Хозяйка ушла за картами и практически сразу же вернулась с двумя колодами.
– Спит твой… временный партнер. – Она усмехнулась. – Сном праведника. Сколько женских сердец-то разбил?
Я пожала плечами: откуда мне было это знать? Вахтанг любил женщин, женщины любили его, правда, он был не в моем вкусе, как и я – в его, хотя глазки друг другу мы строили частенько, в особенности на людях. Видишь ли, смотрит на меня как на дочь. Ладно, пусть себе смотрит. Папочка.
– На каких гадать будем? – спросила у меня Инга.
– Мне не гадали ни на каких, – призналась я. – Девчонки баловались, когда мы еще в школе учились, но это все было не то… А профессионально мне никогда не гадали. А ты в самом деле в это веришь?
– Вот в это верю, – призналась Инга. – Сама себе иногда раскладываю – и все вижу как есть… На тебя? На какого-то мужчину?
Я задумалась, а потом подняла на нее глаза.
– Ты можешь мне сказать, жив один человек или нет? В общем-то, больше меня ничто не волнует… Все остальное просто не играет роли… И никто…
Я отвернулась к окну, чтобы колдунья не увидела мои повлажневшие глаза. Инга перемешала карты таро, попросила меня снять и разложила их на столе.
– Ну? – спросила я ее, не в силах больше выносить молчание.
Колдунья посмотрела на меня очень серьезно и сказала:
– Жив, но в другом облике.
– Что? – воскликнула я. – Он что, переселился в кого-то после смерти? Это буддисты, что ли, такое говорят? Что мы потом будем или цветочком, или дворняжкой, или там еще кем?
– Он не умирал, Наташа. Но у него сейчас другое лицо. Я не могу сказать иначе. Точнее не определить. Но он жив. И вас скоро ждет встреча…
– А потом? – почему-то шепотом спросила я.
– Он должен сменить свое ремесло… Уговори его. Убеди. Как угодно! Тогда все будет хорошо. Закрутится колесо фортуны…
– А если он его не сменит?
– Его ждет смерть. И тебя, если останешься с ним.
Глава 25
Современная колдунья Инга предложила отвезти нас на своей машине. Правда, она сказала, что не хочет показываться у гостиницы – девчонки-молдаванки ведь ее клиентки, – а высадит нас перед кладбищем. Я, естественно, согласилась, и мы пошли будить Вахташу.
Очнувшись в комнате, увешанной сушеными змеями и мышами, он долго озирался вокруг себя, пытаясь вспомнить, как тут оказался. Пил-то он совсем немного. Потом очумелый взгляд Чкадуа упал на Ингу в ее «рабочем» костюме, тут он начал что-то припоминать, вдруг вид его стал каким-то затравленным, и он перекрестился. Я впервые видела дорогого господина Чкадуа крестящимся и даже не подозревала о его религиозных наклонностях, но ведь никогда не знаешь, что у человека за душой? Многие черты, о которых даже не догадываешься, всплывают в крайне напряженной или критической обстановке. Или во время стресса. Похоже, что встреча с Ингой хорошенько встряхнула Чкадуа, и он решил на всякий случай осенить себя крестом.
– Подъем! – сказала я.
– Наташа… – прошептал Вахтанг Георгиевич и снова осенил себя крестом. – Наташенька… Покойники… У нас с тобой покойники…
Да что же это такое, черт побери? В обморок бы не грохнулся. Я посмотрела Вахтангу прямо в глаза, как учил Друвис, и властным голосом гаркнула:
– Встать и идти за мной!
Чкадуа тут же повиновался. Инга уже воспринимала мои способности как должное.
– Ты хоть колпак сними, что ли, – шепотом сказала я ей. – Да и балахон бы не мешало. По деревне ведь поедем.
– Ах да, – словно вспомнила она. Тоже, что ли, поддалась действию моих чар? Неплохо, однако.
Инга скинула балахон и золотой колпак, бросив их на тахту, застеленную черным покрывалом с золотыми звездами. Под ее рабочей одеждой оказались черные легинсы и трикотажная белая футболка. Фигура у Инги была стройная, ноги мускулистые. Спортивная такая колдунья.
Колдунья оказалась владелицей видавшего виды «Опеля», который стоял под навесом за домом. Инга опустилась на водительское место, мы с Вахташей устроились сзади. Чкадуа смотрел на меня, как преданный пес, ожидая дальнейших указаний. Ну кто бы мог подумать? Это восточный мужчина-то, царь и бог в доме, властвующий над женщинами.
Уже подъезжая к кладбищу, Инга предложила:
– Может, мне вас встретить ночью?
Что-то она больно заботливая стала. Неужели так прониклась ко мне? Или сто баксов отрабатывает, чтобы я ей потом никаких неприятностей не устроила? Испугалась? Тем более что я продемонстрировала свои таланты, о которых сама до недавних пор не подозревала.
– Мы точно сами не знаем, будем сегодня сматываться или нет, – ответила я чистую правду. – И не знаю, когда. Ничего, добредем до тебя пешочком.
– Этот недотянет второй переход, – заметила Инга, кивая на Вахташу.
– Дотянет, – уверенно заявила я, решив, что еще раз проверю на нем свои возможности, правда, я почувствовала некоторую слабость после общения с Ингой и отдачи приказов Вахташе. Надо бы провести восстановительный процесс.
Наконец мы распрощались с Ингой, и я нормальным голосом обратилась к Чкадуа, предлагая пойти на речку, но он повиновался мне точно так же, как в доме Инги, молча следуя за мной. Тогда я снова приказала властным голосом:
– Расслабься!
Вахташа стал более похож на самого себя, но все равно был каким-то опустошенным, усталым и подавленным. Нет, все-таки надо к нему сегодня отправить какую-нибудь молдаваночку для поднятия тонуса, только как бы сделать так, чтобы она не задержалась у него на всю ночь?
Мы искупались, в чем мать родила: я не хотела мочить купальник. Солнце зашло, он не высохнет, а Чкадуа я совсем не стеснялась, тем более моим телом можно было гордиться. Вахтанг никак не отреагировал на мою наготу. Неужели я совсем его не возбуждаю? Как я заметила, среди предков Вахташи, наверное, был слон. Возможно, также, что род Чкадуа имел своими прародителями, с одной стороны, волосатых обезьян, с другой – слонов, судя по некоторым весьма существенным деталям, точнее, детали. Бедные молдаванки. И царица Тамара. Мое тело, наверное, не смогло бы принять все это хозяйство. Так что, в общем, и хорошо, что я его не интересую.
Мы уже одевались, когда за соседними кустами вдруг хрустнула ветка. Я мгновенно дернула туда – в футболке и купальных трусиках, которые уже успела надеть.
За кустом стоял и лыбился один из добрых молодцев, приехавших к Друвису.
– Здравствуйте, – проронил он с идиотской улыбкой.
Может, ему и в самом деле требуется помощь психотерапевта? Или вообще неплохо бы на время упрятать его в больничку? Нельзя сказать, что у мужика все в порядке, если он из-за куста подглядывает за купающейся девушкой – в его-то возрасте.
– Здравствуйте, – ответила я как ни в чем не бывало.
– А вы тут отдыхаете? – спросил молодой человек.
– Отдыхаю, – ответила я.
«А у вас что, обострение?» – так и подмывало меня спросить, но я сдержалась, вместо этого поинтересовавшись:
– Что не купаетесь?
Молодой человек замялся. Тут появился уже полностью одетый Вахташа, держа в руках мою юбку и тапки.
– Вахтанг Георгиевич, мой названый отец, – представила я Чкадуа молодому человеку.
– Мартын, – назвал себя юноша, сделав ударение на первом слоге.
Нам всем было очень приятно – по крайней мере, мы заявили об этом друг другу и направились назад в гостиницу. У входа нас встречал друг Мартына, представившийся Гунаром. Издали я заметила выражение его лица: при виде нашей приближающейся и мирно беседующей троицы оно было очень удивленным, потом Гунар взял себя в руки.
У Винеты был давно готов ужин. За стол мы сели вшестером: Друвис, добры молодцы с большой дороги, Вахтанг, Рута и я. Больше всех болтала я, правда, ни разу не упомянула про визит к колдунье, а распространялась о красоте окрестностей, по которым мы сегодня погуляли с Вахтангом. Друвис как-то странно поглядывал на меня, Гунар с Мартыном ограничивались односложными репликами, и мне никак не удавалось вовлечь их в разговор и хоть что-то вытянуть из них. Вахтанг периодически мне поддакивал – после того, как я пинала его ногой под столом, но в основном работать приходилось мне одной. Я старалась создать образ ветреной особы, не знающей никаких проблем.
После ужина Мартын поинтересовался моими планами на остаток вечера. Я ответила, что у меня жутко гудят ноги и я хотела бы пораньше лечь спать. Ответ я сопровождала обворожительной улыбкой. Рута молча проследовала наверх, за ней пошел и Вахтанг – в свою комнату, Друвис и добры молодцы пожелали мне спокойной ночи и остались посидеть на скамеечке перед входом. В самое ближайшее время должны были подойти молдаванки – уже почти стемнело.
Минут через десять я заглянула к Вахтангу: он лежал на кровати, уставившись в потолок. Я подошла к нему и села на краешек кровати.
– В чем дело? – спросила я.
– Ты знаешь, что она мне нагадала? – Вахтанг посмотрел на меня как затравленный зверь.
– Не знаю и знать не хочу, – ответила я. – Выкинь из головы. Чушь это собачья.
– Покойники, Наташа… У нас с тобой. Саша? Марис? С ними что-то случилось?
Правда, меня саму уже одолевали кое-какие сомнения… Но ведь Вахтангу, насколько я знала, она ничего не нагадала: просто несла какой-то непонятный бред, водя пальчиком по его ладони. Я сама это видела и не слышала ни одного связного слова. Или Инга все-таки смогла как-то воздействовать на его подсознание?
– Наташа… – пролепетал Вахтанг.
Опять, что ли, воспользоваться уроками Друвиса? Мне такой партнер не нужен. А если все-таки придется ночью делать ноги?
Я велела Вахтангу сесть, посмотреть мне в глаза и властным голосом приказала забыть все, что ему предсказала Инга. Получив приказ, он рухнул на спину и практически сразу же захрапел. Ну и слава богу. Только я снова почувствовала страшную усталость.
Я не стала больше испытывать судьбу и отправилась к себе в комнату, тут же легла и заснула сама, мгновенно отключившись.
* * *
Мне снился Сергей, мы лежали на каком-то пляже, загорелые, молодые и счастливые, потом он предложил мне прокатиться на яхте, мы поднялись на борт и, обменявшись многозначительными взглядами, спустились вниз, в каюту, мгновенно скинули с себя одежду и оказались в объятиях друг друга. Нам было так хорошо… Но внезапно налетел шторм, и нас начало качать из стороны в сторону, я вылетела из объятий моего любимого, меня стало бросать по койке, потом я рухнула на пол, и чьи-то руки попытались меня поднять… Но это были не руки Сергея – их объятия я не могла спутать ни с чьими… А он куда-то исчезал, растворялся прямо перед моими глазами…
– Наташа! Наташа! – раздавалось у меня над ухом.
Я открыла глаза. Надо мной стояла испуганная Рута в ночной рубашке и пыталась поднять меня с пола. Я села, потерла ушибленный бок и наконец проснулась.
– Наташа! – Рута с беспокойством смотрела на меня. – Что тебе приснилось? Вначале ты стонала – но не от боли, от блаженства, потом закричала – и упала… Что с тобой?
– Все в порядке, – ответила я. – Все в порядке.
Неужели это последствия визита к Инге? И зачем вообще мы к ней поперлись?
– Наташа, тебе на бедро надо бы приложить что-то холодное, – тем временем говорила Рута. – А то будет синяк на ноге… Некрасиво.
«Кому тут смотреть на мои бедра?» – хотелось мне огрызнуться, но я смолчала: Рута предлагала это из лучших побуждений.
– Давай смочим тряпочку холодной водой и приложим тебе на бедро? – не унималась моя соседка. – Пойдем в душевую. Я схожу с тобой. Пойдем.
– Сколько времени? – спросила я.
– Начало второго.
Я прислушалась: в гостинице стояла тишина, все уже спали. Мы с Рутой сунули ноги в тапки, на всякий случай накинули халаты – мужики в доме все-таки, не хотелось, чтобы нас видели в ночных рубашках, – и тихонько спустились по лестнице на первый этаж. Половицы в доме не скрипели, что меня каждый раз удивляло.
Я специально бросила взгляд в направлении комнат Друвиса и добрых молодцев: ни из-под одной двери свет не выбивался.
Мы зашли в душевую и плотно прикрыли за собой дверь, чтобы никого не разбудить шумом льющейся воды. Рута слегка приоткрыла кран, смочила холодной водой прихваченное с собой небольшое полотенце и приложила его к моему бедру.
– Давай постоим тут немного, – прошептала она.
Я кивнула.
– Тебе больно? – с беспокойством спросила Рута.
– До свадьбы заживет, – ответила я, подумав, что до моей-то точно, если она вообще у меня будет. Кандидатов в мужья вокруг себя я не видела.
Мы обе замолчали. Прошло минут пятнадцать. Мы открыли дверь душевой и уже сделали пару шагов по направлению к лестнице, как услышали легкую трель будильника, несущуюся со второго этажа. Мы с Рутой удивленно переглянулись: кто это мог поставить будильник на половину второго ночи? Звонил он негромко: я такой бы никогда не услышала, но в одной из комнат второго этажа началось шевеление.
– Назад! – шепнула я Руте, и мы опять нырнули в душевую: душ-то, наверное, полуночники принимать не станут? Если и воспользуются, то туалетом, да и то скорее второго этажа. Душевые же были только на первом.
Я оставила щелочку приоткрытой, свет мы не зажигали. В коридор падал свет от фонаря, висевшего над крыльцом и не выключавшегося по ночам. Зачем Винета оставляла его всегда включенным, мне было непонятно, но я была этому рада: таким образом мы могли наблюдать за происходящим в коридоре.
Через несколько минут по лестнице спустились две молдаванки – Нина и Валя. У Вали в руках был какой-то небольшой сверток. Девушки не стали заходить ни в туалет, ни в душевую, а прямехонько направились к входной двери, открыли ее и вышли. Я вышла из душевой, подскочила к окну и увидела, что девушки двинулись по направлению к речке. Светила полная луна, и их силуэты были хорошо видны.
Рута оставалась в дверях душевой. Я уже хотела предложить ей идти спать, предполагая, что девчонки пошли ворожить по указанию Инги, но тут началось шевеление в комнате Мартына и Гунара. Мы с Рутой вновь нырнули в душевую.
Открылась дверь комнаты парней. Они переговаривались между собой на латышском. Потом пискнули клавиши радиотелефона: они кому-то звонили. Их голоса были отчетливо слышны, но что толку? Я не понимала ни слова. Но Рута понимала все. У нее округлились глаза, и она судорожно схватила меня за руку, потом прижала палец к губам. Она ловила каждое их слово.
Мы услышали быстрые шаги – парни вышли на крыльцо и, как я предполагала, тоже увидели два девичьих силуэта. Обсуждение продолжалось на крыльце, затем голоса стали удаляться, и я пришла к выводу, что молодые люди решили прогуляться в лунную ночку вслед за девушками. Когда звук шагов и голосов стих, я выглянула в щелочку, открыла дверь пошире, снова подбежала к окну и увидела, что парни, пригибаясь, двигаются в ту же сторону, где уже скрылись молдаванки, – к речке.
Я повернулась к Руте, прошептала: «Пошли наверх!», схватила ее за руку и буквально затащила к нам в комнату. Ноги ее не слушались.
– Ну? – спросила я соседку. – Что вещали молодцы?
Похоже, что Руте требовалось выпить воды. У нас в комнате были только остатки сливок, которыми я разбавляла виски. Я сунула кружку ей в руку. Она выпила.
– Ну?! – повторила я, думая, не придется ли мне погружать соседку в гипнотический транс.
– Их прислал Марис… – прошептала она. – Они ему сейчас звонили.
– Следить за нами с Вахтангом?
– Да, наверное… Они испугались, что вы что-то заподозрили, и решили исчезнуть… А им тогда не поздоровится…
– Так их прислали нас охранять или следить за нами? – спросила я. Все-таки следовало убедиться, что Рута ничего не перепутала: девушка она впечатлительная, тем более такое пережила за последнее время…
– Наверное, следить, Наташа. Чтобы вы с Вахтангом не сбежали… Судя по телефонному разговору, Марис велел им идти за вами. Они же думали, что это вы уходите. Ребята в панике.
– Ладно, не будем гадать, кто что думал, – перебила я ее. Теперь мальчики должны успокоиться.
У нас появились кое-какие факты. Мне они совсем не нравились. Вроде Марис – наш партнер? А тогда зачем он прислал этих волкодавов? Значит, днем перепугались, что нас с Вахташей нет, побежали по окрестностям, ночью прислушиваются к каждому шороху… Но ребята не очень опытные, наверное, у Мариса нет возможности нанять более квалифицированных.