9
Павел Петрович все еще не мог решиться... "Как мы скажем ему? Нет ничего больнее этого наказания. "Карантинный недосмотр". А он знает, что стоит за этими словами..."Павел Петрович хочет представить лицо Кантова, но перед ним всплывает лицо умершей жены. Теперь только удивительным свойством памяти можно вызвать его из небытия. Следователь укладывает пленки с показаниями свидетелей: на случай, если обвиняемый захочет познакомиться с ходом следствия, с логикой людей, которые вели его. Но Кантов не захочет - в этом Павел Петрович уверен."Лучше бы он захотел. А вдруг там можно найти какое-то отклонение от логики, неточность? Тем более, что из-за его ошибки..." Вспыхивает сигнал "разрешите войти". Павел Петрович машинально нажимает кнопку телеэкрана и видит гиганта."Не ко времени",- думает Павел Петрович, но приглашает войти.- Здравствуйте,- говорит Петр.- Здравствуй,- отвечает Павел Петрович.- Вот собираюсь в Совет по делу Кантова...Он готовится сказать, что оно уже закончено, что командор виновен, но неожиданно Петр перебивает его:- И я к вам по тому же делу."Даже если он выяснил что-то новое, очень важное, сигом не имеет права перебивать меня. Он нарушает правила поведения для сигомов. Но почему?"- Возбудитель асфиксии-Т - мутировавший стафилококк."Несколько деловых слов, сказанных нарочито небрежно... Что понадобилось Петру, чтобы добыть их? Этого он все равно не скажет". И Павел Петрович невольно произносит то, что можно уже не говорить и что звучит просто, как вздох облегчения:- Значит, он не виновен.Петр словно не замечает его слов, словно не понимает, что они - признание: "Раньше я пришел к иному выводу".- Уже известно и радикальное средство против асфиксии-Т.Лицо жены, искаженное страданием... "Радикальное средство... Если бы пять дней тому назад... Пять дней - целая вечность..." Петр продолжает:- Доложите о своих выводах Совету. Я там буду завтра."Вот почему он перебил меня. Все получается так, как будто он сообщил мне лишь факт, а вывод о невиновности сделал я. Впрочем, если бы этот факт был мне известен, то... Но что лежит в основе его поступка? Почему он отказывается от славы, от благодарности человека, который обидел его недоверием? Узнаю ли я это когда-нибудь?"
10
- Спасибо.- Кантов пожимает руку Павлу Петровичу, думает: "Хорошо, что это сделал для меня человек и ему можно пожать руку. Я правильно поступил тогда... Может быть, мыслительные возможности гиганта больше наших, а логика точнее, но в своих делах мы разберемся сами..."Он стоит перед следователем прямой и негибкий, как параграф Устава. Напрасно Павел Петрович ожидает, что его лицо смягчится, потеплеет,- оно спокойно, неулыбчиво, будто наглухо застегнуто на "молнии", как куртка. И Павел Петрович понимает, что Кантов уже никогда не станет таким, как геолог Истоцкий, как доктор,- в этом не его вина. И нельзя ни ласково опустить руку на его плечо, ни сказать сочувственные слова - это будет неуместным.Командор стал таким потому, что кто-то должен был стать таким. Чтобы экипаж ракеты выполнил задание и вернулся.- Рад, что все так кончилось,- говорит Павел Петрович и добавляет обычную формулу юриста своего времени:- Извините за подозрение.