- Так-так-так, - быстро проговорил Марвин, - Авиакомпания «Mixin», Шри-Ланка. Негомбо. Она принадлежит Адэ Нгакве, точно?
- Нет, его младшей дочке и ее hoakane, - поправила Пума, - Он им подарил, да!
- Это детали, - резонно заметил мастер-пилот, - Суть в том, что Нгакве чем-то помог индийскому правительству, а они разрешили ему полеты на Никобары. Я правильно понял, что там где-то рядом полигон «Bharati Naval Group»?
- На островках Тилланчонк, - ответил Рон, - 20 миль к северо-востоку от Каморты.
- Есть специальное доисторическое проа, чтобы доплывать, - гордо добавила Йи.
Сиггэ Марвин хлопнул себя по колену.
- Я врубился! Ты притворяешься андаманско-никобарской туземкой!
- Почему притворяюсь? – почти обиженно возразила она, - Татутату и дйерева это одинаково. Только они говорят так: «mn-o-dange-k», а мы так «m-oa-daang-ii».
- Что это значит? - спросил он, пытаясь разобраться в певуче-щебечущих фонемах.
- Это значит: «моя голова». Но нас от них никакой антропол не отличит.
- Хэх… Антрополог или Интерпол?
- И тот, и другой, - с непоколебимой уверенностью ответила девушка.
- Так-так-так… А заказчик этого шпионажа, видимо, Адэ Нгакве?
Рон широко улыбнулся и утвердительно кивнул.
- Он и Рамбори Сенджорао, мадагаскарец, faakane его старшей дочки, Мчолэ.
- Ты думаешь, что служба собственной безопасности «Bharati Naval Group» этого не заметит? – с сомнением в голосе, спросил Марвин.
- ССБ знает, что за их полигоном шпионят, - ответил экс-коммандос, - Шпионим не только мы. Вокруг вертятся китайцы, янки, австралийцы, и наше родное INDEMI, и каждый норовит сунуть свой длинный нос. Но наш метод совершенно иной, и это позволяет рассчитывать, что нас они заметят в последнюю очередь.
- Может, и так. Но, тем не менее, когда-нибудь они заметят.
- Ну, и что? Это обычная практика. Заметят – будем как-то договариваться. Между прочим, если у нас появятся собственные разработки по ныряющим флаерам или летающим субмаринам, то найти общий язык с «Bharati» будет не так сложно.
- Ага… - проворчал Марвин, - кажется, я догнал твою ветвистую идею.
- Попробуй, изложи, - подзадорил Рон.
Мастер-пилот закурил сигарету и медленно проговорил.
- По ходу, так. Нгакве платит нам деньги за шпионаж и анализ той info, которую мы вытащили с Никобар. Мы бросаем часть этих денег и что-то из добытой info в свой проект. В цивильную ныряющую флайку, которая по-любому перспективна. Когда индусы хватают нас за жопу, мы предлагаем им разойтись без скандала, и делимся проектом нашей флайки. Мы можем получить еще денег с Нгакве за то, что замнем скандал и индусы не прищемят хвост его авиакомпании «Mixin». Кроме того, мы получаем неформальные рабочие отношения с «Bharati», а это дорогого стоит.
- Хэй, Сиггэ, - воскликнула Екико, - у тебя классно варит мозг!
- Просто кое-какие наблюдения, - ответил он, - Я наблюдал, как ребята Адэ Нгакве похожим методом влезали в тему янки по трансафриканской радарной системе.
- Это когда такое было? – спросил Рон.
- Совсем недавно, между войнами за Восточное Конго и за Виктория-Нил. В ходе бомбардировки Цеку-Рунди, эта радарная система янки была для нас как волшебная палочка. Мы работали по целям, как в тире, провалиться мне сквозь небо!
Ринго хмыкнул и почесал в затылке.
- Хэй, бро, к вопросу о провале сквозь небо. Мы на прошлой неделе купили KIT-комплекты и собрали две флайки той модели, про которую ты черкнул Рону. Нам понравилась цена, и простота сборки. Но… Ты уверен, что на этом можно летать?
- Вы про ту крышу для сарая? – спросила Пума.
- Планеры с такой конфигурацией, - сказал Марвин, - летают с 1950-х годов, А такая электромоторная модель «Flying-Squirrel» производится в разных версиях уже 20 лет.
- Ну… - Пума задумалась, - Я, конечно, не авиа-инженер, но, это не очень похоже на белку-летягу, и слишком похоже на крышу для сарая.
- Нет, это похоже на черепаху! – возразила Екико.
- Квадратных черепах не бывает, - отрезала Пума.
- Теперь - бывает! Представь: черепаха решила стать белкой летягой и…
- Я не курю столько ганджубаса, чтобы это представить, нет!
- Это все предрассудки, - констатировал мастер-пилот, - Рон, давай я взлечу?
- Что? Сейчас, в такой дождь, и на такой херне?
- Ребята, это не херня, а «Flying-Squirrel», а вот дождь, как раз херня!
- Значит, так, - сказал экс-коммандос, - Я позвоню Штаубе, и узнаю его мнение.
- Герхарду Штаубе? – уточнил Марвин, - Ты с ним хорошо знаком?
- Мы дружим семьями, да, - пояснила Пума.
Рон, тем временем, уже поднес трубку к уху.
- Aloha, Герх. Я тебя не оторвал от… Ясно. У меня короткий вопрос. Ты знаешь такую машинку: «Flying-Squirrel»?... И что?.. Вот как? А на вид не скажешь… Наш новый партнер решил выполнить тест-драйв на этой штуке, а сейчас дождь… Видимость 300 метров, ветер 5 метров в секунду… Поплавковая… Волна в заливе около полметра… Думаешь, нормально?.. А дождь?.. Я понял. Mauru-roa oe.
- Что сказал Герх? – спросила Пума.
- Сказал, что Сиггэ прав. Только надо еще раз проверить механику перед вылетом.
- Я всегда проверяю, - сообщил Марвин, - Так ты разрешаешь тестовый круг?
- Разрешаю, - со вздохом сказал экс-коммандос.
…
… Четырехугольная пластиковая флайка на двух надувных поплавках прокатилась по воде, подпрыгнула, и начала лениво набирать высоту. Пятерка партнеров «TeKe-Toys» следила за ее полетом со смотрового мостика на крыше командного пункта, под стеклянным колпаком.
- Этот парень просто монстр, - заметил Ринго.
- То, что надо, - высказалась Екико.
- Мне он сразу понравился, - сообщил Рон.
- Больше всего он понравился мне, - уточнила Йи.
- Ну, еще бы! – Рон потрепал ее по затылку.
- Как ты его склеила? – напрямик поинтересовалась Пума.
- Очень просто. Он сидел грустный, около разбитого самолета, в середине болота Эсколкуар. Я увезла его домой и накормила. Это самый правильный способ, чтобы мужчина остался у тебя жить. Надо только увеличить мой коттедж. Мы придумали способ, как. Сегодня купим всякие штуки и сделаем. Сиггэ сказал: это быстро.
Екико удивленно присвистнула.
- Вы что, вот так сразу будете вместе жить?
- Да, - ответила татутату, - Зачем Сиггэ жить в другом месте, если у меня хорошо?
- Ого! – воскликнул Ринго, продолжая наблюдать за полетом Марвина - Этот монстр уговорил тебя перестроить твой чисто-традиционный коттедж? Как ему удалось?
- Если мужчина очень нравится, - ответила она, - То ему иногда уступаешь.
Мастер-пилот завершил тестовый круг на высоте сто метров и безупречно посадил «Facetmobile-Q» на воду, подогнав его точно в просвет между парными пирсами командного пункта. Пума талантливо имитировала звук полета толстого шмеля, и торжественно объявила.
- Я начинаю верить, что он научит эту мансарду от сарая нырять.
- Черепаху, - сказала Екико, - Главное, чтобы он научил ее еще и выныривать.
- Эти фокусы я разрешу только в беспилотном режиме, - сообщил Рон, - Пока я не удостоверюсь, что все трижды ОК, нырять с пилотом эта херня не будет.
На смотровой мостик ввалился Марвин в насквозь мокрой униформе.
- …Короче, так. Мне понадобится маленький ангар, кое-какая механизация и трое толковых ребят, которые имели дело с мото-техникой. Ровно через месяц я покажу работающий беспилотный прототип. И еще мне нужно кое-какое дополнительное оборудование и электроника для обучения тех пилотов, которые без школьного образования. Я знаю, где что купить, если всех устроит смета.
- Бро, - произнесла Пума, - Я от тебя балдею, да!
…
Никто не знает, то ли лагуна Тауфа всегда была так богата экзотической подводной жизнью, то ли это отдаленные последствие мутагенного действия двухсот ядерных взрывов, проведенных тут ВС Франции в 1966-68 годах по программе «Canopus». Нынешний проект «Caravella» практически не затронул островок. Алюминиевые платформы – фундаменты на ножках, и размещенная на них инфраструктура: АЭС, аэродром, морской терминал и бытовые модули, были построены в лагуне вдоль восточного барьера 20 лет назад, когда здесь работала каторжная тюрьма, а позже –опорный пункт морского патруля. Островок Тауфа использовался для размещения контрактного персонала и в те послереволюционные времена, и теперь, в проекте «Caravella» - когда возникла необходимость в достройке инфраструктуры.
Ранним вечером, как обычно после основной смены, примерно полсотни здешних контрактников (из почти двух сотен) собрались на восточном пляже островка, чтобы понырять, поймать и приготовить что-нибудь вкусное, перекусить, поболтать за чаем, поиграть в мяч, поплясать - короче: с толком побездельничать в хорошей компании. Большинство персонала составляли разнорабочие-конголезцы, бежавшие с родины в конце апреля, под влиянием слухов о зверствах армии зулу, вторгшейся в северо-восточное Конго. Каким образом они добрались до Туамоту (практически, на противоположную точку Земного шара), без гроша в кармане, без представления о географии, и без знания языка – не вполне понятно. Скорее всего, сыграла роль африканская воля к жизни во что бы то ни стало. Так или иначе, эти молодые люди угодили в меганезийский фильтрационный лагерь, были признаны «допустимыми хабитантами», и получили временную работу на Фангатауфа (где, вследствие сжатия графика «Каравеллы», возник дефицит рабочих рук)… Деревенские конголезцы из глубинки на современном постиндустриальном объекте – этим сможет управлять не каждый менеджер. Тут пригодился африканский опыт инженера Оскэ Этено, и особые знания его vahine Флер Хок-Карпини. Оскэ, Флер, и двое французов – Гастон Дюги и Доминика Лескамп – входили в немногочисленную высококвалифицированную часть контрактного персонала. А примерно через час им предстояло принять пополнение из двоих тиморцев: Эсао и Стэли Дарэ, операторов мобильно-погрузочных машин…
Гастон выразил определенные сомнения в достаточности 100-дневных курсов соц-тиморской школы рабочей молодежи для выполнения подобной работы на таком ответственном объекте, и сейчас выслушивал возражения инженера Этено.
- Ты, Гастон, у себя дома привык к работникам, которых не столько учили, сколько обтесывали под еврокультурный стандарт. На это и тратились два - три года. А на обучение профессии, как таковой – те же сто дней, если не меньше.
- Ты, Оскэ, опять ругаешь Европу, - проворчал француз, - Это не ответ по существу.
- ОК. Отвечаю по существу. У тебя есть претензии к работе моих негров?
- Знаете, - вмешалась Доминика, - Я не хотела трогать эту тему, но больше не могу! Давайте называть рабочих как-нибудь иначе. Выражение «мои негры» это как-то…
- ОК. Пусть будет: «наши негры», - перебил он, - Есть ли претензии к их работе?
Доминика всплеснула руками.
- Оскэ! Ты понимаешь, что это выражение унижает и рабочих, и тебя, и всех нас.
- Это чем же оно унижает? – удивился меганезиец.
- Так называли африканцев плантаторы-рабовладельцы, - пояснила она.
- Ну, ваще! – искренне удивился он, - Прикинь, Доми, у нас в стране последнего рабовладельца-плантатора поставили к стенке еще до моего рождения!
- Это в базисной Меганезии, - заметила Флер, - А на Западных Территориях их расстреливали по мере расширения Конфедерации.
- Да, - согласился Оскэ, - Но я, по-любому, видел рабовладельцев только в кино.
- Все равно, это унизительно, - сказала француженка.
Оскэ вздохнул, покрутил головой, и сложив ладони рупором, крикнул:
- Нгуту! Иди сюда, ОК?
- ОК, босс, - отозвался рослый молодой банту, одетый в своеобразную набедренную повязку из трех пластиковых карманов на ярком шнурке и, сделав несколько шагов оказался около них, - …Чего надо, босс? Или просто так?
- Типа, спросить, - ответил Оскэ, - Доми думает, что нельзя говорить: «мои негры», Спрашиваю: как ты думаешь, Нгуту?
- У! - произнес чернокожий парень, опускаясь на корточки, - Я думать так: миз Доми боится, что приходить злой колдун, как в Европа. Там если ты говорить «мое», то злой колдун говорить igbekela и все это отбирать. Он называться: адвокат. Но тут нет такой колдун. Можно говорить «мое», никто не отбирать.
- Адвокат? – недоуменно переспросила Доминика.
Нгуту звонко хлопнул себя по бедрам от удивления, и выпучил глаза.
- Миз Доми жить Европа и не знать адвокат? У! Это такой человек, ходить в галстук, говорить с полисмен и отбирать все, что твое. Дом отбирать. Машина тоже отбирать. Совсем все, да! И ты стать нищий. Но тут нет адвокат. Я сказать правда, босс Оскэ?
- Верно, Нгуту, - Оскэ кивнул, - В Меганезии нет адвокатов. Мы их выгнали, когда сделали Алюминиевую революцию.
- Правильно, да! – обрадовался Нгуту, и повернулся к Флер. – Можно просить один маленький дело? Очень надо помогать.
- Что случилось? – спросила меганезийка.
- Я немного побить моя женщина. Она обижаться.
Флер вздохнула и побарабанила пальцами по колену.
- Опять? О, Мауи и Пеле, держащие мир! Ты же взрослый, умный парень!
- Я приходить с работа, хотеть кушать, а нет, - объяснил он.
- Слушай сюда! – объявила Флер, - Если твоя женщина не приготовила тебе обед, то возможны три варианта. Или она тоже работала и не успела. Или она устала, легла отдохнуть и, опять-таки не успела. Или ты с ней не внимателен, и она не захотела. В любом варианте, ты сам виноват. Ты согласен?
- У-у… - растерянно ответил он.
- …В таком случае, - продолжала она, - попытка силового решения проблемы была ошибкой с твоей стороны. Тебе надо подарить ей подарок, чтобы она поняла, что ты понял. Но, чтобы она вообще стала с тобой разговаривать после такого ошибочного действия, придется применить магию. Встань и повернись пузом к солнцу…
Молодой банту выпрямился и развернулся лицом к западу, где солнечный диск уже приближался к линии прибоя на дальнем краю пляжа. Флер порылась в валяющейся рядом с ней на песке рабочей сумке, нашла там ядовито-зеленый люминесцентный маркер, подошла к парню и, подумав немного, начала рисовать на его коже.
Примерно через пять минут на груди и животе Нгуту красовалась композиция из огромного цветка подсолнечника с трогательным смайликом в центре, и силуэта несколько сонной кошки, прижавшейся к стеблю, обхватив его лапкой.
- Вот так! – заключила она, - После заката, но не раньше, иди к своей женщине. Она увидит эту светящуюся картинку, ей станет весело, а дальше как-нибудь постарайся создать ей совсем хорошее настроение. Это понятно?.. Ага. Вижу, что, понятно. И не забудь подарить ей подарок. Завтра же! Такое условие магии. Это тоже понятно?
- Ага! Maururoa, Флер! Я идти, ждать закат. Да!
Флер проводила взглядом быстро удаляющегося парня и фыркнула.
- Обормот! Прикинь, Ежик, он старше тебя, а таких простых вещей не знает.
- По ходу, он в школе не учился, вот и не знает, - ответил Оскэ, - Не он один, как ты, наверное, уже заметила... А что была за тема?… Вспомнил. Доми рассказывала про плантаторов-рабовладельцев. Но я так и не понял, как эта проблема касается меня.
- Никак, - ответила француженка, - Я зря перенесла сюда этот европейский штамп.
Оскэ махнул рукой, улыбнулся и вытащил из пачки сигарету и посоветовал:
- Не морочь себе голову, Доми. Просто у нас другая культура... Гастон, ты так и не ответил: есть ли претензии к работе моих негров?
- Претензий нет, но есть беспокойство. Они работают, не зная элементарных вещей. Просто копируют действия, которые ты, или еще кто-то из спецов, им показал. Как обезьяны, прошу прощения за неполиткорректную аналогию.
- Насрать на политкорректность, - сказала Флер, - и, по ходу, слово «как» - лишнее. Человек - это один из видов обезьян. Биологический факт. И человек, как и любая обезьяна, учится что-либо делать, в основном, путем подражания и фиксации тех коротких пояснений, которыми сопровождается работа в присутствии ученика. Это социально-психологический факт. В европейских школах 12 тысяч учебных часов в течение дюжины лет учебы, только 2 тысячи часов тратится на обучение чему-то, потенциально полезному для личной практики, включая работу. Остальные 10 тысяч часов - промывание мозгов. Это политический факт. В личной практической жизни европеец использует меньше четверти полученных в школе потенциально-полезных знаний. Это статистический факт. В остатке: 500 часов полезной информации. Это соответствует 85 учебным дням. У Эсао и Стэли по 100 учебных дней. Более, чем достаточно, чтобы работать квалифицированным оператором. Это я, как бы, вернула разговор к исходной проблеме…