— Что?! — В первый момент мне показалось, что я ослышалась, — Какой брат? Какие близнецы? О чём ты говоришь, Андрей?!
— Настал момент, когда я должен тебе всё рассказать, Алиса, — серьёзно сказал Андрей. При этом он вовсе не был похож на безумного, и я опять начала сомневаться в его болезни. А может он и правда здоров? Может, всё это нам просто кажется? Ведь, как говорится, у страха глаза велики, вот мы и начали раздувать проблему, игнорируя то, что на самом деле происходит с Андреем.
— Я часто уходил, когда мы с тобой жили вместе, — продолжил он, при этом глядя мне прямо в глаза, — даже на Новый Год ушёл тогда… Так вот я ходил к нему. И в Новый Год я был со своим братом, Алиса. Да-да, с близнецом. Нас разлучили в детстве, сразу после рождения. Мои родители скрывали от меня правду, пытались убедить, что никакого брата у меня нет и не было, но я всегда чувствовал, что он есть! Понимаешь, мы чувствовали друг друга на расстоянии, как бы общались, не видя друг друга… Это было что-то странное, не понятное простым людям, но такая связь существуют, я потом сам в Интернете читал об этом. Это связь между близнецами!
Я молчала. То, что говорил Андрей было очень похоже на бред сумасшедшего или пьяного человека, но в его словах всё же была своеобразная логика. Пусть даже немного не понятная моему разуму. Хотя в бредовых фантазиях шизофреников и параноиков тоже бывает логика, причём такая, которую вполне можно принять за правду.
— И вот сейчас мы с ним встретились, Алиса! Наконец-то! Мы с ним похожи, как две капли воды, но при этом мы совершенно разные, я и мой брат… Знаешь. он художник, причём очень талантливый — говоря о брате, Андрей неожиданно заулыбался, а его голос стал намного спокойнее, — я горжусь своим братом, Алиса. И скоро ты сама поймёшь, почему я так говорю.
— А ты уверен, что он… этот человек, твой брат? Может, вы с ним просто похожи и… — совсем растерявшись, спросила я.
— Нет! Он — мой брат! Мы с ним не просто похожи, мы одинаковые! Нас никто не отличит, если нас одинаково одеть. Даже ты. Ну, давай, собирайся, — он опять поменял выражение лица, его взгляд снова стал каким-то напуганным, а руки дрожали, — мы должны уезжать отсюда. Иди же в дом, быстрее!
— Андрей, подожди… Куда мы поедем? Зачем?
— Не спрашивай! Иди и собирайся, мигом! У нас мало времени!
— Я позвоню Вадиму, — решительно сказала я, вынимая из кармана куртки свой мобильный, — он должен знать о том, что…
— Нет! Только не ему! — Андрей неожиданно выхватил телефон из моей руки и бросил его на землю, — Поехали быстрее! Они уже могут приехать! Бежим!
Он схватил меня за руку и потащил к машине. Я, понимая, что происходит что-то не то, начала сопротивляться, умоляя Андрея отпустить меня. Потом мне всё-таки удалось вырваться.
— Хочешь погибнуть — оставайся! — Крикнул он мне, запрыгивая в машину, — А я уезжаю. И больше меня никто не увидит! И не найдёт!
С такими словами он завёлся и рванул на очень высокой скорости, при этом едва не врезавшись в стоявший на обочине дороги фонарный столб. Я испуганно смотрела ему вслед, мысленно прося Бога защитить Андрея, который явно был не в себе.
Подняв с земли телефон, я поняла, что он разбит, и я ничего не могу сделать, чтобы починить его. Я вернулась в дом. В тот момент я надеялась только на одно — Андрей одумается и вернётся обратно, забыв о том, что он мне сейчас наговорил. А там будь что будет. Главное сейчас, чтобы он вернулся.
Примерно через полчаса после этих событий я услышала, как к дому подъехала машина.
— Это Андрей! Он вернулся! — Воскликнула я и, забыв обо всём, кинулась его встречать. Но каково же было моё разочарование, когда рядом с домом я увидела вовсе не Андрея, а Вадима, который озабоченно смотрел на меня, не решаясь подойти ближе.
— Вадим? Что случилось?
— Я был в мотеле, Алиса, — сказал он, нервно теребя в руке свой мобильный, — поужинал и после ужина прилёг отдохнуть… Потом я задремал… А когда проснулся, узнал, что ко мне заходил Андрей!
— Андрей был у тебя? Но когда?
— Примерно час назад. Я сразу начал звонить ему, а потом у меня разрядился мобильный… Я поехал в город, думал там его найти, но у меня по дороге машина сломалась. Пока всё исправил, приехал обратно в мотель, телефон уже зарядился… Смотрю — от тебя пропущенный вызов был. Ну, я и поехал сюда к вам… А что у вас произошло? Где Андрей?
Я быстро, стараясь не опускать никакие детали, рассказала ему о том, что случилось. То есть кое-что я всё-таки пропустила, причём сделала это умышленно. А именно — историю про близнеца мужа, в которой я продолжала сомневаться. Поэтому, прикинув в мыслях возможную реакцию Вадима на бредовый рассказ Андрея, я не решилась в тот момент рассказывать ему об этом.
— У Андрея началась мания преследования, — Вадим глубоко вздохнул, — это очень опасно… — Он немного помолчал, а потом бросился обратно к машине.
— Я поеду искать Андрея. Надеюсь, что он где-то здесь и не уехал далеко, — сказал он, садясь в машину.
Я хотела сказать, что поеду с ним, но не успела — Вадим уже уехал, подняв на дороге облако пыли.
…Вернулся он только под утро. Один.
— Ну, что? — Это был мой первый вопрос, — Где Андрей?
— Я не знаю, — сказал он, проходя в дом, — я всю ночь искал его, весь город облазил, всех спрашивал, потом тут всё объехал… Ни-че-го! Ну, а ты как? — Он перевёл взгляд в мою сторону, — Спала хоть ночью-то?
— Даже не ложилась, — честно ответила я, — всё ждала. Или тебя, или Андрея.
— Я так и не понял, — он устало вздохнул, потом зевнул и добавил, — ох, Андрюха, сколько бед он нам доставил… И когда всё это кончится?
Мы с Вадимом молча выпили кофе, чтобы победить сон, который буквально смаривал нас обоих, и решили поехать вместе на дальнейшие поиски. Сейчас, когда стало светло, было больше шансов найти Андрея, и мы оба это понимали.
На поиски мы потратили целый день. Ездили по городу, спрашивали людей, потом проехались по окрестным деревням, даже в поля заезжали, но никаких следов Андрея так и не нашли. Вечером я впервые предложила пойти в милицию. Вадим согласился, и на другой день с утра мы отправились в районное отделение милиции. Написали заявление. Участковый, который принял наше заявление, сообщил, что поиски начнутся только на третий день после исчезновения — так у нас по закону положено, а до этого мы должны искать сами. На сей раз Вадим поехал один — у меня так болела голова после двух бессонных ночей, что я просто не могла больше никуда ехать. Вадим всё понял и заверил меня, что сделает всё возможное, чтобы найти Андрея. Потом он оставил мне свой мобильный, чтобы я могла связаться с Москвой, но при этом попросил ничего не говорить Леониду, чтобы заранее не беспокоить. Когда он уехал, я немного подумав, набрала домашний номер Андрея.
— Алиса Юрьевна! — Услышала я на другом конце голос Оксанки, — Как вы? Отдыхаете? Как у вас погодка-то? Тепло?
— Да, всё нормально, погода хорошая. А Дина где сейчас? Можно её?
— Дина? А её нет дома. Она срочно уехала. Позавчера утром.
— Что? — Меня почему-то очень удивило такое совпадение. Если, конечно, это вообще было совпадение…
— Ага, собралась быстро и уехала. Ей перед этим какой-то мужчина позвонил, как она потом сказала — это её родственник из другого города. Что-то там у них случилось… А вы что-то хотели у неё узнать?
— Да нет, ничего, — быстро ответила я, — ладно, давай, до встречи…
…Этот день опять не принёс желаемых результатов. Всё, с завтрашнего дня Андрея должна искать милиция. Вадим, как мог утешал меня, говорил, чтобы я не думала о плохом, но о чём ещё я могла думать, вспоминая состояние Андрея накануне его исчезновения?
Ночью мне опять снились кошмары. Снилось, что приехал Андрей, я вышла из дома и хотела бежать к нему, но он неожиданно исчезал прямо у меня на глазах. Проснувшись, я стала искать успокоительное, но так ничего и не нашла. Меня захлестнуло отчаяние.
Это я, крутилось у меня в голове, я во всём виновата! И если с Андреем что-то случиться, то это тоже будет на моей совести. Ведь я же видела, прекрасно видела, что с ним творилось! Господи, только бы он нашёлся… Только бы нашёлся.
Андрей, осень-зима 2009 года.
— Вот уже месяц, как я женат! — Сказал я брату, когда мы снова сидели с ним в его квартире, друг напротив друга, — Ну, а ты как? Что у тебя нового?
— Да ничего особенного, — ответил Руслан, скрестив под собой ноги, как турецкий султан, — как-то совсем уж бездарно месяц прошёл. А ты, я смотрю, счастлив?
— Не знаю. Мне с Алисой хорошо, но я чувствую, что не люблю её. Понимаешь? Она хорошая, добрая, любит меня, а я нет. Не люблю и всё тут.
— Может, со временем полюбишь ещё… Такое тоже бывает. Любовь, которая рождается в браке, говорят, более крепкая, чем та, что с первого взгляда.
— Я тоже слышал об этом. И ещё я слышал, что настоящая любовь бывает только раз в жизни. А ты что об этом думаешь?
— У всех по-разному бывает, брат. Ты только не парься из-за этого, слышишь? Всё у тебя хорошо будет, поверь. Ты этого заслужил.
Я промолчал, не зная, что ответить на это брату. Заслуживаю ли я счастья — тут же пронеслась в голове навязчивая мысль. Нет, ничего я не заслуживал. Мне ещё платить и платить за все свои грехи и ошибки. Да и за чужие грехи тоже.
Мы с Русланом выпили чая (спиртное решили не пить), поболтали о том, о сём, и я поехал домой, хотя возвращаться мне туда совсем не хотелось. Эх, остаться бы сейчас с Русланом, в его однушке, на диване… Утром проснуться вместе, поболтать, вместе идти на работу. Но это невозможно. К сожалению.
Не успел я вернуться домой, как Алиса начала спрашивать о том, где я был. Так я и знал! Пришлось врать. Опять враньё. Кругом одно враньё, чёрт возьми! Но надо терпеть, ведь я сам заварил эту кашу. Теперь сам буду всё расхлёбывать.
На нашей следующей встрече я признался Руслану, как за день до свадьбы с Алисой я приезжал к нему в квартиру. И как хотел предложить ему уехать в Италию.
— Значит, ты был готов бросить свою жену накануне свадьбы? — Руслан удивлённо посмотрел на меня.
— Да, именно так! Ты просто не представляешь, как мне всё надоело. Хочется послать всё к чёрту и уехать подальше от всего этого кошмара!
Моя жизнь и правда в последнее время стала кошмаром. Именно так, иначе не скажешь. Дома постоянные склоки и конфликты, а после них жуткая головная боль и ощущение, что я вот-вот потеряю сознание. Даже от общения с Русланом я уже не получаю такой радости, как раньше. Мне и говорить-то уже не хочется. Просто лежу и наблюдаю за тем, как он рисует, как общается со своими друзьями, которые к нему заходят, а потом как-то неожиданно отключаюсь и засыпаю…
С Алисой у нас проблем достаточно. И с каждым днём их становится всё больше и больше. А после той злополучной вечеринке по случаю дня рождения Валеры стало вообще невыносимо. Начиналось всё очень хорошо — Алиса долго готовилась к этому вечеру, прихорашивалась, купила новое платье… Она и правда была очень хороша в этом своём новом платье! Я даже залюбовался своей женой, когда она спустилась в новом наряде, с причёской и с макияжем. И Алиса тут же вся просияла, заметив моё восхищение её красотой. А вот когда приехали…
Ни Вадим, ни Валера почему-то не предупредили меня о том, что на праздник явится Света. и поэтому её внезапное появление стало для меня сюрпризом, причём достаточно неприятным. Я тут же вспомнил нашу последнюю встречу и её слова о моём предательстве. На душе стало мерзко и противно. А тут ещё Алиса, которая как-то узнала о нашем старом романе со Светой, начала нервничать и, похоже, заревновала. В итоге настроение у меня сильно испортилось. Я начал пить шампанское, потом перешёл на водку, но алкоголь только больше отяжелил мою душу, да и Алиса была недовольна тем, что я начинаю напиваться. Все вокруг танцевали, веселились, на сцене пела какая-то известная поп-группа, но мне было не до чего. Да ещё и пристальный взгляд Светы не давал расслабиться. Весь вечер она смотрела на меня так, будто хотела сказать: "И ты ещё меня упрекал! А сам-то, сам, предатель! И жену свою ты не любишь! Используешь, как и меня. Ты всех используешь, кто тебя любит".
Когда мы вернулись домой, и Алиса ушла наверх, откуда не возьмись появилась Она. Заметив мой недовольный вид, начала спрашивать, как, мол, всё прошло.
— Да ужасно всё прошло! — Не выдержал я, — Хуже некуда! Там Света была!
— И что? Тебя с ней вроде как ничего не связывает…
— Связывает! И многое связывает! Я вот смотрел на неё и думал — может, если бы я тогда тебя не послушал и женился бы на Свете, всё было бы иначе? Может, я сейчас был бы счастлив?
Она, как я и предполагал, тут же начала убеждать меня, что это не так, что Света меня никогда не любила и всё такое. Если бы любила, мол, замуж бы за другого не вышла. Ага, знала бы ты всё до конца… Но нет, ничего я тебе не скажу. Не надо тебе знать о том, до какой степени я был болен тобой… Да я и сейчас болен. Только теперь эта болезнь перешла в другую стадию развития. И лечиться от неё уже поздно. Слишком поздно…
После этой ссоры меня ждал ещё один неприятный сюрприз — нужно было объясняться с Алисой, которая подслушала наш с Ней разговор. К счастью, не весь, а только часть. И из этого сделала совершенно неправильные выводы. Решила, что я всё ещё люблю Свету. Глупышка! Пришлось ей объяснять, что это не так, но она, похоже, всё равно сомневалась. А мне вдруг стало её жаль. Как маленького ребёнка, которого обидели жестокие взрослые люди, надругавшись над его самыми светлыми чувствами. И захотелось защитить её от всего этого зла, которое окружает нас со всех сторон. Ведь она ни в чём не виновата! Она расплачивается за мои грехи, а я лишь использую её, пытаясь таким образом забыть о своей грешной страсти к Той, Другой. Было ли это справедливо? Нет! Но менять что-то в наших отношениях было уже поздно.
На следующий вечер мы с Русланом поехали на выставку, на которой, благодаря знакомствам Наины (опять эта девица!) были представлены и его работы. Влюбленная Ная была готова на всё, лишь бы помочь моему брату, а тот, похоже, был в курсе её хороших связей и поэтому был с ней очень ласков и внимателен. На выставке Руслан познакомился с покупателями своих картин и даже получил несколько новых заказов. Он был доволен, в то время как я, находясь рядом с ним, постоянно ощущал себя лишним на этом мероприятии.
— Да брось ты! — Сказал Руслан, отойдя, наконец, от своей Наи и её друзей, — Смотри, как тут хорошо! Я так счастлив, брат!
— Ты неплохо устроился, — ехидно заметил я, — эта девица, похоже, не такая простушка, как кажется на первый взгляд. Теперь я начинаю понимать, почему ты так за неё держишься…
Руслан ничего не ответил, а потом к нему опять подошли какие-то люди. Он начал болтать с ними, обсуждать своё творчество, а на меня почему-то никто не обращал внимание. Будто меня вообще не существовало! Я присел на скамейку возле выхода из галереи и тут же зазевал. Только бы не уснуть, прямо здесь, на выставке — брат мне этого никогда не простит. И не успел я об этом подумать, как моё сознание неожиданно выключили, и я опять провалился в какую-то черную бездонную яму, при этом не испытывая абсолютно никаких эмоций. Это был вовсе не сон, нет, я не спал, я просто отключился. Исчез на время, оставив только своё тело. Мой мозг при этом как будто бы не работал…
Когда я пришёл в себя, мы уже были у Руслана. Вдвоём.
— Ты напился шампанского, — усмехнулся брат, — и поэтому тебе стало плохо. Пришлось тащить тебя к себе домой.
— Да что со мной происходит? — Я сел на его диване, пытаясь вспомнить, как мы с Русланом добрались до его квартиры. — У меня такое уже не впервые. Может, мне ко врачу сходить?
— Даже не выдумай, — строго сказал Руслан, — только время потратишь и всё. Наши врачи, сам знаешь, как работают.
— Да, ты прав, — поспешно согласился я с братом, — действительно лучше не тратить время. Ничего страшного у меня нет, наверное, это всё от переутомления…
— Конечно! Отдыхать надо побольше, спать. И всё будет хорошо. Хочешь, оставайся у меня на ночь!
— Я бы с радостью, но… Моя жена. Она-то не в курсе, что я с тобой, ревновать начнёт.