Затем Димов распорядился, чтобы привели Нестерова. В ожидании он достал из ящика письменного стола папку и для видимости углубился в бумаги. Вскоре в кабинет ввели механика.
— Садись! — не глядя на него, сказал Димов. Он перевернул еще несколько листов бумаги, потом взглянул на Нестерова.
— Не хочешь ли спросить о своем приятеле? Или ты не любопытен? — с иронией спросил Димов. Несторов мрачно молчал.
— Он еще не появлялся, — сказал Димов. — Но я позвал тебя не для того, чтобы информировать. Вчера вечером ты нам солгал.
— Я ни в чем не солгал, — глухо произнес Несторов. — Даже в мелочах. Я знаю вас, из–за любой неточности пришьете дело.
— Вчера около четырех часов тебя видели здесь, в городе, — сказал Димов. — Когда ты направлялся на вокзал.
— Это неправда! — резко возразил Несторов. — Спросите у Рангелова, где я был в это время.
— Ты говоришь, что был у него около трех часов. А что ты делал в городе в четыре ласа?
— Я и близко–то к вокзалу не подходил.
— Тебя видели. Я устрою тебе очную ставку.
— А какое это имеет значение? — раздраженно спросил Несторов. — Разве я не могу ходить куда хочу?
— Я тебя спрашиваю еще раз: был ты на вокзале или нет?
— Нет! — твердо произнес Несторов. — И как бы я туда попал? Мне не на чем было ехать.
— Славчо исчез вместе со своим велосипедом. Помнишь, какой у него велосипед?
— Не помню. Это меня не интересует! — нервно ответил Несторов. — Я больше не буду отвечать на ваши вопросы.
— Ладно! — сказал Димов. — Но как бы тебе не пожалеть.
Димов велел увести Нестерова и принести вещи, обнаруженные у него во время ареста. Среди них были: связка из шести ключей, два подшипника для мотоцикла, купленные, наверное, в магазине запасных частей, шариковая ручка, перочинный ножичек. И ни записной книжки, ни строки, написанной его рукой. Денег было мало — около одиннадцати левов. Паспорта не было. Единственным удостоверением были водительские права, выданные ему несколько лет назад. На фотографии он выглядел совсем иначе, чем теперь. Еще более худой, с тонкими усами; выражение лица злое, резче, чем сейчас, выдавало горячую и страстную натуру.
Но Димов не нашел того, что искал, не нашел носового платка. Конечно, не обязательно следовало ожидать, что у механика из села Гулеш в кармане непременно будет лежать носовой платок, но все–таки это было бы естественно. Так или иначе наличие носового платка доказало бы невиновность Нестерова. Убийца, чтобы скрыть следы, наверняка вытер руль велосипеда носовым платком, а потом выбросил его из окна вагона. Среди вещей Нестерова носового платка не оказалось.
Димов взял один из служебных мотоциклов и поехал в Перник. Как и было условлено, Паргов ждал его в окружном управлении. Рангелов работал закупщиком в предприятии городской торговли. Место это было такое, что не вызывало особого доверия.
Рангелова нашли в маленькой конторе одного, так что можно было сразу приступить к беседе. Рангелов оказался чрезвычайно толстым человеком, с огромным животом и шеей, напоминающей шланг пылесоса. Встреча закупщика с милицией всегда предполагает какой–нибудь инцидент, но Рангелов был совершенно спокоен. Он пригласил вошедших сесть, потом уставился на них невинными глазами.
«Отвратительный жулик», — промелькнуло в голове Димова.
— Вы знакомы с Янко Нестеровым? — начал Димов.
— С кем, с механиком? Да, я его знаю.
— Давно?
— Ну как давно… Видел его только раз, то есть два раза. Когда отдавал ему мотоцикл и когда он мне вернул его.
— А почему вы отдали именно ему? В такое далекое село? В городе столько ремонтных мастерских.
— Сколько? — недовольно пропыхтел закупщик.
— Я не считал, но есть. Зачем нужно было отвозить мотоцикл за целых сорок километров из–за каких–то амортизаторов?
— Здесь пока сделают самый маленький ремонт, надо ждать целую неделю, — ответил закупщик. — А мне мотоцикл нужен каждый день, я без него как без рук. А в Гулеш я и так приехал по делам. Один приятель мне сказал: «Отдай мотоцикл Янко, механика лучше его во всем районе не сыщешь. Он отремонтирует за день».
— Вы сами отвезли мотоцикл?
— Сам. Нашел Нестерова в мастерской. Быстро договорились. Он сказал, что у него как раз есть два амортизатора и на следующий день он может доставить мне мотоцикл в Перник.
— Он сам предложил вам привезти мотоцикл в Перник?
— Как будто бы сам. Да, сам. Сказал, что у него есть дела в городе. Меня это устраивало. Я дал ему адрес и обещал в три часа ждать его дома. На другой день он действительно привез мне мотоцикл, хотя я в это не особенно верил.
— И точно в три часа?
— Приблизительно. Да, было самое большее минут десять четвертого. Попросил меня самого проверить новые амортизаторы, поинтересовался, доволен ли я. Я сказал, что доволен, заплатил ему, и вое.
— Вы подтвердите свои показания ва суде?
Закупщик поморщился.
— Не люблю судов, но если надо…
Димов посмотрел на Паргова, тот только пожал плечами.
— Как он был одет?
— Не помню, — с досадой ответил закупщик. — На голове был желтый шлем.
Димов и Паргов вышли на улицу.
— Ну, что теперь скажешь? — спросил Димов.
В тоне его слышалась легкая издевка.
— Это алиби фальшивое! — вспыхнул Паргов. — Они сговорились. Рангелов его человек.
— Как его? Но ведь он сказал, что виделись они впервые?
— Они обо всем договорились, это целая банда.
— Ладно! Сам это и доказывай!
— У меня все время было такое чувство, что он врет! — заключил Паргов.
Они вернулись в окружное управление. Экспертиза еще не была закончена. Паргов остался в Пернике, чтобы дождаться ее результатов и данных проверки Рангелова. У Димова здесь больше не было дел, он сел на мотоцикл и вернулся в отделение.
День тянулся медленно и нудно, но Димова не покидала надежда. Что–то должно было произойти, не могло не произойти. На этот раз убийца слишком долго ездил по дорогам. Да еще среди бела дня. Чем–нибудь он обязательно себя выдал, и кто–нибудь об этом сообщит. Кроме того, Димов надеялся и на экспертизу.
Около шести часов вечера Паргов по телефону сообщил, что Манасиева видели в Софии. По всей вероятности, скоро нападут на его след. Экспертиза установила, что на велосипеде есть отпечатки пальцев Славчо Кынева и еще двух человек — пока неизвестно, кого именно. Отпечатков пальцев Нестерова не обнаружено.
Проверка Рангелова ничего подозрительного не давала.
— Наверное, часам к девяти проверку закончат, — сообщил Паргов.
Да, оставалось только ждать. Димов скорее от скуки, чем по необходимости, раскрыл блокнот и углубился в него. Приблизительно в половине девятого зазвонил телефон. Димов поднял трубку.
— Слушаю.
После некоторой паузы раздался далекий и неясный голос:
— Товарищ Димов, это вы?
— Да, я… Кто это?
— Спиридон. Бай Спиридон, председатель кооперации в Войникове. Может, помнишь меня, товарищ Димов, я был на похоронах Кушева.
— Да, помню… Так что, бай Спиридон?
— Товарищ Димов, плохи дела. Тут у меня… Ты должен приехать! — голос звучал просительно.
— Что случилось?
— Не могу сказать по телефону. Приезжай немедленно, прошу тебя. В мою контору — на втором этаже. Я заперся, — ты постучи, позови. Может, и не так страшно, но я старый человек…
— Хорошо, бай Спиридон, сейчас приеду!
Димов положил трубку и задумался. «Газик» остался в Пернике, надо, вероятно, ехать на мотоцикле. В конце концов не обязательно брать с собой людей отсюда, можно пригласить и местных, из Войникова. Пока доберешься до села, старик, чего доброго, отправится на тот свет. Да, нужно спешить. Он оставил записку, сунул пистолет в карман и вышел на улицу. Мотоцикл был достаточно мощным, и до села он доберется быстро. Димов был не очень опытным мотоциклистом, но управлять все–таки умел. Площадь была пустынной, и проехать по ней не составляло труда. На шоссе Димов прибавил газ, мотоцикл помчался. Нет, нет, надо ехать медленнее. Его ждал перепуганный насмерть человек, и рисковать было нельзя.
Несмотря на свежий ветер, бьющий в лицо, Димов не мог успокоиться. Дорога была пустынной — ему попался только один велосипедист — и темнота, ни единого огонька во мраке. За одним из поворотов Димов увидел луну — полную, тускло мерцающую.
Она выплыла из–за черного и мертвого холма с причудливыми зазубринами — спокойная и чистая, как вечность. И вдруг, кто знает почему, Димову показалось нелепым, что он спешит куда–то, к какому–то человеку, которому угрожает смерть.
Это казалось невероятным — таким спокойным и безмятежным выглядел мир под небом, усеянным россыпью звезд.
Неожиданно чувство тревоги пронзило Димова. Что же, черт возьми, случилось?
Дорога по–прежнему была безлюдной и пустынной. Шум мотора не позволял что–нибудь расслышать. В дрожащем зеркальце у руля ничего не отражалось. Димов сбавил ход, хотя ему хотелось ехать быстрее. Нет, что–то надвигалось на него, какая–то темная масса. Он стремительно повернул голову. Машина без фар! Димов резко свернул вправо и с силой нажал на тормоза.
Потом он с трудом мог припомнить, как все произошло. На миг он потерял сознание и очнулся от страшной боли. Он лежал навзничь, рот его был полон земли. Димов попытался осмотреться, но не смог сориентироваться в обстановке. Он увидел перед собой крутой и темный склон. Да, это была насыпь. Но куда исчезла машина?
В следующее мгновение он различил на шоссе, метрах в двадцати, темный силуэт машины, стоящей с потушенными фарами. Увидел и человека, медленно крадущегося к нему по обочине. В руке он держал какой–то небольшой предмет — может быть, пистолет или незажженный электрический фонарик. Димов потянулся к своему пистолету. Острая боль заставила его застонать.
Человек настороженно остановился.
Несмотря на сильную боль, Димову удалось достать пистолет, но правая рука не слушалась. Он переложил пистолет в левую и ощутил холодную шероховатость оружия.
Человек выпрямился и сделал еще несколько шагов. Димову его фигура показалась знакомой. Теперь луна освещала его очень хорошо — сильное мужское тело облегала светлая фуфайка. Но лица не было видно. Димов поднял пистолет.
Человек снова согнулся, поза его была напряженной — он вслушивался в тишину и вглядывался в темноту. Надо стрелять сейчас, пока силуэт так четко вырисовывается на фоне неба. Через мгновение человек сойдет вниз, сольется с тенью насыпи. Димов прицелился, он знал, что не промахнется — на курсах не было стрелка лучше, чем он.
Димов нажал на спуск.
Выстрел!.. Еще один!..
Человек исчез из поля зрения. Конечно же, он лежит на шоссе. Димов с трудом поднялся и, качаясь, медленно побрел к насыпи. Все проблемы разрешились — возмездие наступило неожиданно.
И вдруг Димов увидел человека. Тот бежал к машине. Димов был так поражен, что не сразу отреагировал. Неизвестный рванул дверцу машины. Только теперь Димов снова начал стрелять. Мотор взревел, машина рванулась вперед. Димов продолжал стрелять, но машина исчезла.
И — тишина. Только звезды мигали все так же безучастна.
Димов огляделся. Мотоцикл лежал метрах в десяти. Мотор заглох, фара не горела.
Боль в руке не утихала. Димов представил себе, как все произошло. Когда он нажал на тормоза, его выбросило из седла. Мотоцикл еще немного проехал и перевернулся.
Мотор, может, и не поврежден, но Димов понимал, что одной рукой ему не управиться. И странно — как это он промахнулся? Он всегда попадал в цель. А сейчас — словно стрелял в нечистую силу.
К своему удивлению, Димов довольно легко поднялся по насыпи. Шоссе по–прежнему было пустынным, луна мягко освещала глухое место. Ожидать здесь какого–либо попутного транспорта было бессмысленно, и он быстро пошел по направлению к городу. Мозг его лихорадочно работал, материал, бережно собранный им день за днем, сейчас в считанные минуты соединялся и выстраивался в стройную систему. Он уже все знал и был в этом убежден. Вскоре логическое построение было закончено, оставалось лишь передать ключи хозяину.
И все–таки Димову повезло. Не прошел он и километра, как его догнал грузовик.
Димов так упрямо стоял посередине шоссе, что шофер сразу остановил машину. А может, его внимание привлек необычный вид человека с исцарапанным лицом и в порванной одежде. Шофер с любопытством посмотрел на Димова, потом передвинул что–то на сиденье, освобождая место пассажиру. Когда наконец грузовик тронулся, шофер небрежно спросил:
— Что, браток? Угостил кто–то?
— Попал в аварию, — ответил Димов.
— Как же это?
— Какой–то «Москвич» помог моему мотоциклу слететь с дороги.
— Эти, на «Москвичах», такие нахалы! — сказал шофер. — Номер–то хоть запомнил?
— Нет, — искренне ответил Димов.
Вскоре они въехали в город, уже совсем безлюдный.
— Послушай, раз уж ты меня посадил, отвези, пожалуйста, в отделение милиции.
— Ладно, брат! Только едва ли тебе там помогут. Там одни хапуги, надо не надо — плати штраф.
Шофер отвез Димова в отделение, даже любезно помог открыть дверцу. Но изумленно посмотрел на него, когда милиционер, стоящий на посту, отдал честь.
— Паргов у себя? — спросил Димов.
— Да.
Паргов ждал Димова. Увидев его, он едва не подскочил на стуле.
— Что случилось?! — воскликнул он.
— Небольшая авария! — усмехнулся Димов. — Очень приятная. Запомню на всю жизнь.
Что показала экспертиза?
— Ничего особенного. А что касается Рангелова…
— Это уже не имеет значения, — оборвал его Димов. — Я теперь знаю все.
— Все? — с недоверием спросил Паргов.
— Почти все! Нужно дополнить некоторыми подробностями.
Паргов продолжал с недоверием смотреть на Димова.
— Уж не попал ли ты в их руки?
— Вроде этого! — засмеялся Димов. — Шофер здесь?
— Да.
— Хорошо! А то у меня правая рука не в порядке.
Оказалось, что Паргов кое–что понимал в медицине. Он долго и осторожно, с сосредоточенным лицом ощупывал больную руку.
— Она не сломана, только вывихнута. Сильно болит?
— Сильно.
— Я могу сделать новокаиновую блокаду, — предложил Паргов. — У нас есть в аптечке.
Через десять минут «газик» мчал их в Войниково. Димов подробно рассказал Паргову о ночном приключении. Но выводы свои держал пока в тайне.
— Значит, на этот раз не Нестеров! — сказал Паргов с ноткой сожаления.
— Наконец–то и у него есть настоящее алиби.
— У него всегда было настоящее алиби! — серьезно заключил Димов. — Не утруждай себя, не поймешь. Дело гораздо опаснее, чем мы предполагали.
— Опаснее? — спросил Паргов. — А теперь куда едем? Арестовывать убийцу?
— Нет, этим займутся другие. Мы только наведем некоторые справки.
— Ты ведь знаешь, как я люблю это мерзкое слово! — хмуро произнес Паргов. — Меня уже тошнит от справок!
— Как ты ошибаешься! — покачал головой Димов. — В нашей работе справки — все.
Остальное могут сделать и ученики.
Вскоре они въехали в Войниково — безлюдное и уснувшее в этот поздний час — и остановились перед домом председателя сельсовета. Тот, конечно, давно спал, но, что делать, надо будить.
— Ты сразу поезжай в Гулеш, — сказал Димов Паргову. — Вдвоем с Пырваном идите в дом к Нестерову за паспортом. А мне сразу же пришлите машину.
— Ясно! — кивнул Паргов, хотя ему совершенно не было ясно, зачем среди ночи надо искать паспорт Янко Нестерова.
Димов пробыл у председателя сельсовета четверть часа. Потом они вместе пошли по темным улицам села. Красивый двухэтажный дом, перед которым они остановились, утопал во тьме. Они открыли калитку, где–то в глубине двора громко и яростно залаяла собака.
Снова стук в дверь, сонные голоса, короткий разговор. Димову передали две фотографии; он тут же положил их в портфель.
— Не знаю, есть ли смысл беспокоить бай Спиридона! — сказал Димов, когда они шли к сельсовету. — Я уверен, что не стоит…
— Да это по дороге, — сказал председатель. — И наверно, он уже выспался, ведь с курами ложится.
Еще пока они поднимались по лестнице, над их головами засветилась лампа.