С каждым днем Алина все отчетливее понимала, что так дальше продолжаться не может, что нужно обо всем рассказать Вадиму. Она знала, что новости его не обрадуют, но чем серьезнее становились его намерения, тем больше Алина впадала в ступор, не в силах держать в себе рвущиеся наружу эмоции. Вот только повода рассказать обо всем она никак не находила, едва только они с Вадимом оставались наедине, он говорил о том как скучает, а в следующее мгновение заставлял ее позабыть обо всем на свете своими поцелуями, нежностью, своей любовью. А девушка не могла ему ответить тем же, пока не могла, хоть и очень хотела. За все время, что они провели вместе, Вадим стал для нее самым дорогим человеком на свете, временами ей казалось, что она любит его еще сильнее, чем тогда, семь лет назад. И если случится так, что она выйдет замуж за другого и Вадим никогда не захочет ее больше видеть, то она останется один на один со своей любовью в сердце и никогда, и ни кого не сможет полюбить также, как его. Однако была еще одна причина, по которой Алина боялась раскрыть перед ним правду. Она боялась, что Вадим, услышав ее, станет совершенно по-другому относиться к ней, обвинит ее во лжи, не простит ей предательства, ведь знай он правду или нет, но выйти замуж Алине все-таки придется.
С тех пор, как они вернулись в город, Олег ей ни разу не позвонил, да и она не спешила связаться с ним, отчаянно желая, чтобы все оказалось кошмарным сном, чтобы не было отчима и его мерзких махинаций. Что б ее оставили в покое и она жила бы своей жизнью, где рядом был бы горячо любимый человек.
А пока она просто наслаждалась его обществом, ловя и запоминая каждый счастливый момент проведенный рядом, каждую черточку его такого дорогого и милого лица, и каждое нежное слово любимого, брошенного в порыве страсти.
- Черт, я не успеваю забрать Ульяну из школы танцев, - раздраженно произнес Вадим, отбрасывая мобильник в сторону и отрывая девушку от невеселых размышлений. - Мне еще нужно заехать на объект, а Кира укатила на два дня из города. Позвоню няне, - он снова схватил телефон, роясь в записной книжке в поисках номера Веры Петровны.
- Зачем тебе няня, если есть я. - Алина поднялась с диванчика. - Я могла бы забрать Ульяну.
Вадим удивлено приподнял брови, это конечно была не плохая мысль, но готова ли девушка один на один столкнуться с его дочерью.
- В самом деле? Ты не против?
- Ну, я же сама предложила, значит не против, - ответила она, пожимая плечами.
- Хорошо, - Вадим согласно кивнул и протянул ей две увесистые связки ключей. - Тогда возьми, это ключи от моей машины и квартиры, а я поеду с Андрюхой.
Улыбнувшись, девушка только спросила адрес танцевальной школы и покинула помещение. Внутренне она, конечно, опасалась встречи с маленькой копией Вадима, но отчетливо понимала, что это необходимо в первую очередь для самой девочки, чтобы она начинала потихоньку осознавать, что у папы тоже есть личная жизнь и женщин, окружающих его вовсе не следует воспринимать в штыки, что бы не говорила при этом ее мать.
Ульяна, завидев автомобиль отца, с веселым криком бросилась от кованных ворот небольшого двухэтажного здания к машине.
- Папочка! А у нас сегодня... - но едва завидев выходящую из ауди Алину, осеклась и, остановившись на полпути, хмуро уставилась на девушку. - Вы?
Алина посмотрела на девчушку с такими знакомыми темными глазами и, улыбнувшись ей, дружелюбно ответила.
-- Да, я. Привет, Ульяна!
- Я никуда с вами не поеду, - уперлась девочка, капризно топнув ножкой и скрестив руки на груди.
Она снова убежала во двор школы и, усевшись на скамейку, нахмурила брови. Из-под своих длинных ресничек она сердито взиралась на Алину, которую похоже ни капельки не волновало, что девочка не желает ее видеть. Девушка подошла ближе и присев на одно колено ласково произнесла.
- Ульяна, папа сейчас занят, он не смог за тобой заехать.
- Тогда пусть меня заберет мама, - потребовал ребенок.
- Но твоей мамы нет в городе, я единственная могу забрать тебя отсюда, или ты хочешь сидеть здесь до вечера? Я не знаю, во сколько освободится папа.
- Все вы врете, - нагло заявила девчушка, от чего Алина удивлено приподняла брови.
- Послушай, Ульяна, неужели я тебе так не нравлюсь?
Девочка подняла на нее взор и, все еще хмурясь, оглядела Алину с ног до головы, а потом, пожав плечами, ответила:
- Не знаю. Но мама говорит, что если бы у папы не было таких подружек как вы, то они бы жили вместе и не ругались бы так часто.
- И только поэтому ты не хочешь ехать со мной домой?
- Я вас не знаю.
- Ну, давай тогда познакомимся, - девушка протянула Ульяне руку. - Меня зовут Алина.
- Но мое имя вы и так знаете, - девочка проигнорировала жест Алины и уставилась в другую сторону.
Черт, а это будет не так просто, как я предполагала, подумала она, на ходу прикидывая варианты, как еще уговорить строптивицу поехать с ней. Звонить Дёмину она не собиралась, пасовать перед трудностями это не в ее стиле. Чем бы еще таким вызвать ее на доверительную беседу?
- Ульяна, а ты бы хотела, чтобы папа жил с вами?
Девочка недоверчиво посмотрела на девушку и, утвердительно кивнув, снова отвернулась.
- А если папа не любит больше твою маму, если она ему разонравилась? И он любит другую женщину, разве ты бы не хотела, что бы он был счастлив?
- Хотела бы, очень-очень. Но кого это он любит, вас что ли? А как же я? - у нее был такой жалобный голосок, что Алине на секунду показалось, что Ульяна сейчас расплачется, уж не перегнула она палку с этими расспросами.
- Ульяночка, тебя папа любит больше всех, это я тебе говорю абсолютно серьезно, даже не сомневайся. Но твой папа взрослый мужчина и так как он заботится о тебе, ему хочется, что бы кто-то заботился о нем.
- Мама могла бы о нем заботиться. Только они ругаются постоянно. Почему папа не может полюбить маму снова?
Алина на секунду задумалась, как объяснить шестилетнему ребенку все эти хитросплетения человеческих поступков, эмоций и чувств. Как ей рассказать, что папа вовсе никогда и не любил маму, что жизнь взрослых далеко не так радужна, как это представляется в детском возрасте.
- Прости, Ульяна, но ты сейчас не поймешь этого. Папе ведь и самому не нравится ругаться с твоей мамой, но с ней он быть больше не может.
- И все из-за вас! Это вас он любит, да? Я никуда с вами не поеду, - снова заупрямилась девочка и демонстративно отвернулась, всем своим видом показывая, что больше не желает разговаривать с Алиной.
Девушка только тяжело вздохнула, пожав плечами, и поднялась. Как же еще уговорить эту упрямицу? Она направилась к выходу из дворика и на несколько минут скрылась из виду. Ульяна проследила в том направлении, куда скрылась Алина, решив, что она сейчас вероятнее всего звонит папе и просит его самому сюда приехать. Но как только девушка вновь оказалась в поле зрения, Ульяна тут же приняла воинственную позу, отвернувшись и скрестив руки на груди.
Улыбаясь, Алина подошла к девочке, держа что-то за спиной. Она присела возле Ульяны на лавочку и осторожно спросила:
- Значит, со мной ехать домой ты отказываешься?
Девчушка утвердительно кивнула головой, с неприкрытым интересом стараясь заглянуть за спину Алины.
- Ну, хорошо, тогда мы с моим новым другом поедем без тебя, - и девушка вытянула руку вперед.
На ее ладошке громко и очень недовольно пискнул маленький пушистый комочек. Личико Ульяны мгновенно преобразилось. Маленький котенок вытянул свою головку принюхиваясь к незнакомкам. Алина, когда подъезжала к танцевальной школе заприметила возле, рядом стоящего, продуктового киоска пожилую женщину с картонной коробкой и большой надписью "Отдам в хорошие руки", а что может быть лучше подарка для ребенка, чем живой мохнатый комочек. К тому же вон, как загорелись глазенки у Ульяны, явно маневр Алины сработал, еще чуть-чуть и ее неприязнь растает, как снег по весне. А котенок был очень симпатичным: черепаховой окраски, с беленьки лапками-носочками и беленькой манишкой, он во все свои голубые глазищи уставился на них и еще раз жалобно мяукнул.
- Он, что есть хочет? - поинтересовалась Ульяна, пересаживая животное себе на руки.
- Наверное, - пожала плечами девушка. - Нравится?
- Очень, - девочка рассмеялась, когда котенок лизнул ее пальчик своим розовым шершавым язычком.
- Только вот проблема, ему жить негде.
- А можно он будет жить со мной? - Ульяна вскинула на нее глаза и в них больше не было раздражительности и упрямства.
- Конечно, ему нужна семья, - кивнула Алина.
- Только боюсь, мама не разрешит мне держать его у себя.
- Ничего, пока он поживет с папой, а ты будешь приезжать к ним в гости почаще.
Ульяна согласно кивнула, явно обрадованная такой перспективой, а Алина мысленно представила реакцию Вадима на такого сожителя, но ничего она убедит его, что жизнь с котом это не так страшно, как кажется на первый взгляд.
- А как его зовут?
- Не знаю, можешь сама выбрать имя.
- А это мальчик или девочка?
- Эээ... вроде мальчик. Кот.
- Ну, тогда будет Пантелеймон.
Алина немного удивилась от подобного выбора имени, по ее мнению, какой-то там Мурзик, Васька, или на худой конец Гарфилд, было бы уместнее для кота, но раз хозяйка так решила.
- Ну, что поехали, а по дороге заодно заедим в какой-нибудь зоомагазин и купим ему все необходимое для жизни в квартире твоего папы.
Но так случилось, что им пришлось заехать не только в зоомагазин, вспомнив, что скорее всего дома у Вадима ничего не найдется из еды, так как последние три дня он ночевал у нее, то она предложила Ульяне поужинать в каком-нибудь кафе. И угораздило ее поддаться на уговоры девочки и заехать в "Игроленд", где в принципе можно было, как поесть, так и поиграть детворе вволю на всевозможных аттракционах.
Они оставили Пантелеймона в машине, а сами отправились в огромное здание детского развлекательного центра. Алина на ходу созвонилась с Вадимом, объяснив, где их искать и поспешила вслед за девчушкой, которая похоже здесь все очень хорошо знала.
Они покушали вместе, а потом начался нескончаемый поток самых различных развлекалок. Сначала Ульяна долго играла с другими детьми, лазая по лабиринтам в игровой комнате. Потом каталась на симуляторе сноуборда, потом они вместе смотрели короткий фильм в формате 5D, а затем девочку потянуло попрыгать на батуте.
- Алина, пойдем со мной, - она потянула девушку за руку.
Не было уже этого официального "вы", не было настороженности и неприязни, так, как будто они с Ульяной знали друг друга очень давно.
- Я хочу, чтобы ты попрыгала со мной.
Только не это, пронеслось у нее в голове, когда они подошли к большому надувному батуту.
- И как ты себе это представляешь? - поинтересовалась девушка. - Ульяна, я уже слишком старая для таких вещей.
- Ничего ты не старая. Пошли, ну пожааалуйста, - вот ведь маленькая манипуляторша, хмыкнула Алина, но когда Ульяна вот так вот смотрела на нее, а-ля кот в сапогах из Шрека, отказать было невозможно.
Стараясь не представлять, какая картина сейчас выйдет из ее попыток вспомнить детство, девушка сняла обувь и при помощи рядом стоящего смотрителя залезла на батут.
Ульяна тут же со смехом стала прыгать, с каждым разом пытаясь делать это все выше и выше.
- Ну, же прыгай, - скомандовала она.
И Алина, пытаясь не смотреть по сторонам, приподняв немного подол юбки, стала совершать небольшие прыжки, но уже через секунду, заразившись смехом и весельем девочки, прыгала с ней наравне.
Картина, открывшаяся перед Вадимом, когда он наконец-то нашел Ульяну и Алину, была поистине неописуема. Две его самых дорогих женщины на свете хохотали во всю, не замечая никого вокруг, хотя зрителей здесь собралось не мало и в основном представителей противоположного пола. Хотя чему удивляться, вид Алины прыгающей на батуте это нечто - личико ее раскраснелось, волосы выбились из прически, юбка задралась до самой попы и вид подпрыгивающей в унисон груди, разве не завораживающее зрелище.
- Папа! - громко вскрикнула Ульяна, завидев его приближение.
И они обе прекратили свое занятие.
- Папочка, ты видел, как высоко мы с Алиной прыгали? - подбежав к нему, дочь крепко обняла отца за шею.
- Видел, - улыбнулся тот, приподнимаясь с колен и обнимая запыхавшуюся Алину.
Он улыбнулся, видя, что Ульяна приняла девушку и это несказанно воодушевило его. А он так опасался, что дочка взбунтуется и постоянно ждал, что вот-вот позвонит Алина и скажет, что девочка наотрез отказалась ехать с ней домой. Интересно, как это у нее получилось? Задался вопросом Вадим, хотя в принципе это было уже не важно.
- Я сейчас, наверное, на ведьму похожа, - усмехнулась девушка, пряча свое лицо на груди мужчины.
- Ты как всегда прекрасна, - ответил Вадим. - Ну, что девочки поехали домой?
Ульяна энергично закивала головой, спеша на выход.
- Уль, - окликнул ее отец. - А ты не против, что Алина поедет с нами?
- Нет, - отмахнулась та. - Пусть едет, я не против, раз ты ее любишь.
Вадим вопросительно покосился на Алину, но та только пожала плечами. Интересненько, подумал Дёмин, ухмыльнувшись.
У машины девушка передала ему ключи и пошла садиться со стороны пассажирского сиденья. Вадим помог сесть дочери и только потом залез в авто сам. Но когда он уселся на свое место, то почувствовал какой-то дискомфорт, а в следующую секунду, что-то острое кольнуло его в бедро.
- Что за черт! - он сунул руку вниз и нащупал что-то очень маленькое и мохнатое, каково же было его удивление, когда это нечто еще и недовольно зашипело.
Ульяна вдруг притихла, а Алина, потянувшись к находке в его руках, забрала это существо к себе.
- Это милое создание теперь будет жить с тобой. - Огорошила она новостью. - Ты рад?
Это шутка? Пронеслось в голове Вадима, он с детства терпеть не мог котов, а тут встреча с самого начала не задалась. А Алина еще спрашивает рад ли он?
- Конечно, рад, просто жил и не знал, чего мне в жизни не хватает, а тут увидел этого кота и понял, что вот это самое оно. Алин, ты что издеваешься?
- Не ерничай, Дёмин, - девушка поплотнее прижала к себе котенка, боится, что он сейчас это животное на ходу из машины выбросит. - Малышу, негде жить, ему нужна семья.
- И вы решили, что именно я ему подхожу?
- Ну, папочка, он ведь такой маленький, жалко его на улице бросать. А я буду за ним приглядывать, честно-честно, - взмолилась Ульяна.
- Ага, а когда тебя не будет, что прикажешь мне с ним делать? - не унимался Дёмин.
- Хватит и того, что вы друг друга не поубиваете, - произнесла Алина, а Ульяна добавила.
- К тому же мы купили ему все необходимое.
Вадим хмыкнул, ну как тут быть, если на него насели сразу две упертые дамы и ведь не отмахнешься от них. Он еще раз с опаской посмотрел на это жалостливое создание, которое так сильно жалось к груди Алины в поисках защиты, и поняв, что он, кажется, попал по крупному, произнес:
- Ладно, куда ж вас деть. Как хоть величать это создание? Я же должен знать, какое прозвище выкрикивать, когда он испортит мою обувь.
- Пантелеймон - довольно осведомила его дочь.
Мужчина только согласно кивнул и завел мотор ауди.
- Ты не удивлен? - поинтересовалась девушка, когда они выехали на шоссе.
- А чему тут удивляться, имя как имя. - Вадим равнодушно пожал плечами.
- Ну, я к тому, что для кота оно совсем необычно.
- Ага, - хмыкул он. - Необычно собаку Барбариской назвать.
- Почему? Милое имя, у Кристины так в детстве таксу звали.
- Милое, не спорю, - согласился мужчина. - Но когда это какой-то карликовый пудель или чи-хуа-хуа, но если это громадный немецкий дог, тут уж извините.
Алина рассмеялась, представляя эдакую громадную псину, с такой "милой" кличкой.
- И кому же посчастливилось иметь такую прелесть?
- Новикову. Он, когда купил собаку, разрешил Ульяне дать ей имя, ну она и дала. Андрюхе стало неудобно отказываться от предложенного варианта, тем более что второй был еще хуже. Вот и стала она Барбариской, а сокращенно просто Барби.