Виталий Забирко
Камил сидел на диване, болтал ногами и наблюдал, как мать мечется по квартире и собирает вещи.
- Мам! - позвал он. По своему несовершеннолетию он не понимал, что попытка отвлечь женщину от укладки чемоданов равносильна попытке отнять у голодного тигра кусок мяса. Конечно, не столь опасная, но абсолютно бесполезная.
- Мам! - снова позвал он.
Реакция нулевая.
- Мам, ты слышишь? Меня в замок пустят?
- Отстань, ради бога... - сдавленно выдохнула мать.
Нажав коленом на крышку чемодана, она проявляла недюжинную силу, пытаясь его закрыть. Или раздавить. Если посмотреть со стороны, то, пожалуй, точнее было второе.
- Пустят... - процедила она. - И меня пустят, всех пустят...
Замки, наконец, щёлкнули, зафиксировав чемодан в бегемотоподобном состоянии. Мать сдула с потного лба чёлку.
- Билеты у нас уже куплены, - сказала она, - так что не беспокойся, в вагон мы сядем, и никуда я без тебя не уеду.
- Вагон? - Камил опешил. - Причём тут вагон? Да нет, мам, я тебя не о поезде спрашиваю! Даже смешно, будто я маленький, чтобы такое спрашивать! Он соскочил с дивана и сунул ей под нос открытку. - Я про замок! Вот посмотри... Видишь? Меня туда пустят?
- Замок? - она отрешённо скользнула взглядом по открытке. - Ах, Козинский замок... - Больше она ничего не сказала, потому что её глаза уже нацелились в следующую жертву - жёлтую кожаную сумку.
- Так, мам... - вновь заканючил Камил.
- Пустят, пустят... - отмахнулась мать. Сумка начала полнеть необъятным кожаным брюхом. - Костюмчик тёплый, тебе на вечер, там ночи холодные, село... Куда это тебя пустят?!
- Да в Козинский же замок! И не бери ты этот костюм - не замёрзну! Лучше меч мой возьми.
- Ну уж нет! Я твоими войнушками по горло сыта! Деревяшку себе и там выстругаешь!
Сумка жалобно заскрипела, поглощая злополучный костюм. Затем последовали свитер, джемпер, пара рубашек, блузка, юбка, две кофточки, шерстяное платье...
- Мама, - заворожено спросил Камил, как обычно делал в таких случаях папа, - мы что, на Северный полюс едем, да?
- Не мешай! - рассердилась мать. - Лучше займись-ка своим делом! Она начинала нервничать, потому что жёлтая сумка уже превратилась в округлого упитанного монстра, а рядом высилась груда ещё не упакованных вещей.
Камил немного подумал, какое у него может быть сейчас своё личное дело, и снова осторожно спросил: - Мам, так меня всё-таки пустят в Козинский замок или нет?
- О, господи! - простонала она, и это в равной степени относилось как к сыну, так и к жёлтому чудовищу, начинающему проявлять признаки несварения желудка. - Пустят!!! Я-сама-тебя-туда-выпру-в-три-шеи-только-отстань-тысейчас-от-меня!
Камил затих, примостился на диване и положил на колени открытку. Козинский замок был чисто славянским, без знаменитой западноевропейской мрачности - угрюмых неприступных стен и высоких сторожевых башен. Приземистая низкая стена из серо-рыжего сланца, а за ней немного сумрачные постройки - вот и всё сооружение. Стась, наверное, скажет: "Подумаешь, замок! Разве это замок?" А сам будет отчаянно завидовать. А потом смирится и, открыв рот, будет слушать его, Камила, рассказы. Об отважных рыцарях, защитниках крепости, о дерзких набегах алчных и кровожадных крестоносцев... Ну и, естественно, его, Камила, похождениях.
К тёте Аге они приехали в полдень. От станции до посёлка пришлось тащиться пешком, что-то около двух километров. Было воскресенье, и о попутной машине нечего было и мечтать. К концу первых ста метров мать отобрала у Камила меч и, в доходчивой форме объяснив, что такому лоботрясу давно пора перестать играть в рыцарей-разбойников, сломала меч и забросила обломки в придорожные кусты, а в руки сыну всучила кое-что из многочисленных авосек, сумок и чемоданов. Вдобавок в сердцах сорвала с его головы газетную треуголку и отправила её вслед за мечом.
Когда они ввалились на веранду к тёте Аге, на матери, от жары и непомерной тяжести навешанных на неё сумок и чемоданов, не было лица, и тётя Ага, в ужасе всплеснув руками, бросилась вперёд, чтобы успеть подхватить тело сестры. Охая и причитая, она усадила сестру на лавку за чисто выскобленный стол и принялась отпаивать холодным компотом.
- Что же это ты, а? - причитала она, а сестра сидела белокаменной зачарованной статуей, поглощала компот и не думала розоветь.
- Вечно ты нагрузишься как верблюд и тянешь на себе всё... Куда это годится?! Палки на тебя нет, мужика хорошего, чтобы дурь раз выбил - и навсегда! Тётя Ага вошла в раж и даже показала (в воздухе, правда), как это нужно сделать.
- А то - муж... Разве у тебя муж? Вот приедет, я ему мозги прополощу!
Камил на минуту оторвался от кружки компота и представил, как тётя Ага полощет папины мозги. Папа, значит, такой худой и длинный, стоит перед тётей на всех четырёх, лицо у него жалкое и постное, а тётя Ага, грозная и разъярённая, что-то месит внутри его головы обеими руками, а затем вытаскивает оттуда эти самые мокрые и белые, как выстиранное бельё, мозги и, играя своими фантастическими мускулами, начинает их выкручивать. Ему стало жаль папу.
- У папы дома дела, - авторитетно заявил он. - Он, может быть, вообще не приедет.
- А ты сиди, умник! Тебя не спрашивают! - огрызнулась тётя Ага. Дела. Много ты понимаешь... Дела! Знаем мы эти дела!
Но тайфун миновал, и тётя Ага уже только ворчала. Её многочисленные подбородки перестали яростно трепыхаться и вновь уложились аккуратными ступеньками, лишь изредка вздрагивая. Мама наконец-то порозовела, облегчённо вздохнула, будто переварила проглоченный аршин, и устало облокотилась на стол. - Что же это ты? - пожурила её тётя Ага. - Прямо как девчонка. - Она махнула рукой. - Себя не жалеешь. А вон у тебя малец-то какой!
Камил допил компот и встал из-за стола.
- Спасибо, тёть Ага.
- На здоровье, малыш, - кивнула она и, встав с лавки, принялась разбирать узлы.
Камил выскользнул в дверь, но затем просунул на веранду голову и шёпотом позвал:
- Тёть Ага, тётя Ага! - Чего тебе? Он поманил тётку пальцем за дверь. Она посмотрела на сестру, но та сидела, уставившись в пространство отрешённым взглядом, и не замечала маневров сына. Тётя Ага оставила узлы, разогнула спину и вышла на крыльцо. - Что тебе, Камил? - с внезапной теплотой спросила она.
Камил нерешительно переминался с ноги на ногу.
- Что, племянничек? Туалет? Вот тут, за углом...
- Да нет, тёть Ага, мне не то, - смутился Камил и осторожно прикрыл дверь. - Вы мне, пожалуйста, расскажите, как пройти в Козинский замок, попросил он свистящим шёпотом. - Только так, чтоб мама не слышала... Хорошо?
Спрашивая, Камил не питал никаких надежд - сейчас получит затрещину ишь, куда захотел, в замок! Посиди-ка дома! Но тётя Ага вдруг расплылась в улыбке, широкой и добродушной, и он увидел, что никакая она не строгая, как показалось вначале, а очень даже добрая и весёлая. Она тоже покосилась на дверь и заговорщицки подмигнула ему - при этом большая мохнатая родинка, прилипшая к левому уху, задрожала как пиратская серьга.
- Это проще простого, - сказала она. - Главное в тебе самом. Чтобы не было в тебе страха, чтобы ты ничего не боялся. Ты не боишься?
- А чего?
- А всего, мой милый рыцарь, - многозначительно улыбнулась тётя Ага. - Видишь ли, замок охраняют вооружённые до зубов отпетые разбойники, и нет им числа... Может быть, ты сегодня не пойдёшь?
Камил осуждающе посмотрел на свою тётку. Она быстро спрятала улыбку.
- Сейчас нет разбойников, тёть Ага, - обиженно сказал он. За кого она его принимает? - Сейчас разбойниками пугают только маленьких детей, а они водились когда-то давным-давно, когда и рыцари, и сейчас их нет. А вы что, не знаете?
Тётя Ага поперхнулась. Тётя Ага одёрнула себя. Тётя Ага откашлялась.
- Нет, почему же... Впрочем, может быть. Всё может быть. Ладно, если тебя ничем не испугаешь... - Она обняла его за плечи и повернула лицом к улице. - Пойдёшь сюда, прямо до магазинчика. Видишь? А за магазинчиком есть тропинка - она и приведёт тебя через рощу просто к самому замку. Понятно?
- Угу. И всё?
- И всё.
- Ясно! - Камил сбежал с крыльца и выскочил за калитку. - Спасибо! крикнул он уже с улицы.
Тётя Ага только улыбнулась и вернулась на веранду.
Сестра уже пришла в себя, встала из-за стола и начала распаковывать чемоданы.
- Куда это он ноги вломил? - спросила она. - Если ты его в магазин за чем-нибудь послала, я ведь слышала...
- Ой, что ты прямо, - отмахнулась тётя Ага. - У меня к вашему приезду всё давно припасено. Кроме того, я прекрасно знаю, что в твоих узлах и чемоданах есть всё, что надо и не надо! - Тогда куда же это он? - Куда, куда! Он у тебя дома, наверное, только этим и бредил. Спрашивается, куда может побежать мальчишка в нашем селе? В Козинский замок!
Мать выпрямилась и всплеснула руками.
- Слушай, голова садовая, ты чем-нибудь думала?!
- А что? Что ты волнуешься?
- Она... - Мать задохнулась от возмущения. - Она ещё спрашивает! Там же развалины!
Тётя Ага снова досадливо отмахнулась. - Ради бога, не смеши. Сама в детстве все развалины облазила - с тобой что-нибудь случилось? Да и какие там развалины! Одно название. При царе Горохе, может быть, и были развалины, да уж давно все в землю ушли, да травой заросли. Кусок стены только из земли и торчит. Развалины... Тоже мне сказала! Вон у меня погреб за сараем провалился - так это развалины! Магазинчик находился на краю села, у редковатой рощи, собственно и не рощи, а её преддверия - зарослей кустов жёлтой акации. У крыльца магазинчика стоял хлебный фургон, и рассерженный небритый дядька в белом мятом халате не первой свежести с натуральной злостью вытаскивал из машины лотки с тёплым хлебом и швырял их в приёмное окошко. Пекарней пахло на всю улицу. Камил приостановился, но вид у дядьки был до того взлохмаченный и злой, что попросить у него ну хоть кусочек, хоть горбушку, не отважился. Постоял, зачарованно глядя в раскрытое чрево хлебного фургона, источавшее тёплый сытный запах, вздохнул - что поделаешь! - и побежал дальше, вокруг магазинчика.
За углом он вспугнул табунок сварливых гусей, устроившихся здесь на лежбище, выскочил на задворки... И застыл, уткнувшись в плотную стену кустов. Тропы, такой, какой он представлял себе - хорошо утоптанной, широкой, а может быть, даже и не тропы, а целой дороги, ведущей к замку, не было. Сзади угрожающе шипели гуси, но он не обращал на них внимания. Неужели тётя Ага обманула? Обида горьким комком стала подступать к горлу, но тут за штанину ущипнул гусь, и он прозрел. - Болван! - заорал он на гусака, и тот, мощно работая лопатками и жирной задницей, умчался в лопухи. Какая может быть дорога, если сейчас на дворе средневековье, вокруг так и рыщут псы-рыцари, всё вынюхивают, выспрашивают, разыскивают и предают огню! Ох, голова-недотёпа! Он испуганно закрыл рот обеими руками, сел на траву и прислушался. К замку может вести только хорошо замаскированная тропа, известная лишь посвящённым!
Камил внимательно всмотрелся в выщипанный гусями лужок и среди обглоданных калачиков и истерзанных лопухов увидел чуть приметную ложбинку. Вот она - тропа!
Из посуровевшего, сразу ставшего мрачным, леса он услышал глухое бряцанье доспехов, хриплый шёпот, храп коней, приглушённый топот обвязанных тишь-травой копыт. "А ты не боишься?" - вспомнились слова тёти Аги. Нет! И Камил смело шагнул вперёд.
И тотчас, откуда-то издалека, из самой глубины рощи, донёсся манящий зов серебряной трубы.
Всё же тётя Ага была права, и Камил напрасно так беспечно отнёсся к её предупреждению. Не успел он пройти по роще и двадцати метров, как из-за кустов бесшумно вынырнули разбойники и окружили его плотным кольцом, выставив перед собой длинные мечи.
- Не двигаться! - услышал он сзади грозный окрик и обернулся. Из-за акаций, бряцая картонными латами, вышел рыцарь.
- Кто ты, откуда и куда держишь путь, чужеземец? - хрипя, чтоб было погрозней, вопрошал он. Левой рукой, словно прикрывая глаза от солнца, он придерживал ниспадающее забрало. Камил насторожённо оглядел ощетинившийся остриями мечей круг разбойников. - Чего это вы вырядились как на маскараде?
- Здесь спрашиваем мы! - оборвал его рыцарь, и мечи угрожающе сдвинулись. - Ну, отвечай! Имя! - Камил. - Что ты здесь делаешь?
- Да чего вы ко мне привязались? - возмутился наконец Камил. - Какое вам дело, что я здесь делаю? Гуляю я! Дышу свежим воздухом!
По лицу рыцаря расплылась довольная улыбка.
- Ты нагло лжёшь, чужеземец! Твои стопы направляются в Козинский замок!