— Бр-р! — передернуло от страха Далилу. — Телохранителя, что ли, нанять?
«А откуда тетя Мара знает, что Вета спала со всеми бой-френдами Насти? — вдруг осенило ее. — Я ничего про это не говорила».
Она метнулась к комоду, выдвинула ящик, в котором тетушка аккуратно все свои документы хранила, и обнаружила два договора и две квитанции об оплате. Предусмотрительная тетушка наняла детектива (он информацию ей собирал) и телохранителя для племянницы.
«Умница ты моя», — умилилась Далила и, послав тетушке мысленный поцелуй, вышла на цыпочках из квартиры.
Ей нужен был дельный совет, получить который Далила могла только у многоопытной Лизы. К Елизавете она и поехала. По пути ломала голову над тем, есть ли у Веты еще сообщники? Шатунов давно уже мертв, а информация Вете нужна и о Насте Мироновой, и о Далиле. Да много о чем, надо же ситуацией управлять. А Вета сидит под присмотром Евгения. Ради алиби добровольно себя под арест посадила.
Елизаветы на месте не оказалось. Ее секретарша Далилу прекрасно знала, а потому предложила:
— А вы в кабинете пока подождите. Елизавета Давыдовна где-то в офисе, она скоро придет.
Далила вошла в кабинет и устроилась в дорогом кресле подруги, подумав: «Цена сумасшедшая, но уютное. Надо разориться и себе такое купить».
Взгляд ее случайно уперся в лежащие на столе бумаги. В череде фамилий мелькнула знакомая Трахтенберг.
— Ну-ка, ну-ка, — насторожилась Далила и один за другим начала изучать документы.
С изумлением она выяснила, что Елизавета сотрудничала с фирмами Киселева и Трахтенберга. Выходит, она была с ними знакома, но почему-то от подруги факт этот скрыла. Когда же обнаружилось, что Лиза заключила несколько договоров с Виолеттой Соболевой, как с главой фирмы «Инноватор», тут уж Далила и вовсе с кресла сползла. Сползла не в переносном смысле — в прямом. Покидая в панике кабинет, она бросила на ходу секретарше:
— Передайте Елизавете Давыдовне, что я в другой раз зайду.
Залетев в свой «Форд», Далила с ужасом констатировала, что сам бог спас ее: ведь она собиралась советоваться с подругой, хотела ей все схемы нарисовать: и свою, и тетушки Мары.
Запрыгал мобильный в кармане. Она испугалась: «Матвей!» Но, взглянув на дисплей, с облегчением вздохнула: «Евгений. И очень вовремя».
— Женька! Нам надо встретиться! Срочно! Я такое узнала! — закричала она.
Племянник ответил:
— Не сейчас. Я спешу. Вета пропала. Она не заходила к тебе?
— Нет, — растерялась Далила.
— И не звонила?
— Нет.
— Куда же она подевалась? И как без верхней одежды ушла? Ничего не понимаю, — признался Евгений. — Я в полной растерянности.
Далила настороженно осведомилась:
— Почему без верхней одежды? У Веты же куртка была.
— Да сдал я ее.
— Куда?
— В химчистку.
— Зачем?
Евгений без тени подозрения пояснил:
— Вета боялась, что настоящий убийца заранее готовился к преступлению и на куртку порохом потрусил.
— Ты сейчас где? — торопливо спросила Далила.
— Пока еще дома, но одна нога, считай, уже на пороге стоит. Ветку разыскивать побегу.
— Хорошо, беги, но сначала найди мне квитанцию из химчистки.
— Зачем? — удивился Евгений.
Далила приказала:
— Найди!
— Ладно, тогда подожди. Она где-то на кухне в столе.
Он вскоре вернулся и сообщил удивленно, даже растерянно:
— Пропала квитанция. Ветка, что ли, взяла?
— А когда ты последний раз ту квитанцию видел?
— Давно, в тот день, когда куртку сдавал. Я квитанцию Ветке отдал, а она бросила ее в ящик стола.
«Все сошлось один к одному, — заключила Далила. — Женька почти своими руками Шатунову курточку передал. Ох, и хитрющая она, эта Ветка. Летящую из окна куртку соседи могут заметить, а на квитанцию вряд ли кто внимание обратит — очередная свинья бросила на землю бумажку. Привычное в городе дело. А Шатунов из химчистки курточку сразу забрал и не уничтожил ее, а любовнице подарил. За что вскоре и поплатился».
Евгений не выдержал паузы и воскликнул:
— Все, я побежал! Если Ветка объявится, позвони! «Как же, объявится она у меня. Разве что захочет меня пристрелить», — удручилась Далила, а в трубку сказала:
— Обязательно позвоню. И ты мне звони, если"
Вету найдешь.
Глава 40
После разговора с племянником Далиле окончательно стало ясно, что в ресторане ей делать нечего. Разве что мужу праздник испортить своим кислым видом. Она отключила сотовый и взяла курс домой, по пути размышляя о причине сотрудничества Лизы и Веты.
«Что вообще заставило умную, битую, преуспевающую Лизу связаться с юной преступницей Бетой? — гадала Далила. — Добро бы Елизавета сотрудничала с ее отцом, но Соболев действительно Лизу не знал. Он не лгал. Зато Лиза знала его дочь. Но что их связывало? Как пересеклись их интересы? Фирмочка у Веты слабая, так себе. И сама Вета так себе в смысле бизнеса. Как опытная трезвомыслящая Лиза могла решиться на преступление? И зачем? Она немного авантюрна, это да. Но в нашей стране без здорового авантюризма бизнесом вообще заниматься нельзя. Возможно, Вета на чем-то ее подцепила и шантажировала? Может, Лиза просто спасала себя?»
Сколько Далила голову ни ломала, поверить в то, что Лиза на Вету работает, не могла. И все же многое говорило об этом. Слишком уж охотно Лиза взялась помогать Далиле. Она занятой человек, но, бросив свои дела, помчалась на встречу с Соболевым. Мгновенно. Она, видите ли, не любит откладывать дела в долгий ящик.
«С каких это пор? — удивлялась Далила, вспоминая былые дни. — Иной раз какую-то мелочь месяцами у Лизы выпрашиваешь: напоминаешь, сто раз звонишь. А тут попросить не успела, а она сразу в бой. Откуда взялась эта прыть? Нос другой стороны, я столько лет ее знаю. Не способна она на предательство. Лиза сплетничать даже не любит. Все, что думает, в глаза норовит сказануть».
В свою квартиру Далила входила в уверенности, что Лиза обманута Ветой. Странный вывод, конечно: матерая Лиза обманута желторотой Ветой. Но Далила и себя не считала дурой наивной, а ее Вета запросто обвела вокруг пальца.
"Значит, и Лизу на что-то могла подцепить, — решила Далила, ругая себя:
— Почему я сбежала? Чего испугалась? Надо было остаться и выяснить, по душам с Лизой поговорить. Даже если Лиза в чем-то замешана, мы подруги. Не убьет же она меня. А с другой стороны, и хорошо, что ушла. Сегодня мозги у меня заплавились, устала. Завтра со свежими силами и поговорю".
Стянув сапоги, Далила надела домашние туфли, собираясь быстро поужинать и, выпив снотворное, так же быстро заснуть. Все мысли вон! Переживать страшные дни надо в «анабиозе»! Как специалист по душе, она знала: если мозги не отключить, они будут уничтожать организм.
Поужинать она не успела — раздался звонок. Далила открыла дверь и отшатнулась — на пороге стояла Вета. Не та, которую знала Далила, другая: эффектная, вызывающая, в дорогом (длинном до пят) плаще, с высоким конским хвостом, с яркой помадой на губах, с румянами на щеках — топ-модель, да и только.
— Здравствуйте, я к вам по делу, — усмехнулась она и, развязно подмигнув, спросила:
— Не ждали?
— Напротив, ждала, — с трудом проглотив застрявший ком в горле, призналась Далила.
Она сделала шаг в сторону и, пропуская Виолетту в квартиру, на всякий случай предупредила:
— Я не одна. Муж дремлет в спальне.
Девушка, отбросив игру, прошла в комнату легко и уверенно.
— Ваш муж сейчас в ресторане. Банкет у него по случаю дня рождения, — остановившись у комода, сказала она и, погрозив пальцем, добавила:
— Врать нехорошо.
Далила нахмурилась:
— Уж кто бы мне говорил.
Вета с ней согласилась.
— Да, я вам лгала, — сказала она, взяв с комода божка. — И Женьке лгала. Женька меня потряс.
Рука Веты взлетела с божком и опустилась на грудь. Далила глаз не спускала с тонких девичьих рук, которые беззащитно лишь выглядели.
— Классный парень, ваш Женька, — сокрушенно вздохнула Вета, рассматривая божка. — Вот кому не хотелось мозги разбавлять, но я всем лгу. Это мое первое правило, которое позволяет выжить в мире, построенном, обратите внимание, построенном вовсе не мной.
Она покрутила в руке божка и вернула его на место молча, без комментариев. А Далила ее комментарий ждала и, не выдержав, тихо спросила:
— И на что это похоже?
Девушка удивилась:
— Вы о чем?
— На что похожа фигурка, которую ты держала в руках?
Вета презрительно усмехнулась:
— Решили меня протестировать? Зря стараетесь, все равно я отвечу правильно. Я знаю, как надо вам отвечать.
— И я уже знаю, что ты это знаешь. А ты возьми и хоть раз в жизни правду скажи. «За ради прикола» скажи так, чтобы у меня не получилось с ходу тебя разгадать. Знаешь ли, надоело играть в поддавки.
— Ну, если за ради прикола…
Вета задумалась и ответила:
— Эта фигурка похожа на меня.
— На кого?
— На меня.
Далила расхохоталась:
— За ради прикола снова не получилось! Опять вышло все по науке!
— Почему? — удивилась Вета.
— Эта фигурка — божок. Именно так ты себя ощущаешь. Ты божок. Маленький стервозный божок, но лишь у своих родителей. И больше нигде. И это тебя по-сумасшедшему бесит.
Девушка, сузив глаза, уставилась на Далилу. Далила взгляда не отвела и, собираясь выдержать зрительный поединок, подумала: «Пришла стерва меня убивать, но бояться не стоит. За руками ее я слежу, полезть в карман не позволю. Я крупней и сильней, если что, справлюсь».
В конце концов, Виолетта первая отвела глаза, прошептав:
— Наезжаете. Сердитесь, что я вас обманула тогда с фотографией?
Далила усмехнулась:
— Нет, я не сержусь.
— Но я правда не хотела, чтобы отец видел ту фотографию! — с жаром воскликнула Вета. — Да, я не такая, как притворялась. Я пошлая, я распущенная. Какая еще? Избалованная? Ведь так про меня вы думаете?
— Я вообще про тебя не думаю, — солгала Далила.
— А зря. Я та еще штучка, — рассмеялась она. — Жару любому «перцу» задам. Но вы мне понравились. Вы классная тетка. Симпатию вызываете, хотя раньше я вас ненавидела. Честное слово, и Женьку, и вас я не хотела обманывать.
— Но пришлось.
Вета зло сверкнула глазами и крикнула:
— Да, пришлось! А что мне оставалось? Я знала, что такая, как есть, вам не понравлюсь! Не стали бы вы меня от решетки спасать!
— Не стала бы, — подтвердила Далила.
Вета вдруг успокоилась.
— Вот я скромницей и заделалась, — невозмутимо сообщила она. — Пособием, кстати, были ваши же книжки. Так что похвалите меня, я прилежная ученица. А что про охрану вам не сказала, здесь согласна. Подло я поступила. Когда мой отец ввалился, вы, сто пудов, штанишки испачкали. Но узнай вы про то, как наш дом охраняется, ведь не сунулись бы, не пошли бы за фотографией!
— Не пошла бы, — согласилась Далила.
— Но я же вас не подставила. Я позвонила отцу, предупредила его. У вас не было неприятностей.
— Если не считать потасовки с Настей, удара по голове и электрошокера — не было.
— Тогда почему вы сердитесь на меня? — удивилась Вета.
Настала очередь удивляться Далиле.
— Интересно, ты за круглую дуру держишь меня или за квадратную? — спросила она. — Я своими глазами видела договор! Ты с Лизой сотрудничала!
В глазах девушки промелькнул испуг.
— С какой Лизой? — закричала она. — Никакой Лизы не знаю! Кто она, Лиза?
— Сообщница твоя, — усмехнулась Далила. — И хватит ломать комедию.
Вета вздернула подбородок и сообщила:
— За этим я и пришла. Хватит. Настя Миронова мне позвонила. Зачем-то хочет срочно видеть меня. Я к ней прямо сейчас иду, но боюсь, это ловушка. Вы должны отправиться к Насте со мной. Заодно и узнаете, как вы ошиблись, подозревая меня.
Далила спокойно, не спуская глаз с рук девушки, сказала:
— Я тебя не подозреваю. Я уверена, что Киселева и Трахтенберга убила ты. И Филиппову ты убила. И Шатунова, сообщника своего.
Вета усмехнулась:
— Глупости. Я правильно под скромницу закосила. Вы как узнали, что я не забитая, так сразу и обвинили меня в убийстве. А это Настька моих бывших любовников грохнула. Это она. Значит, вы со мной не пойдете?
Далиле послышалась угроза в ее раздраженном голосе.
— Если хочешь меня пришить, — сказала она, — пришивай уж здесь.
— Значит, к Мироновой я отправлюсь одна, — вздохнула Вета.
Она прожгла взглядом Далилу и презрительно бросила:
— Я думала, что вы умней.
— Я сама про себя так думала, — буркнула та.
— Запомните, я никого никогда не убивала и не собираюсь никого убивать! Зря вы трясетесь! — отрезала Вета и решительно вышла из комнаты.
— А я не трясусь! — зло крикнула вслед ей Далила. В ответ хлопнула дверь.
"А если она и в самом деле идет к Мироновой? Зря я не спросила, где они собрались встречаться.
Впрочем, она все равно правду не скажет", — подумала Далила и, забыв про ужин, начала размышлять, могла ли она задержать Виолетту. И надо ли было ее задерживать.
Глава 41
Размышления Далилы прервал телефонный звонок.
— Простите за беспокойство, это Настя Миронова! Я в панике! Вета рвется со мной встретиться! Она вычислила меня! Я боюсь! Я все поняла! Это она всех убивала! Она и меня убьет! Спасите меня! Мне некуда обратиться! Только вы можете меня спасти!
Голос девушки нервно дрожал.
— Почему только я? — удивилась Далила.
— Потому что все остальные не верят мне! Ветка всех задурила! Даже отца!
В трубке раздались рыдания. Настя пыталась и не могла говорить.
— Успокойтесь, — попросила Далила. — Вета вас не убьет. Ей не выгодно вас убивать. Она питается от ваших страданий. Она хочет вам отомстить и повесить на вас все убийства. Я вам верю. Я вас спасу. Вы где сейчас?
— Не могу вам сказать, — пропищала Миронова.
— Правильно, никому не говорите. И ни в коем случае не встречайтесь с Ветой, что бы она ни обещала. Это ловушка.
— Я знаю.
Далила спросила:
— Артем в курсе, где вы прячетесь? Поймите, он вас любит, но человек он ненадежный.
Миронова поразилась:
— При чем здесь Артем? Мы давно с ним расстались: и Ветка, и я. У него есть невеста. Хорошая серьезная девушка из простой семьи. Настойчивая, трудолюбивая. Именно такая ему и нужна.
— А сейчас она где? — растерялась Дал ила.
— Кажется, сейчас Света в Москве. Она учится на юридическом в университете. Артем к ней часто мотается, а сама она в Питер почти не приезжает. Я знаю, он вам про куртку сказал. Все не правда. Он лжет. Ветка его шантажирует, грозится невесте его рассказать, что Артем спал со всеми. Он Светку любит ужасно и готов что угодно сделать, лишь бы невесту не потерять.
— Ты меня огорошила, — призналась Далила. — Если Вета крутит Артемом, теперь даже не знаю, что думать. Настя, ни в коем случае к ней не ходи. Я сейчас же звоню в милицию…
Миронова ахнула и закричала:
— Нет! Веткин отец всех купил! Он уверен, что я его дочь подставляю! Ему вы не докажете, что Ветка — убийца! Она Александра Козырева не может никак разлюбить! Дурочка ваших книг начиталась и верит, что Козырева можно вернуть! Надо только соперниц уничтожить и прибрать к рукам холдинг! Вам тоже опасность грозит! И Светке! И даже Артему!
Далила воскликнула:
— Настя, немедленно называй место встречи и время.
— Мы договорились встретиться с Веткой через час на Гражданском проспекте.
— Где? Гражданский проспект длинный.
— В закоулке, знаете, рядом с Максидомом.
— Все! Я еду туда, а ты на месте сиди. И не вздумай высовывать нос. И звони мне, звони.
Гражданский проспект далеко, считай, что окраина. Далила торопливо оделась, метнулась в гараж, выкатила свой «Форд» и уже в пути позвонила Галине.
— Галка, — лихорадочно протараторила она, — на рассказы времени нет, моя жизнь в опасности, я очень спешу, к кому обратиться, не знаю, ничего умного в голову не приходит, ты уж сама сообрази, кого лучше прислать к Максидому. Кого-нибудь из мужчин, покрупнее. У тебя их полно.