- Ну, Макс у Сатаны, или кто тут заправляет всем, на особом счету - за ним огнеметчики ходят вместо зомби. А что до тебя... Понимаешь, иногда бывает так, что люди попадают сюда не такими, какими умерли, а моложе, и...
- Святой, не трать время, - махнул рукой Вогель, - я все это ему рассказывал. Он не верит. Не хочет верить.
Игнат хитро прищурился:
- Да я вижу. Он не хотел верить также и в то, что попал в ад. Верно, Кир? Но в тот момент, когда ты Анюту, девчонку эту, увидал, у тебя на лице было все написано. Теперь ты веришь. Я объясню тебе одну вещь. Каждого здесь наказывают специальными, индивидуально подобранными способами. Ты - убийца женщин и детей, убийца невиновных. Ты еще большее чудовище, нежели я. Но ты не всегда таким был, и чтобы наказать тебя как можно жестче, в ад тебя поместили таким, каким ты был раньше, когда у тебя еще была совесть, таким, какой ты еще можешь испытывать муки этой самой совести. Это точно так же, как Анюта и та, про которую ты рассказывал. Тебя поставили в ситуацию, когда ты был вынужден убить - и твоя совесть сама делает работу за палача.
Кирсан почувствовал, что начинает закипать.
- Вот объясни мне, в чем тут прикол? Меня не мучит совесть из-за этих пятидесяти кадавров, потому что я знаю, что не убивал их! Я знаю, что я невиновен!! Ошибочка в твоих расчетах!
Святой усмехнулся - и теперь уже невесело.
- Ты говорил - я садист? Да, я люблю растягивать удовольствие, глядя, как новички медленно приходят к осознанию и пониманию... Ну так вот. Тот, кто нас сюда посадил, тоже так любит. Растягивать удовольствие. Рано или поздно ты поймешь одну вещь. Здесь не бывает ошибок. Здесь не бывает незаслуженных наказаний за то, чего ты никогда не делал. Но - вижу по твоим глазам. Ты мне не веришь. Что ж, у тебя есть последний вариант. Есть тут один тип мрачный - мы зовем его Наблюдателем...
- Мне Макс рассказал.
- Найди его. В его книге - полный список всех твоих грехов с первого до последнего. Даже если ты не помнишь - в книге все есть. Будешь знать наверняка.
Разведчик вздохнул.
- У меня сложилось впечатление, что этого товарища найти непросто и не факт, что он не выдумка. Его вообще видел хоть кто-то?
- Такехиса Юдзи, чтоб далеко не ходить. Он встречался с Наблюдателем лично. Можешь расспросить его, когда встретитесь.
- Что ж, значит, Наблюдатель, - кивнул разведчик, - у меня к нему пара вопросиков. Если это действительно, в буквальном смысле тот самый ад, тогда я вообще не понимаю, почему тут оказался.
- Серьезно? - Святой буквально расцвел от счастья, - ладно, я дам подсказку. В десяти заповедях есть одна, маленькая такая заповедь, всего каких-то два слова и шесть букв. 'Не убий', может, слыхал краем уха?
- Я прекрасно ее знаю, я все-таки христианин. Не самый ревностный, конечно, но как вернулся с войны - из армии уволился и пошел исповедоваться. Потому - я не могу находиться тут из-за убийств: они прощены.
Улыбка Святого стала шире:
- Это тебе бог лично сказал?
- Священникам даровано право прощать грехи от его имени, если ты не знал. А если же нет - где хотя бы страшный суд? Если я заслужил попасть в ад - ладно, но почему меня сюда сунули без суда?
Святой улыбался уже едва ли не от уха до уха, искренне и ехидно:
- Хм... Священники говорят, что бог дал священникам право прощать грехи... Знакомо. Шаманы у северных народов и у индейцев тоже говорят, что общаются с духами. Значит ли это, что они действительно общаются с духами? Послушай, дружище. Неужели ты до сих пор не обратил внимания, что этот ад - ничуть не христианский? Здесь есть викинги... Если ты пообщаешься с одним из них - а я постараюсь дать тебе такую возможность - то поймешь: он верит, что находится в валгалле. Викинги вообще не считают, что страдают здесь, и убеждены, что никакущая еда - это так и должно быть, чтобы они меньше предавались чревоугодию и больше - войне. Ты сам видел Такехису - он полагает, что находится в храме Ясукуни, японского бога войны. Такехиса не думает, что послан сюда страдать... хотя он и не в восторге от этого места. Я встречал тут индейцев, летчиков-камикадзе, индусов... мусульман полным-полно. Особенно лакомый кусочек - шахиды. Вот они как раз очень быстро понимают, что попали на тот свет, и я каждый раз безумно веселюсь, когда они искренне недоумевают, мол, а где же обещанные за акт самопожертвования гурии и райские кушанья?
Так вот, Кир. Это место - ад ровно в том понимании, что здесь караются убийцы. И все. Независимо от своих верований и религиозных убеждений, сюда попадают все подряд. Неважно, кому ты молился - Одину ли, Аллаху ли, Христу, Иегове, Аматэрасу, Ясукуни, Шиве, Будде, солнцу - если ты совершил убийство, то оказываешься здесь. Как так получилось - я не знаю. Кто тут главный - я не знаю. Ты спросил - где суд? А зачем он? Тот, кто нас сюда засунул, всеведущ, ему не нужны следак, прокурор и адвокат, чтобы вынести решение.
- Дерьмо... Послушай, Игнат. Раз уж ты тут в курсах всего... Есть ли какой-то способ посмотреть, что происходит в мире живых? Я хочу узнать, что с моей женой. Выжила ли она в аварии...
- Вариантов всего три. Она умерла и в аду, она умерла и в раю, она выжила. Если второй или третий - значит, у нее все не так уж и плохо. Если первый... тебе тогда лучше не знать.
- Еда готова, - сообщил Макс.
***
После непродолжительного отдыха Кирсан, вооружившись выданным ему из запасника Лиги топором и напихав в карманы патронов к винтовке и пистолету, вместе с Максом, Святым и женщинами отправился в место, которое Игнат называл базой. База эта находилась в небольшом городке типа райцентра, попасть туда быстрее всего можно, пройдя через большой город.
- Тут Теней нет?
- Нет, и не скоро появятся. Период существования города - от двадцати до тридцати лет. А тут пока живут люди да мертвяки.
Другим вопросом, занимавшим Кирсана, стала планировка населенных пунктов. Три больших города, в том числе с небоскребами, несколько мелких да разные поселки колхозного типа - как-то оно слишком... скученно. Ответ разведчик получил у Святого.
- Города в реальном мире строятся, исходя из определенных принципов, случайностей, с оглядкой на рационализм, плотность населения и прочую хрень, которая вытекает из нужд людей. А здесь города строятся как антураж и источник оружия и еды, причем не людьми для себя, а Тенями для нас. Теням без разницы, что и где строить. Им скажут построить три Москвы рядышком - они построят. Здешний город - не место обитания человека, а арена для его наказания. А что некоторые тут живут... Человек такая тварь, живучая и настырная. Где хочешь поселится. Высотники вон в здоровенном доме типа сталинской высотки поселились. Чем тебе не крепость? У подножия и на первом этаже мертвецов буквально тысячи - чтобы штурмовать, дивизию привести надо.
Самой большой проблемой стала Анюта: ее постоянные вопросы о том, что случилось, куда они идут и что дальше будет, довольно быстро надоели всем, даже Игнату.
- Мы идем в место, где тепло и безопасно, там тебя будут кормить и охранять, и работы будет мало, в основном, стирка и уборка. Но если ты сейчас же не заткнешься, я сломаю тебе ногу и брошу тут на съедение мертвецам, которые за нами следом шаркают. Усекла? Рот закрой и шевели булками молча!
Чуть позже им улыбнулась удача: ближе к центру навстречу попались двое из Лиги, один - дебелый бородатый парень в бронежилете и крылатом шлеме, второй - колоритный тип, одетый под ковбоя и зачем-то в маске.
- Как славно, что мы вас встретили, - сказал Святой после приветствий. - Значит так, берите наших спутниц и дуйте прямиком в болотный лагерь, передадите их на попечение Пастырю. Вот эта - варварка, но смирная, ее пусть посадят к другим. А потом всех там подымайте: на той стороне острова людоеды.
- Псякрев, - сплюнул 'ковбой'.
- Что?! - вытаращила глаза Анюта, услыхавшая о напасти только сейчас.
- Рот закрой! Значит так, Ингвар, если она и вас достанет болтовней - можете ее убить. В лагере воеводу пинками заставьте шевелиться и пусть все выдвигаются на центр, дорогу им покажете. Бить орду оттуда будем. Вопросы?
- Псякрев, - еще раз ругнулся поляк в маске и сделал знак женщинам: - шевелитесь, паненки.
Кирсан на протяжении разговора молчал. Немку посадят за решетку точно так же, как его самого садили, приятного мало, но вариантов тоже нет. Будет сидеть в тепле, покуда организм не откажет из-за неправильного питания, дерьмовая перспектива, но если верить Святому, все остальные только хуже. На прощание он помахал ей вслед рукой, и та помахала в ответ.
Затем ковбой и Ингвар увели женщин туда, куда изначально собирался Игнат, а сам он резко изменил маршрут:
- Кучу времени сберегли. Двигаем прямиком к центральному лагерю.
- Кто такой Пастырь? - полюбопытствовал Кирсан.
- Священник, типа. Мошенник, плут, братоубийца, жулик и так далее. В бога уверовал только после смерти. Надо отдать ему должное, свой талант обманывать использует превосходно, способен кого угодно утешить и убедить, что все не так уж и плохо и господь когда-нибудь обязательно простит и выпустит... Только на Максе обломался.
- Железный Макс - дурак, - мрачно бросил немец, - и его обманули. Но не идиот - второй раз не обманут.
Троица, шагая бодро и временами используя себе на пользу заборы и другие препятствия, прилично обогнала преследующую их толпу мертвецов. Вскоре вдалеке замаячили выступающие над туманом звезды кремля.
- Нам туда, - указал Святой, - минуем кремль, дойдем до окраины - и там останется пройти километр по болоту, не больше. Это самый большой населенный пункт, центральный. Четыре тысячи населения. Больше - только в дальнем лагере варваров.
- Почему вы их варварами зовете?
- А почему римляне германцев варварами звали? Потому что не понимали их, им казалось, что германцы говорят 'вар-вар-вар'. Вот и мы их зовем так - ибо не понимаем.
Однако путешествие оказалось весьма богатым на встречи. Немец заметил в стороне, в скверике, полном мертвых, черных деревьев, какое-то движение и указал Игнату. Тот достал из рюкзака револьвер с оптическим прицелом и присмотрелся.
- Ха! - радостно возвестил он, - моя полоса везения продолжается. Это шахид. Ох и поразвлечемся же мы сейчас.
- Откуда ты знаешь, что он шахид?
- У него в штанах словно палка молочной колбасы засунута. Не он первый, кто додумался перед самоподрывом себе член проволокой в пять слоев обмотать.
- Нафига?! - опешил разведчик.
Святой хохотнул:
- Ну а как же иначе? Шахиды - они ж собираются в рай через самоубийство попасть. А там гурии, семьсот семьдесят семь штук, обещанных им за самопожертвование в борьбе против неверных. Вот они и обматывают себе свои приборы проволокой, чтобы взрывом не оторвало и было чем с гуриями развлекаться. Знаю, что ты сейчас думаешь. Идиотизм, да? Неисповедимы пути слепого фанатика.
- Что ты собираешься делать? - подозрительно спросил Кирсан, - давай просто грохнем его во избежание проблем.
- Кому проблемы - а кому развлечение.
- Я не собираюсь терпеть ни присутствие террориста-самоубийцы, ни твоих гнусных издевательств, даже над этим несчастным ублюдком.
Игнат ухмыльнулся:
- Спорим, что будешь? Мы сейчас пойдем туда, и ты во всем будешь мне подыгрывать.
- Черта с два.
- Я знаю способ связаться с человеком в мире живых.
Кирсан несколько раз повторил эту фразу про себя, не в силах поверить в сказанное.
- Врешь! - воскликнул он наконец.
Святой покачал головой:
- Нет. Способ действительно есть, и я им пользовался. Ты не будешь мешать мне развлекаться. И тогда я открою тебе секрет.
Разведчик перевел взгляд на Макса:
- Это правда?!
- Правда, - подтвердил Вогель, - хотя способ сложный в исполнении, но он есть.
- И... ты тоже им пользовался?
Макс покачал головой:
- Мне уже не с кем связываться. Я умер семьдесят лет назад.
- Ладно, - сказал Кирсан, - я тебе подыграю... садист паршивый.
- Тогда вперед.
Он вышел на аллею, ведущую к тому месту, где затаилась человеческая фигура, и помахал рукой:
- Аллах Акбар, брат!
Из-за покосившегося ларька выглянул невысокий человек кавказской наружности, с длинным носом и черной бородой, одетый в пуховик и спортивные штаны. Его лицо выражало облегчение и радость.
- Аллах Акбар, - воскликнул он, - а ты кто? Вы все кто такие?!
- Что значит - кто?! Мы правоверные воины Аллаха, пришли тебя встречать. Поздравляю тебя со славной смертью... Ведь твоя смерть была славной, не так ли?
Шахид растерянно умолк, открыл рот, чтобы что-то сказать, затем закрыл, чуть подумал и, наконец, пробормотал:
- Я не помню... Послушай, брат, - обратился он к Игнату, верно определив, что он тут главный, - а что это за страшное место? Тут все ужасно, все разрушено, за мной гнались мертвые, потом я встретил тут сначала целую толпу гяуров в древних доспехах, как у викингов, с мечами и копьями, а потом людей в немецкой форме с огнеметами.
- Ш-ш-ш-айзе , - почти беззвучно, как, что услыхал его только Кирсан, процедил, заикаясь, Макс.
- У меня плохие новости, брат, - Святой вздохнул настолько реалистично, что любой, не знавший его намерений, принял бы игру за чистую монету, - ты умер глупо, как последнее ничтожество... Ведь это же пояс шахида у тебя под одеждой?
Тот поспешно расстегнул пуховик и в ужасе уставился на надетый пояс с взрывчаткой и гранатой.
- О, Аллах, что же это?..
- Я скажу тебе, что это значит, - жестко сказал Игнат, - ты попал на тот свет вместе со своим поясом, потому что не успел взорвать его - и, значит, не заслуживаешь рая! Жалкий неудачник!
- Но... Но... - шахид в отчаянии упал на колени, глядя на Игната так, словно тот был самим Аллахом, и Кирсан с удивлением увидел в глазах смертника слезы: - за что?! Я же ревностный правоверный! Нет бога, кроме Аллаха, и Магомет - пророк его! Я совершал намаз пять раз в день, я постился в Рамадан, исправно платил закят, я ходил в Мекку!! За что? За что меня сюда?!
- Видишь ли, брат, - картинно вздохнул Святой, - вера без действия - бесполезна. Я в своей жизни убил одиннадцать неверных - а что сделал ты? Ты даже взорвать свой пояс не смог.
Шахид попытался что-то возразить, но Игнат внезапно выставил вперед руку с поднятым указательным пальцем.
- Тишина!! - рявкнул он и принялся вглядываться в затянутое тучами небо.
- А, я все понял, - сказал он чуть погодя, - Аллах открыл мне свой замысел. Ты потерпел неудачу, но за твою праведность Аллах дает тебе еще один шанс. Это место - геенна, а те гяуры, что ты видел, находятся тут для мук. Ты должен помочь мне карать их - и тогда тебя будет открыта дорога в рай. Если нет - останешься здесь навсегда.
- Я сделаю все, что надо! - радостно, с безумными от счастья глазами закивал фанатик.
- Отлично. Где те викинги и гяуры с огнеметами?
- Викингов я видел в лесу за городом, а те - вон там, за углом есть павильон автобусной остановки, они сидят там, словно ждут кого-то.
- Значит так, брат. Ты должен подкрасться к ним на расстояние, с которого добросишь свой пояс, выдернуть чеку и метнуть. Взрываться вместе с поясом тебе ни к чему, да и не добежишь. Понял?
- Понял! - с готовностью заверил несчастный и принялся снимать взрывное устройство.
- У них еще и автоматы могут быть, - негромко сказал Макс.
- Неважно. Главное, брат, добросить пояс. Даже если тебя при этом убьют - ты сразу же попадешь в рай. Идем.
Кирсан мрачно смотрел в затылок Святому. И за что ему кличку такую дали? Дьявол во плоти, жестокий садист-изувер, вот он кто. Краем глаза разведчик видел гамму чувств на лице немца: он тоже не в восторге от развлечения Игната. Понимает, должно быть, что когда-то и сам был таким же обманутым фанатиком и поневоле сочувствует шахиду, ставя себя на его место.