Конечно один только взгляд на него не мог оставить меня равнодушной.
Когда нам было 10 Джаред был моим другом, в 14 – врагом, в 18- любовником, а в 20 – он разбил мне сердце. Я знала его большую часть своей жизни, и какую бы роль он не играл, это всегда отражалось на моей жизни. Всегда.
Я наклонилась и достала из рюкзака книгу моей мамы. Кинув рюкзак на заднее сидение, чтобы не мешал, я открыла книгу, провела пальцем по странице, мягкий бриз в это время обдумал мое лицо. Найдя 64 страницу, я прочитала слова, которые моя мама подчеркнула. Я прижала книгу ближе и прошептала – У меня есть я и этого достаточно.
В книге было много строк которые моя мама подчеркнула, но я часто перечитывала именно эту. Возможно она подчеркнула ее для себя, а возможно знала, что когда-нибудь эти слова понадобятся и мне, и читая их я словно снова слышу ее голос. Хоть она и умерла от рака более 10 лет назад, я не переставала в ней нуждаться. Поэтому всегда носила с собой ее книгу.
Поднеся книгу ближе я вдохнула запах старой бумаги и чернил, и мои глаза машинально закрылись.
- Подруга – я услышала голос Мэдока – Это странно.
Я открыла глаза, и увидела его голову, просунувшуюся в мое окно. Вы подумаете что Мэдок мой парень, глядя на то как он себя ведет. Он трижды прислал мне сообщение, чтобы удостовериться что я сегодня приду. Я никогда не пропускала гонку, но я могу понять почему он беспокоился. Придурок думал что у меня нет чувства собственного достоинства.
-Я не хочу об этом говорить – предупредила я, убирая книгу в бардачок, на удачу, и вышла из машины.
-Хорошо – он кивнул, засовывая руки в свои шорты карго. – Но если я увижу, что ты спишь с этими книгами, я начну расспросы. – Он указал на заднее сидение, на все книги которые я приготовила для учебы.
Я грозно взглянула на него, и обошла машину поправляя камеру, которую дал мне Джекс – Я вожу все свои книги с собой, из-за моих смен в больнице – объяснила я все еще занимаясь камерой – Они были указаны в сносках к лекциям и я хочу их прочитать, до начала учебы.
-Ты читаешь книги которые были указаны в сносках? – он посмотрел на меня как на сумасшедшую.
Я стояла подбоченившись – Учитывая что ты учишься на юриста, тебе бы тоже не помешало это делать, чтобы лучше разбираться в своем деле.
Мэдок смотрел на меня с испуганными глазами – Мне что тоже надо читать книги?
Я округлила глаза, но затем он рассмеялся, явно шуты. Ну я надеялась что он шутит – Ты же прямо завтра не идешь в операционную – начал спорить он – Так что пока можешь вздохнуть свободно.
-Я не могу – ответила я, подходя в двери – Я просто…
-Боишься, что начнешь думать о нем? – закончил он за меня.
Я выдохнула сквозь зубы – Давай не сейчас. И вообще тебе что больше заняться нечем? Как на счет мечты о собственной футбольной команде после того как ты закончишь колледж?
Но он не обращал внимание на мои слова, и прежде чем я поняла что происходит, Мэдок уже начал забирать мой рюкзак и книги.
-Мэдок – я тянула его за футболку – Отдай мне мои книги.
Он отошел от меня – Нет они побудут у меня.
-Отдай – полушепотом кричала я.
-Не сегодня – он улыбнулся и покачал головой.
-Почему не сегодня? – спросила я, словно не понимая что сегодня будет.
-Тэйт! – я услышала свои меня с трека- Ты здесь?
Я ехидно улыбнулась Мэдоку – Прости я на минутку – мило ответила я.
-Да да конечно – сказал он и его серьезное лицо никак не сочеталось с его озорными глазами.
Я обошла машину, запрыгнула на капот и выпрямилась – Здесь! – выкрикнула я, чувствуя на себе сотни взглядов пришедших сегодня зрителей.
Я услышала аплодисменты, свист и крики парней и девушек, которые выкрикивали мое имя, и я видела на трибуне Фэллон и Джульетту, они подняли вверх стаканы и визжали, выказывая мне свою поддержку.
Зак Харен, ведущий, стоял на сцене рядом с Джексом, рассказывая о сегодняшнем расписании гонок. Они озвучили произошедшие изменения, провели перекличку, чтобы еще раз убедиться кто с кем будет гонять.
Я спрыгнула вниз и посмотрела на Мэдока, заканчивая наш разговор – Вы все знали, что он возвращается и ни слова мне не сказали. Я не злюсь, но я не собираюсь участвовать в ваших играть. Я выросла из всего этого.
Он нахмурился и выронил мой рюкзак – Я тебя умоляю – усмехнулся он. И он неожиданно схватил меня за шею, нагнул и начал тормошить мои волосы своими костяшками.
-Мэдок! – кричала я, ударяя одной рукой его по спине, стараясь высвободиться из его хватки – Хватит ерошить мне волосы, и даже не думай ставить мне щелбаны!
-Щелбаны? –удивился он – Мы же взрослые люди, а взрослы так себя не ведут!
-Мэдок! – я начала рычать, мой голос становился глубже и я начала отрывисто дышать – Отпусти меня! – я наконец то освободилась от него.
Он отошел назад, и смеялся надо мной пока я пыталась восстановить дыхание.
-Ты придурок! – я пыталась пригладить волосы.
- Ага – к нам подошла Фэллон, а за ней и Джульетты – Ты что только сейчас это поняла? – дразнилась она, подмигивая мужу.
Я выдохнула с распустила волосы.
-Вот так то лучше – улыбнулся Мэдок, одобряя мои распущенные волосы. Я лишь скривилась в ответ.
Но в этот момент я услышала, как рев толпы стал громче, и все стоявшие на треке обернулись посмотреть что происходит.
Люди расступались, и я увидела Джареда, пока другие свистели и приветствовали его.
Он ехал на мотоцикле, на котором ездил учась в школе, который все это время стоял в гараже у Джекса ведь у Джареда для гонок был более лучший и мощный мотоцикл.
Он выехал с дороги и остановился на парковке. И буквально через секунду он уже был окружен толпой из наших старых друзей, фанатов и конечно же фанаток.
Я смотрела как он снимал шлем, слезает с мотоцикла, и улыбается Заку, и у меня свело желудок, когда я увидела как молодая девушка слезает с его мотоцикла следом за ним.
Я не узнавала ее, и решила не обращать внимание на укол ревности, на то, что он привез кого-то с собой из Калифорнии.
Каждый пытался привлечь его внимание, и как всегда он стал центром всего происходящего. Мэдок щелкнул пальцами перед моим носом, возвращая меня из моих мыслей – Ты бесишься? – спросил он.
Я сжала губы – Нет.
-Да, а должна бы – ответил он – Это не его зрители, а твои – продолжил он – Они пришли посмотреть на тебя.
Я устало вздохнула – Мне все равно…
-Конечно, многие еще помнят вас вместе, и возможно многим просто интересно посмотреть как вы будете себя вести, но ты не должна позволить ему отвлекать их от своей гонки.
-Вот этом меня заботить меньше всего …
Он взял меня за руку и потряс, я не произнесла ни звука.
-А что тебя заботит? – зарычал он, и я чувствовала поддержку девчонок, стоящих рядом. Я была ошеломлена его грубостью. И я едва успела моргнуть, как он ухватился за вырез моего черного топа и разорвал пополам.
-Мэдок, какого черта ты творишь? – спокойно спросила я.
Он взял две половинки и завязал их на животе – Ты королева этого трека – напомнил он, когда поднимал с земли мой рюкзак – А он похоже забыл об этом. Пора напомнить ему об этом.
Я сделала глубокий вдох, так чтобы Мэдок не видел улыбку на моих губах. Да, это все было моим. Трек, пятничные заезды, победы. Мне не нужно было заниматься Джаредом. Но я должна была сохранить то, что было моим.
Развернувшись, Мэдок перед уходом дал еще одно указание – Джульетта, накрась ей ради бога губы.
Я нахмурилась. Вот козел.
Джульетта полезла в сумочку, а я смотрела как Мэдок кладет мои вещи себе в машину, чтобы точно знать, что после гонки я не вернусь к учебе.
Какой же он придурок. Я посмотрела на свой топ. Если я развяжу узел, она она будет просто висеть двумя разорванными половинками.
-Твой муж такой …
-Заботливый? – уточнила Фэллон – Да он такой.
Я дернулась, когда Джульетта попыталась накрасить мне губы красной помадой.
-Стой смирно – скомандовала она – Джекс ненавидит блеск для губ, поэтому я нашла помаду которая не стирается, и при поцелуях не размазывается по всему лицу. Поэтому если я накрашу неровно, будет очень сложно ее отмыть, понятно?
Я позвонила ей накрасить мои губы, и даже сама не знаю почему. Может так я буду чувствовать себя уверенней. Или мне хотелось хорошо выглядеть для Бена.
А может потому что я увидела Джареда, сидящего с девушкой на трибуне, не с той, с кем он приехал, и она положила руку ему на колено, и в открытую с ним флиртовала.
Может я хотела доказать ему, что без него я тоже что то стою.
Его подруга сидела по другую сторону от него и явно скучала. Ее фиолетовые пряди выделялись среди копны темных волос, я пробежалась взглядом по ее фигуре и неформальной одежде, удивляясь как за это время изменился вкус Джареда.
Я особо не выделялась из толпы. Она же со своим ярким макияжем, странной прической и пирсингом привлекала внимание. Хотя раньше Джареду нравилось то, что я всегда выглядело естественно.
Наверно он мне врал.
На ней были обтягивающие джинсы, длинная черная футболка без рукавов, а на руках десятки металлических браслетов, а в ушах несчитанное количество сережек. На лице тоже была пара проколов. Она очень походила на Фэллон, только чуть старше.
Я увидела как к ним подходит Бен, он решил избежать неловкости и поговорить с ним сразу, и я отошла от девчонок, ловя на себе взгляд Джареда.
Мэдок наклонился к Джареду, что то шепнул ему, но Джаред не сводил с меня глазах, особенно тогда, когда я подошла к Бену и он не взял меня за руку. Я моргнула, улыбнулась ему, надеясь он не заметит как вспотели мои ладони.
-Тэйт – кивнул Джаред.
Я выдохнула через нос, стараясь не нервничать – Джаред.
-Чувак, ты сейчас на волне популярности – признался Бен, обращаясь к Джареду – Мои поздравления.
-Спасибо – ответил Джаред, не смотря на Бена.
-Очистить трассу! – я услышала как оповестил всех Зак, когда на трек выехали участники первого заезда.
-Так вы наконец то вместе? – спросил Джаред, но его слова больше звучали как утверждение, нежели вопрос.
Я подняла бровь, и повернулась к треку, игнорируя его. Бен присоединился ко мне, поддерживая мое нежелание общаться с Джаредом.
Зак озвучил участников заезда, и мы все смотрели как он с Джексом проверили водителей и дали добро на заезд.
Я услышала рев моторов, едва слышный сквозь крики толпы, и я улыбнулась, когда машины рванули с места, и проезжая мимо нас, смахнули мои волосы с плеча.
Джульетта болтала с Фэллон, Мэдок обнимал ее сзади м молчал. Джаред стоял позади меня на трибуне, и я чувствовала как его взгляд прожигает мне спину.
Как же соскучилась по этим ощущениям.
- Надо же – послышался его мягкий голос – Как наш маленький пруд преобразился. Похоже мой брат проделал огромную работу. Изумительные трассы, сексапильные водители…
Я запустила руки в карманы моих обтягивающих джинсов, подняла подбородок, уголки губ дернулись в слабой улыбке.
-Но все равно, это все тот же старый пруд – закончил он, и его голос был пропитан презрением.
Раньше, когда он изводил меня в старших классах, это помогало ему чувствовать себя лучше. Сейчас он ждал что я отреагирую на его едкий комментарий.
Я лишь повернулась к нему, поймав его взгляд, но не желая отвечать на его слова. Он мог распинаться сколько угодно, и стоять тут с самодовольной улыбкой хоть весь вечер, но я не собиралась играть в его игры.
Но в моему удивлению, Джаред не улыбался. Он не дразнил меня. Его лицо было холодным, а взгляд прожигал меня изнутри.
В его голосе не было ни злобы, ни изумления, и даже угрозу…
О чем он сейчас думал?
-Это Паша, моя помощница – Джаред представил мне свою подругу-неформалку. Он повернулся к ней – Паша, это Тэйт и Бен.
Помощница? Ага, ни за что не поверю. Мужчины и женщины по своей природе не могут быть просто друзьями, только когда один из них гей.
-Тэйт? – повторила Паша, так будто узнала мое имя, и я увидела с каким интересом она стала меня разглядывать – Та которая…? – спросила она его, не заканчивая своего вопроса, зная что он итак все поймет.
Я прищурилась, Джаред ничего не ответил, он молча смотрел на трек. И ее изумление тут же пропала.
Она что то знала обо мне.
Я повернулась и как раз успела увидеть как гонщики пересекли финишную черту, но все же продолжала думать говорил ли Джаред обо мне с этой девушкой. На него это не похоже. Он редко делился с кем то, тогда почему именно с ней стал вести себя по другому?
-Второй заезд – оповестил Зак, и я подпрыгнула.
Я посмотрела на трек, мое непроницаемое выражение лица исчезло и .. И сейчас моя кровь не просто растекалась по венам. Она бурлила. Вот дерьмо.
-Все на трек! – крикнул Зак и Бен взяв меня за локоть, подтолкнул вперед.
-Соберись – сказал но мне, обхватывая мое лицо пуками – Не обращай внимание на его присутствие.
Я сжала его руку и улыбнулась. Я была признательна ему за его поддержку, но я сама могла о себе позаботиться.
Я позволила Бену чмокнуть меня в губы, прежде чем я убежала к машине, слыша в свой адрес свист от парней. Похоже маленькие изменения, который проделала Мэдок с моей одеждой все таки привлекли чье то внимание. Иногда я наряжалась на гонки, но мне хотелось чтобы меня уважали как водителя а не пускали слюни.
Сев в машину, я подъехала к стартовой линии и рядом с Джагером, Чествиком и Келли. Это был заезд на 4 машины, где конкуренция была острее.
Я вышла, чтобы послушать инструкции.
Все трое парней, стояли в окружении своих подружек и друзей, и мы слушали как Джекс объяснят техническую часть, а Зак рассказывает о правилах безопасности. Я успокаивала себя, что буквально через минуту буду в машине, включу любимую музыку и остальной мир перестанет для мен существовать.
- Ладно слушайте – Зак отошел от нас, его лысая голова светилась в свете вечерних фонарей – Это заезд на 4 круга. Победили прошлой недели имеют преимущества в 2 корпуса. Ездил без ударов и таранов – он указал на всех нас – Если вы гоняете не честно, в будущем вам здесь больше будут не рады.
Все знали эти правила и было сложно их нарушить. Сейчас трасса намного шире, чем была в период наших старших классов, но все же не такой широкой, чтобы вмещать 4 машины. Так что было практически невозможным не сталкиваться с другими машинами.
Зак прокричал имена всех участников гонки, и зрители начали скандировать наши имена.
-Я готова – сказала я и кивнула.
Зак же смотрел в сторону трибун – Мистер Трент, наш почетный гость, а не хотите ли прокатиться как в старые добрые времена? – пошутил он.
Джаред поднял руку в верх, устраивая показуху из своего присутствия, пытаясь заставить зрителей поддержать его аплодисментами.
-Прости друг – я слышала как ответил Джаред – Но я буду участвовать только в одной гонке, но боюсь она пока не готова принять мой вызов.
-Оооооо – закричала толпа, и прежде чем он продолжит, я не оборачиваясь и не отвечая на его слова села в машину.
В зеркале я видела как расчищали трассу и остальные участники завели машины. Он поставил локти на колени и опустил на них голову, не отводя от меня глаз, а я просто закрыло окно и включила на всю громкость Shinedown’s “Adrenaline.
Все хорошо. Я позволила музыке окутать себя. Ничего не сможет вывести меня из себя. Учеба в медицинском почти началась, продажа дома идет своим чередом, Бен не давит на меня. Джаред не имеет надо мной никакой силы, он просто новождение, которому нельзя поддаваться.
Я была на вершине мира. Но тут дверь в моей машине открылась и я увидела как «помощница» Джареда усаживается на пассажирское сидение.
-Ты что делаешь? – выкрикнула я, когда она села удобней и пристегнулась.
-Еду с тобой – ответила она, одевая солнцезащитные очки. Я уставилась на нее, не понимая ее логику, толи она пытается быть дружелюбной, толи просто хочет вывести меня из себя.