– Что, доктор?
– Не беспокойся. Он детектив из полиции.
Майк уставился на инспектора.
Аллейн сел на край постели.
– Извини, что разбудил. Но ты ведь сам знаешь, как расследуют убийства. Надо идти по свежему следу.
– Конечно, – ответил Майк тоном бывалого сыщика.
– Думаю, ты не против обсудить со мной парочку вопросов?
– Ясное дело, – проговорил Майк с нескрываемым удовольствием. – Значит, все-таки убийство?
– Судя по всему, да.
– Здорово. – Майк на несколько секунд серьезно задумался, а затем выпалил: – А улики у вас есть, сэр?
– Почти никаких, – честно признался Аллейн.
– Жалко.
– Конечно, жалко, но что тут поделаешь.
– А все равно наши тут ни при чем.
– Конечно, – вмешалась няня. – Наверное, какой-то бандит забрел с улицы. Его скоро поймают.
– Ну, может, не так скоро, как нам бы хотелось, – проговорил Аллейн. – Этот бандит мог убежать и затаиться где-нибудь далеко отсюда. У нас есть вопросы, которые нужно прояснить, и я пришел к тебе за помощью. Чем ты занимался сегодня днем?
– Возился с железной дорогой. Мне ее починил Гигл. Он просто волшебник, здорово разбирается в разных механизмах.
– А где это было?
– В коридоре. Он закончил чинить и ушел.
– И ты остался один?
– Один. Но Робин обещала со мной поиграть. Но тут… понимаете, мне надо было вручить подарок дяде Г. – Майк покосился на няню. – Он ведь умер, правда? И куда девался?
– Куда-куда, – проворчала няня. – На небо отправился, конечно.
– А вот Генри сегодня сказал, что дяде Г. место в аду.
Няня насупилась:
– Не говори глупости. Ты просто неправильно понял, что сказал брат.
– А где лежал подарок? – спросил Аллейн.
– В маминой комнате. На столике у ширмы. А сначала я не мог его найти, когда Робин пришла и сказала, что мама зовет меня, чтобы я вручил подарок.
– Когда это было?
– Ну, раньше. После шарады. Они так старались, а дядя Г. на шараду даже не посмотрел. Они все сильно рассердились. Стивен сказал, что дядя Г. старый…
– Перестань, Майкл.
– Да что ты, няня, он же взаправду так сказал. Я не выдумываю. Слышал, как он говорил, когда искал подарок.
– Такты что, не нашел подарок и махнул рукой? – спросил Аллейн.
– Вроде того, – ответил мальчик, слегка пожимая плечами и сразу став миниатюрной копией своей мамы. – А подарок я увидел потом, когда Гигл чинил мне железную дорогу. Я почти у двери сидел. Вот и увидел.
– Кто-нибудь был в спальне?
– Да. Мама, тетя В. и тетя Кэт. Они сидели за ширмой, болтали.
– И что было дальше?
– Ну, я схватил подарок и понес дяде Г. в гостиную. А он был такой злой.
– Майкл! – снова одернула его няня.
– Извини, няня, но он был злой. Ничего не сказал. Ни спасибо, совсем ничего. Просто выпучил на меня глаза, а папа говорит: положи подарок и отваливай. Ну я и отвалил. Пэт сказала, что грубые они все. Я тоже так думаю. Не папа, конечно, а они.
– Перестань так разговаривать, Майкл! – возмутилась няня. – Перед мистером Аллейном неудобно.
– Не может быть! – Майк рывком сел в постели. – Так вы тот самый мастер Аллейн?
Инспектор усмехнулся:
– Неужели ты читаешь газеты?
– Как же я вас сразу не узнал! Я читал в «Настоящем детективе» про убийство Госпела. Один парень из моего класса хвастался, что видел человека, который с вами знаком. Понимаете? Ну теперь-то я ему нос утру. И у нас тоже есть знакомый, репортер. Может, вы его помните. Батгейт.
– Найджел Батгейт? Конечно, помню. Это и мой добрый приятель.
Майк задумался.
– Как вам удалось стать таким детективом? Это, наверное, трудно.
Аллейн серьезно кивнул:
– Да уж, нелегко. А ты хотел бы стать детективом?
– Вообще-то да. Но, боюсь, ума для этого не хватит.
– Ума, я думаю, у тебя достаточно. А вот память… Она у тебя хорошая?
– Из всех детей, за которыми я ухаживала, он самый забывчивый, – подала голос няня.
Майк посмотрел на Аллейна как бы в поисках понимания. Так мужчины обмениваются взглядами, если женщина в их присутствии ляпнет какую-нибудь глупость.
– А вот сейчас мы и проверим твою память, – объявил инспектор. – Попробуй рассказать как можно подробнее обо всем, что происходило, скажем, после того, как ты взял в маминой комнате подарок. Вспоминай шаг за шагом, что ты видел, слышал или, может, ощущал какой-то запах в следующие пятнадцать минут. В этой игре вот такие правила. – Аллейн раскрыл блокнот. – Предположим, ты эксперт в суде, от твоего свидетельства многое зависит. Понимаешь? Значит, ты взял сверток с подарком. Какой рукой?
– Левой. В правой у меня был сигнальный фонарь от паровоза.
– Хорошо. Рассказывай, что было дальше.
– Все?
– Все.
– Ну, значит, я переступил через рельсы. Гигл тогда соединял две закругленные части. Я сказал, что быстро сбегаю и вернусь, и он ответил: ладно. Я пошел по коридору мимо комнаты Робин, там у двери висит штора. Это вообще-то была прихожая в другой квартире, а мама сделала из нее комнату. Вот так надо все рассказывать, сэр?
– Да.
– Там шторы были задернуты. Они синие, толстые такие. Дверь в конце коридора была закрыта. Я открыл ее и вышел на площадку.
– Дверь за собой закрыл?
– Наверное, нет, – простодушно ответил Майк. – Я вообще-то редко это делаю. Нет, не закрыл, потому что слышал, как Титл запускает поезд, и оглянулся посмотреть.
– Хорошо. Что дальше?
– Потом я прошел по лестничной площадке.
– Кабина лифта была наверху?
– Да, наверху. Сквозь стекло – наверху в двери есть окошко – виднелся свет. Там никого не было. Нигде – ни в лифте, ни на площадке. По крайней мере я не видел. Потом я вошел в другую квартиру, дверь вроде тоже не закрыл. В прихожей валялось всякое барахло, которое они использовали для шарады. Боюсь, я не смогу точно описать. Они затолкали кое-что в шкафы, но все торчало. На столе валялись пальто и… – Майк замолк и зажмурился.
– И что дальше?
– Я пытаюсь увидеть все как было, сэр.
– Правильно, – похвалил Аллейн. – Ведь твой мозг похож на фотоаппарат. Снимает все, что ты видишь, только ты не очень часто печатаешь эти фотографии. Вот сейчас постарайся отпечатать снимки, которые ты сделал в прихожей.
– У него лицо стало красное, – заметила няня.
– Да что ты, няня, дай мне получше рассмотреть фотографию. – Мальчик повернулся к Аллейну. – Там свет падает так, что все предметы бросают тени в мою сторону. Вижу стол. Там лежит какая-то штука, расшитая цветами, и котелок. Я думаю, это дяди Г. И я вижу перчатки Генри. Потом шарф… и бинокль, и шляпа, какую носят в жарких странах. Погодите немного, сэр… Там лежит что-то еще. Где-то с краю фотографии. Не совсем пропечаталось.
– И что же это?
– Сейчас, сэр… что-то блестящее. Не такое уж большое, но длинное и блестящее.
Няня забеспокоилась, собираясь что-то сказать, но мальчик ее остановил:
– Погоди, няня. Не говори ничего. Значит, длинное, тонкое и блестящее.
Он открыл глаза и с торжествующим видом посмотрел на Аллейна.
– Наконец-то увидел. Лежит на краю стола. Длинный такой, с острым концом. Я видел его на кухне. Шампур. Вот что там лежало, сэр. Шампур, ну для того, чтобы на нем что-то жарить. Понимаете?
II
Майк сидел довольный собой. Еще бы, он так все хорошо вспомнил. В комнате было тихо. На каминной полке тикали часы. В оконное стекло ударил порыв ветра. Внизу по улице урча проезжали машины. Слышались выкрики мальчишки-газетчика, кто-то звал такси. Няня пошевелилась, шурша фартуком.
– Шампур был необходим им для шарады, – произнес Майк. – Я слышал, как Фрид кричала, что ей нужен кинжал.
– Вот как, для шарады, значит, – проговорил Аллейн. – Впрочем, это не имеет значения. Продолжай.
– Я насчет шампура подумал… – Майк осекся и с опаской посмотрел на инспектора.
– Что такое? – спросил Аллейн.
– Да я вдруг подумал… шампур – это улика?
– Уликой может быть что угодно, – ответил инспектор.
– Я знаю. Вот только…
– Ну?
– А что случилось с дядей Г.? – еле слышно спросил Майк.
Аллейн ответил не сразу.
– Его ранил какой-то бандит. Ну а потом он умер.
– Дядю ранили в глаз?
– Да, – кивнул инспектор. – И сильно повредили. Глаз у человека очень слабое место, понимаешь? Ты, случайно, боксом не занимаешься?
– Немножко. Я вот только хотел сказать…
– Что?
– Ну, насчет шампура. Понимаете, я кое-что вспомнил. Значит, я отдал подарок дяде Г. – ну, не отдал, а просто положил – и пошел в столовую, а потом проводить Гигла, так как он сказал, что уходит. А как же его не проводить, ведь он мой друг. Я, значит, посмотрел немного, как Гигл спускается вниз по лестнице, и вернулся в прихожую. А там… понимаете, я только что вспомнил – шампура уже не было.
– Майкл, – возмущенно проговорила няня, – перестань выдумывать!
– Ничего я не выдумываю. Не было шампура. Не было!
Майк посидел молча, обхватив руками колени. Затем поднял глаза:
– Мне вернуться назад? К тому месту, когда я отдал подарок дяде Г.?
– Да, – кивнул Аллейн. – Вернись назад.
– Хм… значит, я вошел в гостиную. Папа и дядя стояли у камина. Ну, я говорил уже, что отдать подарок не удалось. Папа велел положить его на стол. В общем, все как-то плохо получилось.
– Что значит плохо?
– А то, что дядя Г. сильно из-за чего-то разозлился.
– Твой дядя был расстроен? Да? Ты это хотел сказать?
Майк отрицательно мотнул головой:
– Нет. Он просто кипел от злости. Вы бы видели его лицо. Просто ужас!
– Не преувеличивай, – вставила няня. – Ты снова начинаешь фантазировать.
– Да нет же, – возмутился Майк, – меня просили рассказать все подробно, вот я и рассказываю. А ты, няня, не мешай!
– Как ты разговариваешь, Майкл?
– Ладно, – примирительно произнес Аллейн. – А как ты думаешь, почему дядя разозлился?
– Мистер Аллейн, – встревоженно произнесла няня, – я думаю, на такие вопросы Майку следует отвечать в присутствии родителей.
– Да что ты, няня… – с досадой бросил мальчик.
– Я не возражаю, – ответил Аллейн. – Бейли!
Откуда-то из тени тотчас возникла фигура дактилоскописта.
– Передайте его светлости мою просьбу прийти в детскую Майкла.
– Хорошо, сэр.
– Он тоже детектив? – спросил Майк, когда Бейли ушел.
– Нет. Специалист по отпечаткам пальцев.
Мальчик встрепенулся:
– И при нем все его инструменты?
– А как же, – серьезно подтвердил инспектор. – И что было потом, когда ты ушел из гостиной?
– Ну, я пошел в столовую, поговорил с Робин. Она была там одна. Потом появился Гигл и сказал, что должен уйти, потому что дядя Г. кричит в лифте. Я пошел на лестничную площадку с Гиглом, и он стал спускаться по лестнице вниз. Когда Гигл ушел, дядя Г. стал снова звать тетю В. Я вернулся обратно, а он все вопил и вопил. Могу поспорить, что знаю, почему дядя так злился.
– Ты уверен, что он звал тетю после того, как Гигл ушел?
– Конечно. Звал, и еще как.
– Ты кого-нибудь еще видел?
– Надо подумать. Да, я видел в прихожей мисс Тинкертон. Так, мельком. Она возилась с чем-то в шкафу.
– И больше никого?
– Нет. – Майк задвигал ногами. – Но я все равно могу вам сказать, почему…
– Подожди своего отца, Майкл, – предупредила няня.
Мальчик по-детски заткнул пальцами уши и, дерзко глядя на няню, выкрикнул:
– Это все из-за мистера Грамбла и остальных…
– Майкл! – Няня уже начала всерьез сердиться. – Ты слышал, что я тебе сказала? – Она оторвала ладони мальчика от ушей. – Замолчи.
И тут с Майком началось такое, чего лучше не видеть. Его щеки раскраснелись, глаза заблестели, и он начал бессвязно кричать. Пусть няня оставит его в покое. Неужели ей нужно напоминать, что он уже вышел из ее подчинения? Она что, не знает, сколько ему лет? А если знает, почему по-прежнему обращается с ним как с ребенком? Как с глупым дурацким ребенком… Майк замолк, чтобы перевести дух, и встретился с холодным взглядом отца.
Лорд Чарльз подошел к кровати.
– Майк, могу я тебя спросить, почему ты делаешь из себя осла?
– Он перевозбудился, милорд, – сказала няня. – Я знала, что так все и будет.
Майк открыл рот, но, не найдя слов, заколотил кулачками по одеялу.
Аллейн поднялся.
– А вот это ты зря. Если хочешь стать полицейским детективом, научись сдерживаться.
Большие глаза Майка тут же подернулись слезами. Он натянул на голову одеяло и повернулся к стенке.
– Вот черт, – пробормотал инспектор.
– А что, собственно, случилось? – спросил глава семьи.
Аллейн многозначительно посмотрел на торчащую из-под одеяла макушку и повернул большой палец вниз.
– Я допустил промах.
– Давайте выйдем отсюда, – предложил лорд Чарльз.
В коридоре Аллейн объяснил:
– Понимаете, Майкл так хорошо и складно рассказывал, а няня его прервала. Вот он и расстроился. Он сказал мне, что лорд Вузервуд, беседуя с вами, был чем-то раздражен. Няня справедливо заметила, что такие вещи лучше обсуждать в вашем присутствии. Майкла возмутило ее вмешательство.
– Но он все же что-то сказал по этому поводу?
– Да, ваш сын открыл нечто любопытное. Мне жаль, что он расстроился, и я хочу попытаться хотя бы как-то загладить свою оплошность. Просто зайду еще раз и пожелаю ему спокойной ночи. – Аллейн взглянул на хозяина и добавил: – Может, и вы со мной зайдете, сэр?
Лорд Чарльз пожал плечами:
– Давайте зайдем. Но он мальчик упрямый.
Они вернулись в детскую. Няня продолжала сидеть на стуле. Одеяло закрывало нижнюю часть лица Майка, поэтому были видны зажмуренные глаза и следы слез на щеках.
Инспектор наклонился:
– Извини, что снова тебя бужу, но мне срочно нужна лупа. Может, одолжишь свою?
Не открывая глаз, Майк пошарил под подушкой и извлек лупу. Аллейн ее взял.
– Это очень хорошая лупа, – сообщил мальчик, подавляя всхлип, и опять натянул одеяло.
– Конечно, хорошая, – отозвался инспектор. – Иначе я бы не стал ее у тебя просить. Большое спасибо, Майк. Ты мне очень помог в расследовании. И спокойной ночи.
III
Детектив Фокс все это время оставался в гостиной с Лампри и Робертой Грей. Когда инспектор с лордом Чарльзом вошли в комнату, он что-то рассказывал. Все слушали, затаив дыхание, особенно Фрида. Она сидела на полу, изображая восторженное внимание, и Аллейн тут же вспомнил, что девушка занимается в театральной школе.
При появлении шефа детектив встал.
А Фрида, картинно преодолевая смущение, воскликнула, обратив к Аллейну горящие глаза:
– Пожалуйста, не прерывайте его! Он рассказывал о вас.
Аллейн удивленно посмотрел на Фокса. Тот деликатно кашлянул, но промолчал.
Инспектор повернулся к Шарлотте:
– Доктор Кантрип вернулся?
– Да. Он сейчас осматривает леди Вузервуд. Сестра сказала, что она чувствует себя гораздо лучше.
– Что ж, замечательно, – кивнул инспектор. – Потому что без нее мы далеко не продвинемся. Я бы хотел воспользоваться вашим любезным предложением, леди Чарльз, и использовать столовую в качестве кабинета. Сюда придет констебль, который дежурит у лифта, а мы с Фоксом быстро разберемся со своими записями и будем приглашать вас по очереди для разговора.
Фокс вышел в прихожую.
– Сколько сейчас времени? – неожиданно спросил Генри.
Аллейн посмотрел на часы.
– Двадцать минут одиннадцатого.
– Надо же, – заметил лорд Чарльз. – А мне казалось, что уже далеко за полночь.
– Надо снова позвонить тете Кэт, – тихо проговорила леди Чарльз.
– И Найджелу Батгейту, – добавила Фрида.
При упоминании имени приятеля инспектор поднял голову.
– А зачем ему звонить?
– Он же ваш друг, мистер Аллейн, – сказала Фрида, – и наш хороший знакомый. К тому же репортер. Я думаю, это будет весьма кстати.
– Фрид, дорогая! – с упреком воскликнула леди Чарльз.