– Может, все-таки есть другой способ узнать, – сказал Ферус, – я и Тру исследуем этим.
Он посмотрел на кар.
– А ты можешь вернуться к своим двигателям и турбинам.
Когда Ферус ушел, Тру подошел к Анакину.
– Он только лишь осторожничает, – сказал он.
– Так ты называешь это? – ответил Анакин сквозь зубы.
– Ты поймешь его однажды, – сказал Тру, – после того, как вы станете друзьями.
– Я никогда не подружусь с Ферусом Олиным, – жестко ответил Анакин.
Тру посмотрел на него.
– Я чувствую в тебе… немного тьмы. Твой враг здесь. Но Себульба больше не может принести вред тебе. Помни, у Джедаев нет врагов.
– Я всего лишь хочу победить, – сказал Анакин.
– Ты хотел сказать, что только хочешь предотвратить трагедию и восстановить справедливость? – поправил его Тру.
– И это тоже, – кивнул Анакин.
Глава 16
Крейсерская гостиница была в точности такой же, какой ее описал Диди: ветхое здание, сделанное из платиковых материалов. Найдя способ заработать больше кредитов, владелец сдал в аренду даже прихожие, а кое где разместил гостей и в туалетах. Путешественники с разных мест галактики готовили еду в портативных печах, другие размещались по углам, стремясь поспать между различными событиями. Стоял тяжелый запах тел, еды, все это дополнял пыльный воздух. Даже находясь настолько далеко от Игр, здесь можно было слышать гул толпы на аренах. Оби-Ван, Сири и Рай-Гоул прошли сквозь этот беспорядок и нашли комнату Флиха.
– Я же сказал, что заплачу при отлете, – крикнул Флих, – такое гостеприимное заведение, не могут дождаться, когда я уеду.
Он открыл дверь и увидел Джедаев.
– Ох, Джедаи. Всегда рад видеть.
Он отошел в сторону, позволяя им войти. В комнате был беспорядок. Открытый продовольственный пакет, влажное белье. На кровати остатки еды. Было ясно, что Флих собирался в спешке покинуть планету.
– Вы так быстро улетаете? – спросил Оби-Ван, – ведь Игры только начались.
– Я не болельщик, – сказал Флих, пожимая плечами, – я лишь путешествую – И все же вы прибыли сюда, чтобы увидеть Игры, – сказал Оби-Ван, – разве вы не хотите увидеть, как сыграют ваши ставки?
Флих засмеялся.
– Зачем? Чтобы удостовериться, что я проиграл? Я вернусь на Корускант и спокойно заживу там, занимаясь своим обычным делом.
Сири и Рай-Гоул закрыли дверь и стали рядом. Оби-Ван небрежно сел на табурет.
– Забавная вещь случилась с нами, когда мы оставили вас этим утром. Мы взяли аэротакси…
– Это очень хорошая идея, – нервно сказал Флих, – улицы так переполнены.
– И пилот попытался убить нас, – продолжил Оби-Ван, – достаточно странно, что он знал, где мы были и куда направлялись.
– Вижу, что вам повезло.
– Может быть, мы захотим сопроводить вас в офис службы безопасности Правительства, чтобы поговорить об этом, – сказал Оби-Ван. Это был блеф. Он не хотел, чтобы Правительство занялось этим расследованием.
Флих издал стон разочарования и бросился к кровати.
– Я знал, что никогда не смогу привыкнуть к этой сумасшедшей планете. Хорошо. Когда. Когда вы пришли, чтобы спросить о сфальсифицированных результатах, то я очень испугался и был очень возбужденным. Почему? Я видел, как мое благосостояние уплывало у меня на глазах. Может быть, кто-то заметил меня и вас. Они, как предполагалось, не должны были убивать. Только задержать вас. Я клянусь. Диди – мой друг. Я не позволил бы причинить ему вреда. И если вы думаете, что я ввяжусь в конфликт с Джедаями, то вы недооцениваете мою трусость.
– И все же вы нам лжете, – сказал Оби-Ван.
– А это никогда не было хорошей идеей, – добавила Сири.
Рай-Гоул не должен был ничего говорить. Его жесткий взгляд сказал все за него.
– Да, я вижу, что вы имеете в виду, – сказал Флиг, двигаясь от кровати.
– Теперь, расскажите мне вновь о вашем друге, Куенторе, – отметил Оби-Ван, наклоняясь вперед.
– Ха-ха, – рассмеялся Флих, – вижу, что вы уже все знаете о моей небольшой шутке. Я думал, что это будет лучше, чтобы защитить моего друга, нежели выставлять его.
– Кто он? – мягко спросил Оби-Ван, – и в этот раз вы скажите мне правду.
– Аарно Деринг, – ответил Флих, – неделю назад со мной связался неизвестный. Через компьютерную сеть. Меня попросили найти того, что сможет подтасовать время на результатах гонок. Кредиты были переведены на мой счет вместе с обещанием прибавки, если все пройдет как надо. Случилось так, что я знал того человека, в котором они нуждались. Аарно был хронометристом гонок во Внешнем Кольце. Он был известен, скажем так своими проблемами. И тогда источник сообщил, что они наймут Аарно для обслуживания Галактических игр. Галактические игры! Я и понятия не имел, что они задумали столь большое дело.
– Как он мог это сделать? – спросила Сири, – ведь и хронометр и судьи показываются на экране.
– Моим вопросом был только найм, – сказал Флих, кивая, – они сказали мне не волноваться об этом. К своему большому удивлению я узнал, что Аарно был нанят сразу для нескольких соревнований. Да и сам Аарно был этим очень удивлен.
– Поэтому вы пришли к выводу, что посвященное лицо должно быть очень высоким по положению, – сказал Оби-Ван.
Флих кивнул.
– Кто еще мог нанять Аарно с его репутацией? Когда мы прибыли на Эусерон, Аарно получил инструкции. Все казалось очень легким. Аарно нашел бы способ снять несколько десятых секунд, здесь и там, и тогда мы покинули планету с небольшим состоянием. Я не ожидал, что кого-то захотят убить. Диди едва не убили, а Аарно сбил скоростной спидер, – Флих дрожал, – я возвращаюсь на Корускант, где буду в безопасности. Я только лишь положил путь к некоторым ставкам, но не хотел, чтобы кто-то погиб.
– Вы сделали фальшивое удостоверение личности для Деринга, – предположил Оби-Ван, – почему он внезапно решил покинуть планету?
– Полагаю, что у него сдали нервы, – сказал Флих, возбужденно смотря на Рай-Гоула.
Сири подошла и села напротив Флиха, пристально смотря на него своими синими глазами.
– Ведь есть еще что-то о чем вы не говорите нам. Чего так сильно испугался Аарно?
Флих пошевелил одним своим длинным ухом.
– У меня была инструкция встретить Аарно после бега с препятствиями. Как только вы ушли, я пошел в его квартал и ждал его там. Он торопился, чтобы покинуть Эусерон, и я спросил его почему. Он сказал, что будет хорошо и для меня, если я покину планету. Но я настаивал, и у меня были аргументы для того, чтобы добиться нужной информации. Я сказал, что не отдам ему нового удостоверения личности, пока он не скажет мне. И тогда он мне рассказал. Он думал, что был нанят лишь для фальсификации результатов. Но позже он узнал нечто еще. Случайно. Потому что что-то пошло не так, как надо. Он узнал, что те, кто нанял его, хотели не просто получить одного победителя и не получить другого, а хотели, чтобы сенаторы были скомпрометированы и обвинены.
– Каким образом? – спросил Оби-Ван.
– Я не знаю, – признался Флих, – Аарно мне не говорил. Он узнал об этом случайно. И боялся, что они придут за ним, потому что он знал.
– Кто они? – раздраженно спросила Сири.
– Я не спрашивал, – дрожа, ответил Флих, – и не хочу знать этого. Если я узнаю то, что мне знать не положено, а рано или поздно это может произойти, что я узнаю то, что знал он, то это значит, что они придут и за мной. Поэтому я сейчас, если не возражаете, намерен вернуться на Корускант.
Оби-Ван, Сири и Рай-Гоул вдруг повернулись спиной к Флиху. Волнение в Силе предупредило их. В это же время в коридоре послышались звуки чего-то тяжелого, направляющегося в сторону комнаты Флиха.
– Эй, я здесь, ребята, – сказал Флих, – что у вас тут происходит…
Флих не успел закончить предложение. Дверь в его комнату взорвалась и сквозь дым и пламя появилась команда дройдеков.
Глава 17
Флих бросился за кровать, в то время, как Джедаи активировали свои световые мечи. Дроидеки, заняв позицию для нападения, открыли огонь. Световой меч Оби-Вана превратился в сияющую дугу, отражающую огонь. Около него изящно двигался световой меч Сири. Сама же она двигалась не менее изящно. Рай-Гоул не двигался, не нуждаясь в этом. Световой меч в его длинных руках стремительно мелькал.
Трехногие дроидеки были мощным оружием и при силовом поле практически непобедимы. Но эти силового поля не имели, а вот броня и огневая мощь заставляла уважать таких противников. Дройдеков была 12, их сила встревожила Оби-Вана и он был рад сейчас, что рядом с ним Сири и Рай-Гоул.
Воздух наполнился дымом от выстрелов, Джедаи отражали их, стараясь нанести удар в броню. Поскольку дверной проем был узкий, дройдеки открыли огонь по стене, пробивая ее. Проведя маневр, Сири удалось ударить дройдека мечом, тот задымился и упал, второму отсекли ногу, и он оступился. Следующий взмах и дройдек неподвижно упал на пол.
Оби-Ван смог разрубить одного из нападавших надвое. Одна из частей пролетела над кроватью, под которой прятался Флих. Тот закричал, когда на него посыпался горячий металл.
У дройдеков были лишь центры управления, не умственные способности. Они не могли предчувствовать опасность. Удивительный навык Джедаев для них был недоступен. Они продолжали двигаться и стрелять, а Джедаи раз за разом контратаковали. Вскоре удушливый дым и высокая температура заставили Флиха закашляться. Джедаи же дыма словно не замечали. Их мысли были сосредоточены на сражении, и ничего другого для них не существовало в данный момент.
Вдруг трое Джедаев переглянулись. Они отпрыгнули назад, когда обломки стены, которую расстреляли дроиды, обрушились на них. Рай-Гоул, Оби-Ван и Сири завершили дело, выводя из строя световыми мечами оставшихся. Вскоре все дройдеки лежали вокруг лишь в виде дымящихся запчастей. Флих поднял голову из-под кровати.
Его голос был хрипл.
– Теперь я могу идти?
– Он больше ничем не может помочь нам, – сказал другим Оби-Ван, – он и так сказал нам все, что знает.
Оби-Ван деактивировал световой меч.
– Да, Флих, вы можете идти.
– До следующей встречи, Оби-Ван, – пылко сказал Флих.
– Надеюсь, что ее никогда не будет, – ответил Оби-Ван. Везде, где Флих не появлялся бы, происходили неприятности.
Последний раз поклонившись, Флих выбежал из комнаты, таща за собой свои вещи.
– Если они посылают столько дроидов-разрушителей, то должно быть очень сильно волнуются, – сказала Сири, – кем бы эти они не были.
– Один из нас должен посетить каждое соревнование, – начал Оби-Ван, – мой падаван уже в гоночном каре. Гонка должна начаться через 15 минут. Вы можете направиться туда, Рай-Гоул? Я свяжусь с Анакиным и скажу ему, что что-то идет не так, как мы предполагали, но я буду чувствовать себя спокойнее, если вы будете там.
Рай-Гоул лишь слегка поклонился и оставил комнату, переступая груду обломков дроидов в дверном проеме.
– Я полечу на соревнования боукастера, – сказала Сири, – это на стадионе Семь.
– Мне остается полоса препятствий, – кивнув, отметил Оби-Ван, – будем держаться на связи.
– Мне только жаль, что я не знаю, на что я должна смотреть, – спросила Сири. Оби-Ван закрепил световой меч на поясе, – это делает полезными только двух из нас.
Оби-Ван мог дать еще инструкции Анакину на пути к Стадиону Девять. Но сейчас ему для Анакина нечего было сказать, кроме того, чтобы тот был внимательнее.
Джедай направился на стадион. Он чувствовал жару и шум толпы, призывающей игры начаться.
В центре стадиона, на платформе, висящей высоко над полем стоял герой и рекордсмен последних Галактических Игр, Максо Виста. Оби-Ван нашел место поближе к судьям, с которого он мог видеть центр спортивного сооружения.
– Приветствую всех, – сказал он, его голос был слышен везде на стадионе, – я хотел бы представиться, я…
– Максо Виста! – скандировала толпа.
– Вы не можете вспомнить меня…
Толпа взревела еще раз.
– Но я был в этих соревнованиях семь лет назад, – произнес говоривший.
– Я не делал ничего ужасного, – Виста сделал паузу, ожидая аплодисментов и смеха, – и я действительно надеюсь, что сегодня найдется тот, кто побьет мой рекорд. Теперь я лишь чиновник в Галактике, я стал старее на семь лет и медленнее, а потому я должен уступить место следующему поколению атлетов.
На его лице все еще играла усмешка. Виста вдруг встал на край платформы и шагнул вперед. Толпа вздохнула, а подъемник, скрытый на поясе у Висты заработал, позволяя ему спуститься. Он приземлился на ноги и поприветствовал всех. Его движения были настолько легки и изящны, что походили больше на движения танцора, нежели спортсмена.
Толпа взорвалась долгими аплодисментами и приветствиями. Но увиденное потрясло Оби-Вана. Звуки приветствий больше не слышались Джедаю. Все вокруг вдруг замерло и стало безмолвным.
Движения Висты были ему очень знакомы, его манера двигаться. И вдруг все прояснилось для Оби-Вана.
Максо Виста был пилотом аэротакси, который попытался убить их. И он же был водителем спидера, который сбил Аарно Деринга.
Именно он и был тем посвященным лицом, тем великим героем Эусерона, который стоял за всем происходящим на играх.
Глава 18
Это была его ошибкой. Если бы он не был столь раздражен своим незнанием о том, кем был Максо Виста, то уже пристальнее бы присмотрелся за ним. Он совершил ошибку, которую совершают ученики в Храме Джедаев, но никак не опытный рыцарь Джедай. Он позволил собственному предубеждению, собственным эмоциям ухудшить его восприятие.
Восприятие охватывает не один, а все углы сразу.
– Да, Куай-Гон, вы были правы, – отметил про себя Оби-Ван.
Рыцарь побежал по проходу, который вел его к арене. Он должен был добежать до выхода двадцать, по которому Максо Виста войдет в ложу для особо важных гостей. Он не имел права потерять Максо Висту так, как потерял Аарно Деринга.
Он был почти у дверей ложи, когда Астри подбежала к нему.
– Оби-Ван!
– Позже, Астри, – быстро сказал он, шагнув к двери.
Она схватила его за руку.
– Вы должны знать это! Гонки на карах! На них случится ужасное!
Он обернулся, смотря в ее темные глаза.
– Откуда ты это знаешь?
– Баг, – сказала она, – он пошел к Максо Висте, чтобы рассказать ему о том, что вы обнаружили.
Оби-Ван громко застонал.
– Висты не было там, и Баг посмотрел его информационную деку. Он думал, что раз он такой же член Совета, то может сделать это, – она провела рукой по ее, стараясь выровнять дыхание, – и он обнаружил, что гонки на карах не будут гонками. Это ловушка. Навигационный компьютер приведет кары в центр города, а сами гонщики будут обмануты навигационным компьютером. А один из каров потеряет управление. Это сделано для того, чтобы врезаться в толпу! Мы не знаем, знает ли об этом Виста или может быть кто-то послал эту информацию на его деку без его ведома. Мы также не знаем вовлечен ли Виста в это дело. Баг поменял деку и рассказал мне, что он видел. Он собирается говорить с Ливиани Сарно. Но я пошла к вам.
– Виста знает об этом? Тогда Анакин в опасности, – Оби-Ван достал комлинк, собираясь связаться с падаваном.
– Я бы не стал этого делать. Теперь мой ход, – голос Висты раздался за спиной Астри. Он улыбался, видя, как Оби-Ван дернулся в его направлении.
– Обещаю вам, что смогу все объяснить. Пошли со мной, Оби-Ван.
Оби-Ван сомневался.
– Доверяйте мне, – Максо Виста показал на бластер, который был направлен в спину Астри. На его лице была все та же дружественная усмешка. Астри не видела бластера.
– Нам сюда, – повторил он Оби-Вану.
Джедай вошел в ложу. Он следовал бы указаниям Максо Висты лишь несколько секунд. Он должен был удостовериться, что Виста никого не убьет.