-Выпей. Это снотворное. Детское. На травах, - Артем, засунув руки в карманы брюк, смотрел в окно.
-А почему детское? - я решилась взять в руки стакан.
-Извини, но в ближайшей аптеке кошачьего не было. Пей, давай.
Посмотрев на парня, стоящего все в той же позе, глотнула неожиданно приятное на вкус лекарство.
-Спасибо.
Кивнув, мой бывший враг вышел, а я довольно быстро забылась беспокойным сном.
***
Проснулась необычно поздно, но все равно чувствовала себя не выспавшейся уставшей и разбитой. Совершив утреннее омовение, выползла на кухню, где весело насвистывая, и задорно гремя посудой, хозяйничал мой брателло.
-О! Васелиска! Хочешь сосиску? - глупо гоготнув над собственной импровизацией, Илья поставил на плиту кастрюльку с водой.
-И чего ты радостный такой? Тебе плакать надо! Вчера четверть века долбануло! Ты старый теперь, скоро будешь ходить с палочкой и выкладывать на ночь челюсть в стакан с водичкой!
Я показала ему язык и, налив кофе в кружку, села за стол. Брат показал кулак и уже серьезно спросил:
-Ты как?
-Жива, как видишь,- говорить о произошедшем не хотелось.
-Кстати, хотел тебя поблагодарить, такой веселой днюхи у меня отродясь не было, но даже не представляю, что теперь предпримет Артем. А то, что он не спустит все это на тормозах - факт.
-Знаю, ты лучше расскажи, что там происходило, пока... - я неопределенно махнула рукой.
-Пока прекрасные дамы увлеченно драли друг другу волосы, Артем увидел Максима, а, как известно, где Макс, там и Вася где-то рядом. Он растащил девиц и за вами рванул, а там возле стоянки друг твой весь в кровище сидит. Кое-как добился от него, где ты, ну, а дальше ты знаешь,- Илья пожал плечами и высыпал в кипяток полкило сосисок. - Подонки успели свалить, Ника сгребла Макса в охапку и отвезла в травм пункт. А ты, как клещ, влепилась в Полянского. Все.
-Я-а-а-асно,- от воспоминаний о вчерашнем вечере снова задрожали руки.
-Вась, когда же ты сама себе врать-то прекратишь?
-Илья, не лезь! И без тебя тошно, - с громким стуком поставив кружку на стол, я удалилась.
***
До первого экзамена оставалось всего два дня, поэтому пришлось засесть за зубрежку. К вечеру, когда от формул, теорем и их доказательств пухла голова, и казалось, что если я прочитаю еще хоть строчку, знания полезут из ушей, в мою комнату вошел Артем. Не спеша прошелся вдоль стены, на которой висели рисунки и фотографии, потом плюхнулся на кровать, немного попрыгал, проверяя мягкость и, наконец, улегся, закинув руки за голову. Я с тоской наблюдала за его маневрами. Дождалась. Сейчас начнется.
-Я тут подумал...
-Ну нифига себе! - изобразила искреннее удивление. - И как? С первого раза получилось?
-Что? - не понял он.
-Думать. Обычно, с непривычки сложно.
-По себе знаешь? Ох, Василиса, тебе бы в цирке выступать, - моя попытка съязвить не произвела никакого впечатления.
-Кем? Если дрессировщицей таких кошаков, как ты - я согласна.
Так и представила себе: я на середине арены, у меня в руках плетка, и Полянский в одних трусах скачущий через горящие обручи. А я так плеточкой: щелк, щелк! Прелесть!
-Нет, в качестве обезьянки, - вот обязательно было такие мечты обламывать? - Ты выслушаешь меня сегодня или нет?
-Если ты даешь мне право выбора, то нет, конечно!
Он еще сомневается!
Отвернулась к столу и изобразила бурную деятельность: полистала учебник и стала перерисовывать какой-то график, тем не менее, не забывая одним глазом наблюдать за гостем.
Артем поерзал, устраиваясь поудобней.
-А ничего так у тебя, уютно,- с видом знатока кошак-переросток осматривал мою комнату.- Вот мне интересно, откуда такое противоречие?
-Какое? - я внимательно посмотрела на парня, повернувшись на стуле к нему лицом.
-Ты пытаешься изобразить из себя дерзкую и циничную женщину, которой все нипочем, а судя по картинкам, ты романтик до мозга костей.
-Глупости, - пожала плечами. - Рисунки - это работы моей подруги, которая осталась в родном городе. Я скучаю по ней, а это - напоминание.
-А еще, - Полянский пропустил мои слова мимо ушей, - я почти уверен, что под подушкой у тебя лежит мягкая игрушка.
Черт, только бы не полез проверять!
Ну, подумаешь, если и лежит. Мне папа много лет назад привез мягкого медведя из заграничной командировки, и с тех пор он живет в моей постели. Исключительно в функции маленькой подушки.
На лице Артема, заметившего, что я покраснела, появилась самодовольная улыбка, а его рука полезла под покрывало, туда, где хранилась моя маленькая тайна.
-И что я говорил? - через пару секунд компромат был извлечен.
От чего-то мне показалось очень важным отнять игрушку. Не раздумывая над своими действиями, я рванулась вперед, стараясь извлечь изделие текстильной промышленности, набитое синтепоном, из чужих рук, и сама не поняла, как оказалась лежащей на Артеме, впервые увидев его лицо так близко: темно-карие, почти черные глаза, нос с небольшой горбинкой, тонкую светлую полоску шрама над бровью. Я облизнула внезапно пересохшие губы. Через мгновение он уже лежал на мне, прижимая всем телом к кровати. Тыльной стороной ладони провел по щеке, склонился и поцеловал - раз, другой, третий - короткими дразнящими поцелуями.
Он издевается?
Не выдержав, я сама потянулась за его губами и, коснувшись их, почувствовала его улыбку. Мне бы возмутиться, но в тот момент все вылетело из головы. Он целовал горячо и сладко, вызывая приятную дрожь. Его язык ворвался в мой рот и встретился с моим, дразня и лаская. Мои руки скользнули по гладкой коже его предплечий, под которой перекатывались упругие мышцы, пальцы, поднявшись выше, заблудились в его коротких волосах на затылке. Я была готова замурчать от удовольствия, хотелось прижаться к нему еще сильнее, а когда его ладонь, недолго задержавшись на животе, накрыла мою грудь, дразня сквозь ткань майки ставший болезненно чувствительным сосок, ...
Так, стоп!
Внезапно опомнившись, я со всей дури цапнула его за губу. Артем подскочил как ошпаренный, прижав руку к поврежденной части тела, на которой уже начали выступать капельки крови. На симпатичной мордашке появилось выражение искренней обиды, которое почти сразу сменилось каким-то очень хищным. Его, явно, осенило. И боюсь, как бы после этого 'осенило' мне бы не поплохело.
-Ой, прости, я просто сегодня не ужинала,- ляпнула первое, что пришло в голову.
Свежепокусанный сжал ладонь в кулак, с силой выдохнул и хотел что-то сказать, но только мотнул головой. Встав с кровати, вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
А-ФИ-ГЕТЬ!!!
Я только что целовалась с Полянским!
Меня разобрал несколько нервный хохот, и, чтобы никто не услышал, я уткнулась лицом в покрывало, прижав сверху подушку. Стоило только немного успокоиться, как представляла обиженную мосю парня, что снова заставляло мелко трястись от смеха.
Я не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент почувствовала чьи-то руки на своей спине.
-Ну, и чего ты рыдаешь? Это же мне придется прививки от бешенства делать.
Тэкс, кажется, я попала.
Если он обнаружит, что рыданиями тут и не пахнет, то мои шансы выжить после этого, стремятся к нулю. Он попытался стащить с меня подушку, но я вцепилась в нее, как бабка в последний кулек крупы в магазине. Мы некоторое время молча перетягивали такой, мягко говоря, своеобразный эквивалент каната, пока Артем, наконец, не уступил.
И правильно, мне ж неудобно и за свое укрытие бороться и лицо от покрывала не поднимать.
Полянский вздохнул.
-Ладно, чего ты хочешь?
'Выжить и розовый хаммер!'
Молча соплю в подушку, закусив уголок, чтобы не выдать себя.
-Черт! Ну прости меня! Я не должен был так на тебя набрасываться!
Какая патетика!
'Ты еще на колени встань!'
Я почти подпрыгивала на кровати от рвущегося наружу хохота, когда почувствовала, как кровать немного просела под его весом, а теплая ладонь, в попытке успокоить, прошлась вдоль позвоночника.
-Не плачь, хорошая моя, только не плачь...
Когда услышала тихий шепот, смеяться мне почему-то сразу расхотелось.
'Да что же ты делаешь со мной, Артем? Почему твой шепот пробирает меня до костей, а воспоминание о поцелуе заставляет так сладко сжиматься сердце? Почему мне не хочется больше мстить и враждовать с тобой, а хочется прижаться как можно крепче и никогда не отпускать?'
Я отвернулась лицом к стене.
-Уходи, - голос охрип, сама не понимаю от чего.
Рука на моей спине на секунду замерла, а потом исчезла.
-Как скажешь.
Только услышав, как тихо прикрылась дверь за Полянским, выползла из-под подушки.
Ой-йо!
Этот... этот... и не думал уходить! Стоял, привалившись плечом к косяку, скрестив руки на груди, и смотрел. Ну о-о-очень не добро.
-А вот теперь, радость моя, мы, наконец, поговорим.
Я только что думала, что мне с ним враждовать надоело? Да я его прибить готова!
-Я не в нас...
-Лучше молчи, - спокойно сказал, но почему-то от этого 'спокойно' по моей спине табуном пронеслись мурашки. Чует мое сердце, что желание прибить у нас взаимно, но должно же в нас быть хоть что-то общее?
-Знаешь, я никогда не поднимал руку на женщину, но ради тебя, мне все чаще хочется сделать исключение, он сделал глубокий вдох, как будто пытаясь успокоиться.- Ладно, это все - лирика. Поскольку всех моих дам ты благополучно распу...
-Неужели всех? - удивление было несколько наигранным, но мне действительно было очень любопытно.
-Заткнись и слушай. Завтра на фирме, где я работаю, состоится корпоратив, вечеринка будет тематической, костюмом я тебя обеспечу, можешь не переживать, - Артем, неприятно усмехнувшись, опять подошел к моей кровати и, резко склонившись, оперся на кулаки, расставив их по бокам от меня.- И только попробуй выкинуть какой-нибудь фокус. Пожалеешь.
Почему-то я сразу ему поверила. Он еще какое-то время смотрел мне в глаза, и, видно удостоверившись, что достаточно напугал, вышел из комнаты, плотно прикрыв дверь.
И это все? Как-то не верится, что я отделаюсь просто походом в качестве спутницы мачо на скучный прием. Моя интуиция просто вопила о том, что все это неспроста.
Весь оставшийся вечер и следующий день я изводила себя, пытаясь догадаться, какую подлянку задумал Полянский, и при этом не думать о нашем с ним поцелуе. И все это вместо того, чтобы спокойно готовиться к экзаменам. Если я не сдам сессию, то виноват будет только он!
Подумав о побеге, сразу отмела эту мысль, потому что тогда, мне лучше сюда не возвращаться. И в конце концов! Я же не трусиха! Наверно...
Вечером я убедилась в том, что предчувствия меня не обманули.
-Красотка! - Артем, обойдя по кругу и окинув мой костюм придирчивым взглядом поцокал языком.
-Где ты это взял? - я указала на..., на то, что было на мне надето...
-Малыш, тебе лучше не знать! - на смазливой физиономии расплылась ехидная улыбка. - А впрочем, я думаю, что ты сама уже догадалась.
У меня не было слов, чтобы описать это... нечто.
Платье или, скорее, халатик с молнией впереди туго утягивал мое бренное тельце. Длина приемлемая - где-то до середины бедра. Было три вещи, которые меня в нем просто убивали. Первое - декольте, оставалось совсем немного до того, чтобы был открыт пупок. Второе, и самое убийственное - это материал, из которого было сшито это, с позволения сказать, платье. Черный блестящий латекс с нашивками, которые обозначали принадлежность к какой-то несуществующей авиакомпании, облегал фигуру, не давая никакого пространства для воображения. Но это еще не все. По подолу была пришита не растягивающаяся тесьма, и ходить я в 'этом' могла только на манер японской гейши - очень короткими шажками. Дополняла картину кокетливая шапочка - пилотка все из того же латекса.
-Из тебя получилась замечательная стюардесса!
Мой хмурый взгляд его не устрашил.
-Ну, что, хорошая моя? Поехали? - настроение Артема зашкаливало за отметку 'отлично'.
-А твой костюм где? - я прищурилась, изучая пиджак и брюки классического покроя без какого либо намека на специфическую 'тематику' вечеринки, в которые он был одет.
-В машине, я там переоденусь, а то помять боюсь.
Я недоверчиво покосилась на Полянского, но, все же, надев куртку, прошла за ним на выход.
Первое, что меня насторожило, это то, что мы выехали из центра города к окраине. Второе - что свернули в один из самых престижных районов города, где стояли частные дома 'сильных мира сего'. А когда мы подъехали к одному из особняков, возле которого не наблюдалось ни малейших признаков проходящей там гулянки, я поняла, что этот гад слукавил.
-Ты куда меня привез? И где вечеринка? Я из машины не выйду!
-Выйдешь, моя хорошая! И только попробуй рыпнуться! А вечеринка - в офисе, я просто сегодня решил принять другое приглашение. Пошли, - вытянув из салона, Полянский поволок упиравшуюся меня по тропинке, выложенной брусчаткой, к двухэтажному дому, но перед самой дверью остановился.
-Только попробуй мне не подыграть. Ты очень об этом пожалеешь, - сейчас Артем был серьезен, как никогда, и я, сама не знаю отчего, то ли от испуга, то ли понимая, что это, чем бы оно ни было, для него действительно важно, кивнула.
Мы вошли в просторный, красиво обставленный холл, а нам на встречу вышли трое: высокий, моложаво выглядевший мужчина, элегантно одетая, ухоженная женщина средних лет и парень, чуть старше меня.
Артем, подхватив меня за талию, подтолкнул вперед.
-Папа, мама, позвольте вам представить мою невесту. Это Василиса.
У меня, наверно, на нервной почве отнялся язык.
-Э-э-э, стгрхфш, - все, что я смогла из себя выдавить, но зато изобразила жалкое подобие книксена, что в моем наряде выглядело несколько провокационно.
-Дорогая, это Карина Евгеньевна, можешь называть ее просто 'мама', - новоявленная 'мама' нацепила на себя нечто отдаленно напоминающее улыбку и застыла с ней на губах, аки соляной столбик. - Это Константин Дмитриевич...
-Можно просто 'папа', - мужчина шагнул вперед и протянул руку для рукопожатия, что-то мне подсказывало, что только ему было действительно весело. - Рад познакомиться.
А уж я то как!
Пожав мою слегка подрагивающую конечность, беспричинно радостный папахен накрыл ее второй ладонью в жесте поддержки и подмигнул. Не успела я сообразить, что к чему, как мое внимание привлекли к младшему члену прайда.
-А это Леонид, мой брат, - молодой человек скривился, но выдавил из себя что-то приветственное.
-Прошу к столу, - провозгласила все еще слегка подзамороженная маман и легкой походкой поплыла в сторону, насколько я поняла, столовой.
Никогда в жизни я бы не подумала, что Артем происходит из настолько обеспеченной семьи. Он хорошо одевался, имел неплохую машину, но от него не исходил тот 'запах' больших денег, который присущ той самой 'золотой молодежи'. Да и трудился он, хоть и в одной из самых крупных фирм нашего города, но на рядовой должности. Что-то здесь не сходится.
Я попыталась притормозить и устроить Полянскому допрос с пристрастием, но тот только рыкнул: 'Потом', и утащил меня вслед своему семейству.
Дом был обставлен дорого и со вкусом, но в нем не было индивидуальности и уюта. Я чувствовала себя здесь как в музее. В идеальной, как с картинки, столовой было уже накрыто к ужину. У дальней стенки в темно-серой униформе с белоснежным передником стояла... Горничная?
Я никогда в жизни не бывала в доме, где есть прислуга, потому в должности могла ошибаться.
Артем подвел меня к столу и отодвинул передо мной нечто, смахивающее по форме скорее на трон, чем на стул.
-Присаживайтесь, пожалуйста, - сказал фазер.