– А вот и не дождешься. Сама отвечу. Я же все-таки не зря читаю женские детективы. У меня пока еще там варит, – она указала на свою голову. – Из десяти темно-синих «пятнашек», только три владельца имеют бородки, они попадают под подозрение. Я права?
– Ай ты, умница моя, – Алексей поцеловал ее на расстоянии. – Иди ко мне, – он сделал ладонями привлекающий жест и слез со стола.
Как только Глаша подошла к нему, он тут же посадил ее на стол, приблизился вплотную, стал любить по-французски. Его руки плавали по ее телу. Глаше было невыразимо приятно, когда сантиметр за сантиметром ее тонкая шея покрывалась его поцелуями. Она почувствовала привычное возбуждение и прибавила звук в телевизоре, в то время как Алексей приспустил с нее алые трусики...
27
Степана разбудил звонок в дверь. Ему неохота было вставать, но надоедливое звяканье все же заставило его подняться с постели.
Ранним гостем оказалась Аглая.
– Доброе утро, Соня! – потрепав по щеке брата, пропела она.
– Ты что так рано здесь делаешь? – слегка хрипловатым голосом, потирая заспанные глаза, поинтересовался Степан.
– Как это что? Я тебя же предупредила.
– О чем?
– Ты что, автоответчик не прослушивал? – догадалась Аглая.
– Нет.
– Ты хотел познакомиться с моей дочерью? Теперь у тебя есть такая возможность, – радостно сообщила Глаша.
– Каким образом? – не понимал Степан.
– Одевайся, мы поедем за ней...
Дорога была долгая. Деревня, в которую они прибыли, поражала ничтожным количеством домов и отсутствием жизни. Степан и Аглая въехали на центральную и единственную улицу, по сторонам которой стояли деревянные домики и, окруженные высокими, толстыми с пучкообразными кронами деревьями.
Брат с сестрой еще из окна автомобиля увидели пасущихся овец и шныряющих повсюду кур, уток и гусей, услышали лай собак, пытавшихся догнать чужую машину. Удушливый запах навоза сразу же привлек внимание приезжих.
Местные дед с бабкой, сидя на завалинке, лузгали семечки редкими зубами и, конечно, удивленно переглянулись, увидев новую машину с незнакомыми людьми.
«БМВ», свернув с накатанной дороги на зеленый «ковер», мягко остановилась у крыльца дома, посигналив.
Приезжие вышли из автомобиля. Степан огляделся по сторонам, дожидаясь, пока Глаша достанет из багажника пакеты.
Входная дверь распахнулась, и из дома резво выбежала девочка с двумя русыми косичками, радостно крича: «Мама, мама приехала», – и бросилась в объятия Аглаи. – «Как я соскучилась по тебе!»
– Я тоже, детка.
– Мам, ты мне что-нибудь привезла? – капризно спросила девочка.
– А как же! – Аглая спустила на землю дочь и достала из пакета большую плитку шоколада. Девочка сразу же набросилась на обертку, торопливо ее вскрыла и спросила Степана:
– А вы кто?
– Дашечка, это твой дядя – Степан.
Он подошел, нагнулся и сказал в лицо малышке:
– Здравствуй!
Девочка смотрела оценивающим взглядом на рослого красавца-мужчину, от которого изначально веяло добродушием и нежностью.
Степан мило улыбнулся и особо бережным тоном, которым обычно говорят с детьми, произнес:
– Я тебе тоже кое-что привез, – и из пакета, что держал в руке, извлек прозрачную с одной стороны коробку с куклой и протянул девочке.
– Спасибо, – проронила Даша, увидев, какая там кукла, прижала к груди подарок и запрыгала от счастья. – Такой у меня еще не было. Теперь у меня их двадцать восемь.
Аглая в это время поздоровалась с бабушкой и дедушкой, которым представила своего брата. Бабушка оказалась очень гостеприимной: «Проходите в дом. Я как раз блины пекла. Сейчас пообедаем».
– Как здорово, что ты приехала навестить Дашуню, а то она уже начала скучать, – сказала бабушка, ставя на стол сметану к блинам.
– Да я не погостить, я ее заберу на несколько дней.
Даша перебила.
– Классно, снова подружек увижу, в кафе мороженное покушать сходим.
– Пусть поживет дома, получше познакомиться с дядей, а то когда у нее будет такая возможность, – сказала Аглая.
– Это надо, – сказал дед. – Старая, может, Степану нальешь для аппетита и мне за компанию?
– Извините, но я и без этого могу обойтись, – не желая доставлять хлопоты бабушке, поскромничал Степан. Дедушка подмигнул молодому человеку, намекая, чтобы не подводил его, но бабушка тоже это заметила и язвительно улыбнулась.
– А дедуля самогоночку любит, но бабуля ему не разрешает, только по особым случаям, – вставила Даша.
– А в обще-то, почему бы и нет, – все же согласился Степан.
На столе появилась полная бутылка с длинным горлышком. Дедушка с легкостью откупорил пробку, налил по стопочкам и, не дожидаясь Степана, опрокинул свой стаканчик, наполнил следующий: «Это я люблю», – сказал, проведя рукой по груди.
– Мам, давай после обеда сходим на речку? – не унималась Даша.
– Доченька, наверное, не получится, в следующий раз. Как покушаешь, собери вещи, бабушка тебе поможет.
Даша сделала обиженную гримасу, а Степан, заметив это, предложил: «Глаш, может все-таки, искупнемся? Ведь время позволяет. Очень хочется, – и он кивнул, но в глазах его читалась просьба.
Даша, насторожившись, переводила взгляд с него на свою мать, и ждала каким же будет ответ.
Аглая посмотрела на дочку таким взглядом, что у Даши сникла улыбка, которая до этого появилась в надежде, что мать согласится. И тут Глаша «сменила гнев на милость» и, улыбнувшись, произнесла: «Ладно, уговорили».
– Мама, ты у меня лучше всех, – обрадовалась Даша и, выбежав из-за стола, крепко обняла маму.
28
– Глаша, высади меня у вокзала, – попросил Степан, когда «БМВ» вывернула на прямую дорогу «гагарки».
– Зачем? – удивленно поинтересовалась она.
– Да я хочу еще забежать кое к кому в гости.
– Понятно. Но если хочешь, до него подброшу, – участливо предложила Аглая.
– Да нет, не надо. Тут пешком пройтись сто метров.
– Тебе виднее.
«БМВ» нарушая правила дорожного движения, остановилась на другой стороне дороги.
– Ну ладно, я пошел, – сказал Степан, открыв дверцу.
– Дядь Степ, ты завтра с нами сходишь в цирк? – спросила Даша с заднего сиденья, и в ее словах звучал не столько вопрос, сколько просьба.
– С удовольствием.
– Тогда мы тебя будем ждать завтра в десять, – уточнила Аглая.
– Договорились, – он вышел из автомобиля. – До завтра, Дашенька, – и тихо захлопнул дверцу.
Степан помахал рукой племяннице в удаляющемся «БМВ» и пошел к Паштету. Не застав его дома, он направился неторопливым шагом к себе через лесопарк.
Посасывая периодически пиво, Степан брел по широкой аллее, с интересом оглядывая окружающих. Внимание молодого человека привлекла еле плетущаяся впереди сексапильная девушка, небрежно покачивающая бедрами в мини-юбке, тихо постукивающая каблуками. Инстинктивно у Степана в голове промелькнула мысль: «Только мы. Сейчас еще подумает, что я ее преследую, и прибавит шаг. Соблазнительная мишень: и ножки, и попка...»
Только Степан об этом подумал, как его обогнала на велосипедном ходу агатовая иномарка без номеров с тонированными стеклами, из которой приглушенно били низкие басы. «Здесь же запрещено, а он раскатывается, у-у-у блин штрафануть бы его, – с неудовольствием подумал он.
«Ауди» сравнялась с идущей девушкой, которая кинула оценивающий взгляд на машину и быстро его отвела, как сделало бы большинство девчонок, всем своим видом выражая: посмотри на меня какая, я неприступная, и на твое авто я не куплюсь.
Но сидящих в машине парней это, видимо, мало интересовало. Остановившись, они выпрыгнули из иномарки и подбежали к ней с двух сторон: спереди и сзади. Первый грубо взял ее за ногу, а второй – затыкая рот, за туловище. И, несмотря на отчаянные попытки вырваться, они быстро сломили ее сопротивление и уже волокли ее к машине.
Степан, видя похищение, поспешил на помощь.
В тот момент, когда парни пытались затащить жертву в салон «Ауди», она сильно укусила руку, зажимающую ей рот, и что есть мочи позвала: «Андре-ей!»
Черноволосый парень сильно ударил ее за укус ладонью по голове со словами: «Заткнись, дура».
Смуглый, высокий, что был вторым, уже хотел было сесть в иномарку и захлопнуть дверцу, как подбежавший Степан сильно ударил его бутылкой по темечку. Она разбилась вдребезги, остатки пива расплескались во все стороны. «Ауди» рванулась с места. Но Степан, успев свободной, левой рукой схватить за одежду парня с разбитой головой, выдернул его из салона машины. Он машинально врезал ему в смуглую морду. Иномарка не отъехав даже пяти метров, как клюнула носом.
Из нее вышли разъяренные водила и черноволосый, которые, не раздумывая, кинулись на подмогу товарищу с окровавленной головой. Тело последнего без сознания брыкнулось на асфальт, так как Степан освободил руки для защиты от нападения двух.
Мимо пронесся кто-то, выставив ногу вперед, и словно таран, сшиб черноволосого. В это же время из «Ауди» выползла растрепанная девушка и, увидев брата, злобно крикнула: «Андрей, мочи их».
Степан стоял на месте и пораженно смотрел на зрелище, как подлетевший парень метал кулаками точно и эффектно, легко уворачивался от ударов, посягнувших на честь сестры, и тут же посылал свои, порожденные вспыхнувшей яростью.
Отфутболив черноволосого взяв за шиворот упитанного, он шмякнул его с легкого разбега о машину. У ног Степана зашевелился и, кряхтя, стал подниматься смуглый, который тут же за свои поползновения получил хороший пинок по корпусу. Андрей, подняв упитанного, стал колотить его башкой об капот и говорить злобно: «Ах ты падла, убью, если еще тронешь ее».
– Андрюха, сзади! – предупреждено крикнул Степан и сам метнулся предотвратить предательское нападение. Он как ураган налетел на черноволосого, уже занесшего руку для удара, но моментально выпущенная Андреем нога, попавшая в Степана, отбросила их. Они упали, ударившись об асфальт, и разъединились. Подлетевший к черноволосому Андрей беспощадно колотил кулаком по его лицу превращая его в отбивную котлету.
– Андрюш, хватит уже, люди же смотрят, – не выдержав, попросила его сестра.
Происходящую картину наблюдали столпившиеся неподалеку девушка с коляской, влюбленная парочка и еще несколько дворовых пацанят. Молодая мама, поняв, в чем дело, развернула коляску и пошла от греха подальше, парень со своей спутницей, решили так же не вмешиваться.
Стараясь не обращать внимания на зрителей, Степан отряхнулся, и подошел к Андрею. Оттащил его в сторону, говоря на ухо:
– Эй, хорош, морду бить. С них уже достаточно. Пойдем отсюда.
Вырывавшийся из рук Степана Андрей с возмущением выпалил:
– Отвали. Я еще не закончил.
– Успокойся.
– Кому говорю, отпусти, а то и ты получишь, – предупредил разгоряченный Андрей.
– О’кей, только не здесь, – сказал, оттаскивая его все дальше и дальше. Степан отпустил разбушевавшегося.
– Они у меня еще огребут.
– Андрей, я прошу тебя... умоляю... не надо... мне страшно... – со слезами на глазах сказала Юлька.
Андрей нежно обнял и успокоил ее.
– Мы идем домой. Все будет хорошо.
– Ты Андрюх «молоток», – стукнул по плечу. – Дай пять, – протянул руку. – Я Степан.
Они пожали руки, при этом глядя, друг другу в глаза подозрительным взглядом. У Степана в голове в одно мгновенье промелькнула мысль: «Где-то я его видел».
29
Темная «пятнашка» на бешеной скорости влетела во двор шестиэтажки и резко тормознула у крайнего подъезда, чуть не врезавшись в оставленную кем-то машину.
– Ты так больше не шути, – испуганно, но с улыбкой сказал друг Антона. – Недолго и на тот свет отправиться.
Антон никак не отреагировал на высказывание рядом сидящего, потому что, вцепившись за руль, уперся бычьем взглядом на номер машины, который осветил фары.
«Что это с ним?» – ухмыльнувшись, подумал толстяк.
– Ну, вот ты и попался, – сказал, вылезая из машины, пьяненький Антон.
Подойдя к «восьмерке», он окинул взглядом окна, в которых горел свет: «Значит ты где-то здесь».
Толстяк поднявшись на крыльцо, позвал его:
– Ну что ты там?... Я тебя жду.
– Ты иди. Я сейчас поднимусь.
– Угу-у-у, – согласился его друг и зашел в подъезд.
Антон увидел в темном салоне «Лады» мигающий возле руля красненький огонек и надавил на капот. Назойливо завыла сигнализация, нарушив вечернюю тишину, но через минуту отключилась. Антон, ничего не добившись, решил снова побеспокоить хозяина машины. На пятом этаже открылось окно, и оттуда донесся недовольный мужской голос:
– Мужик, тебе что надо от моей машины?
– Мне не от машины нужно, а от тебя. Спустись на пару слов, – излишне самоуверенным голосом сказал Антон.
Окно закрылось.
«Не понял...» – подумал Антон.
Степан спускался по лестнице с мыслями о том, что же понадобилось этому мужику. Идти или не идти? Остановившись на площадке второго этажа, спрашивал самого себя: «Что же делать?» И махнув рукой, пробормотал: «Будь что будет». Хлопнула подъездная дверь. Степан приблизился, и как бы взглядом спросил у мужика со шкиперской бородкой, в котором узнал ревнивца-мужа Маши: «Чего надо?» Но в ответ получил неожиданный сногсшибательный удар в переносицу. У Степана в голове взорвалась вспышка ослепительного яркого света, и он смутно осознал, что падает, после чего погрузился в мрачную пучину...
30
Цирковое представление закончилось. Веселая, радостно смеющаяся троица: Даша, ее мать и дядя, спускались по лестничному маршу к машине, обмениваясь впечатлениями об увиденном.
Ясная, безоблачная погода соответствовала их настроению.
– Ну а теперь куда поедем? – спросила Аглая, закрывая дверцу автомобиля.
– Куда-куда? Мороженное есть, – сказал Степан, надвигая на лоб солнцезащитные очки.
– Тогда едем в «Пингвин», – решила Дарья, и поскольку предложение не встретило сопротивления, все трое направились туда.
Вечернее солнце заглядывало в западные окна особняка Аглаи, когда мать и дочь уставшими вернулись в него. Но эта усталость была особо приятной, ведь ее породило счастье проведенного вместе дня в кругу их маленькой семьи.
31
Шлепок. Брызги приземлились на кафель нежно-голубоватого цвета с рисунком падающих снежинок. С противоположной стороны от ванны в зеркале почти с размером комнаты, отображалась лежащая, расслабившаяся Глаша. Откинув голову в целлофановой шапочке с закрытыми глазами, она получала удовольствие от принятия ванны. Зазвенел телефон, отчего глубоко задумавшаяся Глаша слегка вздрогнула, вновь заставив заволноваться воду. Открыла глаза, потянулась за трубкой.
– Алеу-у! – сказала она, посмотрев на себя в зеркало, что было на потолке.
– Глаша у меня есть новость, – на том конце провода объявил Алексей.
– Я внимательно слушаю, – подняла вытянутую ногу вверх и взятой в ладонь пеной провела по ней.
– Из троих, два вне подозрения.
– Объясни.
– Одного вообще в те дни тут не было.
– А что со вторым?
– А другой находился в больнице в тяжелом состоянии, – Алексей медлил с продолжением разговора, рассчитывая на то, что Глаша что-то скажет на это. – Правда, насчет последнего, у меня нет прямых доказательств, но я уверен, в этом замешен, он.
– Но тогда их нужно найти, – в жесткой форме сказала она и положила трубку.