— В третьем.
— Я тоже когда-то учился в третьем.
Он высунулся из кустов.
— А потом?
— А потом в четвертом.- Я поднялся.- Ну ладно. Разговаривать со мной ты не хочешь, проводить меня ты не хочешь, штанишки у тебя мокрые, пойду я к себе. Ну, что смотришь? Даже не хочешь мне сказать, как тебя зовут…
Он молча глядел на меня и дышал через рот.Я пошел к себе.Кремовый холл был обезображен, как мне показалось, необратимо. Огромная угольно-черная клякса на стене не собиралась высыхать. Кому-то сегодня влетит, подумал я. Под ноги мне попался клубок бечевки. Я поднял его. Конец бечевки был привязан к ручке двери в хозяйскую половину. Так, подумал я, это мы тоже понимаем. Я отвязал бечевку и сунул клубок в карман.
В кабинете я достал из стола чистый лист бумаги и составил телеграмму Марии: «Прибыл благополучно Вторая Пригородная семьдесят восемь целую Иван». В путеводителе я нашел телефон бюро обслуживания, передал телеграмму и снова позвонил Римайеру.И снова Римайер не отозвался. Тогда я надел пиджак, посмотрел в зеркало,пересчитал деньги и собрался уже выходить, как заметил, что дверь в гостиную приоткрыта и в щель смотрит глаз. Я, конечно, ничего не заметил.Я внимательно оглядел свой костюм спереди,вернулся в ванную и некоторое время,посвистывая, чистил себя пылесосом.Когда я вернулся в кабинет, лопоухая голова,просунутая в полуоткрытую дверь,моментально скрылась- осталась торчать только серебристая трубка ляпника. Усевшись в кресло,я по очереди открыл и закрыл все двенадцать ящиков стола, включая потайные, и только тогда снова поглядел на дверь. Мальчик стоял на пороге.
— Меня зовут Лэн, — сообщил он.
— Приветствую тебя, Лэн, — сказал я рассеянно. — Меня зовут Иван. Заходи. Правда, я уже собрался обедать. Ты еще не обедал сегодня?
— Нет.
— Вот и хорошо. Сбегай, отпросись у мамы, и пойдем.
Лэн помолчал, глядя в пол.
— Еще рано,- сказал он.
— Что рано? Обедать?
— Нет, идти… Туда. Школа только через двадцать минут кончается.- Он снова помолчал.- И потом там этот толстый хмырь со шнурами.
— Дрянь-человек? — спросил я.
— Да,- сказал Лэн. — Вы правда уходите сейчас?
— Да,ухожу,- сказал я и достал из кармана клубок бечевки.- На вот, возьми… А если бы мать первой вышла?
Он пожал плечом.
— Если вы вправду уходите,- сказал он, — то, можно, я у вас посижу?
— Ну что ж, посиди.
— А здесь больше никого нет?
— Никого.
Он так и не подошел,чтобы забрать свою бечевку,но позволил подойти к себе и даже взять себя за ухо.Ухо действительно было холодное.Я легонько потрепал его и, подтолкнув мальчишку к столу, сказал:
— Сиди сколько хочешь. Я вернусь не скоро.
— Я тут посплю, — сказал Лэн.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Отель «Олимпик» был пятнадцатиэтажный, красный с черным. Половина площади перед ним была заставлена автомобилями,в центре площади в маленьком цветнике возвышался монумент,изображающий человека с гордо поднятой головой. Огибая монумент, я вдруг обнаружил, что человек этот мне знаком. Я в замешательстве остановился и пригляделся.Несомненно: в смешном старомодном костюме, опираясь рукой на непонятный аппарат,который я принял было за продолжение абстрактного постамента,устремив презрительно сощуренные глаза в бесконечность,на площади перед отелем «Олимпик» стоял Владимир Сергеевич Юрковский.На постаменте позолоченными буквами была вырезана надпись: «Владимир Юрковский, 5 декабря, Год Весов».
Я не поверил,потому что это было совершенно невозможно.Юрковским не ставят памятников. Пока они живы, их назначают на более или менее ответственные посты, их чествуют на юбилеях, их выбирают членами академий. Их награждают орденами и удостаивают международных премий. А когда они умирают- или погибают,- о них пишут книги, их цитируют, ссылаются на их работы, но чем дальше, тем реже, а потом, наконец, забывают о них. Они уходят из памяти и остаются только в книгах.Владимир Сергеевич был генералом науки и замечательным человеком. Но невозможно поставить памятники всем генералам и всем замечательным людям,тем более в странах, к которым они никогда не имели прямого отношения,и в городах,где они если и бывали, то разве что проездом… А в этом их году Весов Юрковский не был даже генералом.В марте он вместе с Дауге заканчивал исследования Аморфного Пятна на Уране, и один бомбозонд взорвался у нас в рабочем отсеке,попало всем,и,когда в сентябре мы вернулись на Планету, Юрковский был весь в сиреневых лишаях, злой и говорил, что вот вволю поплавает и позагорает и засядет за проект нового бомбозонда,потому что старый- дерьмо… Я оглянулся на отель.Мне оставалось только сделать вывод, что жизнь города находится в таинственной и весьма мощной зависимости от Аморфного Пятна на Уране.Или находилась когда-то… Юрковский высокомерно улыбался. Вообще скульптура была хорошая, но я не понимал, на что Юрковский здесь опирается. На бомбозонд этот аппарат похож не был…
Что-то зашипело у меня над ухом. Я повернул голову и невольно отстранился. Рядом со мной, тупо уставясь в постамент, стоял невысокий худой человек, с ног до шеи затянутый в какую-то серую чешую, с громоздким кубическим шлемом на голове.Лицо человека закрывала стеклянная пластина с дырочками.Из дырочек в такт дыханию вырывались струйки дыма.Изможденное лицо за стеклянной пластиной было залито потом и часто-часто екало щеками. Сначала я принял его за пришельца, затем подумал, что это курортник, которому прописаны особые процедуры, и только тут догадался, что это- артик.
— Простите, — сказал я. — Вы мне не скажете, что это за памятник?
Мокрое лицо совсем исказилось.
— Что? — глухо донеслось из-под шлема.
Я нагнулся.
— Я спрашиваю: что это за памятник?
Человек снова уставился на постамент. Дым из дырочек пошел гуще. Снова раздалось сильное шипение.
— Владимир Юрковский,- прочитал он.- Пятое декабря,Год Весов… Ага… Декабря… Ну… Так это какой-нибудь немец…
— А кто этот памятник поставил?
— Не знаю,- сказал человек. — Тут же написано. А зачем вам?
— Это мой знакомый,- объяснил я.
— Тогда чего вы спрашиваете? Спросили бы у него самого.
— Он умер.
— А-а… Так, может, его здесь похоронили?
— Нет,- сказал я.- Он далеко похоронен.
— Где похоронен?
— Далеко!… А что это за штука, на которую он опирается?
— Какая штука? Это эрула.
— Что?
— Эрула, говорю! Электронная рулетка.
Я вытаращил глаза.
— Причем здесь рулетка?
— Где?
— Здесь, на памятнике.
— Не знаю, — сказал человек, подумав. — Может, ваш приятель ее изобрел?
— Вряд ли,- сказал я.- Он работал в другой области.
— В какой?
— Он был планетолог и планетолетчик.
— А-а… Ну, если он ее изобрел,то молодец.Полезная вещь. Надо бы запомнить: Юрковский Владимир. Головастый был немец…
— Вряд ли он ее изобрел, — сказал я. — Я же говорю, он был планетолетчик.
Человек воззрился на меня.
— А если не он изобрел, тогда почему он с нею тут стоит, а?
— Так в том-то и дело,- сказал я.- Сам удивляюсь.
— Врешь ты все,- сказал человек неожиданно.- Врешь и сам не знаешь, зачем врешь.С самого утра,а уже наелся… Алкоголик! — Он повернулся и побрел прочь, волоча тощие ноги и звучно шипя.
Я пожал плечами, последний раз глянул на Владимира Сергеевича и через просторную, как аэродром, площадь направился к отелю.
Гигантский швейцар откатил передо мною дверь и звучно произнес: «Милости просим». Я остановился.
— Будьте любезны,- сказал я. — Вы не знаете, что это за памятник?
Швейцар посмотрел поверх моей головы на площадь. На лице его изобразилось замешательство.
— А разве там… не написано?
— Написано, — сказал я. — Но кто поставил этот памятник? И за что?
Швейцар переступил с ноги на ногу.
— Прошу прощения,- виновато сказал он.- Никак не могу ответить на этот вопрос.Он здесь давно стоит, а я совсем недавно… Боюсь вас дезинформировать. Может быть, портье…
Я вздохнул.
— Ну хорошо, не беспокойтесь. Где у вас здесь телефон?
— Направо, прошу вас,- сказал швейцар обрадованно.
Ко мне было устремился портье, но я помотал головой, взял трубку и набрал номер Римайера. На этот раз телефон оказался занят. Я направился к лифту и поднялся на девятый этаж.
Римайер,грузный,с непривычно обрюзгшим лицом,встретил меня в халате,из-под которого виднелись ноги в брюках и ботинках. В комнате воняло застоявшимся табачным дымом,пепельница на столе была полна окурков. Вообще в номере царил кавардак.Одно кресло было опрокинуто, на диване валялась скомканная сорочка, явно женская, под подоконником и под столом блестели батареи пустых бутылок.
— Чем могу служить?- неприветливо осведомился Римайер, глядя мне в подбородок. По-видимому, он только что вышел из ванны- редкие светлые волосы на его длинном черепе были мокры.
Я молча протянул ему свою карточку.Римайер внимательно прочитал ее, медленно сунул в карман халата и, по-прежнему глядя мне в подбородок, сказал: «Садитесь». Я сел.
— Очень неудачно получается,- сказал он. — Я чертовски занят, и нет ни минуты времени.
— Я несколько раз звонил вам сегодня, — сказал я.
— Я только что вернулся… Как вас зовут?
— Иван.
— А фамилия?
— Жилин.
— Видите ли,Жилин… Короче говоря,я должен сейчас одеться и уйти опять…- Он помолчал, растирая ладонью вялые щеки.-Да,собственно,и говорить-то… Впрочем, если хотите, посидите здесь и подождите меня. Если не вернусь через час, уходите и возвращайтесь завтра к двенадцати. Да, оставьте мне ваш адрес и телефон, запишите прямо на столе…- Он сбросил халат и, волоча его по полу, ушел в соседнюю комнату.- А пока осмотрите город.Скверный городишко… Но этим все равно надо заниматься. Меня уже тошнит от него… — Он вернулся, затягивая галстук.Руки у него дрожали,кожа на лице была дряблой и серой. Я вдруг ощутил,что не доверяю ему- смотреть на него было неприятно, как на запущенного больного.
— Вы плохо выглядите, — сказал я. — Вы сильно изменились.
Римайер впервые взглянул мне в глаза.
— А откуда вы знаете, какой я был раньше?
— Я видел вас у Марии…Много курите, Римайер, а табак теперь сплошь и рядом пропитывают дрянью.
— Ерунда эт — табак,- сказал он с неожиданным раздражением. — Здесь все дрянью пропитывают… А в общем-то вы правы наверное, надо бросать.- Он медленно натянул пиджак.- Надо бросать…- повторил он.- И вообще не надо было начинать.
— Как идет работа?
— Бывало и хуже. На редкость захватывающая работа. — Он как-то неприятно усмехнулся.- Ну, я пойду.Меня ждут, я опаздываю. Значит, либо через час, либо завтра в двенадцать.
Он кивнул и вышел.
Я записал на телефонном столике свой адрес и телефон,и,въехав ногой в кучу бутылок, подумал, что работа была, по-видимому, действительно захватывающая. Я позвонил портье и потребовал в номер уборщицу. Вежливейший голос ответил, что хозяин номера категорически запретил обслуживающему персоналу появляться в номере в его отсутствие и повторил это запрещение только что, выходя из отеля. «Ага»,- сказал я и повесил трубку.Мне это не слишком понравилось. Сам я таких приказаний никогда не отдаю и никогда ни от кого ничего не скрываю, даже записную книжку.Глупо создавать ненужные впечатления, лучше поменьше пить. Я поднял опрокинутое кресло, уселся и приготовился ждать, стараясь подавить чувство недовольства и разочарования.
Ждать пришлось недолго. Минут через пять дверь приоткрылась, и в комнату просунулась хорошенькая женская мордочка.
— Эй! — чуть сипло произнесла мордочка. — Римайер дома?
— Римайера нет,- сказал я.- Но вы все равно заходите.
Она поколебалась,рассматривая меня.По-видимому,она не собиралась заходить, просто заглянула мимоходом.
— Заходите, заходите, — сказал я. — А то мне одному скучно.
Она вошла легкой танцующей походкой и,подбоченясь,остановилась передо мной.У нее был короткий вздернутый нос и растрепанная мальчишеская прическа. Волосы были рыжие, шорты ярко-красные, а голошейка навыпуск- яично-желтая. Яркая женщина. И довольно приятная. Ей было лет двадцать пять.
— Ждете? — сказала она.
Глаза ее блестели, и от нее пахло вином, табаком и духами.
— Жду, — сказал я. — Садитесь, будем ждать вместе.
Она повалилась на тахту напротив меня и задрала ноги на телефонный столик.
— Киньте сигаретку рабочему человеку,- сказала она.- Пять часов не курила.
— Я некурящий… Позвонить, чтобы принесли?
— Господи,и здесь грустец… Оставьте телефон,а то опять припрется эта баба… Пошарьте в пепельнице и найдите бычок подлиннее!
В пепельнице было полно длинных бычков.
— Они все в помаде, — сказал я.
— Давайте, давайте, это моя помада. Как вас зовут?
— Иван.
Она щелкнула зажигалкой и закурила.
— А меня- Илина. Вы тоже иностранец? Вы все иностранцы какие-то широкие. Что вы здесь делаете?
— Жду Римайера.
— Да нет. Чего вас принесло к нам? От жены спасаетесь?
— Я не женат,- сказал я скромно.- Я приехал написать книгу.
— Книгу? Ну и знакомые же у этого Римайера… Книгу он приехал написать. Проблема пола у спортсменов-импотентов. Как у вас с проблемой пола?
— Это для меня не проблема,- сказал я скромно.- А для вас?
Она спустила ноги со столика.
— Но-но… Полегче.Здесь вам не Париж.Патлы сначала укороти, а то сидит как перш…
— Как кто? — Я был очень терпелив, ждать еще оставалось сорок пять минут.
— Как перш. Знаешь, ходят такие… — Она стала делать руками неопределенные движения возле ушей.
— Не знаю,- сказал я.- Я здесь недавно. Я еще ничего не знаю. Расскажите, это интересно.
— Ну, уж нет, только не я. У нас не болтают. Наше дело маленькое — подай, прибери, скаль зубы и помалкивай. Профессиональная тайна. Слыхал про такого зверя?
— Слыхал, — сказал я. — А где это «у вас»? У врачей?
Почему-то ей это показалось очень смешным.
— У врачей!…Надо же…- хохотала она.- А ты парень ничего, с язычком… У нас в бюро тоже есть один такой. Как скажет — все лежат. Когда мы рыбарей обслуживаем, его всегда назначают, рыбари любят повеселиться.
— Да и кто не любит,- сказал я.
— Это ты зря.Интели,например, его прогнали. «Уберите»,-говорят,- дурака…» Или вот нынче, у этих беременных мужиков…
— У кого?
— У грустецов… Слушай, а ты, я вижу, ничего не понимаешь. Откуда ты такой приехал?
— Из Вены, — сказал я.
— Ну и что? У вас в Вене нет грустецов?
— Вы представить себе не можете, чего только нет в Вене.
— Может быть, у вас там и нерегулярных собраний нет?
— У нас- нет,- сказал я. — У нас все собрания регулярные. Как автобусная линия.
Она развлекалась.
— Может, у вас и официанток нет?
— Официантки есть. Причем попадаются превосходные экземпляры. Значит, вы официантка?
Она вдруг вскочила.
— Не-ет,так у нас дело не пойдет!- закричала она.- Хватит с меня грустецов на сегодня. Сейчас ты у меня выпьешь со мной на брудершафт, как миленький… — Она принялась валить бутылки под окном.- Вот стервы, все пустые… Может, ты и непьющий? Ага, вот есть немного вермута… Будешь вермут? Или спросить виски?
— Начнем с вермута, — сказал я.
Она грохнула бутылку на столик и взяла с подоконника два стакана.
— Надо вымыть,погоди минутку, накидали мусора…- Она ушла в ванную и продолжала говорить оттуда:- Если бы ты еще оказался непьющим, я бы не знаю, что с тобой сделала… Ну и кабак у него здесь, в ванной, люблю! Ты где остановился, тоже здесь?
— Нет, в городе, — ответил я.- На Второй Пригородной.
Она вернулась со стаканами.
— С водой или чистого?
— Пожалуй, чистого.
— Все иностранцы пьют чистое.А у нас почему-то пьют с водой.- Она села ко мне на подлокотник и обняла меня за плечи. От нее здорово пахло спиртным.- Ну, на «ты»…
Мы выпили и поцеловались. Без всякого удовольствия. Губы у нее оказались сильно накрашены, а веки тяжелы от бессонницы и усталости. Она поставила стакан, отыскала в пепельнице еще один окурок и вернулась на тахту.