Конечно, лучше бы без этого обойтись.
Но ведь нельзя.
Ни одна сторона современной российской жизни не обходится без нарушения закона. И никогда не обходилась.
Государство само устроило себя таким образом, что абсолютно каждый человек тем или иным образом вынужден ежедневно нарушать какой-нибудь из его законов.
А в таком случае какая разница, занимаешься ли ты нелегальным ввозом драгоценных камней или даешь в ЖЭКе банальную взятку для того, чтобы необходимую. тебе справку получить не за два месяца, а за два часа?
В случае с камнями ты просто сильнее рискуешь.
Но зато и получаешь ты несоизмеримо больше.
Ведь кто не рискует, тот, как известно, не пьет шампанского.
Тот пьет дешевую водку на кухне, возле плохо работающего холодильника, и ждет старости с ее нищенской пенсией и болезнями.
Глава девятая
Перед тем как второй раз ехать в интернат, Алексей предварительно созвонился с заведующей.
Анастасия Валериановна была сама любезность. Она тут же узнала Алексея, и ему даже не пришлось представляться. Анастасия Валериановна подтвердила, что ожидает Алексея завтра утром и окажет любое содействие в проведении фотосъемки.
Сон этой ночью был беспокойным. Ему снилась всевозможная чертовщина — плывущая по реке дохлая рыба, какие-то трубы, мелькали кадры из просмотренного накануне по телевизору фильма про оборотней.
Поднявшись с постели, Алексей почувствовал себя полностью разбитым. Немного помог душ и большая кружка кофе.
Охранники оказались более любезными, чем в прошлый раз. Хотя все равно проверили документы и переписали данные Алексея в книгу посетителей.
— Такой порядок, — пояснил Алексею охранник с бейджиком «Михаил», — правила.
Подчиняясь все тем же правилам, он проводил Алексея до кабинета Анастасии Валериановны.
Звуконепроницаемые стены все так же сохраняли тишину и спокойствие внутри здания. Шумел вентилятор, на первом этаже работал телевизор.
— Итак, Алексей, с чего бы вы хотели начать?
Анастасия Валериановна в этот день была одета в темно-зеленый костюм, из-под которого выглядывала новенькая блузка, вокруг ее шеи обвивался длинный широкий шарф. Она явно приготовилась фотографироваться на обложку журнала.
— Для начала я хотел бы сделать несколько общих снимков территории. В общем, те места, которые вы мне показывали. Детскую площадку, спортзал, столовую, спальни, коридоры. Отдельно надо будет сделать несколько снимков внутри классов. Конечно, желательно во время урока. Это займет пару минут. Кроме того, я хотел бы сделать несколько фотографий воспитателей. Тоже, конечно, в процессе работы. Ну и если вы не возражаете, — Алексей улыбнулся, — вас я тоже хотел бы сфотографировать на рабочем месте.
— С этого мы можем начать, — кокетливо заулыбалась Анастасия Валериановна. — Как мне лучше встать?
«Лучше всего встань лицом к стенке, — подумал Алексей, — и закройся портьерой».
— Я думаю, мы сделаем несколько кадров, а потом выберем наиболее удачные. Давайте вначале за рабочим столом. Положите перед собой какие-нибудь документы. Просматривайте их — первый кадр. Теперь возьмите телефонную трубку. Представьте, что вы разговариваете по телефону. Так, вторую руку лучше положите обратно на документы — второй кадр. Теперь встаньте у окна. Как будто вы смотрите за гуляющими там детьми. Так, хорошо — третий кадр.
— Давайте, я еще полью цветы, — предложила Анастасия Валериановна.
— Отличная идея, — одобрил Алексей.
Четвертый кадр.
Они еще раз совершили экскурсию по зданию. Анастасия Валериановна принимала в съемочном процессе самое деятельное участие. Она советовала Алексею, как лучше встать, чтобы сделать более выгодный кадр, давала необходимые пояснения. Поэтому Алексею пришлось вооружиться блокнотом и заносить туда все сведения, которые Анастасии Валериановне казались необычайно важными: названия тренажеров, площадь детской площадки. Он даже добросовестно переписал сегодняшнее меню из столовой.
Ему не терпелось начать делать фотографии преподавательского состава. Интересовала его, разумеется, только Марина. Алексей хотел дать ей понять, что ее послание не пропало. Что он начал собственное расследование, намерен довести его до конца и вывести на чистую воду устроителей и хозяев этого зверинца.
Но Анастасия Валериановна очень искусно оттягивала момент их встречи, каждый раз предлагая какой-нибудь новый объект для съемки.
— Обратите внимание вот на это, — каждый раз произносила она за секунду до того, как Алексей собирался открыть рот. — А теперь давайте посмотрим еще подсобные помещения. Видите, какой у нас везде порядок.
Наконец, когда они уже обошли все, что только можно было обойти, Анастасия Валериановна повернулась к Алексею:
— А теперь, я думаю, мы можем пройти в классы.
Упрашивать Алексея не пришлось.
Идя по коридору рядом с Анастасией Валериановной, он предвкушал встречу и напрягал скулы, чтобы случайной улыбкой не показать своих чувств.
— Я сделаю пару снимков, — объяснил он Анастасии Валериановне. — Первый сразу от двери. Как бы такой общий план. Второй от задней стены, чтобы было видно лицо воспитательницы. И еще мы сделаем один снимок, когда кто-нибудь из детей тянет руку. Или даже можно сделать так — один ребенок стоит, он как бы отвечает, а еще несколько тянут руки. Наверное, так будет лучше.
— Конечно, Алексей, — улыбаясь говорила Анастасия Валериановна. — Мне кажется, будет лучше сделать оба кадра.
Когда они подошли к классу, Анастасия Валериановна глазами показала Алексею, что он может свободно заходить первым. Алексей бодро открыл дверь и… в первый момент подумал, что они зашли в другой кабинет. Хотя занавески, цветы на окнах и даже нарисованный мелом на доске цветок были теми же, что и в прошлый раз. И дети были те же, он сразу узнал Артема, который, как и в прошлый раз, первым справился с заданием и теперь тянул руку.
Не было только Марины.
Вместо нее занятия вела какая-то стокилограммовая стриженная под мальчика женщина в очках, одетая в кричащее ярко-желтое платье в крупный черный горох.
— Алексей, познакомьтесь с Валей, — раздался за его спиной голос Анастасии Валериановны. — Валя наш лучший воспитатель. Валюш, познакомься с Алексеем. Он пишет о нашем интернате и сегодня пришел сделать фотографии.
Валюта широко улыбнулась, продемонстрировав Алексею крепкие зубы. Судя по ее наряду, о готовящейся съемке ей было известно.
Первые несколько мгновений Алексей стоял в замешательстве. В его голове проносились какие-то бессвязные мысли. Он растерянно обернулся к Анастасии Валериановне. Та встретила его взгляд не менее ослепительной улыбкой.
— А разве Марины сегодня нет? — спросил Алексей и понял, что его вопрос звучит странно. — Дело в том, что прошлый раз я брал у нее интервью, — пояснил он, — и мне нужно сделать именно ее фотографию для иллюстрации.
— Вынуждена вас огорчить, — на лице Анастасии Валериановны действительно отразилось огорчение. — Марина у нас больше не работает.
— Но я думал, что…
— Она уехала. Ее мать разбил паралич, и Марине пришлось нас покинуть. Кроме нее, за матерью некому ухаживать. Но это никак не должно отразиться на вашей статье, — вновь оживилась Анастасия Валериановна. — Вы сможете взять аналогичное интервью у Вали. Валюш, ты же согласишься дать молодому человеку интервью?
— Конечно, — еще шире улыбнулась Валюша. — Мне всегда так хотелось, чтобы обо мне написали в журнале.
От перспективы, что ему придется, ко всему прочему, брать интервью у Валюши, настроение Алексея окончательно испортилось.
Он делал фотографии автоматически и тщетно пытался придать своему лицу заинтересованное выражение.
«Она не могла так просто внезапно уехать, — думал Алексей. — Они где-то держат ее. Или… или они ее уже убили. Значит, от этих чертовых камер не укрылось, что она передала мне записку. Но почему тогда Анастасия Валериановна позволяет мне свободно разгуливать по интернату? Или она думает, что я не придал Марининым словам значения?»
Спустя сорок минут он так же машинально задавал вопросы Валюше. В отличие от Марины «самая лучшая воспитательница» оказалась необычайно говорлива.
Через десять минут после начала интервью Алексей перестал задавать вопросы и лишь время от времени кивал и чертил в своем блокноте какие-то закорючки.
«Главное — выбраться отсюда, — думал он. — Это самое главное. А дальше? А что дальше? Идти в милицию? И что я им скажу? Доказательств ведь нет. Самого же и привлекут за то, что проник сюда обманным путем. К тому же где гарантия, что милиция сама не повязана в этом деле?»
— Кроме того, что мы составляем с детьми слова, — возбужденно рассказывала тем временем Валюша, — мы учимся считать. При обучении счету мы тоже постоянно применяем наглядный метод. Вот вы сами помните, когда вы были в первом классе, как вас учили считать? Вам говорили: представьте себе, что у вас есть два яблока, а вам дали еще одно. И показывали вам картинку, на которой это было нарисовано. И вы считали. Но если показать такую картинку нашим детям, то они на нее не отреагируют никак. Чтобы они научились считать яблоки, им надо давать яблоки. Понимаете, что я имею в виду?
— Но разве не получится так, что дети научатся считать только яблоки?
— Конечно, нет, — широко раскрыла глаза Валюта. — Со временем у них вырабатываются навыки счета, и они могут считать что угодно.
— А они их не едят?
— Кого?
— Яблоки. Неужели никто не пытался их съесть.
— А, я поняла. — Валюта засмеялась. — Вы шутите. На занятиях мы пользуемся муляжами. А еще в своей статье вы можете отметить такой интересный момент…
«Может быть, все-таки следует обо всем рассказать Вилесу? Он же сам говорил о том, что эта компания затевает какое-то очень грязное дело, о котором мне лучше не знать. Может быть, он имел в виду именно это? Нет, все-таки к Вилесу пока обращаться не следует. Надо дождаться, пока Коля добьется каких-либо результатов. Если ему удастся проникнуть в здешнюю компьютерную систему, все сразу встанет на свои места. И доказательства будут налицо. Тогда надо будет забыть про местную милицию и обращаться прямо в Москву. Только бы у него получилось. Но вначале надо отсюда выбраться. И больше в этот чертов интернат ни ногой. Только если вместе со взводом ОМОНа».
— …Правда, интересно?
— Да, очень интересно. Я обязательно напишу об этом. Скажите, Валентина, а какое у вас образование?
— Ну знаете. — Валюта слегка замялась. — Вообще-то у меня среднее образование. Я окончила библиотечный техникум. Если уж быть совсем честной, я его не окончила. Не доучилась буквально месяц. Но зато у меня хорошие практические навыки. Я несколько лет проработала в детском саду воспитательницей. А наши дети, они ведь по уровню такие же. Так что мне с ними очень легко общаться. Мы прекрасно понимаем друг друга.
— Не сомневаюсь.
— Может быть, вас еще что-нибудь интересует?
— Да нет. — Алексей закрыл блокнот. — Я думаю, что я собрал материалов уже на несколько статей. Теперь все это надо сортировать, редактировать. Придавать, так сказать, художественную форму. Ну вы понимаете.
— Какая у вас интересная профессия, — покачала головой Валюта.
— А вы своей не довольны?
— Нет, что вы. Конечно, довольна. Но писать статьи может не каждый.
«Или она действительно полная идиотка, — подумал Алексей, — или она очень ловко придуривается».
Он поднялся со стула и улыбнулся.
— Огромное вам спасибо. Вы мне очень помогли.
— Ну что вы. Это вам спасибо. Для меня это честь.
«Наверное, все-таки идиотка».
…Как и в прошлый раз, Алексей перед уходом зашел в кабинет заведующей. С Анастасией Валериановной они договорились, что он подъедет через неделю и привезет ей готовый вариант статьи для ознакомления. Распрощались они очень мило.
Территорию интерната для детей с ограниченными возможностями «Утренняя заря» Алексей покидал с твердым убеждением никогда больше сюда не возвращаться.
Спустя десять минут после ухода Алексея в кабинет Анастасии Валериановны зашла Валюта.
Сейчас она выглядела совершенно по-другому, и, если бы не желтое платье в черный горох, можно было бы решить, что это совершенно другой человек.
Дурацкой улыбки, постоянно блуждавшей на ее лице во время разговора с Алексеем, не было и в помине.
Она вошла в кабинет без стука и уселась в кресло, в котором недавно сидел Алексей.
Вытянув из лежащей на столе пачки сигарету, она прикурила и посмотрела на Анастасию Валериановну.
— Ну и что ты думаешь? — поинтересовалась та.
— Сопляк, — презрительно бросила Валюта. — Видела, как он вздрогнул, когда зашел в класс?
— Ну, Валечка… — засмеялась Анастасия Валериановна. — Увидеть вместо нашей Белоснежки тебя — зрелище не для слабонервных. Как ты думаешь, что у него на уме?
— У него на уме одна любовь и страстное желание спасти из высокой башни прекрасную принцессу. Нам важнее, что на уме у тех, кто его послал. В любом случае надо срочно выяснить, кто он. Таким любопытным мальчикам надо кое-что укорачивать. Тогда они становятся толстыми, ленивыми и добродушными. Вызови Мишу.
— Как ты думаешь, стоит мне ставить в известность Якова?
— А оно тебе нужно? — Валюша сильно вдавила окурок в пепельницу. — Сами со всем разберемся. Кстати по поводу Белоснежки. Теперь нам нужна новая героиня. Ты думала об этом?
— Думала. Я займусь подбором сразу после того, как мы разберемся с нашим Алексеем.
Раздался стук, и в кабинет вошел Михаил. Он тоже сейчас мало походил на туповатого охранника. Бейджик с именем отсутствовал.
— Вызывали, Анастасия Валериановна?
— Да, Миш. Срочно нужна самая подробная информация по нашему гостю.
— Планируется большая охота? — ухмыльнулся Миша.
— Планируется.
— Так, может, проще сразу, без всяких вопросов. — Миша провел ладонью по шее.
— Никогда не показывай на себе, — резко перебила его Валюша. — Сказано тебе: собрать самую полную информацию — значит, собирай. К сегодняшнему вечеру. А свои предложения держи при себе. Тут есть кому думать.
— Ну ладно, ладно, — пошел на попятную Миша. — Чего тянуть, если можно сразу?
Валюша посмотрела на него так, что Миша сразу заткнулся.
— Еще что-нибудь надо? — хмуро спросил он.
— Пока ничего. А у тебя что-нибудь есть?
— У меня есть. Последние три дня кто-то пытается проникнуть в нашу базу данных. Атака ведется одновременно с нескольких компьютеров. Работает профессионал. Наши его, конечно, отфутболивают, но товарищ настойчивый.
— Известно, кто это?
Миша развел руками.
— Было бы известно — давно бы уже закопали. Пока нет. Работаем.
— Работайте лучше. Надо срочно выяснить, кто это.
— И… — Миша многозначительно посмотрел вначале на Анастасию Валериановну, потом на Валюшу.
— И сделать так, чтобы у этого твоего профессионала навсегда пропала охота взламывать чужие компьютеры. Еще вопросы?
Миша отрицательно помотал головой:
— Никак нет. Разрешите выполнять?
— Вали отсюда.
Когда за Мишей закрылась дверь, Анастасия Валериановна достала сигарету и, глядя на Валюшу, усмехнулась:
— Строго ты с ним. Каждый раз на вас смотрю и поражаюсь. Как он тебя еще не бросил?
— А ему нравится. — Валюта зевнула. — Плохо, что вы до сих пор не собрали информацию об этом парне. Он первый раз пришел сюда неделю назад. Сразу и хакер объявился.
— Плохо, — согласилась Анастасия Валериановна. — Если бы мы тогда разобрались, что эта тощая сука ему свою почеркушку передала, он бы вообще отсюда не вышел. Ну да ладно, я думаю, все утрясется.
— Будем надеяться.
…Вернувшись домой, Алексей первым делом залез на сайт интерната «Утренняя заря». Фотография Марины в преподавательской галерее отсутствовала.
Он позвонил Коле:
— Ну как дела? Что-нибудь получается?
— Воюем. — Коля был бодр и полон оптимизма. — Еще немного, и я их дожму. Я же тебе говорил — через четыре дня. А прошло только три.