невероятно, но всем происходящее даже начинало нравиться. Проснулся какой-то азарт. Это было хоть и отдалённо, но похоже на приключение. Мира оживилась. Винар шутил, Анри и Аслан его поддерживали, но шли они очень медленно, поскольку дальше расстояния вытянутой руки из-за воды ничего видно не было. Одежда давно уже промокла, но разыгравшийся адреналин не давал замёрзнуть. Вспышка молнии, гром, снова вспышка. Это казалось невозможным, но ветер дул всё сильнее и сильнее. Ноги просто утопали в грязи.
— Послушайте, меня сейчас просто снесёт! — Мире из-за своего веса приходилось не сладко. Но она все равно улыбалась. Мила взяла её за руку.
Ребята почти кричали друг другу, шум дождя и ветра глушил звук. Внезапно порыв ветра повалил небольшое, но хилое дерево. Девчонки вскрикнули, ребята вздрогнули.
— Похоже, это становиться опасным. Мы идём уже минут пять, и как бы не двигаемся с места, — прокричала Мира, — Да что же это такое?! Я первый раз вижу такую бурю. Похоже, мы попали в самый настоящий буран. Нужно или быстрей пробираться вперёд, или где-то переждать грозу.
Это была рациональная мысль, но переждать грозу было негде, поэтому ребята продолжали идти. Показался знакомый перекрёсток дороги.
— Отлично! Скоро будем дома! — Мира улыбнулась Миле с ребятами и поспешила вперёд, чтобы дойти до поворота первой. Но далеко не ушла. Намокшая земля оказалась коварна, Мира почувствовала, что нога начинает ехать в сторону, но сделать она ничего не успевала. Позже девушка только удивлялась, как тогда себе вообще ничего не сломала. Нога Миры резко ушла вперед, вторая не замедлила к ней присоединиться. Неудачно скоординировавшись, Мира поскользнулась и больно упала на спину.
"Блин! Как всегда, и так неудачно. Больно…". Девушке было очень больно и обидно. "Вот пока не поднимут, не встану! Это же надо так…". Как Мира про себя не ругалась, но открыла глаза. Затем всё же попыталась пошевелиться и подняться. Ребята подбежали к ней. Им было жаль её, но смешно было ужасно. Ребята вместе подняли подругу. Зрелище было не для слабонервных. Вся в грязи и сосновых иголках, мокрая Мира кипела от злости сама на себя. Ребята дружно засмеялись.
— Ха-ха-ха! Очень смешно. — Мира передразнила их. Было и смешно и обидно одновременно. Ей вдруг сильно захотелось оказаться подальше от этого дождя, холодного ветра. В каком-нибудь другом месте. И желательно в чистой одежде. Это было очень сильное чувство. Она вдруг вспомнила слова из давно прочитанной книги: "Нет ничего невозможного. Если ты будешь в отчаянии, вспомни про небо и землю. Они помогут тебе. Ничего из ничего не происходит, и никуда не исчезает бесследно. Твои слова будут услышаны, если ты будешь иметь достаточно сильное желание". Мира подумала про то, сколько вот так она уже мечтала, желала, хотела, даже писала и… ничего.
— Да, ладно тебе, придешь — переоденешься. — Винар положил ей руку на плечо.
Мила неловко начала её обтряхивать. Аслан и Анри не смеялись, но улыбались и смотрели ободряюще. Они собрались тесным кружком, центром которого, стала испачканная Мира. Это была такая себе дружеская идиллия, когда один оступился, но другие не дали упасть.
Гром загремел внезапно и прямо у них над головой, чем прервал их, и как бы вывел всех из ступора. Очень ярко вспыхнула молния, ненадолго заставив ребят зажмуриться. Но самым невероятным было не это… Дождь прекратился так же быстро и совершенно неожиданно, как и начался! Ребята сразу смогли осмотреться вокруг. Но то, что они увидели, повергло их в смятение… Они стояли В СОВЕРШЕННО НЕЗНАКОМОМ МЕСТЕ!!!
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ГЛАВА 1
Каждый раз, когда Природа делает выбор между двумя и более возможными состояниями, наша Вселенная расщепляется на две и более параллельные вселенные, идентичные друг другу. И каждая из этих Вселенных будет развиваться по-своему, и у каждой из них будет своя история… Хьюдж Эверетт (1957 г.)
Вокруг был такой же лес. Кустики, деревья вдалеке с обыкновенными листьями. Пели птицы. Всё было так, и не так одновременно. Всё вроде бы, как обычно, но… ЭТО БЫЛ НЕ ИХ ЛЕС! Да, лес, но абсолютно не такой. Они начали осматриваться. Насколько же всё это казалось невероятным! Друзья начали думать…
Они шли по дороге. Шёл сильный дождь. Мира упала. Да, всё было именно так. Они шли по дороге. По дороге, чёрт побери! Но здесь её не было! Здесь не было НИКАКОЙ ДОРОГИ! Они стояли на поляне, посередине какого-то начерченного круга. Вокруг светило солнце, и не было даже намёка на плохую погоду!!!
— Что это?! — шепотом произнесла Мира, — где мы? Мы что сбились с дороги???
Похоже, у остальных происходящее отняло речь. Аслан, Винар, Мила и Анри стояли, буквально открыв рот. Впрочем, Мира тоже присоединилась к ним. Из этого ступора всех пятерых вывел незнакомый голос.
— Добро пожаловать, господа. И позвольте спросить, как вы здесь оказались?
Голос был звучный, негромкий, но в нём чувствовалась сила. Ребята вздрогнули, как по команде обернулись. Позади них стоял маленький старичок в длинном пальто. Позже, приглядевшись, ребята поняли, что это мантия. Он был невысокий и худой. Но по его внешнему виду можно было предположить, что в обиду он себя не даст. К тому же, он был с бородой, но не очень длинной. Кроме того, как отметила про себя Мира, она ему необычайна шла. Острый колючий взгляд из-под густых бровей делал его лицо очень серьезным.
— Добрый день, — повторил старичок. — Добро пожаловать в наши края, господа. — Он не улыбался. Ребятам показалось, что они ослышались.
— Какие ещё края?! — они переглянулись, видно решив, что он шутит.
— Болотные, какие же ещё? Вот я и спрашиваю, как вы здесь очутились? — Это походило на какой-то бредовый сон.
— Простите, если это шутка, то не очень удачная. Какое ещё болото? Тут вокруг лес, — грубовато заметил Анри.
— А я и не шучу. Оглянитесь вокруг, и покажите мне лес. Это мои владения, — ребята огляделись. Действительно, вокруг были кустики, хилые деревца, высокая трава, но на лес это походило мало.
— Боже, но как мы здесь очутились? Это невозможно. Мы только что с речки, шёл сильный дождь, мы шли домой на дачу, — Мира как-то отстранённо сообщала сухие факты.
— Но здесь не может быть речки — это ведь болото. Да, впрочем, и одеты вы странно, — как бы про себя заметил старичок. — Давайте разберёмся позже, а сейчас попрошу вас и ваших служанок пройти за мной. Я как посмотрю вы… как бы не в форме, вам и им, — он кивнул на девушек, — нужно переодеться.
— Служанок?! — Мира и Мила переглянулись. — Что значит служанок? — Тихо проговорила Мила.
— А разве это не так? — прищурился старик. Немного помолчал. И девушки, и парни с недоумением переглянулись. — Да, теперь вижу, что не так. Ну, что же, как я погляжу, небо послало мне странную помощь. Ничего. Всему своё время. А теперь следуйте за мной, — и совсем уже прошептал, — ирувим сэнтуртэ крилумус агнэ раи.
Невероятно! Ребята, как во сне, побрели за странным провожатым. У всех недоумение было просто-таки написано на лице, но никто из них даже не попытался спросить о чём-то, свернуть или возразить. Они, не спеша, шли по болоту один за другим. Вечерело. Старик время от времени оглядывался на своих юных спутников. Вскоре показался добротный деревянный дом. Старичок ещё раз посмотрел на ребят, словно обдумывая правильно ли он делает, и, кивнув, пригласил их в дом.
ГЛАВА 2
Один человек — весть, а два — уже вторжение…
В доме было довольно уютно. Деревянные полы, потолки, стены, мебель. Всё вокруг было деревянным. Пока одежда ребят сохла, старичок гостеприимно предложил им что-то на подобии туник. Немного странное ощущение. Друзья переоделись, как во сне. Когда их спаситель предложил им поужинать — смирно, без вопросов и пререканий сели за стол. Всё это проделывалось без каких-либо эмоций. Так что выглядело более, чем странно. Вдруг Винар как-то неуклюже повернулся и, стоявшая на столе деревянная резная чашка упала на пол. Аслана, как будто ударило током и выдернуло из оцепенения.
— Что мы здесь делаем?! Анри, Мила, Мира, Винар… — по мере того, как Аслан называл имена, странное наваждение спадало. — Как вы? Как мы здесь очутились? — тихо, но с угрозой обратился он к незнакомцу.
— Нормально. Только вот что мы здесь делаем?.. — ответил и выразил общее недоумение Винар. — Нам домой надо. Уже стемнело. Анрио и Рамон, наверное, волнуются.
— Кх — кх, — старичок обратил на себя внимание ребят. Он тоже старался не выглядеть удивлённым. — Поскольку, вы справились с Заморочкой, позвольте задать вам пару вопросов. А затем я попытаюсь разъяснить вам некоторые детали вашего э… пребывания здесь, — и, дождавшись общего внимания и готовности слушать, продолжил. — Значит, вы утверждаете, что прибыли из леса? А рядом была речка? — ребята подтверждали, кто кивком головы, кто вслух.
— Да. Началась гроза. Мы начали идти домой. Я поскользнулась, упала. Ребята меня подняли. Затем мы очутились здесь, дождь уже прекратился. Мы встретили вас. Но что это всё-таки за место? И почему мы здесь? — наконец задала Мира наболевший вопрос.
— Это место многие называют гиблым, а я считаю его своим домом. Я подружился с местными хозяевами и стал жить здесь. Это Меллез — проклятые места. Болота, топи…
— Но почему тогда вы здесь живёте и… кто вы?
— Кто я?.. Давайте, сначала мы разберемся, как вы очутились здесь. Я могу только предположить, что Четверо помогли вам. Только вот зачем, какую роль вы должны сыграть?.. И ещё… Наверное, это судьба.
— Какие ещё четверо? — похоже, Анри ничего не мог понять. — Какие четверо? — повторил он с раздражением. — Какая роль, какое болото, что мы здесь делаем??? — он немного повысил голос.
— Как вы сюда попали — я не знаю. Но попробую выяснить. А что касается Четверых, это, похоже, знает кто-то из вас. Или узнает позже. Но обязательно, поскольку они помогли вам э… перенестись сюда.
— Что значит перенестись? Подождите, так, где же мы? — решил внести ясность Аслан. — Я имею в виду, что это за место, город, страна, район…
— Это город Леванах…
— Я никогда не слышал о подобном городе… — Аслан с недоумением переглянулся с друзьями.
— Но это так. Этот город называется Леванах, что означает Лунный. Сейчас 1748 год со дня Преображения, а находитесь вы на окраине, в самом центре проклятых мест — болотах Меллеза.
В доме повисла тишина. Всё это походило на какой-то фантастический фильм. Это было нереально. Может, перед ними сумасшедший?! Может, они все упали и ударились головой, может, ослышались?.. Друзья смотрели друг на друга так, как будто увидели впервые. Мила сделала огромные глаза, и молчала, то ли от удивления, то ли оттого, что не знала, о чём спросить. Винар нервно улыбнулся, подумав, что старик шутит. Анри насупился, он так делал всегда, когда происходящее начинало ему не нравиться. Мира только открыла рот, и окидывала друзей вопросительными взглядами. Аслан оставался более сдержанным, хотя своё удивление скрыть не смог, да и не хотел, наверное. Наперебой зазвучали высказывания.
— Это невозможно, но, похоже, что мы попали в другой мир… — пожал плечами Винар.
— Очень смешно… — сказал Анри.
— Но как? — раскрыла огромные глаза Мила.
— Не может быть… — прошептала Мира.
— В мире нет невозможного, — философски изрёк старик. — Это судьба, — и затем более задумчиво. — Видно, Астарот, кроме простых разговоров с Высшими, нашёл более действенную помощь. Но почему вы? Почему из другого мира? Да еще и при помощи Четверых.
— Кто такой Астарот и что за эти… четверо? — Винар ещё не отошёл от шока.
— Астарот — самый великий маг Востока и мой друг, а Четверо — это стражи этого мира. Мы называем их Саганами. Меня зовут Луллий.
Это походило на какой-то глупый сон. На дворе стояла ночь. Старик зажёг свечи. Ошеломлённые ребята молчали. Незнакомец решил оставить ребят наедине и вышел на улицу.