Метнулась в ванную, быстро приняла душ и подсушила волосы безжалостно горячим феном. Влезла в те же джинсы и рубашку и села заплетать косу. Есть хотелось невыносимо.
Читать стервозные наставления оказалось просто некогда. Ладно, я и без того помнила совет американки: вести себя так, словно интересующий вас мужчина никакого интереса для вас не представляет.
Самое то для меня сейчас, но легко посоветовать, а как выполнить?
В дверь постучали. Вот оно, сейчас выкинут с вещами на причал к яхте, а то и вовсе отправят вплавь. Утоплюсь! — твердо решила я, потому что лучше кормить рыб на дне морском, чем увидеть Ларса Юханссона в женских тряпках. Тут же мелькнула мысль: а тот светлый паричок очень даже ничего и Ларсу пошел бы. Тьфу ты, дура! Нашла о чем думать.
— Линн, Свен зовет нас ужинать. Вы меня слышите?
— Да.
— Поторопитесь, у него готова фазанья грудка.
Ага, сначала накормят фазаньей грудкой, вышвырнут потом. Что ж, в некотором гуманизме хозяину не откажешь. Но как я смогу смотреть Ларсу в глаза? От одного слова «грудка» стало не по себе.
Я чувствовала себя приговоренной к смерти, которой позволяют еще раз увидеть солнышко перед казнью. Да, выслушаю выговор от Ларса и гордо скажу, что готова покинуть его дом.
А если не выгонит? Все равно, уйду сама, как я могу дальше жить с тем знанием, которое неожиданно обрела сегодня? Не смогу, значит, надо уезжать.
Если честно, то уезжать вовсе не хотелось, даже если Ларс трансвестит, это не умаляет его мужской привлекательности. Черт возьми, как этому любителю бабских тряпок удается столь мужественно выглядеть в остальное время? А может, так и есть, я же не видела трансвеститов в обычной жизни, среди моих знакомых таковых не наблюдалось. Или они есть, но я не видела их в женских тряпках и с накладной грудью?
Тьфу ты, совсем запуталась!
Я вспоминала трансвеститов, принимавших участие в Pride Parade, и становилось тошно от мысли, что одна из этих раскрашенных женщин с грудью больше футбольных мячей и была Ларсом. О, нет, лучше на корм рыбам!
В столовую спускалась, как отправлялась в последний путь, размышляя о том, что скажет Анна. Я знаю, что она скажет, что Ларс Юханссон имеет право быть кем угодно, трансвестизм у нас не запрещен, другое дело его причастность к убийству. И я просто не имею права покидать боевой пост из-за нежелания представить Ларса в корсете и кружевах и вообще обязана перешагнуть через свою гомофобию. Современная девушка, стыдно!
Я поняла, что вру самой себе, и укоры от имени Анны Свенссон всего лишь жалкие попытки замаскировать собственное нежелание уезжать. Можно не прибивать ноги к полу, чтобы они не унесли меня на причал и прочь с острова, я не желала покидать этот дом, даже сознавая, что его хозяин… не вполне обычен, скажем так. Если меня не выгонят прочь, сама я не уйду. Только вот общаться будет сложно.
Нет, я современная, мне все равно, любит Ларс качать бицепсы или утягивать корсет, это не меняет его сущность. Как же не меняет, очень даже меняет! Ну и что? В современной Швеции каждый имеет право быть тем, кто он есть, нельзя только нарушать закон и мешать другим.
В чем я себя уговариваю? В том, что Ларс хорош даже в кружевах? Дура несчастная, если он преступник, то какая разница, есть у него в потайной комнате накладная грудь или нет?
От этой мысли я пришла в ужас. А что, если он пользуется своим внешним видом, чтобы проникать к жертвам?!
Каким жертвам, если таковая всего одна, да и то неясно, было ли убийство?
Все, решено, я должна распутать этот клубок, а для того забыть о нетрадиционных интересах Ларса и продолжить расследование!
Труднее всего обмануть свою половинку, которая тут же с усмешкой констатировала: нашла-таки повод остаться. Да, вот такая я ответственная! И нечего меня в этом укорять. Лучше бы вовремя посоветовала не лезть в гардероб.
Ларс уже сидел за столом, я приветствовала их со Свеном, стараясь не смотреть ни на того, ни на другого. Но все равно заметила, что глаза хозяина светятся насмешкой, он с трудом сдерживает улыбку.
Свен помог сесть, подвинул мой стул и открыл крышки с нескольких блюд. Ларс взял бутылку вина:
— Спасибо, Свен, я справлюсь сам. Позволь мне поухаживать за Линн.
Слуга только кивнул и удалился.
— Вина?
Вообще-то я не пью, но тут храбро кивнула:
— Немного.
— Это «Ришбур Гран Крю», одно из лучших красных вин. Попробуй.
Я кивнула. Неужели мы перешли на «ты»? Похоже, выгонять меня немедленно он не намерен.
— Линн, я позволил себе перейти на «ты». Ты не против?
Вообще-то, следовало бы скачала спросить, а потом переходить, но такое решение я могла только приветствовать.
— Нет, конечно, нет.
— Я подумал, что так будет проще беседовать о… викингах.
— Да, конечно.
Нечего сказать, у меня весьма богатая лексика! Что Юханссон подумает после моих заикающихся «да» и «нет»? Но я просто не знала, как надо себя вести со столь необычным трансвеститом.
— У тебя есть ко мне вопросы?
— Нет-нет, никаких.
Только бы не завел разговор о моем ненужном любопытстве и своих пристрастиях!
— Ты уверена? — В его глазах веселые чертики выделывали задорные па.
— Да, конечно. — Тьфу ты, черт! Опять «да» и «конечно».
— Я не по поводу «Ришбур».
Конечно, я поняла, по какому он поводу, но решила стоять до конца.
— Нет, никаких.
— Я имею в виду…
— Лучше о «Ришбур»!
Ларс кивнул, его глаза смеялись уже откровенно, даже губы дрогнули, сдерживая улыбку.
— Сначала попробуй.
Наливая мне бокал, он продолжил с самым серьезным видом:
— О «Ришбур»… Свен предложил нам фазанью грудку с запеченным картофелем, потому я выбрал именно это бургундское вино. Это виноградники Гран Крю Ришбур, одни из лучших виноградников Пино Нуар в Бургундии. У «Ришбур» RP рейтинг устойчиво 95–97. Вино 1997 года, самое время пить, — тон официален, в заключение следует приглашающий жест в сторону наполненного бокала.
Я смотрела на Ларса почти строго, это его манера издеваться? Сначала была гора литературы с требованием изучить за пару часов, теперь вот «Ришбур», Пино Нуар, Гран, как его там, Хрю? И рейтинг… PR?
— А если бы мы ели не фазанью грудку, а, например, оленя, то «Ришбур» пить нельзя?
Ларс на мгновенье задумался, потом кивнул:
— Можно. «Ришбур» хорош с тетеревом, олениной, косулей, а еще грибами в сливочном соусе. Да, и с кишем.
Это я знала, что такое. Киш — французский пирог с грибами, вкусны-ый…
— Что вы говорите?!.. А мы-то этого Хрю по-простецки, с тефтелями и пирог сам по себе…
— Угу, или с селедкой. Линн, я понимаю, что ты мало смыслишь в бургундских винах, и вовсе не пытаюсь указать на это. Бургундские вина не самая популярная тема в Швеции. Потом расскажу, почему разбираюсь сам и что к чему подходит. А сейчас пей, пожалуйста. Вкус действительно прекрасный.
Вообще-то вина, особенно красные, я не люблю, но неудобно разочаровать Ларса, внимательно приглядывавшегося ко мне в надежде увидеть восхищенную реакцию. Для себя уже решила, что даже если в бокале неразбавленный стрихнин или смесь пива с молоком и рыбьим жиром, все равно выпью. Если гадость неимоверная, то залпом. Лучше потом отпроситься в туалет и все вывернуть, чем обижать такого заботливого хозяина, который не повесил меня на воротах за самоволие в назидание следующим гостям.
Я сделала худшее, что могла сделать при пустом уже больше суток желудке — взялась за вино.
Осторожно пригубила… Ух ты! Какой там залп, было желание растереть этот глоточек по рту и медленно, осторожно разбирать аромат «по косточкам». Сначала ежевика, она заметней всего. Потом, пожалуй, кофе, чуть-чуть отдает розовыми лепестками, но не настолько, чтобы превратиться в запах духов. А еще определенно шоколад… черный… какие-то пряности и… да, легкий намек на дымок.
— Ежевичное?
— Что?
— Вино ежевичное?
Ларс рассмеялся:
— Нет, это «Пино Нуар», виноград называется Пино Нуар. Это волшебный виноград, из него получаются вина с такими разными вкусами, что только диву даешься. Понравилось?
— Очень! — За такую вкуснотищу я была готова простить Ларсу издевательство с книгами и демонстрацию знаний всяких «Хрю», но пока не содержимое гардероба.
— Ну, тогда отдадим должное фазаньей грудке и умению Свена.
Ларс определенно гордился своим Свеном, своими винами, своим домом. Честно говоря, было чем. Фазанья грудка таяла во рту, а «Ришбур» ей помогал, словно горячая печь мороженому.
Черт возьми, если меня угостят еще парой таких изысков, я, во-первых, категорически откажусь уезжать, во-вторых, если все же с неимоверными усилиями выпрут, замучаю всех рестораторов и сомелье Стокгольма в поисках фазаньих грудок и «Ришбура». Наверняка же в Мишленовских ресторанах такое имеется. Один минус, весь заработок уйдет на единственный обед, а в остальные дни месяца придется сидеть не просто на диете, а на подножном корму…
— То, что мы пьем, выращено, произведено и разлито в Бургундии. Этот виноградник соседствует с самым знаменитым Романе-Конти. Фамилия Гриво одна из старейших винодельческих фамилий Бургундии, они более четырехсот лет занимаются производством вина. Экологически чистое, все вручную, все отработано веками. «Ришбур» считается пусть не лидером, но одним из лидеров винного рынка.
— А кто лидеры?
— Соседи — «Романе-Конти» и «Ля Таш».
— Они не годятся для фазаньих грудок?
— Они не годятся для того, чтобы с них начинать. Нельзя начинать с лучшего. Сегодня я покажу тебе еще одно вино из Пино, только белое сладкое. Свен охлаждает его к десерту.
— Я до десерта не доживу.
Ларс рассмеялся:
— Почему?
— Никогда столько не ела и не пила. Боже мой, как же все вкусно!
— Я могу передать твои слова Свену? Он очень старался. Хотел бы я знать, чем это ты ему так понравилась?
— А что, нечем?
Во мне вдруг взыграло самолюбие, это наверняка результат бокала вина на голодный желудок. Почему это я не могу кому-то понравиться? Пусть не самому хозяину, так хотя бы его слуге?
Ларс оглядел меня, насколько позволял стол между нами, и кивнул:
— Вообще, что-то есть.
Не успела я снова возмутиться, как он продолжил:
— Вот только любопытный нос длинноват. Осторожней, прищемят ведь. А о десерте можешь не беспокоиться, он фруктовый, потому «Пино Гри Альтенбург» будет в самый раз.
— Что такое «Пино Гри»?
— Белое сладкое из винограда Пино Гри. У меня бутылка «Альтенбург Селексьон де Грэн Нобль» 1998 года.
— Важно, что 1998-го?
— Очень. — Ларс совершенно серьезен, словно от того, осознаю ли я важность преподнесенной информации, зависело многое. — Селексьон создают только в лучшие годы, 1998-й был таковым. У этого «Альтенбурга» RP был 99.
— PR? — не удержалась я.
— Нет, именно RP — Роберт Паркер, он один из самых авторитетных винных критиков. Вина с рейтингом свыше 90 считаются превосходными. А вообще балл может быть до 100.
— К чему подходит это вино?
— К фруктам, потому что пахнет айвой, клубникой, ревенем, печеными яблоками и еще много чем. Лучше сама попробуешь.
— А ты не боишься, что меня потом невозможно будет выгнать?
Он пожал плечами:
— Оставайся.
Я смутилась. Вот те на! Нелюдимый, замкнутый Ларс Юханссон, вместо того чтобы выставить меня вон после самовольного посещения его гардероба, предлагает остаться и попробовать еще вина.
Вспомнив о гардеробе и его начинке, я почувствовала жгучее желание заболеть амнезией, причем избирательной, чтобы просто сию минуту забыть накладную грудь и корсеты в кружевах. Но амнезия мне определенно не грозила, кружева так и стояли перед глазами! Зато грозил запой, голова уже кружилась. Только бы с этим головокружением не выболтать чего не нужно. А может, он меня и напоил нарочно?
Каким чутьем Ларс понял, о чем я думаю, неизвестно, но он снова поинтересовался с хитрющей ухмылкой:
— Так у тебя нет ко мне никаких вопросов?
И снова я почти заорала:
— Нет!
Красивая бровь красиво приподнялась:
— А как же викинги?
И вдруг его взгляд упал на мою разрисованную руку. Я старательно прикрывала написанный повыше запястья номер телефона Петера, полностью след от ручки смыть не удалось. Брови Ларса взлетели вверх:
— Тебе так дорог Петер, что сделала татуировку?
Я быстро одернула рукав рубашки:
— Это не татуировка…
Юханссон с удовольствием рассмеялся:
— Узнаю студенческие замашки — за неимением записной книжки — мобильник или записи на руке.
Я обиженно поджала губы, не зная, что ответить.
— Не сердись, я не скажу Петеру… Улыбнись. Ну, пожалуйста…
А глаза смеются… Я не выдержала, улыбнулась, потом рассмеялась тоже.
— Вот так лучше.
По знаку Ларса мы переместились в кресла ближе к камину, и он открыл вторую бутылку вина, стоявшую в ведерке со льдом. Первая осталась на столе недопитой. К чему открывать эту, если та недопита? Почему меня это заинтересовало, сама не знаю. Ларс на мой вопрос улыбнулся:
— Фазанов было несколько, а Свен и привратник с супругой тоже любят фазаньи грудки и «Ришбур» за две тысячи евро.
Я почти поперхнулась от страстного желания поступить на работу в этот замок.
— Хочу быть твоим привратником!
— Зачем? Оставайся гостить. Так как же с викингами?
— Можно завтра?
— Конечно.
— Просто у меня от вина кружится голова, вообще-то я не пью.
— Ты не ешь. Грудку поковыряла, остальное вообще не тронула… Почему бы не закружиться?
Ну вот, еще один воспитатель!
— Я ем!
Прозвучало почти жалостливо. Ларс рассмеялся.
— Хорошо, поступим иначе. В ближайшие дни Свен просто покажет свое поварское искусство, а ты обещаешь пробовать все, что он приготовит. Обещаешь? Иначе не буду ничего рассказывать и показывать. Возьми вино.
Вино было изумительно вкусным и совсем не похожим на предыдущее. Я определенно сопьюсь. Придется потребовать у Анны прибавки к оплате на лечение от алкоголизма.
После этого бокала, который мне показалось грешно заедать фруктами, хотя клубника заманчиво демонстрировала свои бока, манили и нарезанные дольками груши, айва и еще что-то, даже не помню, я вдруг объявила:
— Я сопьюсь. Стану алкоголичкой из-за слишком вкусных вин, которыми меня поит Ларс Юханссон!
Ларс с изумлением выслушал мою уже не вполне трезвую тираду и рассмеялся:
— Люди спиваются только из-за плохого алкоголя, дешевого.
— А я сопьюсь из-за хорошего и дорогого.
— Ну, попробуй. Только обещай не пить натощак.
— Обещаю, — вздохнула я. Как он понял, что я давно ничего не ела? И вдруг зачем-то поинтересовалась: — А чем отличаются красные вина от белых, ну, кроме цвета, естественно. Белые делают из белого винограда, вернее, из зеленого?
Я уже плохо понимала, что спрашиваю, наверное, глупость, но не вполне трезвый язык не остановить. И вино в бокале снова вкусное… Третий за сегодняшний вечер. Или четвертый?! Я пыталась сообразить, сколько бокалов «Ришбура» выпила за столом. Кажется, два. Кошмар! Что сказала бы моя бабушка?
— У красного технического винограда сок тоже светлый.
— Ну да! — недоверчиво возмутилась я. Кто же не помнит, как можно испачкать белую вещь, если на нее упадет раздавленная красная виноградина.
— Уж поверь. Во-первых, ты просто не могла видеть технические сорта винограда, потому что их не продают на рынках, они только для вина. Во-вторых, красным все делает кожица, именно в ней вся краска.
Я прикончила этот бокал и расслабленно слушала его рассказ. Кожица… Здорово! Что здорово, не смогла бы объяснить.
— А в-третьих, тебе пора спать!
— Да.
— Пойдем, я помогу подняться по лестнице.
— Я сама…
Он не спорил, просто некоторое время молча наблюдал за моей неуверенной походкой, потом подхватил почти под мышку и повел наверх.