Вновь раздается крик, и на сцену ведут молодую девушку, я не могу точно понять, сколько ей, но видимо, она моя ровесница. Девушка ещё пытается сопротивляться, но у нее это слабо получается. Один миротворец грубо толкает её, и она валится на пол сцены.
- Смотри, Китнисс, что бывает с теми, кто нарушает правила игры.
Все тот же миротворец подходит к ней и хватает за волосы, поднимая ей голову, показывая всем её лицо. Люди начинают одобрительно улюлюкать, отовсюду слышатся возбужденные возгласы. Я пытаюсь вглядеться в лицо девушки, но не могу её узнать.
- Всего лишь ещё одна мятежница, ты её не знаешь, но я подумал, тебе будет полезно на это посмотреть, – говорит он, накручивая на палец мой локон.
«Будет полезно посмотреть» эхом отдается у меня в голове. Посмотреть на мучения бедной девушки? Второй миротворец вытаскивает из-за пояса пистолет и выстреливает, тело падает с глухим грохотом на пол. Я будто все ежё слышу её крик и крик людей на площади. Эта девушка больше никогда не поднимется, не будет больше сражаться, они лишили её этого простым выстрелом в голову, будто она и не человек вовсе. А во всем виновата я, я должна быть на её месте и никто больше. «Новая эра, в которой не будет проигравших…» Они не успокоятся, пока не уничтожат последнего повстанца. Во мне вспыхивает такая ненависть, я резко поворачиваюсь к Питу и произношу.
- Ты ужасен, я не могу поверить в то, что сейчас вижу. Ты такое же зверье, как и они, и ты мне противен. Ублюдок, мразь и подонок – вот ты кто! – замахиваюсь и даю ему пощечину. Я ошиблась, мне ничуть его не жаль. Секунду мы просто смотрим друг на друга. Его взгляд. Мне даже стало страшно от того, что я сейчас сделала, и если бы взглядом можно было бы убить, то я была уже мертва. Потом он резко хватает меня за волосы и притягивает к себе. Он смотрит на меня сверху вниз, и мы настолько близко, что я ощущаю биение его сердца.
- Ты забываешься, дорогая. В следующий раз ты можешь оказаться на месте той мятежницы. Не забывай, что только благодаря мне ты всё ещё жива, всё ещё дышишь, и твое сердце всё ещё бьется.
С этими словам он кладет свою правую руку мне на грудь, слушая биение моего сердца. Мне страшно, и мое сердце меня выдает. Видимо почувствовав это, он ухмыляется и убирает руку с груди, но волосы все ещё держит.
- Что он с тобой сделал, Пит? – шепчу я сквозь слезы.
Будто видя их он меняется в лице, черты становятся мягче и я вижу того мальчишку, который когда–то спас мне жизнь. Но лишь только на миг, потом возвращается тот, что ненавидит меня всеми фибрами души. Он грубо толкает меня к стене, и я ударяюсь об неё головой, дикая боль. Закрываю глаза и хватаюсь руками за голову. Ощущаю его руки на своей шее.
- Нет, Китнисс, я всегда был таким! А ты не замечала! – все сильнее сжимаются его руки на моей шее, в глазах темнеет.
- Ты была увлечена своим паршивым шахтером, а до меня тебе не было и дела! Только теперь его нет, и он не сможет помочь!
Я уже с трудом различаю, что он говорит, и начинаю терять сознание. Нет. Я должна бороться. Пытаюсь отодвинуться, но Пит держит крепко.
- Я надеюсь теперь, ты начнешь меня замечать – произносит он с презрением и убирает руки.
Я без сил оседаю на пол, хватаюсь за горло и захожусь в кашле, пытаюсь отдышаться и успокоиться. Поднимаю глаза и вижу, что Пит что–то бормочет, схватившись за голову, а потом начинает выть, как раненный зверь. Это приступ! Значит он все ещё борется, значит не все ещё потеряно! Я собираю последние силы и подхожу к нему. Он стоит, облокотившись о стену, плотно прижав руки к голове и бормочет что-то в припадке. Я пытаюсь убрать его руки, но не получается. Пытаюсь ещё раз и он, подняв голову, смотрит на меня с такой болью! Я хватаю его за голову, заставляя посмотреть на меня.
- Пит, Пит смотри на меня! Смотри! – кричу я.
Пододвигаюсь к нему ближе и соприкасаюсь с ним лбом, наши глаза теперь на одном уровне.
- Беги отсюда, – шепчет он.
- Что?
- Уходи! – он срывается на крик и отходит от меня на пару шагов.
А я так и остаюсь стоять. Пит подходит к двери, распахивает её и кричит.
- Уведите её, живо!
- Нет! Нет, подожди, Пит! - но он отвернулся и даже не смотрит на меня.
Миротворцы подходят, берут под руки и ведут к выходу. Я последний раз бросаю взгляд в сторону Пита и убедившись, что он так же стоит ко мне спиной, иду за миротворцами.
========== Глава 4 ==========
Меня буквально закидывают в комнату и захлопывают дверь, слышу щелчок закрывающейся двери и удаляющееся шаги. Я отхожу в сторону, и без сил падая на кровать, закрываю лицо руками и кричу. Хочу через этот крик избавиться от боли не физической, а душевной. Так не должно было закончиться! Это несправедливо, во что они превратили нас? Я пытаюсь уснуть, хотя знаю, что сон принесет с собой лишь новый кошмар, и я даже боюсь представить, что в нем будет, на сей раз. Я ворочаюсь в постели, сминая простыни, мысли кружатся в моей голове, словно пчелиный рой. Пит меня ненавидит, хочет убить, точнее этого хочет Сноу. Нужно было съесть эти чертовы ягоды на арене, и не было бы этих жертв и пролитой крови безвинных. С этими мыслями мне все таки удалось уснуть. Просыпаюсь от скрипа двери, осматриваю комнату, вижу безгласую, стоящую ко мне спиной. Совсем ещё юная девочка, она вся дрожит, это видно невооруженным глазом. Девочка стирает пыль с моего столика, одно неловкое движение, и флакон с отвратительно пахнущими духами падает на пол и со звоном разбивается на мелкие осколки. По комнате вмиг распространяется приторный запах содержимого флакона. Девчушка отпрыгивает в сторону и смотрит на меня своими большими зелеными глазами. Рассматриваю ее и не понимаю, за что её могли так наказать, и поражаюсь уже в который раз жестокости Капитолия. Из глаз девочки текут слёзы, она нагибается, пытается собрать осколки, но руки её дрожат. Я подбегаю к ней и беру за руки, поднимая, сажаю на кровать. Она поначалу сопротивляется, но я начинаю её успокаивать.
- Тише, тише, все хорошо, ничего страшного, – шепчу я, поглаживая её по спине. - Тебя никто не тронет, - чувствую, как малышка начинает всхлипывать ещё сильнее. – Не бойся, не плачь.
Пока она вздрагивает у меня на плече, до меня вдруг доходит, что я не должна этого делать. За любое общение с безгласыми следует наказание. На себя мне плевать, я уже в аду, а вот девочка пострадать не должна, ей и так уже досталось сполна. Тихонько поглаживаю её по руке, она как дикий лесной зверек, и я боюсь её спугнуть каким-то резким движением. Но девчушка на удивление быстро успокаивается, поднимает голову и смотрит на меня. Я сжимаю её ручку и говорю, как можно более ласково произношу.
- Как тебя зовут? Напишешь мне своё имя?
Девочка опускает глаза и едва различимо мотает головой, потом опускается на пол и снова принимается убирать осколки.
- Не нужно этого делать, – говорю я. - Я сама все приберу, ты можешь идти.
Она вновь мотает головой и смотрит на меня своими большими глазами, которые своим цветом напоминают о лете. Я лишь нежно улыбаюсь и вновь говорю ей.
- Хорошо, но я помогу тебе.
Она кивает. Я вытираю духи с пола, пока она опять возится с пылью. Как только с уборкой было покончено, она собрала все принадлежности и быстро ушла, я даже не успела ей ничего сказать вслед. Мне стало паршиво, а когда я подошла к столику и села за него, то увидела клочок от бумажной салфетки с одним единственным словом «Изабель». Мои губы трогает улыбка, я аккуратно кручу, клочок в руках, потом осторожно убираю его в ящик стола. И тут же приходит волнение, а что если Сноу все же узнает или уже узнал, что тогда будет? Но я тут же отгоняю тревожные мысли прочь, всё будет хорошо. Следующие три дня проходят спокойно, если это можно так назвать. Вестей нет ни от Пита, ни от Сноу. Изабель больше не появлялась, что меня очень сильно тревожит. Спустя какое–то время за мной все же ходят миротворцы. Ну надо же, а я уже и не ждала. На этот раз мне надевают повязку и ведут держа под руки. Мы спускаемся всё ниже и ниже, потому что я чувствую лишь нескончаемые ступени. Со мной никто не церемонится, поэтому я несколько раз чуть не упала и здорово подвернула ногу. Я снова чувствую этот запах – запах смерти и застываю на месте, как вкопанная.
- Шевелись, – тут же послышался неумолимый приказ.
Я поджала губы и шумно вздохнула, легкие буквально налились свинцом – настолько был тяжелый запах. С каждым моим шагом, вонь становилась всё сильнее. Но вот хлопнула дверь, и мы зашли в какое–то помещение, и запах исчез так же быстро, как и появился. С меня сдернули повязку, я жмурюсь, хоть свет был и неярким, моим глазам всё же нужно привыкнуть. После того, как передо мной перестают плясать чёрные пятна, я начинаю рассматривать то место, куда меня привели. И прямо посередине вижу кресло с металлическими застежками, а в нем напуганную девочку с ярко–зелёными глазами. И в тот самый миг, когда я вижу её, мое сердце будто падает вниз, из меня будто вышибли весь воздух и всё, что я смогла сказать это жалкое «Нет». Немного дальше стоит Сноу и человек в белом халате, внутри меня всё начинает клокотать от ярости, удивления и животного ужаса. Скольжу глазами по помещению в котором мы находимся. В нём пахнет сыростью и больницей – ужасный запах, но не тот, что я чувствовала до этого. Одинокая тусклая лампочка освещает комнату, выложенную грязной, а в некоторых местах и заплесневелой плиткой. У стены стоит каталка и железный столик с медицинскими инструментами, и тут мой взгляд цепляется за человека, стоявшего в углу этой странной комнаты. Пит. Тут президент подает голос.
- Мисс Эвердин, приветствую вас, вы снова совершили ошибку, – его голос на удивление спокоен.
- Посмотрите на эту девочку, разве она заслуживает смерти? – он указывает в сторону Изабель.
Малышка начинает стонать и плакать, я так больше не могу. Хочу сдохнуть прямо здесь и сейчас, на холодном полу этой чертовой камеры.
- Вы убийца, мисс Эвердин – президент делает знак рукой человеку в белом халате. И он подносит шприц с прозрачной жидкостью к руке Изабель, девочка смирено сидит в ожидании, а я срываюсь с места и пытаюсь подбежать к ней, но один из миротворцев сбивает меня с ног ударом в живот. Я падаю на пол и слышу хруст, а потом ощущаю резкую боль в районе поясницы, кажется я что–то сломала. Пока я пытаюсь справится с болью и встать на ноги, человек в халате уже закончил и положил шприц на металлический столик. Потом Сноу кивает ему и миротворцам, и они покидают комнату. А уже у самой двери Сноу кидает.
- Ты знаешь, что делать, Пит.
- Да, президент, – отвечает тот.
И дверь захлопывается. Я тут же срываюсь с места и, забыв о пояснице, подбегаю к девочке. Она сильно напугана, темные волосы налипли ко лбу и щекам, мокрым от слез, губы подрагивают, но с них не срывается ни звука. Я начинаю лихорадочно теребить застежки, которыми она была пристегнута, но они и не думают поддаваться. Тогда я бросаю эту затею и обхватываю её лицо ладонями и спрашиваю.
- Тебе больно? Что–то болит?
Она испуганно мотает головой, я ничего не понимаю, что они тогда ей вкололи, но тут Изабель начинает корчиться. Я в непонимании смотрю на неё, потом на Пита, из моих глаз уже текут соленые ручьи.
- Яд ос–убийц, – констатирует он бесцветным голосом.
Изабель начинает стонать всё громче и громче, потом как–то гортанно выть. В беспамятстве отползаю назад и закрываю лицо и уши руками, но даже тогда продолжаю слышать её. Вспоминаю, как Джоана и Пит рассказывали, как на их глазах мучили безгласого Дария, но я даже представить тогда не могла какого это, тем более когда эта безгласая – маленькая девочка, которая здесь из-за моей глупости. Мне больно слышать её полу-крики, полу-стоны, Сноу прекрасно знает, куда нужно давить! Но тут в голове вспыхивает красный спасительный огонек, маленькая надежда – Пит, он может помочь, я чувствую это. Боль в пояснице не дает подняться, поэтому собираю все силы и подползаю к нему, хватаю его за руку и в исступлении кричу.
- Помоги ей, прошу, ты же можешь, пожалуйста! Помоги ей! – я кричу всё громче.
Смотрю в его глаза они как будто не живые – холодные, безразличные, пустые. Он продолжает стоять, не двигаясь, и смотрит на меня сверху вниз. Я сжимаю его руку и молю лишь об одном. Если в нем осталось хоть что–то от прежнего Пита, которого я знала и любила, пусть оно проснется и даст о себе знать. Он выдергивает свою руку и из моей и отходит на пару шагов, смотря с ненавистью и презрением.
- Пит, пожалуйста, – снова начинаю я.
- Нет, она заслужила, и ты тоже, ты нарушаешь правила и думаешь, что всё сойдет тебе с рук! – шипит он со злостью.
- Но она лишь маленькая девочка, она не виновата, пожалуйста! – с каждым моим словом надежда на помощь тает. – Я всё сделаю, только помоги.
- Да что ты можешь сделать, Китнисс? Ты только можешь причинять боль всем, кому ты дорога! Всем, кто рядом! - он присел на колени и взял меня за подбородок, смотря прямо в глаза, произнес. - И у меня нет желания помогать тебе.
Он встает на ноги и разворачивается ко мне спиной и прежде, чем он делает шаг, я решаюсь на самое большое безумие. То ли от желания спасти жизнь Изабель, то ли от того, что то, что я сказала в следующий миг – правда.
- Ты мне нужен, не бросай меня, только не сейчас. Я знаю, что причинила тебе много боли, но я не хотела этого и никогда не захочу!
- Замолчи! – кричит он, сжимая кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
- Ты мне дорог, и прошу, вспомни наши поцелуи и вспомни, как мы спасали друг друга по ночам от кошмаров! Мне тебя не хватает! – твержу я всё громче.
- Нет, ты лжешь и всегда мне лгала, и больше я не поверю ни единому твоему слову. Ты переродок, убийца, ты играешь с людьми – кричит он, схватившись за голову, и всё так же стоя ко мне спиной. – Играешь со мной.
- Прости, - шепчу я.
Он поворачивается ко мне и смотрит затуманенным взглядом. Теперь в нем, сквозь пелену боли, я могу разглядеть что–то родное, такое близкое. Давай, Пит, вспомни меня, вспомни самого себя, вспомни нас. Он переводит взгляд на Изабель, которая всё так же корчится и стонет в кресле, потом вновь на меня… Затем быстро преодолевает расстояние до её кресла и, достав из кармана маленький шприц, вкалывает ей его содержимое. На меня накатывает новая волна ужаса, что он ей вколол? Очередную дозу яда, или что посильнее, но к моему огромному удивлению, девочка успокаивается. Я безвольно опускаю руки и выдыхаю, он помог, я не ошиблась. Это последнее, что я успела подумать перед тем, как тьма забрала меня себе.
========== Глава 5 ==========
Свет, его так много.
Это первое, что приходит мне в голову после того, как я открыла глаза. Я тихонько приподнимаюсь на локтях и рассматриваю то место, где нахожусь. Большая комната, довольно уютная, теплые цвета: бежевый, коричневый, оранжевый… Оранжевый… Что-то мне подсказывает, что это комната Пита. Тогда какого чёрта я здесь делаю? Пытаюсь вспомнить события вчерашнего вечера, прикрываю глаза, и картинки вспыхивают, как на киноплёнке: камера, Сноу, муки Изабель, мои тщетные попытки помочь ей. Это все, как очередной кошмар только во сто крат хуже. Это реальность, ни сон, ни иллюзия, ни мое разыгравшееся воображение. Пит. Он помог, снова поборол себя! Приступы можно победить, и я помогу ему это сделать, обязана, я не должна опускать руки, только не сейчас, не могу снова потерять его, я должна бороться до конца.
Я попыталась медленно встать и вдруг вспомнила, что вчера здорово упала, но боли не чувствую. Для верности, я даже покрутилась из стороны в сторону, но действительно ничего не болит. Что ж меня опять подлатали. Встаю с кровати и, слегка пошатываясь, направляюсь на поиски выхода. Вижу дверь, открываю её, захожу внутрь. Дверь позади меня захлопывается, и я остаюсь стоять в кромешной тьме, шарю руками в поисках рубильника. Через секунду комнату освещает яркий свет. Я оглядываюсь по сторонам и понимаю, что нахожусь в мастерской, мастерской Пита. Здесь нет окон, посередине стоит мольберт, прямо на полу – краски, кисти, скомканные листы. Осторожно обойдя всё это, иду прямо к мольберту, который покрыт грубой серой тканью. Я тяну к нему руки, секунда колебаний, и ткань уже лежит на полу. Замираю на месте, прижав руки ко рту, и во все глаза смотрю на то, что изображено на картине. Это я. Моя копия стоит на человеческих костях, а позади нее полыхают пожары. В одной руке лежит лук, а в другой – стрела, с которой капает кровь – густая, алая, горячая. Волосы, которые обычно заплетены в привычную косу, развеваются на ветру. Я напоминаю ведьму Банши. Картинку с иллюстрацией которой, я видела в старой книге своего отца, но больше всего меня поразило лицо. Похотливая улыбка, больше напоминающая звериный оскал, серые глаза смотрят с ненавистью и вожделением. Господи, неужели Пит видит меня именно такой. Вдруг слышу голоса и шаги, быстро хватаю ткань, и накрыв картину, выхожу из мастерской. Голоса всё громче и громче, отчетливее. Первый голос – спокойный и тихий, его обладателя я узнаю из тысячи. Пит. Второй – более грубый, с хрипотцой. Я буквально чувствую, как его обладатель сдерживается, чтобы не перейти на крик. Сноу. Никогда не слышала, чтобы президент так нервничал – это даже вызывает у меня некое подобие улыбки, но слова, сказанные им сразу её стирают.