Я взяла наугад папку и отправилась к лампе, чтобы проглядеть, что за переписку ведет товарищ директор металлопрокатного завода, ставшего многопрофильным. Я ничего не успела прочитать: двор за окном осветили мощные фары автомашины.
Меня словно током дернуло. Я тут же захлопнула папку, выключила лампу и кинулась в директорский кабинет. Там окна были зашторены, и мужчины спокойно продолжали заниматься разбором бумаг, даже не подозревая, что во двор приехали гости (или хозяева). Дядя Саша периодически опускал какие-то бумаги в свою сумку, Марис отправлял их в просторный карман, пришитый с внутренней стороны его летней курточки – наверное, специально приспособленный для таких операций.
На меня в первый момент даже не обратили внимания, так они были увлечены своим делом. Чувствовалось: люди в своей стихии. А что вы хотите? Криминальный репортер собирает материал, полковник ФСБ – компромат. Спелись на почве общих интересов. И где только они его собираются использовать? Называется: ищем пропавшую девушку.
– Во дворе кто-то появился, – прошептала я.
– Кто? – спросил дядя Саша, проглядывая какую-то бумагу.
– Машина приехала.
– Выгляни в окно, будь другом, – велел Марис, засовывая очередную бумагу в бездонный карман.
Я отодвинула штору и посмотрела во двор. Сарай с цистерной, между которыми мы приземлялись, находились справа, вообще-то, я видела только цистерну, сарай оказался, так сказать, за кадром, то есть пути отхода оставались для нас открытыми. Во дворе стоял фургон с откинутым задним бортом, неподалеку остановилась «Тойота», от которой к зданию шли двое мужчин. Их лица находились в тени, так что рассмотреть их я не смогла. Внутри фургона стояли ящики с бутылками.
Вот и ликеро-водочный цех. Вернее, цех грузинских вин питерского розлива. Я сообщила Марису и дяде Саше об увиденном и высказала мнение, что неплохо бы им побыстрее свернуть их деятельность. В ответ дядя Саша заметил, что сейчас как раз лучше и не бегать через двор, а то могут заметить незваных гостей и принять нас не очень вежливо.
– А с какой стороны они подъехали? – обратился ко мне Марис, не отрывая взгляда от бумаг. – От сарая, где мы лезли, или…
Я тут же представила приближающийся свет фар и заявила, что с противоположной.
– Ну, в общем, тогда можно и двинуть, – заметил Марис. – Или подождем среди продуктов. Мне еще минуты три надо. А у вас как дела, Александр Петрович?
– Почти закончил.
Мне велели скрыть следы своего присутствия в приемной. Наверное, излишним будет упоминать, что все мы работали в тонких перчатках, чтобы, не дай бог, не оставить отпечатки пальцев. Перчатки имелись и у Мариса, и у дяди Саши (как необходимые в работе предметы), со мной, естественно, поделились.
Я быстро убрала папку с письмами на место, так и не удосужившись больше ее открыть. Вскоре из директорского кабинета показались Марис с Никитиным, закрыли его, закрыли приемную, и мы все вместе отправились вниз.
Оказавшись в цехе, использовавшемся как склад продуктов, дядя Саша на цыпочках приблизился к двери, ведущей на улицу, и выглянул наружу.
– Здесь никого, – прошептал он.
Справа доносился звон стекла, ударяющегося о стекло. Шла разгрузка пустой тары. Голос с грузинским акцентом подгонял не совсем внятно изъяснявшихся по-русски грузчиков. Похоже, что они перед работой для прилива сил приняли на грудь. И эти грузчики тут выполняют функции охранников?!
– Ну, пошли, что ли? – спросил Марис.
Мы прикрыли за собой опять скрипнувшую дверь и быстро пересекли двор к сараю. Дядя Саша еще раз уточнил, не виден ли сарай от ликеро-водочного цеха.
– Из приемной не виден. Только цистерна, и то не вся. А цех под приемной. Не должен.
Мы стояли за сараем, веревка, идущая с крюка, висела чуть правее.
– Может, взглянем, чем они занимаются? – предложил Марис.
– Зачем? – зашипела я. – И так ясно, чем. И мы не из-за них сюда пришли.
– Я их сфотографировать хочу, – сказал Марис.
– Очумел, что ли? – повернулся к нему дядя Саша.
– Ну я же все-таки сюда еще и работать приехал, – заметил Марис. – Вот редактор-то главный обрадуется такому снимку.
– Марис, может, не надо… – сделала я попытку отговорить его.
– Не бойся. – Он взял меня за руку. – Вы с Александром Петровичем быстро перелезайте на ту сторону, а я проскочу за цистерну и оттуда щелкну их пару раз – и за вами. Не в первый раз, чай.
– Как знаешь, – сказал дядя Саша, помогая мне перемахнуть через стену.
Марис присоединился к нам минуты через три. Вот в эти минуты я почувствовала страх. Почему-то проникновение в директорский кабинет под покровом ночи не произвело на меня особого впечатления, воспринималось просто как работа, которую нужно сделать, а вот эти последние мгновения, когда Марис один отправился на рискованное предприятие… Я уже рисовала в мозгу жуткие картины того, что с ним могут сделать, если поймают…
Но вот он появился над стеной, отцепил крюк и вместе с ним спрыгнул вниз.
Не успели мы сделать и двух шагов, как за оградой снова послышались звуки подъезжающих машин. Их было две. Легковые.
– Кого еще там черт несет? – пробурчал дядя Саша. – Здесь что, все в ночную смену работают?
– Мы ушли как раз вовремя, – заметила я. – А вдруг это приехали за продуктами?
– Что, кому-то масла на ужин не хватило? Или поняли, что к завтраку ничего не осталось? – усмехнулся Марис.
– Так, поднимите меня, – твердо сказала я. – Проведу осмотр объекта в последний раз.
Марису с дядей Сашей второго приглашения не потребовалось, и я оказалась на их плечах.
В то мгновение, когда моя голова приподнялась над оградой, на территории завода открыли автоматный огонь.
Глава 7
Я тут же убрала голову, мои друзья опустили меня на землю.
– Бежим! – напряженно прошептал Марис и уже готов был припустить наутек.
Дядя Саша схватил нас обоих за руки и тихо приказал:
– Стоять и не двигаться!
Мы замерли на месте, прижимаясь спинами к бетонной стене, радуясь тому, что тополя и какие-то низкие редкие кустики создавали тень. Ночь была белой, но, на наше счастье, наступило самое темное время. Забор и деревья работали на нас. Да и кто ожидал увидеть в этой глухомани нашу троицу?
Я подумала, что дядя Саша прав: если бы мы бросились бежать, то создали бы лишний шум. Несмотря на стрельбу, налетчики могли бы услышать, что здесь кто-то пытается скрыться бегством, и выпустили бы нам вслед очередь-другую. А так пересидим (или перестоим?) и двинем себе тихонечко в сторону нашей машины.
Теперь вернусь к тому, что я успела увидеть, приподнявшись над забором. Приехали две машины. По-моему, «БМВ» и «Форд». Более точно сказать не могу. Времени рассмотреть их просто не было. Автоматчиков тоже было двое – по одному из каждой машины. Логично рассуждая, следовало предположить, что в каждой машине сидели еще как минимум по водителю. Может, еще кто имелся, но внутрь я, как вы догадываетесь, не могла заглянуть.
Раздался звон разбиваемого стекла: очередь явно прошла по бутылкам в машине с открытым бортом. Звон сопровождался дикими криками людей. Все закончилось очень быстро. Наверное, с момента остановки машин до их скоропалительного отъезда не прошло и двух минут.
Мы пришли в себя. Я хотела предложить поторопиться к машине, но дядя Саша заявил:
– Надо бы взглянуть, что там.
– Алексан… – начал Марис и осекся.
А мне вдруг тоже захотелось посмотреть. Вдруг увидим что интересное? Вернее, я увижу.
Меня опять подняли на плечи, и я осторожненько приподняла голову над бетонным забором. Так и есть. Разбитые бутылки, грузчики, их таскавшие, лежат рядом с ящиками – там, где упали. Какой-то полный мужчина неловко вывернул ногу и тоже лежит в луже крови…
Внезапно мое внимание привлекло шевеление за цистерной – за ее самым дальним от меня концом. Там валялись какой-то ржавый стальной лист, моток проволоки и еще несколько непонятных железяк. Этакая кучка металлолома, видимо, непригодного к переплавке. Из-за этой кучки показалась голова с пышной шевелюрой, потом начало постепенно выползать тело, двигавшееся на коленях. Правой рукой пострадавший зажимал простреленное левое плечо. Из-под пальцев просачивалась кровь. Мужчина стонал.
– Ну? – прошипел снизу Марис.
– Один живой, – шепотом сообщила я. – Мне кажется, я его знаю…
Но я не могла с полной уверенностью решить, кто это: Вахтанг Георгиевич или его брат. С братом мне встречаться не приходилось. А Чкадуа-старшего я видела только на светских приемах, в дорогом костюме, с галстуком-бабочкой, галантного и приятно пахнущего. Здесь же из-за груды железа на коленях выползал человек в каком-то обвисшем свитере и джинсах. Его лицо было искажено болью, да и видела я его не совсем четко. Наверное, брат Вахташи, решила я. Да и что бы здесь стал делать сам Вахтанг Георгиевич? Тем более если производством заведует Зураб?
– Кто он? – спросил дядя Саша.
– По-моему, это младший брат Чкадуа.
Никитин с Шулманисом тут же все поняли.
– Так, надо его вытаскивать, – решительно заявил дядя Саша. – Отвезем к себе, то есть на вашу квартиру.
– А там и благодарность стребуем, – добавил Марис.
«Эх ты, как у нас мысль-то работает», – пронеслось у меня в голове.
– Зови его, Наташа. Сейчас мы ему перекинем веревку.
– Эй! – крикнула я не очень громко: мало ли кто еще может меня услышать? – Мужчина!
Зураб (я считала, что это он) дернулся, словно ужаленный, и пулей исчез за грудой металлолома. Испугался, наверное. Ну что ж, понятно.
Я сообщила обстановку державшим меня Марису и дяде Саше.
– Он что, идиот?! – воскликнул Марис. – Его спасти хотят, а он, придурок…
– Давай снова, – сказал Никитин.
Я сделала еще одну попытку:
– Зураб Георгиевич! Зурабчик! – позвала я громче, чем в предыдущий раз. – Быстро идите к нам. Мы вам поможем!
Никакого ответа не последовало.
– Так, перемещаемся на то место, – отдал приказ Никитин. – Сорок шагов влево.
Когда мы оказались на нужном (по нашим расчетам) месте, дядя Саша отдал следующий приказ:
– Теперь пусть посмотрит Марис.
Я вместе с дядей Сашей подставила Марису хрупкое девичье плечо.
– Он без сознания, – тут же сообщил Шулманис. – У него не только плечо, но, кажется, и бок…
– Лезь за ним, – велел дядя Саша Марису.
Шулманис беспрекословно оказался на другой стороне, нагнулся над лежавшим на земле мужчиной, сообщил нам, что тот дышит, потом обвязал его веревкой. Мы с Никитиным на пару перетянули раненого на свою сторону. Весил он немало: явно любил хорошо поесть, и нам с сухощавым полковником Никитиным пришлось поднатужиться. Марис быстро перебрался вслед за жертвой.
– Давайте вдвоем за машиной, – сказал дядя Саша нам с Марисом. – Я с ним здесь подожду.
Вскоре мы уже были на пути к дому. Я опять сидела за рулем. Рядом пристроился Марис, дядя Саша с раненым расположились на заднем сиденье. Никитин быстро разорвал на себе рубашку и стянул руку Зураба, чтобы остановить кровь. Теперь он рассматривал его простреленный бок.
– М-да, пожалуй, без помощи врача нам не обойтись, – заметил Никитин через какое-то время.
– Куда ехать? – деловито поинтересовалась я, не сомневаясь, что у Никитина есть надежный медик.
– Ехать все равно к вам, – заявил дядя Саша. – Марис, дай-ка мне твой телефончик, я сейчас позвоню. Вызову врача на дом.
Дядя Саша связался с каким-то Рубеном, назвал ему наш адрес, вкратце объяснил, какого раненого мы имеем на руках, и попросил появиться у нас. По всей вероятности, этот самый Рубен ответил, что это нам надо ехать к нему. Они какое-то время спорили с дядей Сашей, потом Никитин согласился с врачом и обратился ко мне:
– Смена курса, Наташа. У Рубена теперь есть своя частная больничка. Надеюсь, этот сможет оплатить его услуги? – Дядя Саша кивнул на припавшего к его плечу Зураба.
– Сможет, – сказала я.
– С таким-то производством! – хмыкнул Марис.
Мы поехали в частную клинику Рубена. Нас там уже ждали.
Медперсонал был исключительно вежлив и дружелюбен. Раненого мгновенно забрали у нас и отправили в операционную. Нас провели в специально оборудованную комнатку, где тут же предложили на выбор чай, кофе, кое-что покрепче, поинтересовались, не желаем ли мы перекусить…
Рубен Саркисович заглянул к нам и сообщил, что поговорит уже после операции. Приятная молодая медсестра показала нам кнопку, на которую можно нажать, если нам что-нибудь понадобится, сказала, где можно помыть руки.
Я тут же отправилась в это заведение. Оно напомнило мне те, что сейчас можно встретить в самых дорогих ресторанах нашего города. Потом я прогулялась по нескольким холлам. Больше всего меня поразило то, что нигде не было запаха больницы, приятно пахло лавандой, ландышем или фиалкой. Стены были окрашены в радующие глаз цвета.
Когда я вернулась в отведенную нам комнату, Никитин с Шулманисом уже приняли коньяку для расширения сосудов. Предложили и мне. Я отказалась, заметив, что мне еще везти их домой, и налила себе чаю с травами.
Появился Рубен Саркисович и сообщил, что раненый в сознании, можно поговорить с ним, если у нас есть такое желание. Врач вынул из него две пули, которые господин попросил оставить ему на память, но раненому повезло: его спасла внушительная жировая прослойка. Никаких жизненно важных органов не задето. Будет жить.
Пообщаться с ним мы отправились втроем. При виде меня у раненого округлились глаза.
– Наташа?! – воскликнул он.
Это все-таки был Вахтанг.
Глава 8
Больше всего Вахтанга Георгиевича беспокоило, чтобы никто не узнал о его нынешнем местонахождении. Рубен Саркисович успокоил нашего подопечного, заявив, что в его клинике у пациентов не то что паспорт, а имя и фамилию не спрашивают, просто интересуются, как бы дорогой пациент хотел, чтобы его именовали. Можно даже так – номер третий или двадцать четвертый, но это обычно делается по номеру палаты.
– Хочешь называться Иваном, дорогой, – будешь Иваном. Хочешь Кареном – будешь Кареном, хочешь Джоном – будешь Джоном. Мне неважно, как тебя на самом деле зовут. Ты для меня – больной. Я – врач, я тебя лечить должен. Каждый должен заниматься своим делом. У мужчины дело должно быть свое, да? Вай, что я тебе объясняю? Ты сам – мужчина.
Вахтанг очень хорошо понимал Рубена. Врач дополнительно заверил его, что охрана в больнице – высший класс, сюда никто не проникнет ни под видом посетителя, ни под видом врача, накинув белый халат, чтобы доделать незаконченную работу дополнительными девятью граммами свинца, как уже случалось в государственных учреждениях, где шатаются все, кому не лень. У Рубена Саркисовича не проходной двор.
Чкадуа удовлетворенно кивнул. Мы с ним договорились, что дядя Саша, Марис и я подъедем завтра к вечеру, когда Вахтанг немного придет в себя. Разговор есть. Вахтанг кивнул, заметив, что и у него к нам будет разговор. Желания с кем-либо связаться он пока не выражал. Мы поняли, что его сильно клонит в сон, да и медсестра уже стояла со шприцем наготове. Мы попрощались и удалились.
* * *
Мне казалось, что я только что опустила голову на подушку, когда услышала будильник. Я с трудом разомкнула веки и взглянула на часы: десять утра. Какой идиот мог его поставить на десять?! Этим идиотом оказался Марис.
Я высказала ему все, что о нем думаю. Шулманис отреагировал на мою тираду вполне спокойно и заметил, что я могу спать дальше, а он – мужчина, и, как вчера правильно заметил хирург, у мужчины должно быть дело, и это самое дело должно быть превыше всего. Для любого мужчины, не только для восточного. Мариса ждала работа.
Он уехал, а я тут же снова погрузилась в сон и поднялась только около четырех. Совсем ночь в день превратила, а день – в ночь. Ну что ж, такова жизнь, как любил говаривать мой предыдущий, правда, он это всегда выдавал на французском. Он вообще говорил на нескольких языках. Нет у него, наверное, проблем и в общении с чертями. В том, что он сейчас беседует не с ангелами, у меня сомнений не возникало.
Я, не торопясь, встала, постояла под контрастным душем, сделала маску, выпила кофе, потом быстренько сварганила себе яичницу с ветчиной. Вскоре прибыл дядя Саша. Мариса пока не было.