Не знаю, почему он решил сделать последнюю глупость в своей жизни именно сейчас? Может, посчитал, что это его последний шанс или что-то еще, но рванул он к нам уже меняясь и перетекая в волка. Фифа среагировал сразу. И посчитав, что на его хозяина покушаются, мгновенно взмахнул двумя хлыстами и волк с остекленевшим взглядом, перерубленный пополам, упал замертво на дороге.
-Мерртв, - высказался оборотень, обнюхав бездыханного противника. - Спасибо. Я возвращаюсь в стаю. Я твой должник.
Волк, рыкнув последний раз и обнюхав меня, скрылся за деревьями.
-Замечательная прогулка, - потрясено проговорил я. - Чем дальше, тем все круче и круче.
-Мы до города сегодня дойдем?! - уже всерьез разозлился Курен.
-Фифа, - позвал я серта, обойдя валяющегося оборотня, стараясь не смотреть на него и не думать, что это вообще-то человек, а не животное, которое только что убил мой серт. - Давай уйдем отсюда поскорее.
Я торопливо забрался на серта, в чем он мне как всегда помог и, видимо, чувствуя мое состояние, старался взглядом со мной не встречаться.
Серт доставил нас в город очень быстро. Город поражал своим размахом и полным отсутствием окружающей его высоченной стены, как мне казалось должно было быть. Люди, встретившиеся нам по дороге, живущие на окраинах выглядели как последние бедняки, а бежавшие за нами босоногие дети простили монет на поесть.
-Старик не соврал, - раздраженно и в тоже время беспомощно сказал Зирг, смотря на бегущих рядом с сертом детей.
-Куда нам сейчас? - спросил я увлекшихся разглядыванием покосившихся домов северян. Не таким они видимо представляли себе свой город.
-Как же отец так запустил дела?! - возмущался Зирг.
-Вы в "Толстяк"? - спросил Зирга Курен.
-Да. А ты к себе собрался? - спросил Зирг, тем временем помогая спуститься другу на ходу с серта.
-Хочу родных увидеть. Позже найду вас, - и Курен со счастливым лицом скрылся за домами, свернув в какой- то проулок.
Постоялый двор "Толстяк", как гласила резная деревянная надпись над воротами при входе, поражал своими размерами. Трех этажный бревенчатый сруб, как из сказки, и широченный двор с сараями для сертов.
Нас встретил шустрый немного потрепанного вида паренек, явно не сытно питающийся, и предложил увести серта на отдых.
Фифа, как всегда, любитель показухи, сделал мне под ноги ступенечки, по которым я спустился, тут же изящно приняв предложенную руку Зирга.
-Мне надоело вести себя как женщина, - процедил я сквозь зубы для принца, а тот только расплылся в довольной улыбке.
-Госпожа, какая честь, - склонился в поклоне появившийся на пороге хозяин постоялого двора. Я в ответ смог только кивнуть головой, позволяя и дальше пресмыкаться передо мной. Вышагивая как приличная дворянка и помня, что мне сказал дед из деревеньки насчет походки, старался идти маленькими шажками и более плавно вилять задницей. Фифа, сволочь, сзади опять закхыкал. Значит, надо мной потешается! Ну не могу я ходить как женщина, не умею!!! Наверное, задницей как последняя шлюха сейчас вилял. Плюнув на все, пошел, как всегда хожу. Надеюсь, настолько глазастых как тот дедок я не встречу.
-Госпожа, у нас как раз освободилась великолепная комната. Большая светлая. А какой там под окнами розарий разбит. Аромат чудесный... - распинался толстячок. - И все за ползолотого в сутки.
Зная , что золотой это очень много, я недовольно поморщился, но под покрывалом выражения лица не видно. Однако хозяин постоялого двора был натаскан на поведение богатых и мое молчание понял по-своему.
-И постой Вашего серта входит в эту стоимость. А также вашего охранника мы поселим за серебрушку.
Зирг сам решил, что теперь стоит соглашаться и без моего участия, и заплатил хозяину. Нам вручили два ключа: один от моих апартаментов, а второй, как объяснил толстяк, от комнаты чуть дальше по коридору и чуть похуже, для Зирга.
-Я спать, - сказал я, только войдя в комнату и увидев шикарную кровать. И даже то, что не помешало бы сперва помыться, меня не остановило - желание попрыгать и проверить на мягкость кроватку пересилило.
-А я пойду немного внизу посижу. Поем и выпью, потом тоже лягу спать.
Так мы и распрощались. Я, скинув с себя одежду, не забыв запереть дверь и окна, и тщательно это повторно проверив, с разбегу залетел на кровать и, блажено раскинув руки, упал на нее спиной.
-Мягко, - сладко потянулся я, зарываясь в пуховые перины, одеяла и подушки. Запах чистого белья и удобная кровать сделали свое дело, унеся меня в страну снов.
Но поспать мне долго не дали. Я был разбужен каким-то непонятным шумом. Громкие голоса в коридоре, внизу под окном.
-Пожар там что ли? - стараясь одеться побыстрее и не забыв это дурацкое покрывало натянуть, произнес я.
В таком не радостном настроении я открыл дверь своей комнаты. Как оказалось, разговоры были не в моем коридоре, а внизу в зале. Меня уже не радовало, что поселили в комнату почти напротив лестницы со второго этажа, и стоило подойти к перилам, как весь зал, где ели и пили, словно на ладони. Люди что-то бурно обсуждали, причем все сразу, отчего стоял невнятный шум и бубнеж. Так и хотелось крикнуть, чтобы заткнулись.
-Представляешь, этот полоумный вызвал на поединок троих сразу, за оскорбление короля, - сказал один мужик другому, когда они проходили мимо меня.
-Простите, а что происходит? - снова заговорив высоким голосом, как можно вежливее спросил я у проходящих мужчин. Один сразу же расплылся в улыбке и даже покраснел. Ужас! А второй готов меня был испепелить взглядом. А потом демонстративно обхватил улыбающегося за талию и притянул к себе.
Я только глаза закатил. Да оставь ты себе это недоразумение, оно мне и даром не нужно! Надо же, лица моего не видят, а ревновать все же умудряются.
-Там один чудак решил заступиться за честь короля, - с усмешкой произнес мужчина.
-А что, не надо было? - несколько резко спросил, уже понимая, кто этот " чудак". Все же родной сын не мог выдержать оскорбление в адрес своего отца. И я бы не стерпел, даже если он и козел последний, который развалил страну. Но ведь странно, до этого он правил хорошо, что же случилось?
-Надо, - смутился мужчина, - конечно же, надо.
-Не скажете, а почему так много нищих у вас на улицах?
-А вы у короля спросите, - пресек мои расспросы второй мужчина и настойчиво потянул от меня второго.
"Фифа, где Зирг?" Картинка -ответ пришла сразу. Принц стоял посередине двора в кругу толпы, которая явно посмеивалась над ним и была не на стороне защищаемого принцем короля. А три небритых мужика, поигрывая мясницкими ножами, что-то снова втирали ему.
-На минуту оставить нельзя, - сокрушенно произнес я и торопливо спустился вниз.
-Госпожа! - остановил меня хозяин. - Вам не стоит идти туда.
-Почему? - что первое в голову прошило, то и ляпнул. Видимо не совсем то. Не стал бы так ошалело смотреть на меня толстяк . Наверное, и у них женщины не должны никуда вмешиваться?
-Вы можете пострадать. А вашего охранника убить не убьют, но немного потреплют это точно, - вот обрадовал, так обрадовал. И что я потом с болезным принцем в незнакомой стране делать стану?!
-Спасибо за предупреждение, - постарался я вложить в голос благодарность. И тут меня осенило! А что если мне как постороннему человеку принести весть о пропавшем принце и посмотреть, что же на самом деле задумал этот его Хавит?!
-Любезнейший, - щелкнул я пальцами, привлекая внимание хозяина, отвлекшегося на какой-то разгорающийся спор.
-Да, госпожа, - поклонился он мне.
-Вы можете отправить посыльного к двоюродному племяннику короля, Хавиту.
-Лорду Хавиту? - переспросил побледневший хозяин.
-Да, к нему, - я качнул головой, соглашаясь. - Передайте, что у меня есть информация о пропавшем принце и я жду его встречи со мной сегодня вечером... Скажем в девять часов в вашей таверне.
-Будет исполнено, госпожа... - благоговейно произнес толстяк, немного замявшись. Пришлось лезть в мешочек, что я предусмотрительно повесил себе на пояс и доставать монетку. Хозяин аж просиял, сжимая предложенную мною оплату.
Не став больше задерживаться я вышел во двор, чтобы успеть расслышать, как все весело смеются над Зиргом.
-Я заставлю тебя грызть землю! - разорялся Зирг, на что трое мужчин стоящих в круге только посмеивались.
Пока Зирг, пыша гневом, разглагольствовал, сзади к нему постарался подкрасться какой-то левый мужичок с небольшой такой дубинкой и явно не на помощь крадется, гнида!
Недолго думая, сам не знаю, как получилось, но по моему желанию этого умника приподняло над землей, и он повис, словно на невидимых нитях в тщетной попытке достать твердую поверхность ногами. Тут же с него сползли штаны, и появившиеся ветка стала проводить воспитательную процедуру, окрашивая в красный цвет бледную задницу истошно визжащего мужика. Зато орал в полной тишине только он. Даже Зирг перестал ругаться, а смотрел на происходящее.
Ты чего? - спросил у меня ошарашено принц, смотря на визжащего мужика.
-Он сзади подкрадывался. А это плохо, - ответил я, и, подойдя к воспитуемому спереди, заглянул в его глаза.
-Ты знаешь, что так нельзя? Это называется подлостью бить исподтишка. Таких как ты надо перевоспитывать.
-Простите, госпожа, - хныкал мужик, сотрясаясь от очередного удара. - Я больше не буууудууу....
-Мало. Надо так, чтобы все желание такие подлости делать напрочь пропало.
Больше не смотря на наказуемого, я подошел к Зиргу.
-Мне нельзя тебя оставить ни на секунду! - Стал я выговаривать принцу. Он хотел возразить, но я тут же остановил его движением руки, отчего тот сник. - Думать о последствиях ты не должен, а обязан. Ты мой охранник, а ведешь себя как какой-то юнец! Откуда тебе знать, что творится в этом королевстве, если ты тут не был много лет...
-Но я...
-Ты должен доставить меня к моему жениху, а ты занимаешься глупостью. Все. Заканчивайте этот фарс, и пойдем отдыхать.
-Все свободны, - громче произнес я. Кто-то стал расходиться, кто-то ворчал, а вот один из тройки все же решил испытать судьбу. Мы с принцем отпустили всхлипывающего после порки мужика и уже шли в дом, не ожидая никакого подвоха, как один из тех, кого вызывал на поединок Зирг, кинулся на принца. Я только и успел увидеть краем глаза движение мужчины, а Зирг почти развернуться...
Нож вошел полностью в тело влезшего между мужиком и Зиргом Курена.
-Успел, - выдохнул схватившийся за живот парень и стал оседать на землю.
-Урод! - рыкнул я и взмахом руки превратил довольно ухмыляющегося мужика в вопящий огненный факел. То, что его тут же бросились тушить, но безуспешно, меня уже не волновало. Я откуда-то знал, что пока он не сгорит, осыпавшись пеплом, огонь не утихнет. А пока я старался ухватить нить жизни Курена. И опять я знал, что спасти могу только тех, кто еще жив, умершего воскрешать я не умею.
-Курен! Курен! - тряс его за плечи Зирг.
-Отойди! - приказным тоном сказал я, отталкивая Зирга.- Ты же воин, прекрати! Держи себя в руках!
Говорить я старался как можно жестче, но сам готов был трястись от ужаса, что Курен может умереть. Зирг послушно отошел в сторону. Я, обняв и прижав к себе с трудом дышащего северянина, закрыл глаза, посылая свою магию на излечение. В этот раз получалось немного сложнее. Проскочила мысль, что с животными лечение у меня проходит легче, чем с человеком.
Снова свет, и кокон, который окутал беспомощного Курена, миг вспышки и все...
-Мит, а я маму с сестрой видел, - первое, что произнес он, освещая все вокруг абсолютно счастливой улыбкой, и потерял сознание.
-Как он? - тихо спросил Зирг.
-Бери и неси в свою комнату. И оба отдыхать, - приказал я.
-Но еще рано, - попытался вставить принц. Наверное, моя злость просто волнами от меня исходила, потому что принц поспешно подняв Курена направился в свою комнату, а я остался на улице.
-Госпожа, помогите нам, - заговорили на разные голоса, просящие и стоящие на коленях люди. Я недоуменно посмотрел на то, что творилось. Все, кто был на улице и видел мое лечение северянина, стояли на коленях. И практически каждый просил меня вылечить кого-то из близких или хоть посмотреть и сказать чем помочь.
Отказать я не мог. Столько надежды было в глазах просящих. Если я хочу помочь хотя бы им, мне нужна подпитка силами и как я понял, питать меня будет мой серт. Сам мне магию дал, пусть теперь и отдувается!
"Фифа, ты мне нужен. Хватит спать и есть, топай сюда!"
14 глава.
-Сейчас я вернусь. А вы пока определитесь у кого самый тяжелый случай, к кому идти первому. И прошу вас, не рассказывайте больше никому, а то сил у меня осмотреть всех не будет. - Сказал я замершим людям и бросился вдогонку за Зиргом. Встречу с Хавитом назначил, а вот как отличить настоящий ли придет на нее или нет, не додумался спросить.
-Зирг! - догнал я его уже у двери комнаты. - Скажи, а родинок никаких на лице у твоего Хавита нет?
-Есть. Над губой небольшая, и возле левой брови чуть поменьше. А тебе зачем? - заторможено спросил он, поправив лежащего на руках Курена.
-Тяжело? - посочувствовал я, уходя от ответа.
-Есть немного. Все ж не женщин таскаешь, - улыбнулся Зирг.
-Все, иди, а то еще уронишь нашего героя, - придержал я дверь, чтобы Зирг прошел со своей ношей.
-Сейчас положу, переоденусь, а то я весь в его крови, и выйду, - ответил мне Зирг.
Ага, счаз. Ох, черт, и я весь в крови! Но сначала надо до хозяина успеть спуститься.
-Госпожа? - удивлено смотрит на меня запыхавшегося толстяк.
-У вас снотворное есть? - сразу же в лоб спрашиваю я.
-Есть.
-Тогда вот вам золотой, - выкладываю обещанное,- и надо, чтобы мои друзья оба через пять минут спали сном младенца до самого утра. Мне не хочется снова откуда-нибудь их вытягивать.
-Как прикажете, госпожа, - хитро улыбнулся хозяин и тут же скрылся в помещении за стойкой. Оттуда через минуту выплыла миловидная девушка с двумя стаканами какого-т о напитка и пошла наверх.
-Вистала знает свое дело, - подмигнул мне хозяин.- До утра буду спать как убитые.
-Надеюсь, что последнее не произойдет, - предупреждающе произнес я.
-Ну что Вы, госпожа. Только спать, - поспешил заверить меня хозяин.
Через минут пять девушка довольная вернулась обратно.
-И? - спросил я у хозяина, тот посмотрел в свою очередь на служанку.
-Один выпил, а раненому пришлось вливать прямо в рот. Но проглотил. Спать будут.
-Спасибо, - устало сказал я. У меня как гора с плеч свалилась. Поднявшись, пошел переодеваться. Сначала делал это вяло, а потом вспомнил, что во-первых, люди меня ждут, да и серта я позвал.
-Наверное, весь сарай им развалил, - испугано охнул я. - Что-то много все зараз, я как из реальности выпадаю. То одно забываю, то другое. Устал видимо. Поправив сменные вещи, что положил мне предусмотрительный Джезив, и это треклятое покрывало, пошел во двор.
-Госпожа, у нас дочь болеет, - первой меня встретила молодая женщина лет тридцати с темными кругами под глазами от недосыпания и переживаний.
-Так. Те больные, кто сможет передвигаться пусть приходят сюда. Я попробую подсказать, что и как, но не надейтесь на многое. Я не всесильная, а просто скромная магичка, - люди закивали, тут же разбегаясь за больными. Я мог сейчас говорить что угодно, но они видели исцеление Курена и теперь слишком надеются на меня. А я сам еще не знаю, что могу, а что нет.
Женщина привела меня в дом, не блиставший никогда роскошью. Если у них найдется сытный обед и ужин, это уже праздник. Что же стало с королем, что кругом такая нищета? Это вопрос меня волновал теперь постоянно.
-Вот моя доченька, - показала она вглубь темной комнаты, где на кровати кто-то лежал. Но настолько маленький, что понять сколько лет девочке мне пока не удалось.