На судне небыло никакого движения, видимо не только угомонившееся ближе к утру пассажиры, но и команда, за исключением, конечно, тех, кто был на вахте, спали мертвецким сном…
Солнце еще только-только начало подниматься от горизонта, но было уже довольно светло… Легкий, еще не раскалившийся под небесным светилом, свежий морской бриз приятно гладил щеки Сергея… Наверное именно в этот момент, когда ему не нужно было ни перед кем играть ни «нового русского», ни «воровского авторитета», он почувствовал бы себя счастливым человеком!..
Если бы не его тяжелые мысли:
«…Где же ты пропал, Саня?.. Где тебя ж теперь искать?..»
Он все смотрел и смотрел в море, словно пытался найти в нем ответ на свою загадку… …В 13.20 лайнер «Nomad» причалил к пирсу порта Марса Аллам, и…
Сергей тут же развил бурную деятельность…
Сняв одноместный «люкс» в ближайшей гостинице, он тут же узнал от портье, куда и к кому нужно обратиться родственникам, для опознания погибших на «Звезде Аравии»…
Уже через час, представившись в местном полицейском участке двоюродным братом одного из пассажиров, Сергей Кабанов разговаривал со следователем…
- Как вы говорите фамилия вашего родственника? - Переспросил мужчина средних лет, облаченный в полицейскую форму.
- Игнатьев Александр! - Ответил Сергей.
Следователь пролистал какие-то бумаги, и поднял на Сергея глаза:
- Да!.. Такой пассажир числится в списках этого рейса… Но среди спасенных его нет… Как и среди уже опознанных жертв… Сожалею, мистер Кабанов!.. Ваш родственник пока считается пропавшим…
«…Значит, я был прав - Саня и в самом деле был на той калоше! И его пока не нашли… Или не опознали… - Подумал Сергей с какой-то необъяснимой тоской в сердце. - А значит, он и не кинул меня на эти «камешки»!.. А я уж подумал, было, что Сашка на такое способен… Эх! Лучше бы это было именно так!..»
- Скажите, уважаемый, а где я могу увидеть тела погибших? Может быть, я сумею опознать своего брата?
- В морге! - Последовал сухой ответ. - В секретариате вам объяснят, как его найти!.. …И только вечером этого, такого длинного дня, Сергей, усевшись в кресло, и налив себе в стакан виски, стал оценивать то, что ему удалось узнать…
А факты были неутешительны…
Осмотрев в местном морге несколько десятков тел, Александра среди них Сергей не обнаружил… Казалось бы, что же в этом плохого? Но…
Плохо было то, что посетив местную больницу, и осмотрев раненных, Сергей не обнаружил своего друга и среди них, а о том, что в списке выживших и непострадавших пассажира с фамилией Игнатьев тоже нет - ему сказали еще в полицейском участке…
Сергей не поленился, и добрался до «штаба» спасателей, где его уверили, что водолазы подняли всех, кто находился на борту затонувшего лайнера…
«…Ну не разорвало же тебя в куски, Саня! - Думал Сергей, разглядывая виски в своем четырехгранном стакане. - Ты плыл в каюте VIP-класса! Так сказал полицейский следователь, да оно и не могло быть иначе, если ты продолжал служебный маршрут! А значит, ты и не должен был из нее выходить!.. Но VIP-каюты находятся на верхней палубе, а вот взрыв, со слов водолазов, рванул на средней палубе в главном танцевальном салоне!.. И что получается?..»
Сергей поднялся, и медленно прошелся по своему «люксу»:
- А херня получается, Кабан! - Проговорил Сергей вполголоса. - В эпицентре взрыва Саня быть не мог… Да и спастись с тонущего корабля, находясь на верхней палубе, куда как легче… Но его нигде нет!.. И Александр Игнатьев числится пропавшим безвести, вместе с несколькими мотористами, которые были на самом дне этой калоши, и пассажирами нижних палуб!.. Непонятно!..
Он еще какое-то время побродил по гостиничному номеру, посмотрел отсутствующим взглядом какую-то местную передачу по телевизору, и совершенно разбитый улегся в постель:
- Ладно… Завтра еще поищем… Авось что-то и нарисуется…
26 августа 1998 г.
Египет. В Красном море.
В 100 километрах южнее Марса Аллам…
Плавбаза военных водолазов…
…В этот же день, параллельно с Сергеем свое расследование вел и подполковник ФСБ Гришин, который, сопровождаемый четырьмя офицерами, прилетел в Египет для руководства всей операцией по нахождению дипломатической почты…
Прибыв 25 августа, через сутки после Кабана, в Каир, подполковник лишь на полчаса заехал в посольство, чтобы подтвердить перед послом свои полномочия, и… Получив от начальника охраны посольства подробные пояснения, взял две посольские машины, и отправился к цели…
Ехать вдоль побережья «фээсбэшники» не стали - был более удобный, и менее изнурительный маршрут…
Между самым жарким и безлюдным местом в Сахаре, каковой была ее западная оконечность Ливийская пустыня, заходившая большим «языком» на территорию Египта, и, едва ли менее жаркой, Аравийской пустыней, простиравшейся вдоль побережья Красного моря от Суэца и до соседнего с Египтом Судана, несла свои воды самая великая река Африки - Нил…
Вдоль Нила, по довольно приличному асфальту шоссе, ибо это были излюбленные туристические маршруты, и дороги здесь делали на совесть, пролетев на скорости довольно крупные города Бени-Суэйф, Эль-Минья, Асьют, Сохаг, Луксор, преодолев за 9 часов около 700 километров…
Две посольские машины, вечером 25 августа, въехали в Марса Аллам, и остановились у российского торгпредства… …Подполковник Гришин был очень деятелен, словно и не потратил столько времени за последние сутки на дорогу:
- Доложите, как ведутся работы по подъему «спецсредства» с почтой с борта затонувшей «Звезды Аравии»! - Проговорил он требовательно, едва поздоровавшись с местным «торговым представителем». - Мне нужны детали и подробности!
- Все формальности с местным руководством решены!.. И уже сегодня, с самого утра, наши водолазы начали погружения!..
«…Твою мать! - Подумал подполковник. - Неужели опоздал?!!»
- Есть результаты? - Спросил он.
- К сожалению… Пока нет… - Ответил «торгпред».
И у Гришина отлегло от сердца… Но он, уже деланно, нагнал на свое лицо грозный вид:
- В чем дело? Неужели так сложно найти чемодан, снабженный радиомаяком?
- Водолазы нашли место! - Попытался оправдаться «торгпред». - Но… Дело в том, что судно лежит на грунте на борту… Наши водолазы доложили, что внутри самой «Звезды Аравии», особенно в коридорах, оказалось очень много завалов… Добраться до того места, откуда идет сигнал очень непросто!..
- Сколько работает водолазов?
- Три группы по три человека!.. Это очень опытные специалисты - мы обратились за помощью к военным морякам, и в район проведения операции прибыла специальная плавбаза… Они работают практически беспрерывно, в три смены!..
- Есть прогнозы?
- Командир водолазов, капитан третьего ранга Ананьев, доложил, что еще сегодня, до темноты, они сумеют пройти большую часть завалов… Возможно завтра «спецпортфель» уже будет поднят на поверхность!..
«…Так! Времени рассиживаться здесь, у меня нет!..» - Подумал подполковник, и посмотрел на часы.
- Время - 19.10… Во сколько здесь сейчас темнеет?
- Что-то около 22-х часов… - Ответил «торгпред».
- Сколько нужно времени, чтобы добраться до плавбазы наших водолазов?
- Не меньше 2 часов… - Ответил «торгпред». - Но для этого нужен мощный катер…
- Так найдите его! - Проговорил подполковник в сердцах. - И срочно!.. …И уже около 9 часов вечера, прокляв все на свете из-за тряски и скачков по волнам, подполковник Гришин поднялся на борт военно-морской плавбазы водолазов, которая прибыла сюда по специальному приказу командования, чтобы искать пропавшую «диппочту»…
- Ну, слава Богу - добрались!.. - Только и шепнул он едва слышно.
А спустя пять минут, он уже разговаривал с «главным водолазом»: …- Командир водолазной группы, капитан 3-го ранга Ананьев! - Представился Гришину кряжистый крепыш невысокого роста, с сильно развитой, широчайшей грудной клеткой.
- Подполковник ФСБ Гришин! Можно просто Иван…
- Анатолий! - Улыбнулся водолаз, и протянул крепкую ладонь для рукопожатия.
После соблюдения минимальных формальностей, «фээсбэшник» тут же перешел к делу:
- Есть результаты, майор?
- «Кап-три»!.. - Поправил Гришина «главный водолаз», и гордо взглянул в море…
- Сути это не меняет, Анатолий… Так что? Есть новости?
- На сегодня погружения уже закончены, Иван… - Проговорил независимо «военно-морской майор». - Там и так-то не совсем светло, и работать приходится с ручными прожекторами… Глубина-то под «полтинник»!.. Почти на пределе «легководолазного снаряжения»!.. Но!.. Основные завалы уже пройдены… Моим парням еще бы часа 4, и мы бы до этого чемодана добрались!.. Но опасно!!! А я ими рисковать не хочу и не буду, Иван!.. Да и устали люди!!! Так что… Завтра начнем погружения в 6.30… Думаю к полудню я твой саквояж от деда Посейдона и добуду… Устраивает тебя такой ответ, подполковник? Подождешь до завтра?..
Подполковника этот ответ, конечно же, не устраивал, но… Он был очень рациональным и здравым офицером, и понимал, что в словах «главного водолаза» есть неоспоримая истина - не тот это был случай, чтобы рисковать жизнями людей!.. Модно было, и подождать несколько часов…
До утра время ждало…
И подполковник Гришин отправился в одну из кают этого корабля - отдохнуть было просто необходимо, ибо он уже просто валился с ног!.. …26 августа… …Подполковник Гришин надеялся на то, что сумеет отдохнуть, но надеждам его сбыться было не суждено - он до самого утра провалялся в постели походной койки, но так и не сомкнул глаз…
Но зато, когда лагерь-«штаб» начал оживать, он был самым первым, кто в нем уже бодрствовал!..
С «синими» от бессонницы кругами под глазами, он встретил «старшего водолаза». Этот морской офицер в отличие от своих подчиненных, уже бодрствовал…
- Здравия желаю! - Буркнул он недружелюбно подполковнику.
И, будучи облаченным только в одни плавки, бросил слегка презрительный взгляд на «сухопутного», прямиком направился к невысокому борту корабля…
- Анатолий! - Крикнул, было, ему вслед подполковник.
Да только…
- Норма, Иван! - Отмахнулся водолаз. - Щас вернусь!..
Гришин только и успел заметить, как «водоплавающий майор», и…
Сиганув через борт, исчез с поверхности воды…
То время, которое подполковник осматривал гладкую, словно зеркальную, поверхность моря, казалось бесконечным:
«…Ихтиандр он что ли, этот майор?!! Сколько можно-то под водой сидеть?!! Может, утонул, сдуру?!! Так мне только этого не хватало!..»
Он все смотрел и смотрел в море, нервно пытаясь найти то место, где вынырнет «главный водолаз», когда…
На его плечо легла рука:
- А ты чего там высматриваешь, Иван?
Подполковник дернулся так, словно его ударило током, и обернулся на знакомый уже голос:
- Ты?!!
- Не! Не я! - Ответил «главный водолаз», широко улыбнувшись. - Это моя субстанция тебя теребит! А я уже давно уплыл в Рио-де-Жанейро!.. Ты чего это дерганый такой, подполковник?
- Твою мать! Ты откуда появился? Я ж все время за морем смотрел!
- Значит плохо смотрел, Иван… Да и не умеешь ты «за морем смотреть» - не тому тебя в твоей Конторе учили!..
- А тебя, значит, Тому учили?..
- А меня Тому, Иван… - Ответил «кап-три» бесхитростно и широко улыбнулся. - 17 «майская» бригада «боплов» - это очень хорошая школа!.. Поверь мне на слово, подполковник!!!
- Да ну тебя на хрен, майор, с твоими шутками! - Подполковник с трудом пришел в себя. - Ты как сумел у меня за спиной оказаться? Ведь я же неотрываясь смотрел за морем и ждал, пока ты вынырнешь!
- А вот именно потому, что подумал, что я сугубо «водоплавающий», и потому, что «неотрываясь смотрел за морем», ты меня и проворонил, подполковник!.. - Улыбнулся беззлобно водолаз. - Да ты не грусти и не «озадачивайся», Иван… Не ты первый на этом земном шарике, не ты и последний!..
И только теперь подполковник с уважением посмотрел на «главного водолаза»:
- Давно служишь, «кап-три»? - Спросил «фээсбэшник», впервые правильно назвав его звание.
- Да уж немало… «Четвертной» для пенсии уже четыре года, как разменял… Уж почти тридцать лет, как ныряю…
- Так ты уже давно в «полковниках» ходить должен! - Удивился Гришин. - Или как там у вас на Флоте, «капитан 1-го ранга»! А чего ж…
- А «того ж», Иван… - «Главный водолаз» уселся рядом с Гришиным на кнехт. - Носил я уже погоны «кап-два», подполковник… И к звездочке «кап-раза» уже готовился - даже приказ на звание уже был подписан!.. Только… Фуфла не люблю!!! А у нас в командовании, да, как и у вас, думаю, такого дерьма всегда хватало…
«…Да уж! Хватало! - Подумал подполковник, думая о своем генерале. - Да и сейчас хватает!..» -…Вот и «надраил», как-то, фасад одного «контрика»… Как рынду - до блеска!..
- Разжаловали?
- Могли вообще выкинуть с Флота без пенсии… - Вздохнул «водолаз». - Только… Другой «контрик», Буторин, или просто Еж, мой друг, вспомнил, чем мне обязан еще с Анголы… Ну, и другие мои «моменты службы»… Так что… На Флоте-то меня оставили… Только я теперь уже десятый год эти погоны ношу, и «в шхеры» я тоже уйду простым «кап-три»… Так-то вот, подполковник…
Гришин посмотрел на этого «морского волка» и в нем, почему-то вдруг, родилось неожиданное решение:
- А знаешь что, Анатолий… Если ты мне этот чемодан сегодня достанешь… То… В свои эти «шхеры» ты уйдешь подполковником! Гарантирую! - Гришин даже загордился сам собой оттого, что может хоть кому-то, хоть в чем-то помочь. - Отмечу твое руководство операцией, и…
- Не надо, Ваня… Не надо обещать ничего… - Водолаз поднялся, и вразвалочку, как истинный «морской волк», пошел в входу к «каютной палубе» плавбазы, бросив через плечо. - Я уже к этой, одной, звезде привык!.. Да и забудешь ты свои слова… Сразу же, как только получишь в руки этот свой чемодан…
Гришин, было, обиделся на эти слова водолаза, а потом вдруг понял, что он прав - кем и как выйдет этот «кап-три» на пенсию ему было абсолютно все равно - самого бы со службы не турнули!
«…Ну и хрен с тобой, «золотая рыбка»!.. - Подумал он, и направился к лагерю вслед за водолазом. - Ты, главное мне чемодан достань! А все остальное - по боку!..» …В 6.30 утра, к Ананьеву и Гришину, наблюдавшими за приготовлениями водолазов, подошел крепыш, затянутый в костюм аквалангиста:
- Товарищ капитан третьего ранга! - Проговорил он. - Водолазная группа готова к погружениям!
- Вольно, «каплей»! - Ответил «главный водолаз» и проговорил уже по-дружески. - Все в порядке, Володя?
- Все в норме, Дед! _ бодро ответил водолаз.
- Как ребята? Отдохнули?
- Нормально, Дед!.. Выспались! готовы работать!
- Хорошо! - «Главный водолаз» посмотрел на подполковника. - Ну, что, Иван? Начнем?
- Конечно! Если вы готовы! - Ответил «фээсбэшник» нервно. - Начинайте, Анатолий! И поскорее!.. Этот «спецпортфель» просто кровь из носу, надо поднять уже сегодня!
- Начальство «жмет»? Понятное дело! - Улыбнулся «главный водолаз», повернулся к своим подчиненным. - Ну, что, мужики? Если готовы… Тогда начали!!!
Тройка аквалангистов погрузилась с борта плавбазы на катер…
Они отошли от судна всего-то метров на сто, застопорили ход, и…
Трое военных водолазов исчезли в водах Красного моря… …А подполковник Гришин…
Он долго пытался разглядеть что-то на поверхности воды, а потом… Перевел взгляд в море…
И подумал о Сергее Кабанове, который все еще добирался на круизном лайнере до порта Марса Аллам:
- Опоздал ты, Кабан! О-поз-дал!!! Я здесь раньше тебя оказался - не тебе, бандюку с ФСБ тягаться!.. - Проговорил «фээсбэшник» едва слышно. - И теперь ты только облизнешься!..
- Какой такой кабан? - Удивился «главный водолаз», услышав слова подполковника. - Ты это о чем, Иван?
Гришин оглянулся, вернул «морскому волку» бинокль и ответил тихо:
- Да это я так, Толя, о своем подумал… Что там у твоих парней?