-- Ты закроешь приюты?
-- Разумеется. Дорогая, никто не должен пользоваться плодами чужих трудов, сам ничего не делая.
-- И для детей тоже? -- сказала Камилла, в голосе ощутимо проскальзывала жалость. -- Они не виноваты.
-- Разумеется, я закрою все сиротские приюты. На чьи деньги они будут содержаться? -- спросил он язвительно. -- Большая часть средств поступала от Кармайкла. Я конфискую его компанию и выставлю на торги.
-- Почему? -- поразилась Камилла. -- Если Эдвард, то есть этот человек -- преступник, причём тут компания сэра Роджера? Лорд Кармайкл мог чувствовать себя очень одиноким, поэтому нашёл похожего молодого человека, -- предположила она
-- Камилла, дорогая, Роджер прекрасно знал, что его мнимый племянник -- бандит и маньяк-убийца. У меня есть неопровержимые доказательства. Кармайкл оплатил пластическую операцию по превращению этого мерзавца в Эдварда. И более чем уверен, что Роджер сам участвовал во всех махинациях. Вся эта благотворительность была лишь прикрытием мерзких дел, которые творил его мнимый племянник. Он и его дружки шантажировали уважаемых бизнесменов города, заставляя выполнять все их условия.
-- А что именно они требовали? -- робко произнесла Камилла.
-- Выполнение их требований приводили к разорению многих бизнесменов, -- ушёл от конкретного ответа Райзен. -- Например, мистера Хаммерсмита.
Он заметил ироничный взгляд, который бросила на него жена, и ощутил, как внутри начинает закипать ярость.
-- И зачем же ему все это?
-- Неужели ты не понимаешь, дорогая? Этот мерзавец хотел захватить власть в городе! Чтобы установить свои порядки. Заставил бы всех плясать под свою дудочку -- служить его идеалам, всеобщему общественному благу. Он коммунист, -- добавил он с отвращением, вспомнив разговор с Алисой Розенберг, которая сообщила о том, как хорошо Фолькленд разбирается в марксизме. -- Я подозревал, что у него левые взгляды. И кое-кто позволил мне в этом убедиться. Можешь себе представить, чернь пришла бы к власти, как в России в 1917-м году. Они уничтожили бы всех талантливых людей, умеющих работать. Тех, кто сумел тяжким трудом заработать своё богатство. Они бы отняли их собственность и отдали бы паразитам.
-- Алан, он сам бизнесмен, зачем ему свергать других? -- возразила Камилла. -- И талантливый инженер.
-- Ты стала слишком рьяно его защищать, -- с отвращением оборвал её Райзен. -- Тебе его так жаль? Молодой, привлекательный мужчина. Умеет доставить удовольствие? -- проговорил он, бросив изучающий взгляд на жену.
Камилла смутилась и опустила голову.
Этот разговор посеял в душе Райзена серьёзные сомнения. Нейл Саммерс был ненадёжным свидетелем. Значит, надо все-таки привлечь Кармайкла. Райзен вздохнул. Как он ни старался, не мог отогнать от себя мысль, что с Роджером их связывала многолетняя дружба, они не вели общего бизнеса, но хорошо понимали друг друга. Роджер вёл дела в Штатах, там и познакомился с мультимиллиардером Аланом Райзеном. И присоединился к его проекту -- городу, отрезанному от остального мира. Но Роджер -- предатель. Он рассказал врагу о камерах жизни.
Райзен прошёл в кабинет к Стэнвуду, который тут же подобострастно вскочил и двинулся к главе города.
-- Ну что ж, -- проронил Райзен. -- Продолжил допрос. Думаю, стоит вывести на сцену новых персонажей. Приведите пока Кармайкла. Пусть он присутствует при допросе Фолькленда.
-- Мистер Райзен, нам не удалось арестовать сэра Роджера. А также полиция не смогла найти и Ирэн Веллер. Они исчезли, -- быстро проговорил Стэнвуд, стараясь придать голосу сожаление, злорадно наблюдая, как вытянулось лицо босса.
-- Раз так, -- произнёс зловеще Райзен. -- Тогда проведите Фолькленда через "испанский стул".
Стэнвуда бросило в холодную дрожь. Он не ожидал таких решительных действий.
-- Мистер Райзен, -- попытался возразить Стэнвуд. -- Бандит может погибнуть слишком быстро, и мы ничего от него не добьёмся.
-- Ничего страшного. Этот мерзавец -- молод, здоров. Выдержит. Кроме того, он может просто испугаться, все нам выложит. И пытать его не понадобиться, -- добавил он насмешливо, незаметно наблюдая за выражением лица Стэнвуда.
Фрэнк ощутил, как у него подкашиваются ноги, когда увидел, что ему уготовили. По спине потекли холодные струйки пота.
-- Ну что, Фолькленд, соглашайся, пока не поздно. Ты уже через это проходил. На заводе Хаммерсмита. Знаешь, что это такое. Наверно, очень больно? Адски больно? И унизительно. Когда кол медленно входит в твою задницу, раздирая потом внутренности? -- поинтересовался он издевательски. -- Если будут задеты жизненно важные органы -- мгновенная смерть. Но все в твоих руках.
Фрэнк постарался унять страх, отключиться от зрелища "стула", с торчащим из него металлическим штырём.
-- Райзен ты такой же извращенец, как и твой дружок Каваллини. Тебе доставляет сексуальное удовлетворение видеть подобные мучения. По-другому уже не можешь его получать?
Райзен повернул голову в сторону врага. Фрэнк даже не отвёл взгляда, продолжая улыбаться. Этот подонок умудрялся иронизировать. Бравада на эшафоте. Хочет разозлить, чтобы его сразу повесили.
Райзен кивнул головой для начала экзекуции. Стэнвуд дал указание и отвёл глаза, чтобы не видеть мучений бедняги. Леденящий душу мучительный крик заставил его вздрогнуть и вжать голову в плечи. Он перевёл глаза на Райзена, и с отвращением передёрнулся, заметив, с каким дьявольским наслаждением тот наблюдает страдания несчастного, который корчился от дикой боли. Когда тело беспомощно повисло на цепях, на лице Райзена отразилось сильнейшее разочарование. Он остался недоволен тем, что адские муки его врага закончились слишком быстро.
-- Снимите эту падаль, -- проронил он, всматриваясь с брезгливостью в лицо Фрэнка.
Стэнвуд сделал знак полицейским, и с облегчением вздохнул, когда понял, что истерзанный пленник жив.
-- Видишь, -- сказал Райзен, когда Фрэнку ввели сыворотку, и он открыл глаза. -- Продукция моей компании возвращает человека к жизни. Ты бы сдох, если бы её не существовало. А ты с такой злобой осуждал это замечательное, уникальное вещество в своей гнусной газетёнке. И поверь мне, тебе придётся пройти через множество мучений, прежде чем ты окончательно отправишься на тот свет. Впрочем, ты можешь в любой момент прекратить свои страдания. Одно твоё слово -- и ты будешь свободен.
-- Ненавижу тебя, Райзен, -- прошептал сдавленным голосом Фрэнк. -- Сам скоро сдохнешь! Получишь за все. Сполна!
Райзен начал терять самообладание. Пока из Фолькленда выбивают признание, его подельники работают над тем, как вывести из строя камеры жизни. И тогда все потеряет значение. Всё! Фолькленд умрёт. Но и Райзену останется недолго. Надо было пожертвовать чем-то очень важным, может быть самым важным и дорогим в жизни.
Фрэнк услышал звон ключей в двери, и встал. Охранник вошёл в камеру и привёл его в кабинет шефа полиции, где Фрэнк опять увидел сидевшего за столом насупившегося Стэнвуда. Он хотел что-то сказать, но лишь молча опустил голову. Фрэнка привязали к одной из балок, подпирающих потолок в кабинете. Вошёл Райзен, подошёл ближе и зловеще объявил:
-- Я тебе хочу показать очень интересное зрелище. Надеюсь, что тебе понравится.
Он сделал знак и к ужасу Фрэнка двое полицейских втащили в кабинет Камиллу, и привязали. Один из них, скаля зубы, подошёл к ней, и, погладив её по щеке, произнёс гадливо:
-- Какая сладкая девочка!
Фрэнк бросил взгляд на ухмыляющегося Райзена и проговорил, чуть заикаясь:
-- Райзен, клянусь, у меня ничего не было с твоей женой.
-- Не было, говоришь? -- достав из пухлой папки фотографии, Райзен сунул их Фрэнку. -- А это как называется?
Фрэнк бросил взгляд. Именно эти снимки Райзен прислал Ирэн. Кто-то сфотографировал его с Камиллой в тот единственный вечер, когда они занимались любовью.
-- Боже, Райзен, она же твоя жена, -- прошептал Фрэнк. -- Как ты можешь?!
-- Тебе её жалко? -- поинтересовался Райзен с довольной ухмылкой. -- Так спаси, ты же у нас великодушный, благородный человек, альтруист. Я даже не требую жертвовать ради неё жизнью. Лишь хочу, чтобы ты признался в своих преступлениях. И все закончится. Уверяю тебя. И для неё. И для тебя.
Фрэнк, замерев от ужаса, тяжело дыша, наблюдал, как содрогается тело Камиллы, слышал её сдавленные стоны. И волна отчаянного, невыносимого бессилия заполняла душу.
-- Я согласен, Райзен, -- пробормотал он. -- Я дам координаты штаба, список всех, кто состоит в группировке, расскажу обо всех технических устройствах, которые я сделал. Отпусти её.
Райзен сделал жест, чтобы копы прекратили издеваться над Камиллой, и спросил, наклонив голову, изучая выражение лица Фрэнка:
-- Не передумаешь?
Фрэнк отрицательно помотал головой.
Райзен с возрастающим интересом наблюдал, как Фолькленд летящим, каллиграфическим почерком покрывает значками бумагу. Когда он отложил в сторону лист, Райзен мгновенно выхватил его и жадно впился глазами.
-- Ага! Как же я сразу не догадался, что штаб на закрытой станции метро. Там была лаборатория Берты Верден. Черт возьми, это же элементарно!
Он коротко расхохотался. Выхватил ещё один лист бумаги, пробежал глазами.
-- Бедфорд, соберите отряд полицейских. Из самых лучших ваших людей, и сейчас же отправляйтесь! Самых лучших, слышите?! Их всех надо взять живыми. Всех бандитов надо взять живыми! -- повторил он раздельно и чётко. -- Вы поняли, Бедфорд?
-- Слушаюсь, мистер Райзен! -- бодро отрапортовал тот.
-- Стэнвуд, а вы подготовьте все для казни. Завтра, мы избавимся от этой красной заразы навсегда. И в городе опять воцарится мир и спокойствие.
Стэнвуд бросил взгляд на Фрэнка, перевёл на Райзена, угрюмо буркнул:
-- Слушаюсь, мистер Райзен.
Оставшись наедине с пленником, Райзен самодовольно изрёк:
-- Ну что, ад замёрз? А, Фолькленд, -- он вновь зло хохотнул. -- Представь, если бы ты не был таким альтруистом, ты бы не предал своих товарищей. И они бы не погибли. Теперь ты понимаешь разницу между разумным эгоизмом и альтруизмом? Моральный каннибализм, который ведёт к полному разрушению. А я забочусь только о своём выживании.
-- Да, Райзен, ты готов ради этого на всё, даже пожертвовать собственной женой, -- тихо сказал Фрэнк.
-- Ей было непросто согласиться на эту инсценировку, -- ухмыльнулся Райзен.
-- Инсценировку? -- не выдержал Фрэнк, вскочив на ноги. Цепь, которая приковывала его руку, натянулась до предела, заставив Райзена инстинктивно отшатнуться. -- Инсценировку?! -- голос звучал так отчаянно, что Райзен ощутил прилив физического наслаждение от своей победы.
-- Разумеется. Камилла поняла, что таким образом она поможет мне выжить. Я очень дорог ей. Да, Фолькленд.
Фрэнк сглотнул комок в горле. У него на глазах начали собираться слёзы, которые он всеми силами пытался скрыть.
-- Безжалостный подонок, -- прошептал он одними губами. -- Мерзавец.
-- Нет, Фолькленд, если бы я был безжалостным. Я заставил тебя наблюдать за гибелью твоих товарищей. Одного за другим. На виселице. И повесил бы тебя последним. Нет-нет. Я оставил бы тебя в живых! Чтобы ты всю оставшуюся жизнь мучился под грузом своего предательства. Но так уж и быть, я тоже могу проявить великодушие и повешу тебя первым.
Глава 17
Ровно в два часа, Док услышал громкий, требовательный голос, усиленный мегафоном:
-- Вы окружены, сопротивление бесполезно. Даю три минуты на размышление, чтобы сдаться!
Шон усмехнувшись, посмотрел на Дока, с сарказмом проронил:
-- Бедфорд разоряется. Предвкушает, как будет докладывать Райзену об успехе операции.
Док бросил на него взгляд, в котором ощущалось отчаянное веселье, и перезарядил дробовик. Не дождавшись никакой реакции, копы начали пушкой разбивать стальные ворота шлюза, которые перекрывали путь на станцию.
Копы ворвались на станцию, их встретил проливной огонь турелей, встроенных в пол и стены у входа, но они сдержали натиск полиции ненадолго. Быстро уничтожив пулемётные точки выстрелами из гранатомётов, копы бросились на платформу, и начали долбить стальные ворота, ведущие в основное помещение.
У Дока ожила рация, и он услышал голос Боба:
-- Док, Стэнвуд, быстро возвращайтесь. Мы отходим.
-- Мы задержим копов, пока вы будете отходить, -- ответил Док.
-- Не надо, Док! Мы установим защитный барьер. Быстрее!
Копы, не заметив никакого сопротивления, пронеслись яростной лавиной. Заметив в глубине, словно в лёгкой дымке, несколько фигур, вскинули дробовики и залпом выстрелили. К их изумлению, пули воткнулись в полупрозрачную преграду, которая как тетива лука упруго отстрелила их под ноги. Бедфорд, стоявший за ними, заорал:
-- Что вы вылупились, остолопы, стреляйте снарядами!
Копы, быстро сняв с плеча гранатомёты, выпустили несколько снарядов, которых невидимая стена тоже с лёгкостью отбросила, и они просвистели над головами еле успевших пригнуться копов.
Бедфорд подкрался к тому месту, где находилась преграда, и провёл рукой, ощущая податливую, вязкую массу.
-- Что это за чертовщина? -- проронил он почти шёпотом, с ужасом ощущая, что операция провалилась. Постояв пару минут, Бедфорд, уже собрался скомандовать отступление, как заметил, что преграда начала таять и исчезла.
-- Вперёд! -- скомандовал Бедфорд радостно.
Копы стремглав пробежав по коридору, выскочили в круглый зал, через стеклянную крышу которого пробивались редкие лучи света. Обыскав помещение, они обнаружили дверь, ведущую в подвал, где по стенам тянулись трубы, изъеденные ржавчиной.
Копы ринулись туда, на них посыпались сверху камни, банки с краской, где-то вспыхнул огонь, ударил разряд тока. Часть копов свалилась замертво. Бедфорд скомандовал продвигаться осторожно, и не попадаться в ловушки, которые казались наивными.
Они выскочили в коридор. Медленно поднявшись по лестнице, попали в основное помещение, куда тоже выходило несколько дверей. Бедфорд отправил пару парней на разведку. Они вернулись через пять минут, растерянные и испуганные.
-- Ну что? -- воскликнул Бедфорд в нетерпении. -- Вы нашли бандитов? Что уставились на меня, болваны эдакие?
-- Мы никого не нашли, -- пробормотал одни из копов.
Бедфорд в изумлении уставился на него.
-- Что ты несёшь, мерзавец! Как это никого не нашли?! Куда же они все делись? -- заорал он, с ужасом представив, что бунтовщикам каким-то образом удалось сбежать, хотя, кажется, он смог предусмотреть все. -- Быстро обыскать все помещение, и чтобы мышь не ускользнула!
Копы поднялись наверх, и стали осторожно обыскивать комнаты, медленно прошли до конца коридора, и вошли в зал с большим экраном, занимавшим всю стену. Бедфорд медленно обошёл весь зал, и устало опустился на стул. На большом экране возникло изображение красных цифр, которые быстро стали уменьшаться. Один из копов, увидев это, с испугом посмотрел на своего босса, и, чуть заикаясь, пролепетал:
-- Сэр, мне кажется, здесь сейчас все взорвётся.
Бедфорд обернулся к нему и, заметив быстро меняющиеся цифры, скомандовал:
-- Быстро отходим!
И первым, как заяц стремительно ринулся назад. Он успел добежать до выхода из туннеля, как взрывная волна ударила его в спину, сбив с ног. Проворно вскочив, он ринулся вперёд, не видя, как языки яростного огня пожирают то место, где они только, что находились.
Райзен стоял у окна, всматриваясь в панораму города, от вида которого даже его, рационально мыслящего человека, не подверженного случайным, неконтролируемым эмоциям, порой охватывал немыслимый, невероятный восторг. Небо посветлело над горизонтом. Вырвались первые лучи, окрасив каменные стены в бледно-розовый цвет. Этот город никогда не спал. Здесь всегда кипела жизнь -- днём и ночью. Он ощущал единение с этими башнями. Жизнь в мёртвый камень вдохнул не Бог, а человек. Алан Райзен. Он создал это рукотворное чудо, он поддерживал его жизнедеятельность. А сейчас он спас этот город от катастрофы, чумы, красной заразы.