Мы помахали игрокам, которые уже успели нас заметить, и помчались к двери, с табличкой «Тренер». Она была приоткрыта и можно было увидеть, как дорогой нам человек праздно сидел в поношенном кресле, закинув ноги на стол. Он бросал в стену теннисный мячик, тот отскакивал, а он ловко ловил его снова и снова, в то время как молодой пациент, которого я знала, курил электронную сигарету и говорил.
- О мой Бог! - резко подскочила Кайли, выдыхая клубы дыма своими ярко накрашенными красной помадой губами. - Я и не знала, что вы вернулись!
Она бросилась на Кэри, едва дав мне время отпустить его руку.
Доктор Трэвис опустил ноги, затем встал, его доброе лицо расплылось в приветственной улыбке. Он был одет как обычно, брюки хаки и рубашка, кожаные сандалии. Серьги в ушах, делали его слегка нетрадиционным. Его каштановые волосы были взлохмаченными и грязными, а очки в проволочной оправе съехали на переносицу.
- Не ожидал вас увидеть раньше трех, - удивился он.
- В Нью Йорке уже после трех, - Кэри выпутался из объятий Кайли.
У меня возникли подозрения, что Кэри когда-то спал с этой блондинкой и для нее расставание прошло не так же легко, как для него.
Доктор Трэвис схватил меня в объятия, а затем проделал то же самое с Кэри. Я увидела, как глаза моего лучшего друга закрылись, а щека на мгновение застыла на плече доктора Трэвиса. У меня защипало в глазах. Так всегда происходило со мной, когда я видела счастливого Кэри. Доктор Трэвис был ему ближе, чем родной отец и я знала, как сильно он его любит.
- Вы все еще присматриваете друг за другом в Большом Яблоке?
- Конечно, - подтвердила я.
Кэри ткнул в меня пальцем.
- Она выходит замуж. А у меня будет ребенок.
Кайли ахнула. Я толкнула Кэри локтем в бок.
- Ай, - пожаловался он, потирая место удара.
Доктор Трэвис моргнул:
- Поздравляю. Быстро вы оба сработали.
- Дайте мне спросить, - пробормотала Кайли. - Ну, и когда же это произошло? Через месяц?
- Кайли, - доктор Трэвис задвинул стул под стол, - не могла бы ты оставить нас на минутку?
Она фыркнула и побрела к двери.
- Вы хороший доктор, но думаю, вам понадобится гораздо больше времени.
***
- Помолвлена, серьезно?
Кайли взяла еще одну электронную сигарету, ее взгляд был устремлен на Кэри, прыгающего выше головы доктора Трэвиса, и медленно затянулась. Мы сидели на потрепанных трибунах в третьем ряду сверху, достаточно отдаленное место, чтобы не слышать, о чем разговаривали во время сеанса терапии, проходившего на баскетбольной площадке.
Кэри выглядел несколько беспокойным. Доктор Трэвис давно сообразил, если он хочет, чтобы Кэри заговорил, нужно держать его в тонусе.
Кайли посмотрела на меня:
- Я всегда думала, что ты и Кэри будете вместе в конечном счете.
Я засмеялась и покачала головой.
- Нет. Это не про нас. У нас таких отношений никогда не было.
Она пожала плечами. У нее были глаза цвета неба в Сан-Диего, будто бы обведенные синей линией.
- Как долго ты знаешь того парня, за которого собираешься замуж?
- Достаточно долго.
Доктор Трэвис закинул мяч в корзину и ласково потрепал волосы Кэри. По его взгляду я поняла, моя очередь. Я встала и потянулась.
- Увидимся позже, - бросила я Кайли.
- Удачи.
Скривившись, я пошла вниз по лестнице, пока не добралась до доктора Трэвиса.
Он был примерно такого же роста, как Гидеон, так что я остановилась, прежде чем спустится на нижнюю ступеньку, чтобы наши глаза были на одном уровне.
- Вы когда-нибудь думали о переезде в Нью-Йорк, Док?
Он улыбнулся своей кривоватой улыбкой:
- Как будто в Калифорнии налоги недостаточно высоки.
Я резко выдохнула.
- Я должна была попробовать.
Он положил мне руку на плечо, когда я спустилась на спортивную площадку.
- Кэри тоже попытался. Я польщен.
Мы пошли к нему в кабинет. Я закрывала дверь, когда он уселся на металлический стул, предварительно развернув его, чтобы сидеть лицом к спинке, обхватив ее руками. Это была одна из его причуд. Просто так он сидел, если бездельничал, но когда он собирался взяться за дело, то садился так, будто пытался оседлать свой бесценный стул.
- Расскажи мне о своем женихе, - попросил он, когда я заняла свое обычное место на виниловом диване, который был заклеен скотчем и исписан подписями бывших и нынешних пациентов.
- Да ладно вам, - упрекнула я, - мы оба знаем, что Кэри уже все выболтал.
Кэри всегда начинал свои занятия с разговоров обо мне и моей жизни. Что в конечном итоге приводило к разговору о нем самом.
- Я знаю, кто такой Гидеон Кросс, - доктор Трэвис начал притопывать ногами, как будто испытывал беспокойство и нетерпение. - Но я хочу больше узнать о человеке, за которого ты собралась замуж.
Я думала в течение минуты, а он спокойно сидел и ждал, наблюдая.
- Гидеон, он…Боже, в нем так много всего. Он сложный человек. У нас есть некоторые проблемы, над которыми мы работаем, мы еще к ним вернемся. Моей более насущной проблемой сейчас являются чувства, которые возникают у меня к певцу, с которым я… встречалась.
- Бретт Клайн?
- Вы помните его имя.
- Кэри мне напомнил, но я помню наши разговоры о нем.
- Ясно, хорошо.
Я посмотрела на свое потрясающее обручальное кольцо и начала крутить его на пальце.
- Я безумно люблю Гидеона. Он изменил мою жизнь во всех отношениях. Он заставляет меня чувствовать себя красивой и бесценной. Я знаю, кажется, что все слишком быстро, но для меня он единственный.
Доктор Трэвис улыбнулся.
- У нас с женой тоже случилась любовь с первого взгляда. Мы учились в школе, когда встретились, но я сразу понял - это девушка, на которой я женюсь.
Мой взгляд скользнул к фотографиям его жены, стоявшим на столе. Один снимок был сделан недавно, на другом она выглядела чуть моложе. В офисе царил беспорядок, спортивный инвентарь, книги и древние плакаты давно минувших спортивных личностей, но вот рамки для фотографий были безупречными.
- Я не понимаю, почему Бретт так влияет на меня. Не то чтобы я его хочу. Нет. Я не могу представить себя ни с кем другим, кроме Гидеона. В сексуальном плане и вообще. Но я не равнодушна к Бретту...
- А почему нет? - спросил он просто. - Он был частью твоей жизни в поворотный момент, и во время разрыва ваших с ним отношений у тебя случилось прозрение.
- Мой… интерес, и это не правильное слово, не похож на ностальгию.
- Нет, не думаю, что это так. Смею предположить, ты чувствуешь некоторое сожаление. Думаешь: «а что, если бы….». У вас были чрезвычайно бурные сексуальные отношения, поэтому могли остаться некоторые воспоминания, сохранившие свою привлекательность, несмотря на то, что ты знаешь, вы никогда не будете снова вместе.
Я была почти уверена, что он прав.
Доктор Трэвис забарабанил пальцами по спинке стула.
- Ты сказала, твой жених - сложный человек и вы работаете над некоторыми вопросами. А вот Бретт был предельно прост. Ты знала, что он просто пользовался тобой. За последние несколько месяцев, ты сделала огромный шаг, ты сблизилась с матерью, обручилась. Иногда, если только захотеть, многие вещи могут стать проще.
Я уставилась на него.
- Как у вас получается говорить такие разумные вещи?
- Практика.
Страх заставил меня сказать:
- Я не хочу облажаться с Гидеоном.
- У тебя есть кто-нибудь в Нью Йорке, с кем можно поговорить об этом?
- Мы ходим на парную терапию.
Он кивнул.
- Практично. Это хорошо. Значит он тоже хочет работать над отношениями. Он знает? О Натане?
- Да.
- Я горжусь тобой, малыш.
- Я решила избегать Бретта, но мне интересно, не является ли он корнем проблемы. Как алкоголик, который не пьет, все равно алкоголик. Проблема по-прежнему существует, но он старается держаться от этого подальше.
- Не совсем так, но ты используешь интересную параллель с зависимостью. Ты склонна к саморазрушению в отношениях с мужчинами. Есть много людей с историей, похожей на твою, это ожидаемо, и мы уже говорили об этом раньше.
- Я знаю.
Вот почему я боюсь затеряться в Гидеоне.
- Нам нужно обсудить несколько вещей, - продолжил он. - Ты помолвлена с человеком, который, на первый взгляд, очень похож на тот тип мужчин, который твоя мать хотела для тебя. Учитывая то, что тебе не нравится, как твоя мама зависит от мужчин, ты испытываешь некоторую скованность по этому поводу.
Я сморщила нос. Быстро же он разобрался.
- Но ведь такое возможно? Другая проблема в том, что ты, вероятно, чувствуешь, что не заслуживаешь того, что обрела с ним.
Я почувствовала себя так, будто в мой живот натолкали камней.
- И я заслуживаю Бретта?
- Ева, - он одарил меня доброй улыбкой. - Тот факт, что ты задаешь этот вопрос... Здесь только твоя проблема.
Глава 5
- Я даже не узнал тебя без костюма и галстука, - сказал Сэм Имара, когда я сел напротив него. Он был небольшим, но мускулистым мужчиной, чуть больше 180 см. Голова его была побрита наголо и на ней набита татуировка, а в мочках ушей стояли туннели, так что я мог смотреть прямо сквозь них.
Бар «У Пита на 69 улице» не был расположен на той самой 69 улице, и я понятия не имел, откуда возникло это название. Но я прекрасно уловил, что название группы «Шесть Девятых» появилось, как производная от этого заведения, так как они играли здесь в течение нескольких лет. И я также понял, что туалеты в задней части здания были именно тем местом, где Бретт Клайн засаживал моей жене.
И мне хотелось хорошенько избить его за это. Она заслуживала дворцы и частные острова, а не задрипанные туалеты баров.
«У Пита» было не совсем тихое местечко, зато здесь отдыхали люди из разных классов. Бар располагался на пляже, и выглядел гораздо лучше под покровом темноты. Еще он главным образом был известен, как место сходки местных студентов, где они отрываются и пьют до беспамятства, забывая, чем здесь занимались и с кем трахались.
После того как я сравняю это место с землей сомневаюсь, что про него вообще кто-то вспомнит.
Место было выбрано преднамеренно и по мнению Имары, выбор был просто замечательным. Это выводило меня из себя, но на кону стояло решение проблемы. И если мое появление здесь одному, одетым в простые джинсы и футболку, выбесит его в так же, как и он меня, то можно считать, что вызов был достойно принят и отвечен.
Я откинулся на спинку сиденья, внимательно наблюдая за ним. В баре было немного посетителей, большинство из которых сидели во внутреннем дворике. Лишь часть из них решила остаться в пляжном интерьере заведения.
- Ты решил принять мое предложение?
- Я рассмотрел его.
Он скрестил ноги и сел под таким углом, чтобы положить свои руки на спинку стула. Самонадеян и недостаточно умен, чтобы проявить осторожность.
- Но эй, учитывая сколько ты зарабатываешь, я удивлен, что конфиденциальность Евы для тебя стоит не больше миллиона.
Я улыбнулся про себя.
- Покой Евы для меня бесценен. Но если ты считаешь, что я увеличу сумму предложения, то ты глубоко ошибаешься. Скоро судебный запрет закончится. И вылезет одна мелкая и надоедливая деталь, касающаяся законности съемок Евы без ее согласия. Согласись, это уже совершенно другой сценарий, а не обоюдно согласованное секс-видео, которое стало общественным достоянием
Его челюсть окаменела.
- Я думал, ты хочешь держать это в секрете, а не выносить на публику. Тогда Еве не поможет ни один адвокат, и ты это знаешь. Я уже поговорил об этом с Бреттом и мы обсудили некоторые моменты.
Мои плечи напряглись.
- Он видел запись?
- Она у него есть.
Сэм сунул руку в карман и вытащил флэшку.
- Это копия для Евы. Думаю, ты должен увидеть то, за что платишь.
Одна мысль о Клайне, который просматривает откровенные сцены Евы, привела меня в ярость. Одних его воспоминаний уже достаточно. А запись - это вообще неприемлемо.
Я сжал флэшку в кулак.
- Все равно вылезет информация о существовании видео. Я не могу это остановить. Ты уже обзвонил кучу журналистов с предложением продать им запись. Единственное, что я могу сделать - это уничтожить тебя. Лично для меня это предпочтительнее. Я хочу наблюдать за тем, как ты горишь, кусок дерьма.
Сэм заерзал на своем стуле.
Я наклонился вперед.
- Ты получишь больше, чем за кадры Евы и Клайном. Есть десятки других жертв, которые не подписали соглашения. Я владею этим баром. Черт, да я владею группой! Не много усилий потребуется, чтобы найти постоянных клиентов и фанатов «Шести Девятых», которые бывали здесь, когда ты незаконно снимал их.
Последняя крупица жадности мелькнула в его глазах и полностью растворилась.
- Если бы ты был умнее, - продолжил я, - ты бы увеличил долгосрочную выгоду, а не мгновенную выплату. Вместо этого, ты собираешься подписать сделку, которую я тебе предлагаю и уйти с чеком на четверть миллиона.
Он выпрямился.
- Какого хрена?! ТЫ сказал - один миллион! Такой была сделка!
- Которая тебя не устроила.
Я встал.
- Это больше не обсуждается. Или ты соглашаешься без рассуждений, или больше предложений с моей стороны не появится. Я просто-напросто сравняю тебя с землей и засажу в тюрьму. Этого достаточно, чтобы сказать Еве, что я пытался.
Уходя, я сунул флэшку в карман, где она словно прожигала дыру, которую было трудно игнорировать. Мой взгляд встретился с Арашем, когда я прошел мимо места, где он сидел, ожидая своего вмешательства. Он спрыгнул с табурета.
- Всегда приятно смотреть, как ты запугиваешь людей, - сказал он, прежде чем уселся на освободившееся после меня место, держа в руках готовые контракт и чек.
Я вышел на улицу из тусклого бара в солнечный Сан-Диего. Ева не хочет, чтобы я смотрел отснятый материал. Она взяла с меня обещание. И я не стану.
Но она что-то чувствовала к Клайну. И он представлял собой реальную угрозу. Увидев их вместе в столь интимной ситуации, я мог бы получить нужную информацию для того, чтобы избавиться от него.
Была ли она с ним такой же сексуально раскрепощенной, как со мной? Была ли она безрассудной и ненасытной с ним? Заставлял ли он кончать ее также, как это делал я?
Я зажмурился от картин, возникающих в моей голове, но они не исчезали. Вспомнив свое обещание, я пересек парковку, направляясь к арендованному автомобилю.
«Это глупо, если я так же сильно рада быть твоим другом, как и женой?»
Я засмеялся про себя, когда прочел смс от Евы и ответил:
«А я рад быть твоим - и любовником, и мужем»
«О, Боже… демон»
И здесь я уже рассмеялся в голос.
***
- Что это за звук?
Араш посмотрел на меня поверх своего планшета, развалившись на диване в моем номере, как у себя дома.
- Это был смех, Кросс? Ты сейчас, серьезно, просто смеялся? Или у тебя инсульт?
Я выставил средний палец.
- Серьезно? - прыснул он. - Палец?
- Ева говорит, это - классика.
- Ева достаточно горячая штучка, чтоб так выходить из положения. Ты - нет.
Я открыл новое окно в моем ноутбуке и вошел в профиль социальной сети, чтобы изменить, связывающие нас отношения с Евой на «помолвлены», вместо «друзья». Пока я ждал, что она подтвердит ссылку на изменение отношений, я зашел на ее страницу и улыбнулся ее фотографии профиля. Она впервые открывает себя миру, и делает это как женщина, принадлежащая мне.
Я написал ей, когда она подтвердила статус:
«Теперь ты - и то, и другое»
« Выполняю часть своей сделки»
Мой взгляд переместился из окна сообщений на наше фото в ее профиле. Я провел по ее лицу кончиками пальцев, борясь с желанием пойти к ней. Еще слишком рано. Она нуждалась в личном пространстве и я был в состоянии дать его ей.
«Как и я, ангел»
Театр в казино не был большим, но в то же время был не маленьким, поэтому его было легко заполнить. Для «Шести Девятых» похвастаться аншлагом на своих концертах было лучше, нежели рисковать огромным количеством пустых мест, несмотря на то, что они выступали в родном городе. Кристофер это предусмотрел.